这些事情料理完，商师就开始调兵，他们要主动进攻了，目标是攻克西商大营，越过南商水夺取西商邑。可这边还没弄停当，士兵就来报：“君上，西商师撤兵了，他们连夜拔营起寨，退回南商水以北去了。”
“啊，商靖这个混蛋倒是很狡猾！”
商汤说：“他这是想用南商水天堑挡住我们啊。”
原来，商靖知道南北皋的野蛮人拿了大商的财物撤了兵，还发生了内讧，气得精神都不正常了，先是哈哈大笑，接着又呜呜大哭。他知道这些野蛮人向来贪婪，不讲信用，可没想到这么没底线，有奶便是娘，商汤打了这么久都搞不定他们，结果用几十大车财物就轻松搞定了。没了野蛮人的战斗力，自己横竖也打不过商师，最后，他接受了右相谭尚和司马奚章的建议，连夜拔营起寨，退回了南商水以北，把商水上所有的索桥全部烧掉，准备和商人夹水一战。西商师一撤退，商师就象风一样横扫了南商水南岸和商水东岸，把那里城邑、村聚扫荡一空。最大的巩邑知道也守不住，巩伯卣弃了城邑，带着家眷邑人渡过商水跑到西商去了。商师杀到南商水和北商水交汇的地方，搭眼一看，都傻了。现在伊河的河道最宽的地方有六里多地，上古时期因为雨量充沛，水流量大，河面最宽的地方足有十里宽阔，浩浩荡荡。河道中间有十几根黑乎乎的高大木桩，都剩下半截，原来这里连接着一条很长的索桥，现在都被西商人拆了的拆了，烧了的烧了，桥面全没了，只剩下那些被烧掉一半的木桩。派士兵沿着南商水打探，南商水上原来有六座这样的索桥，现在一个都不剩，全被拆掉烧毁，而且西商人还把南商水南岸、商水东岸的人口全部迁走，舟船也全拖到了对岸，这边一点不留。商师来了，几万人涌在河岸上，看着浩浩荡荡的河面，大眼瞪小眼，虽然他们知道对面就是西商的都城了。商汤看看，说：“我们把桥修起来……”“君上，现在没法修。”
黑颠急忙奏道：“这些索桥，都是西商人在旱季水最少最浅的的时候，派人下到河里打桩，在上面扯上絙累大索连接两岸，再用绳索编成桥面铺上木板，即可通行车马。现在正是雨季，河宽水深，没法弄。何况对岸都是西商的军队，我们过不去。”
“嗯，也是啊。那么……”“臣下以为，现在最好的办法就是让士兵去砍树造木筏，找个河面窄的地方，我们强渡。”
黑颠建议。伊尹说：“君上，臣下已经让士兵查看过了，南商水上游离西商很近，河面比较窄，但是水流湍急，不好行舟；商水这里因为北商水、南商水交汇，河面宽阔，水流反而缓慢，利于行舟。臣下以为，应该多选几个渡河地点，几个地点一齐渡河，成功率大一些。”
“爱卿言之有理。”
商汤点点头。商师就在南商水南岸和商水东岸扎下了连绵的大营，然后派士兵去砍伐树木，造木筏，准备强渡南商水。只用了十天，商师就造了大大小小两千多个木筏，士兵上了木筏，用木篙、木桨或撑或划，开始渡河，在河面上铺开了十几里地。看看都要到河心了，却听到上游鼓声大作，喊声震天。往上游一看，密密麻麻的舟船木筏顺流而下，足有上千，向商师的木筏冲来，上面全是西商师的士兵，原来是商靖的三儿子舟师叔肇带着西商的水军杀来了。他们的木筏上全带着防护栅栏，士兵躲在里面，小船的船舷上也带着护盾。南商水河面上顿时爆发了水战，双方互相射箭，用武器击刺，甚至跳上对方的舟船木筏格斗，河面上箭矢如雨，杀声震天，士兵象下饺子一样噼里啪啦地往水里掉。西商师的水军都是经过训练的，他们的舟船小而灵活，在商师的木筏间穿来穿去，射箭、击刺；木筏上带着冲桩和防护栅栏，直接冲撞商师的木筏，栅栏里的士兵往外射箭、用长矛和戈乱刺乱砍，商师几乎没有还手的余地。后来，商师发现自己的木筏在减少，原来西商师水军还有五百多“水鬼”，都是善于泅水潜泳的家伙，嘴里含着匕首潜入水中，去割商师木筏的编绳，绳子割断，木筏就散了，商师军卒都掉进水里被河水冲走。商师顶不住了，许多木筏又划回了南岸，剩下不到一千，其他的全被击毁，一些会游泳的士兵拼命往岸边游，西商师的舟船就在河面追杀，箭射、矛刺，河面上乱做一团。就这一次水战，商师被打得狼狈不堪，损失士兵两三千人，大部分是落水后被河水冲走了。西商师水军靠向北岸，齐唱凯歌，欢呼胜利。这边商汤看到了，气得两眼冒火，可一点办法都没有，只能下令士兵，继续去砍树，多造木筏。在商师大帐里，商汤召集众人商量对策。“要过河，看来得先干掉西商的水军，否则没办法。”
莘伯单说：“可惜我们有莘氏的军队太少了，他们可都会游泳使船。”
“您这和没说一样，”东门虚说：“水军需要训练的，在水上才好使，现在我们得训练水军啊。”
“你这法子也不好使，训练水军，那得等到啥时候？”
西门疵反对：“我们只要能过河就行。”
“对，只要打垮了西商的水军，我们过河没问题。”
“怎么打？我们打不过，士兵都不习水战，在水面我们只有挨揍的份儿。”
众人议论纷纷。“哎各位别吵，”伊尹眨巴着眼睛：“水面上打不过，可以在岸上打。”
众人的目光都一齐看向伊尹：“岸上怎么打？让他们把船开到岸上来我们再揍他们？”
商汤说：“都别打岔，右相您说。”
“嘿嘿，我觉得得这样……”又过了七八天，商师又造了一大片木筏，在南商水南岸铺开十几里，又开始渡河，还没到河心，西商师的水军又从上游普天盖地地冲来了，喊杀连天。商师的木筏一看，都不往前划了，而是掉头往回划。西商师的船队就靠向南边的河面追过来，眼见都要靠近商师的木筏编队了，却见从南岸的树丛里摇摇晃晃地推出来七八十架大架砲车，还有五六千手持强弓的弓箭手——他们光想着追杀了，忘了自己靠得太近，却进入了商师砲车和弓箭的射程。随着铎声响亮，那些砲车一齐发射，而且发射的大部分是火弹，拖着长长的火焰飞向西商师的船队。这边的六千弓箭手排成四列，箭头上绑上草绳，蘸上桐油在火炬上点燃，对着天空齐射，带着火的箭矢铺天盖地地向西商水师倾泻下来。西商的船队顿时遭了殃，木筏和舟船被火弹击中，火焰飞腾；密密的火箭不仅杀伤了士兵，钉在船和木筏上，也把船和木筏烧着了，而且越烧越旺。原来，西商的舟船木筏为了防止被水浸泡腐烂，也在上面刷了桐油和漆，这玩意儿也是见火就着。商师的砲车、弓箭经过几轮射击，西商水师的舟船大部分都烧成了火船。西商的水军一看事情不妙，纷纷跳水逃命，舟船木筏没了驾驭，在河面上顺着水流乱漂乱撞，着火的撞上没着火的也给引燃了，河面上到处都是燃烧的船只和木筏，漂着无数在游泳的西商水兵。叔肇乘坐着一艘最大的木筏，就是他的指挥舰，上面有船舱敌楼，四周都是防护栅栏，船头上带着尖利的冲角，上面有三百士兵，本来坚固无比的，结果连中了三颗火弹，又中了无数的火箭，也熊熊燃烧起来，叔肇身上的战袍都被烧着了，不得不弃船而逃，坐着一艘小船划向北岸。商师的木筏立刻呐喊着划向河心，去攻击西商水师。