陈家。自从周慕离开以后，陈祀就低着头坐在院子里再没说过一句话。他抿着唇，双手交叉搭在膝盖上，好像在思考什么。苏澄一直站在院门口，再往外一步她就可以离开陈家，离开他们。他其实在等，如果澄娘真的舍不得周慕从家里追出去，他就知道这女人的心留不住了。即便刚才他说了那些严苛的、自私的话，但澄娘要是真想走，他也不可能把人绑在家里。他在等澄娘做一个决定。她会离开的吧。毕竟对她来说这里也没有任何出彩可以留恋的地方。可周慕身边不一样，就算最普通的生活，也比窝在这山村里更好。“你中午想吃面还是吃饭？”
陈祀一愣。“什么？”
苏澄仿佛并没有经历过任何思想斗争，单纯地说道：“你中午不在家里吃吗？”
她已经挽起里袖子，听到陈祀的问话还显出几分疑惑。陈祀怔了怔，她……没有想过要走？陈祀还是忍不住问道：“周慕说了那些话，你不心动？”
“心动什么？去给人当奴仆？”
苏澄啧了一声，说：“我不喜欢为奴为婢的生活。这里有我更喜欢的东西。”
陈祀：“是什么？”
苏澄莞尔：“自由。”
即便贵宅里的丫鬟过得再好，也终究是要按主子的吩咐行事。要是哪一天主子把他们卖了或是送人，他们焉有说不得余地？山沟沟虽然穷，但好歹她是个独立人。周围的人咒骂她，说她是丧门星，骂回去就行了。在这里只要她不认输，别人就压迫不了她。没有穿成大家千金固然很可惜，但她也不是被人奴役的丫鬟。古代的阶级已经不可跨越了，可最重要的自由还在，这难道不是她最值得炫耀的本钱？陈祀说：“可是在那里你至少吃穿不愁。”
苏澄问道：“在你这里，你会让我挨饿受冻么？”
陈祀想了想，“那倒不至于。”
只是没有镇上的生活好罢了。“那就行了。”
苏澄自信地说：“其实我到哪儿都不会挨饿。但如果要让我被买走去伺候人，那我宁愿留在这里。”
她冲陈祀笑了笑：“不就是穷么，靠自己的本事走出去就好了。”
她已经逐渐熟悉里这里的生活，还能一辈子被困在这儿？人不怕穷，志气不短就行。陈祀怔了怔，完全没料到这些话能从一个女人的嘴里说出来。世间的女人大多寻求安定生活，更有甚者宁愿进入府宅卖身寻求衣食无忧，可她却觉得自由更重要。太清奇了。她脑子里的想法好像和别人不太一样。苏澄沉默里了一阵，恍然大悟道：“不对呀，你这话的意思，你觉得我会走？”
是吧，他刚才坐在那里好一阵不说话。他一定就是在想这件事。陈祀嘴角一抽，“我没有。你不要胡说，不要污蔑我！”
他高傲地抬起下巴，好像刚才做认真思考的人不是他。苏澄眯了眯眼睛，她怎么这么不相信呢？就在此时，院外忽然传来了赵生财的声音，“老陈，你在家吗？”
陈祀往外一看，“在，怎了？”
赵生财扛了把锄头，显然刚下地回来。他道：“刚才村头敲锣召集大家开大会，里长也来了。你也赶紧过去吧。”
陈祀：“知道了。谢了。”
趁着苏澄没追问刚才的是，陈祀立即站了起来，“我开村会去，你就留在家里做饭吧。”
苏澄：“为什么？我也想去！”
陈祀回头看了她一眼，“你？”
苏澄点点头，“我来这儿以后还没开过村会，你让我去瞧瞧呗。做饭不差这一小会儿。”
陈祀默了默，“那好吧，走吧。”
村会向来在宗祠开，苏澄和陈祀到的时候宗祠外面已经聚集里很多人了，少说也有两三百个。苏澄还是第一次发现村里的人原来这么多。只是和她对村会的好奇不同，村里对她忌讳和嫌弃的人还是颇多。“她怎么来了？”
“就是，一个扫把星，开村会她凑什么热闹！”
对上那些人快要翻上天的嫌弃的白眼，苏澄脸色一黑，封建迷信害人不浅啊。王勇自己病死了，关她什么事。她也冤枉！“哼！”
苏澄抬了抬下巴，没和他们一般见识。她就想看看村会到底干什么。可面前的人实在太多了，苏澄小小的一只挤在大家后面，根本连里长的鼻孔都看不到！这还开什么会？再加上前面的人吵吵嚷嚷，她连声音都听不清楚。苏澄努力掂了两下脚尖，失败了。前面的男人往后一撞，苏澄就差点被挤到了最外围去去。苏澄回头看了陈祀一眼，水汪汪的大眼睛里写满委屈：“陈祀……”这还怎么开村会呀。“小短腿。“陈祀低头一笑，扣住她的肩膀，挡在她身后把她朝前排推了进去。每次有人快要把她挤出来时，陈祀总能适时地把那些人挡开，不让别人碰到她。要是有人故意往这边挤，陈祀就会站到她身边。那些人见陈祀这么护着他，自然也就不敢欺负她了。陈祀带着她挤到前面，自己则站在她身后帮她看着周围的人。“安静。”
里长开口说道。嘈杂的人群突然安静。里长道：“今日官府发了文书，前线秦岭征战不断，往后每年的赋税从一算涨为两算。十五岁以下孩童的赋税暂时不涨。”
“什么啊……一下涨这么多！”
“本来一年就种不了多少粮食，赋税还翻了一番。还怎么活！”
里长话一说话，人群就突然哗然起来。苏澄疑惑地回头问到：“什么意思？一算是多少钱？”
陈祀唇缝一抿，低声说道：“一算一百二十钱，折合成纹银就是十二两银子。”
苏澄瞬间瞳孔地震，“什么！！”
那翻一番岂不是一年的赋税就是二十四两！听说这两年大隋一直在打战，所以赋税越来越高。可是一个庄稼汉一年的收成也不过三十几两银子，一下交二十几两的赋税，来年连吃饭都难。这么高的赋税不是要把人逼死吗？