使者去、伊尹回，耗时十多天，等伊尹回到有莘都邑，庖人冈已经不行了。弥留之际，把伊尹叫到跟前，嘱咐了一番，说：“儿咂，老爸知道你不甘低贱，胸怀大志。可人胸怀大志，需要有本事，有本钱。你不要以为我们庖人只会做饭做菜、调和五味。我本身是个奴仆，没什么大学问，可我老师曾经告诉我说：食物是人的第一所需，是为人的头等大事，烹调和味是最高深的技艺，也是一门高深的学问，只要能和味，就能和天下。所以你呢，要好好地努力，把你的庖艺提升，说不定你将来的前途，都在这上面了。”
伊尹跪在病床前痛哭流涕：“老爸，你放心吧，挚一定不辜负您的期望，一定把您的庖艺发扬光大，传之后世。”
伊尹想到当初灵乌雅儿教了自己方法，给女公子纴巟治好了病，也许她有办法也把父亲的病只好，就跑出来，从怀里掏出那根灵乌掉下的羽毛，喊：“雅儿雅儿，快来啊，帮帮我救救我父亲！”
喊了半天，也没动静，最后只好放弃。一怒之下，想把羽毛扔了，可想到雅儿的大白腿，又把羽毛揣进怀里。第二天，庖人冈就去世了，伊尹嚎啕痛哭了一番，尽孝子之礼，发丧，埋葬了老爸。之后，莘伯尚就传下命令，任命伊尹为有莘国的庖正，主管御厨房，伊聚那里，暂时交给义伯、仲伯搭理着，因为实在派不出人去，也没人愿意去那破地方（其实现在不破了）。伊尹虽然有点不情愿，可有君命，还有老爸的遗嘱，最主要的是，在这里又能见到女鸠、女方那对双胞胎姐妹，所以也就接受任命了。果然，女鸠、女方那对双胞胎姐妹一听伊尹回来了，都欢呼雀跃，经常偷偷从内府跑出来找伊尹玩，伊尹很开心，觉得这样不错。仲虺了解了事情的经过，觉得这事儿有点难办，考虑再三，君命也不能违背，就下命令车队掉头，去有莘氏之国。进了有莘氏的都邑，没敢去拜见莘伯尚，因为带来的礼物有限，本来商汤是给伊尹的，如果去见莘伯尚，就得献上礼物，那见了伊尹给什么？仲虺打定了主意，等抽机会私下拜会伊尹。这天，仲虺带着仆从来到莘伯府邸的东侧门，根据一般的规律，这里会通向厨房。一问看门的门尹，果然是通向御厨房的路。仲虺就说自己是庖正伊尹大人的朋友，远道来访，看望一下老朋友。门尹见他们穿着整齐，彬彬有礼，像是贵族，就没再多问，让他们进去了。仲虺等人找到御厨房，看见挺大的院子里站了不少人，有御厨房的庖人，还有一些奴仆闲人，正在看一个汉子在刲羊。那汉子光着膀子，黑黑的精瘦，手里拿着青铜刀子，先把杀好的羊挂在架子上，剥了羊皮，然后就开膛取内脏、割肉、剔骨。他的动作流畅麻利，几乎没有一下多余的动作，而且不砍不剁，只是很轻巧地割，刀声霍霍，动作极有节奏，快而不乱。不大会儿，内脏、骨头、肉就分离，分别放在筐子里，速度快得惊人，旁边的人一迭声地鼓掌、喝彩：“庖正大人好手段啊！刲得一手好羊！”
仲虺都很惊奇，他也见过不少杀牛、杀羊的，一只羊要解开，得鼓捣半个多时辰，可这位从动手到完工，连一刻都不到。同时也知道，这刲羊的黑瘦汉子就是伊尹。仲虺急忙上前行礼：“伊尹大人，我们闻您的大名，特来拜会。”
因为义伯、仲伯的宣传，伊尹已经比较有名，经常有人来拜会，他也习惯了，就放下刀，让人把解好的羊搬回庖厨，自己去更衣接待来访者。伊尹现在住在庖正的房子里，里庖厨不远，就是庖人冈住的老房子，伊尹让人重新收拾了一下，更换了新的案几和席子。行礼、寒暄过后，宾主落座。伊尹看看仲虺，问：“请问大人是从何而来？”
仲虺说：“在下是商国商侯成汤之臣，左相仲虺。”
“啊？左相？”
伊尹吃了一惊，这可是到目前为止，来拜会自己的人中最大的官职了，用后世的话说就是一品大员啊。“正是，在下是奉商侯之命前来拜望。刚才看到了伊尹大人精彩的解羊技术，真的是很钦佩啊。”
仲虺说。伊尹急忙说：“左相大人过誉了，那不过是作为一个庖人应该掌握的技巧。”
“可您的速度真快。”
“这个，就是一个自然之理，没什么特别的。”
伊尹说：“禽畜都是自然生成，它们和人一样，肌肉、骨骼、筋脉都有自己的分布方向，只要掌握了它们身体的构造，顺着它们的肌肉、骨骼、筋脉的间隙割下去就行，把刀割进去，它们自然就分离开了。这就是知其道，循其理，其用不弊，省工省时。如果不知此道，只能那砍刀、斧子又砍又剁，不仅费时费功，而且毁伤工具。什么事情都是这样，只要掌握了它的规律，找到相对应的下手处，没有解决不了的问题。”
“啊呀，没想到，伊尹大人这么有心得，”仲虺顿时也开始钦佩了：“看来外面的传言不虚啊，您果然是一位得道明理的贤人。”
“不敢不敢。”
伊尹客气着：“请问各位这次来是……”“是这样的，上次我们商侯派遣大祝巫轶大人来，礼物微薄，非常惭愧。这次又派在下来，特地向您致歉，同时奉上财物币帛，想请您到商去……”伊尹一听，又来请我啊，已经打定主意不去商了，所以连考虑都没有考虑，就说：“我已经给巫轶大人说过了，我不是什么贤人，不想去给商增加累赘，所以……”仲虺急忙劝：“伊尹大人，在下听说，神龙不因为穴处之乐，而静观江海枯竭；贤士不因为山林的安逸，而宁愿让四海大乱。江海枯竭了，穴处也没什么乐趣了；四海大乱了，山林也不会安静了！所以古代的圣贤，都是舍其小者，全其大者。现在四海正乱，我们君上非常担忧，旦夕操劳。伊尹大人有经国治天下的才能，怎么能在这个庖厨之中忍辱安身？怎么能舍弃大道而拘泥于小节？希望伊尹大人能体谅我们君上对您的企望之心，跟在下去商吧。”
伊尹态度坚决，推辞说：“在下也听说，飞到高空的会掉下来，还不如在地上游走；吃饱了肚子而撑死，不如空着肚子自由行动。我现在虽然在有莘这个小国，身在这个庖厨之中，可自有我个人的乐趣，我不想用别的事情来代替我的乐趣。所以请左相大人回禀商侯，很惭愧，显者自见，幽者自潜，彼此没什么关系。更何况，我现在是有莘氏的庖正，是有莘氏的臣属，要是去商国，也得有莘伯的命令，不能私自行动的。非常惭愧，我不能去商，害左相大人白跑一趟。”
仲虺还不死心，又苦苦相劝，可伊尹坚决不去。仲虺终于大失所望，没办法，只好告辞出来，回商向商汤复命——商汤二请伊尹于有莘又以失败而告终。仲虺回亳邑面见商汤，把事情的经过一说，商汤勃然大怒：“伊尹真是个不识抬举的东西！老子这么诚心诚意地聘请，他一个小小的庖正，奴仆一般的身份，竟然这么装大，不给面子！算了，没有他，本侯也照样能过。”
“君上，话不能这么讲。”
仲虺还给伊尹做辩解：“凡是有真本事的人，派头都大，俗话叫‘摆谱儿’。臣下也和伊尹交谈过，他的确是很有才能的人，大概是他觉得商国太小，无法施展他的才能，所以不肯来。否则，他这么个庖正，也不敢这么尊大啊。再者说了，伊尹说得也对啊，他是有莘的臣子，如果径直跟臣下来了，那就是叛国了，传出去名声也不好听。所以君上您得有耐心点儿，心急喝不了热粥的。”
“哦，好吧，”商汤心里极不痛快，可又觉得仲虺说得有理，就点点头：“以后再说吧。等有空了，本侯去有莘国找莘伯尚谈谈，也许能把伊尹弄到商来。”
商汤虽然嘴里这么说，其实心里已经对伊尹失去了兴趣。