结果可坏了，徒役们又累又乏，又冷又饿，很快就开始死人，而且越死越多，再后来，竟然导致了山谷营地里瘟疫流行，不到半个多月，死了五六百人。徒役们终于受不了了，开始团结起来去找斯观、曹触龙、楚伯立广谈判，让他们给夏后说，现在的这个季节和天气，实在是没法继续开工，希望夏后能缓缓，等明年开春，天气暖和了再继续开挖。商国的徒役里也开始死人，半个多月死了十七八个，把蒿叔囷急得冒火。恰好，几个和商国分在一批里的小国的徒役头目也受不了，觉得商是大国，说话还有点分量，就联合起来找到蒿叔囷，希望他能给斯观等人说说。蒿叔囷本来性子急躁，让众人一鼓动，立刻答应，由他带头，和十几个各国的头目一起到军营大帐里去找斯观等人，要求暂时停工。蒿叔囷对斯观等三人说：“现在这个样子，实在开不了工，而且瘟疫流行，又没人救治，工程实在无法继续，求三位大人开恩……”“不行！”
曹触龙急吼吼地说：“夏后的命令，不能违抗，必须继续施工，要按期完工！”
蒿叔囷也急了：“左师大人，您不能不顾各国徒役的死活啊，过不多久，人都要死光了，更干不了……”“干不了也得干！如果不能按期完工，夏后得治我们的罪，我们就先治你们的怠工之罪！”
斯观说。“你们简直就没人性！”
蒿叔囷忍不住骂起来：“身为高官，不能体恤民情，爱护百姓，只要黎民送死，你们这是什么官……”“什么？你敢诽谤上司？哈，胆子不小哎，看来我们得杀一儆百了！”
荆伯立广喊着。“蒿叔囷，我警告你，如果你再带头闹事，决不轻饶！”
曹触龙拍着案几吼着。“去你妈的！老子不干了！”
蒿叔囷怒火万丈：“反正就是死，老子不想死在这鬼地方！”
说完，他带着众头目转身走了。回到营地，他下令罢工，都不干了。商是个相对的大国，商人一不干了，同组的其他国家也跟着罢工；这组一罢工，其他的组的也都罢工，顿时工程陷于瘫痪。斯观、曹触龙、楚伯立广都慌了，这可怎么办。楚伯立广开始想歪注意，他对斯观和曹触龙说：“两位大人，如果他们不干，首先在夏后那里倒霉的是我们。我们得想个办法，就是不能按期完工，也得把罪责推到这些徒役身上。”
“那你说怎么办？”
斯观问。曹触龙说：“很简单，把几个领头的抓起来杀了，杀鸡儆猴……”“唉唉，不行不行，”立广说：“那样如果还镇不住、完不了工，罪责还是我们的。”
“好了，你快说，怎么办？”
“这样，把几个领头的找来，就说可以带他们去找夏后申诉，如果夏后同意停工，我们也就可以不干了。这样，如果夏后同意，我们也就没事儿了；如果夏后不同意，他们闹我们也有了处理的理由，最主要的是，让夏后知道，完不了工不是我们的问题，是徒役们闹事、造反。”
“嗯嗯，有道理。”
斯观、曹触龙点着头。于是，楚伯立广就开始假装好人，派人邀请蒿叔囷等十几个头目喝酒，告诉他们，自己说了不算，如果想停工，必须去找夏后申诉，只有夏后同意才行。蒿叔囷说：“我们见不了夏后！”
“我带你们去呀！”
楚伯立广说：“只要你们能说服夏后，咱们不都没事儿了嘛！”
蒿叔囷也不过脑子，立刻答应。他让儿子伯荼暂时管理商人的徒役，自己和十几个各国的头目，一共二十几个人，跟着立广去倾宫见夏桀。立广带着蒿叔囷等人出了山谷，冒着风雨走了三天，来到了倾宫，跪在倾宫的玉门外，喊着求见夏后。立广自己进去禀报。立广见了夏桀，夏桀正和来奏事的赵梁、干辛、曲逆喝酒，一见立广进来，夏桀问：“立广，你不在霍山监工，跑这里来干什么？”
“君上，不得了啦！”
立广说：“霍山的徒役们罢工了，说现在是冬天，不宜动土，还说天冷，不想开工。”
“混蛋！你们为什么不杀一儆百？”
夏桀吼道。“本来想杀来着，可他们都在闹，我们杀恐怕说服力不足，所以就带了几个领头的来见您……”立广把事情的经过简单一说，并特别说明，是商国徒役的头领蒿叔囷带头闹事的。夏桀没多说话，站起来就往外走。赵梁等人急忙跟着出来。夏桀站在玉门口一看，门口二十多个人跪在泥水里，一队卫兵端着戈戟矛钺拦着。众人一见夏桀出来，就一齐喊：“君上开恩啊！现在是冬天，天气寒冷雨雪，实在不宜开山挖土……”“哼哼！”
夏桀冷笑一声：“你们这群刁民，哈，找借口闹事。予一人的爱妃耳朵聋了，需要过霍山去采药，事情紧急，你们却在罢工闹事，看来你们都活够了！”
众人这才知道，原来发动了这么大一场徭役来开山修路，竟然仅仅是为了给夏桀的妃子采药治病，根本不是夏后要巡省的事儿。这时，蒿叔囷膝行往前几步，说：“君上，现在天冷，而且疬疫流行，徒役们已经死了好几百人了，如果再继续下去，会死更多的人。望君上能开天恩，暂缓徭役……”“不行！必须开工，而且必须按期完工。你们要是再敢怠工……”“君上，您不能为了一个人而让那么多人去死啊！”
“那些徭役不过都是些贱民，就死一千、一万也不抵我爱妃一个人的命，要是再说废话，予一人决不轻饶！”
蒿叔囷本来就性子急，一听这话，顿时又急了：“君上，那只有昏王暴君才会这么想，您不能……”夏桀最烦在他面前提什么“暴王”、“昏君”什么的，一听这话，勃然大怒：“你就是商国的蒿叔囷吧？”
“是……”“嘿嘿，予一人知道就是你在带头闹事，看来，我得杀一儆百……”“君上，我们可都是忠于您的良民啊，求君上开恩……”“来人，把这些人都给我拖出去，杀了！”
夏桀一挥手。蒿叔囷顿时情绪失控，大叫一声：“你这个昏君，我和你拼了！”
猛地往上一起，霍地冲上前。夏桀和众卫士猝不及防，蒿叔囷就撞到了夏桀身上，饶是夏桀高大魁梧，也顶不住这么一撞，被撞了一个大趔趄。蒿叔囷还要上前，要和夏桀拼命，这时卫士已经反应过来，上前刀枪戈矛齐下，把蒿叔囷砍翻在地。“啊呀……”和他一起来的人都惊叫起来：“饶命……”但是众卫士根本没停手，上前嘁哩喀喳，二十多个人眨眼之间都被杀死在地上。赵梁一看，趁机刚火儿：“君上，这分明是商人图谋不轨，要谋害君上，简直罪不容诛！”
夏桀咬牙切齿地说：“商汤这个混蛋，难道要谋反不成？”
“肯定的呀！”
赵梁说：“卿事寮都接到报告，说他灭了葛、温和十几个小国，收纳了很多归附的小国部族，拼命扩张势力，那不是图谋不轨是什么？”
夏桀说：“立广，你立刻带着这些人的首级回霍山，号令诸国，谁要是敢再闹事，统统杀掉。另外，你告诉曹触龙，让他出兵，把商人的那些徒役统统杀了，以儆效尤！”
“是是，臣下遵命。”
“赵梁、干辛，你们回去告诉太师耕，让他准备调集军队，去征伐商汤……”赵梁眼珠一转，急忙说：“君上，现在冬季雨雪，而且路远，这时候兴兵不合适。等过几个月，冬天过了，来春就是朝会之时，那时候成汤如果来，我就好处置，也省得兴兵；如果他敢不来，也正好发动诸夷的军队前往征伐，岂不两全？”
夏桀皱着眉沉思片刻，点点头：“嗯，你说得也有理。好，那就先等等。反正商国跑不掉，不急。”
干辛说：“楚伯大人，让那些国家来领尸体……”“不行！”
夏桀吼道：“这些反贼，应该戮尸，派人把他们扔到野外，让野兽吃了。不许掩埋，更不许祭祀，谁要敢给他们收尸、祭祀他们，就按照违命严惩！”
“是是，君上英明！”
却说楚伯立广，带着二十几颗人头回到霍山工地，号令诸国。然后向曹触龙传达了夏后的命令：去杀掉商国的徒役。