“又是一个美好的早上……”德拉戈斯公爵从温暖的床铺中慢慢地醒来，离开床来到打开的窗前看了看，口中不禁感叹道。夏季已经过去一周了，前段时间仍然遗留着的闷热似乎还历历在目，冰冷的空气混合着少许细雨，轻轻的拍打在他的脸上。
一大片低沉的浅灰色的阴云低低的压在大地上，厚实的云层中仿佛有闪光划过，安条克变得越来越昏暗，把衰微的力量和人们的惊叫声组织在一起，构成了一幅阴暗的天幕。闪光过后不久，一道震耳欲聋的雷声响起，大滴大滴的雨水哗啦啦的落了下来，在房顶上打出“啪嗒啪嗒”声，让德拉戈斯公爵不禁感到有些心烦意乱。 “已经9月了……”站在敞开的窗口边，他毫不在意的让漫天的冰冷秋雨拍打在他的脸上，这也让他感觉头脑更加清醒。经过这么长的一段时间，靠着从安条克战争掠夺得到的钱财，他已经从佣兵大营中招募到不少装备精良的精锐军士，凑出了一支人数不低于7000的庞大军团，只要他一声令下便随时可以动身，去征服附近的撒拉逊贵族。 可是他还是不愿意轻易动身，因为他还是没有完全的决定好进攻的方向。感觉到自己混沌的脑子被冰冷的雨水给洗清楚后，他轻轻的关上窗子，转过身朝着这所房子的书房走去。 他打开房门，站在房间外的十几双眼睛迅速朝着德拉戈斯公爵的脸上看去。这些人正是自己的骑士们，他们身上穿着花花绿绿的华丽衣服，腰间的皮带挂着他们的配剑。衣服上的花纹极尽精美，用了不少优质的丝绸或者其他优质布料，有些人甚至穿着撒拉逊风格的丝绸长袍，就像是技术精湛的画家笔下描绘着的贵族宴会，不过在他们面前，依旧穿着款式简单的睡衣的德拉戈斯公爵毫不尴尬。 “公爵大人！”一众骑士纷纷低头致意，他看着一众骑士们，口中说道：“走吧，去会议室。你们选出一个人，去把会客厅里的佣兵队长、伯爵们、莱斯博德男爵以及赛西特男爵叫过来！”
他们互相看了看，最后摩雷克斯骑士快步走向会客厅，其余的骑士则前往会议室边上站着。他们稍稍等待片刻，不一会儿，30多个人吵闹着涌入了会议室，把不算太大的会议室挤得满满当当的，满是浊气。骑士们立刻指引各位刚进来的人们来到自己的位置，等到其他的贵族和佣兵队长们也落座，会议便正式地开始。 “尊敬的公爵大人，我想我们应当尽早做好决定！”
德拉戈斯公爵闻言，愣了一会儿，然后皱着眉头循声看去。说话的是一个亚美尼亚雇佣兵队长，名叫莱德吉乌斯。或许是因为在会客厅等待的时间实在有些久，又或许是因为长久的会议让他感到不舒服，令他的语气中隐隐有些不耐烦。 “不得对公爵阁下无礼！”
巴特里克骑士对莱德吉乌斯叫道，右手已经捏住腰间的剑柄，随时都有可能拔出来。莱德吉乌斯队长见状，脸色微变，转头对身后站着的两个手下的雇佣兵使了使眼色，他们也会意的站在队长的身后，和巴特里克骑士遥遥的对视着，目光淡如止水，却隐隐有一股骇人的气势。
“这两个家伙看起来是真正的老兵！只有在尸山血海中杀出来的人才能有这样的气势！”与这两个人对视，巴特里克骑士眉头一皱，不禁感觉到一股极大的压力。他咬了咬牙，额头中渗出少许冷汗。
“好了，各位都不要再吵了！”就在两边之间的矛盾越来越深的时候，德拉戈斯公爵忽然发话了。他冷漠地看了两方一眼，口中斥责道：“好了好了，吵吵嚷嚷的像什么样子！”
见两人平息下来，他转过身，从他后面的架子上取下两卷纸，在桌子上展开。
“那一卷是我们之前的看的地图，这一卷是我新买的。”他拿起左手边的纸张在众人面前展示了一遍。嘴里说道：“这是我最近一段时间从突厥商人的手中买到的，上面标记了附近各地的特产，据他说是为了方便商队四处游走和购买优质商品的。这张地图上面不仅仅标记各地的物产，还写着各种人迹罕至的捷径，可以极大地方便我们行动。”
“所以，”德拉戈斯公爵的食指指着地图上安条克北面的一处地方，在不认识的突厥文字下面被人用拉丁语标注，上面写着苏马德地区。德拉戈斯公爵扫了一圈众人，开口说道：“我昨天晚上就着昏暗的烛光看了一夜，现在我确信这块地区是我们最好的进攻方向。你们看，这个村子。”
德拉戈斯公爵的手指向被标注为赛吉的村庄，村庄名字边上还被标注着一段突厥文字，下面写着拉丁译文：铁矿石。 “这里的几十座村庄里面，大概有1/3的地方有铁矿石产出，部分地方还有产出杂质少的优质铁矿石，我们要是成功夺取这块地区的统治权，依靠各式甲胄工坊和武器工坊，未来我们武器和甲胄的维护和补给就能被稳定的供应。除了矿物以外，当地还有大量的葡萄园、枣椰园，在维持我们补给的同时，还可以与商人交易，换取金钱，来扩张军队！”
毫无疑问，在场愿意留在圣地的贵族们都很高兴，在此时此刻，他们心中不禁幻想着这些土地被分封给他们的情形，想象着自己金库中未来富可敌国的财富。至于在攻下耶路撒冷前不能拥有自己封地的誓言，他们当然是愿意遵守的——先把土地打下来，派人管理土地，攻下耶路撒冷后再分封就好了。在高兴之中，没有人去思考当地的军事力量强弱，在他们眼中，他们的军团兵力庞大，自然是所向披靡。 “请问公爵阁下，当地的军事力量怎么样？”
“秃头”亨利伯爵很是仔细地对着德拉戈斯公爵询问道，一边问，一边拿起口袋中的手帕，故作优雅的轻轻擦去没几根毛的头顶上的少许汗水，那几根孤零零的头发的左右晃荡显得格外引人注目。
“大多数埃米尔都已经带着军团去西方了，剩下的不过是一群老弱病残罢了。不用担心这些，我们必然能够成功！”德拉戈斯公爵信誓旦旦的说道，于是会议又到了下一个部分：制定行军路线。
会议室中的谈话一直持续到夕阳西下的时刻。从他们进来的那一刻开始，人们便再也没有看见过贵族们从里面走出来，若不是里面时不时传来兴奋的叫声，以及来来往往的拿着美酒或者水的侍从清楚地表明里面还有贵族，他们差点以为他们走进去以后便就此消失了。 当会议正式结束后，众人脸上带着夸张的笑容，纷纷走出会议室。德拉戈斯公爵离开座位，摆动着有些麻痹的双脚，慢慢地走到窗口边上，静静地看着天空中如血一般红艳的晚霞，却一言不发。 “怎么了，大人？”摩雷克斯骑士见德拉戈斯公爵状态似乎不对，来到对方的身后面露担忧。
“没事，只是……唉，应该是我多虑了。你先走吧，我想一个人静一静。”德拉戈斯公爵想了想，最终还是不把自己有不祥的预感的事情告诉自己的骑士，以免造成恐慌。摩雷克斯骑士也没察觉到什么不对的，听从公爵的话，老实的离开了
三天后的早晨，马修站在路边，和自己的雇佣兵一起，看着一支军队缓缓离开安条克。对于这支军队的旗手举着的旗帜，他实在有些想不起来是谁的，于是他转过头看向身旁的一位轻装持矛兵，小声询问道：“嘿，那是谁的军队？”“还能是谁的军队？”
轻装持矛兵凑到马修的耳边小声道：“还能是谁的？自然是德拉戈斯公爵的军队。看起来，他因为前段时间渎神者彼得的事情，脸上有些挂不住面子，想要靠战争的方式来为自己积攒荣誉和声望！”
“哦？！”
马修惊奇地叫了一声，声音有些大，令正在行军的士兵们不禁好奇的看了过来。他灿灿的一笑，继续小声询问对方道：“那你知道他们要去哪里作战吗？这个东西应该有传言的吧？”
“很显然……”他朝着马修摆了摆手，“我不是他们的士兵，所以我不可能知道这种重要的东西。不过看他们的样子，很有可能是要去找异教徒的领导者卡尔波加的麻烦！嘛，这种事情我们只是猜的，或者说，他们要去哪里打仗，和我们有什么关系呢？就算打赢了，战利品也没有我们的份。”
看着德拉戈斯公爵一行人的缓缓地走出城门，他心中没由来的有些慌乱，就好像这支军队会在不久的未来就出事儿一样的。他摇了摇头，心中暗道多虑了。