竹屋内，茶桌上放了一个锦盒，柳杨婉拿起。里面有几只玉镯，几副耳坠，几只珠钗，锦盒底下还有几张丝帕。京城，长昌殿内，赵温克手中拿着两封信，忽然身后出现一个暗侍。“殿下。”
“如何？”
“传信之人很谨慎。”
“雀州，岭城......他到底是谁？”
“殿下要上朝了，更衣吧。”
侃在身后提醒道。赵温克点了点头，转身看着侃说：“去看着左阿启，有任何异动回信报朕。”
侃拱手做礼，探头疑惑道：“殿下是信不过左阿启？”
赵温克摇了摇头，伸手让侃为他更衣，“不是信不过，但这信不会是空穴来风，防患于未然。”
“殿下是猜测......？”
赵温克并未说话，只是看着桌上的两封信陷入沉思。更衣完毕，侃半跪在地上，“属下领命。”
朝堂上“及河镇近日犯涝，诸公可有什么缓解办法？”
赵温克坐在龙椅上发问。一大臣从行列中走出，做礼。“回陛下，可在及水下流分支。”
“又分？去年大人也提议分流，可今年也发水了，看来此计不通啊。”
赵温克手扶额，佯装思考“工部水部司有一位集朱大人曾向朕商议过治水之事，传上来吧。”
殿外宫人高声：“传工部水部司集朱。”
殿内窃窃私语，有人低声询问工部尚书，“尚书大人，这集朱大人是何人啊？”
工部尚书不理，只是低着头。这时一身着官服，手执笏板的女子走进殿内。殿内一时躁动。御史大臣云谈目光凌冽，在旁的大臣纷纷看向他，但他却并没有谏言的意思。“臣工部水部司集朱拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“爱卿平身，前日你与朕在御书房里谈论治水，今日你且对诸位大人说说。”
集朱拜首起身，“是，治水之法无非是疏通或筑堤，可在及水河道上筑堤，定期开闸放水。”
此时一位大臣出列，“陛下，女子怎能议论朝政？”
大臣们纷纷附和。赵温克游刃有余地回道，“五大人别急，且听集朱大人说完。”
集朱继续说：“建造筑堤有多处益处，关闭闸门时，可以拦洪、挡潮、蓄水抬高上游水位，以满足上游取水或通航的需要。开启闸门时，可以泄洪、排涝、冲沙、取水或根据下游用水的需要调节流量。”
赵温克满意地点了点头，“诸位意下如何啊？”
殿内一阵静默，云谈站出身，“臣以为集朱大人所言极是，眼下及水涝灾严重，需殿下尽快派人前往。”
赵温克似是有些惊讶，“那云谈大人认为何人可以胜任啊？”
“回陛下，属下认为集朱大人最为合适，原由治水之法为集朱大人提出，那细微之处也是最为了解的，治水才能更加有效。”
赵温克有些激动，“云爱卿所言极是，工部水部司集朱听令。”
此时宫外一军士快马行至宫门，对侍卫高声喊道：“榛城十万军中发瘟，军医无策，请陛下定夺。”
殿内集朱跪下，“臣在。”
“朕命你即刻前往及河镇治涝。”
“臣遵旨。”
“望陛下三思。”
殿内除云谈和尚鹏靖以外周围的大臣都跪拜下来。赵温克正欲说些什么，有一宫人慌慌张张从门外跑进。“报——榛城十万军中瘟疫，多人感染，军医无策，请陛下定夺。”
赵温克起身，绕过长案，语气诧异：“榛城？”
大臣们屏声敛气，云谈出列拱手做礼，“陛下，榛城乃军事重地，需派太医前往，也需派人前往安抚将士，臣愿请命前往。”
说罢便跪首。赵温克镇定，走下台阶扶起云谈：”大人年迈，朕自有定夺。“太医院“奉天承运，皇帝诏曰，榛城乃国之重城，然今瘟急，命太医杨鹤，太医赵桑雀明日启程前往，卿此。”
“臣遵旨。”
“臣遵旨。”
杨鹤拿过诏书，赵桑雀站在他的身后，杨鹤回头看着他，目光复杂。“老师，难道......？”
杨鹤抬手打断。“一切皆是你我的猜测，榛城一事要紧，幕后存在与否待事后再说吧。”
赵桑雀静默陷入沉思。夜晚嘉坞宫。赵桑雀正在收拾东西，赵温克走进门来与她一起收拾。“把这个带上，榛城不比京城，那边可冷了。”
赵温克从衣橱里将一件灰色轻裘塞进赵桑雀的包裹里。又转向另一个柜子里找东西。赵桑雀坐在床边，双手撑脸看着赵温克忙忙碌碌。“哥哥，我跟老师觉得榛城的瘟疫有鬼。”
赵温克将包裹放在桌上，从胸口的衣襟拿出两封信交给赵桑雀。片刻之后，二人对坐，赵桑雀为赵温克斟茶，他接过，看着赵桑雀，目光平淡。“你怎么看？”
“淮河梁邱氏余部。”
赵桑雀放下茶壶，抬头对上赵温克的眼神，“但也不能全信，焉知不是栽赃？”
赵温克点了点头。“哥哥，让我去查。”
“此行危险。”
“你派我去榛城不就想让我去查吗？”
赵温克浅笑一声：“榛城事后，我就对外宣称你随杨鹤出游。”
“老师也去？”
“杨老将至古稀，你也想得出来，我想借这件事让他归乡。”
赵桑雀喝了口茶，微微一笑。“如此甚好，老师前段时间还给我讲他小孙女的趣事。”
赵温克拿出一袋金银交到赵桑雀的手上，“此去山高水远艰难险阻，一切小心，可需容无同往？”
“她没理由，放心吧哥哥，我可以的。”
次日辰时，杨鹤乘坐马车于城门处等候，片刻赵桑雀乘马车同往。行路三日，于深夜至榛城军中，只一名小将迎接，数名军医脚不沾地，大将在各大营帐照顾军士，见二人走进连忙称歉。斗邑军馀种未芽，敛形还葬复千车。次日日出，赵桑雀给军士诊脉，又是脉象混乱无章法，她观察病人面色灰青，于颈脖处生有红疹，四肢无力且僵硬发肿，喉头红胀食不下咽。她收起器具，病床上的军士突然开了口，声音沙哑。“医师，我是不是没救了？”
赵桑雀不敢看他，忍住哽咽。“怎么会，太医来了，一定会好的。”
“如果我死了......会......会有抚恤金送回我家吗？我还有两个孩子在家等着呢咳咳咳，医师.......我想......我想吃我娘子做的团饼了。”
赵桑雀再也忍不住眼泪，飞快逃离现场，出了门深吸一口气整理好心情又去后厨煎药。她盯着炉灶发呆，直到杨鹤吼了一声火大了，她才回过神来，但却发现火候正好。“你怎么回事？心不在焉的。”
杨鹤将锅中的药分别倒进碗里，拿给后面的士兵让他们分发下去。赵桑雀将刚才发生之事一五一十告诉他，杨鹤雀摇摇头，无奈地说道：“此乃常事，我们能做的只有拼尽全力将他们从鬼门关里拉回来，其余的我们无可奈何啊。”
赵桑雀点点头，继续看着锅中火候，抬手拾汗，意识到自己没带面罩，细细一想是从昨晚诊脉开始，因为忙过了头将面罩放在了一旁，只一面纱就穿梭在了各个重病营帐中，但为什么她没被感染呢？据军医报，此病只要靠近，若不做好防护措施，片刻便会感染。但仅仅只带了一个遮面的面纱的她一晚上与重病将士们同处一晚，她与他们究竟有什么不同？除此之外，整个大军内除了新来的杨鹤二人，就是几位军医，领头的几位将军，外围守卫的将士们没有得病，他们又与他们有何不同？想到这层，赵桑雀激动的抓住杨鹤的胳膊，“老师老师我知道了。这真是有人下毒！”
杨鹤一时有些懵，“我们不早猜测这是毒了吗？”
“是啊老师，但只要我们找到中毒的原因，我们就可以解毒，就不会像现在这样束手无策，这些将士就有救了。”
于是杨鹤便叫几人来煎药，将细节告知，二人便向主帐走去。“什么？！中毒？怎么会！军中用食都是将士们自己所做，所用食材也需要外围查验才能进来。”
卢将军在帐中来回踱步，因为连夜在帐中照顾军士，眼睛红丝遍布。“卢将军别急，这只是我们的一个猜测，真相如何必须要查！”
杨鹤坐着，看着卢将军，眼神坚毅。卢将军摸了摸下颚，放缓了脚步。这时副将函将军突然开口：“可查，但杨太医您也看到了，将士们如今情况严峻，怕是等不到查明的那天。”
一直沉默立在杨鹤身后的赵桑雀突然开口说道：“将军勿忧，此事交给桑雀便好，若是将军不放心，可让函将军同行。”
赵桑雀立在暗处，卢将军一时看不清，“阁下何许人也？”
赵桑雀向前一步，左手贴于右手背，微微屈身，“小女子姓桑名雀，乃杨鹤太医的关门弟子。”
卢将军连忙扶起她，“可此案险重，姑娘还是在后厨煎药即可，我自会派人前往。”
赵桑雀连忙回道，“将军如今能派谁呢？几位军医和将军扎根帐中，杨老还得坐镇诊断，外围将士所剩无几不眠不休守备着，放眼整个营帐没有比我合适的人选了。”
言辞恳切，卢将军陷入纠结。一旁的函副将站出身来。“将军，如今情况危机，属下愿请命查明真相。”
卢将军看着二人，眼含热泪，双手抱拳。“我替诸位将士拜谢姑娘。”
待主帐人走后，卢将军坐在椅上，喝了口凉酒，起身脱去铠甲，穿上了便衣带上了两层面罩，这时身旁的人说道，“将军您已经三日未眠，今夜先歇息吧。”
卢将军带上手套，“吾将受苦，怎敢入梦。”
离去主帐后，赵桑雀先去各个营帐中询问将士是从何时开始不畅的，询问完后，又询问了每个未病的人当日有何状况，最后询问了外围守卫将士那日在哪儿。一切询问结束后已至深夜，二人坐在厨房里，梳理收集到的信息。“据将士们所言，他们差不多都是从四日前午后相继出现腹痛的状况，于是就请了军医，但当日由于是卢将军的生辰，各位军医及函副将你都去了卢府祝贺，于是当军医赶到的时候，已经迟了，将士们身上纷纷出现了红疹，但当日外围守卫的将士却没有出现这些情况。”
函副将拿起桌面上的薄子。“我们军营的守卫交换是在未时，但那日交换的士兵迟迟未来，交换的士兵不敢擅离职守，一直到将军回营才得知原委。”
赵桑雀起身，在室内踱步。“据士兵们回忆，当日由于是卢将军的生辰，卢将军特意叫了几份于卢府设宴一模一样的餐食到军营中，又依卢将军先言，餐食进入军营都会查验。”
函将君猛地起身，“桑姑娘绝对不是将军，他爱兵如子，是绝对不会害我们的！！再说了当日我们也吃了那菜，也都没事啊。”
赵桑雀被吓了一跳，将函将军按回座位。“函将军误会我了，卢将军日夜不眠照看将士，他当然不可能。”
赵桑雀又转身踱步。“若是要换防，厨房应该会留饭菜吧。哪那些饭菜如今在哪？”
函将军连忙起身。“我去问。”
此时屋顶有人悄然驻足。又是一个清晨，日出似火。函将军问到那日确实是有剩余的饭菜，但是早已倒入泔水桶里，这几日事多忘记倒掉，现在还在厨房后方。函将军本欲一起前往，但卢将军突然晕倒，只剩赵桑雀一人去。泔水桶经过几天的发酵，气味已是无法忍受。赵桑雀捏住鼻子，徒手在里面翻找，开始时被那气味熏得受不了，但渐渐她发现了端倪，她从桶里拿出几快残渣放在地上，突然背后传来一阵响动。一个明眸皓齿剑眉星目的青衣青年出现在她面前，她连忙拉起身旁的棍子挡在身前，只见那人手中执剑步步向前，赵桑雀被逼的频频后退，直到背贴上墙壁，青衣男子靠近她，眉眼生笑地看着她。“你是那家的小娘子？”
赵桑雀内心慌乱，思考对策。“你又是何人？”
青衣男子向后退一步，拱手作揖，姿态翩翩。“在下姓邱单名止，字无渡。”
赵桑雀瞄到地上的菜，又看着邱止。心想莫非此毒是他下的，但又说不通，外围重兵把守他是如何进来的？下毒之人又为何要回来自投罗网？难道是当日未来得及逃？面前此人虽看似纯良无害，赵桑雀却感觉他在伪装，此人心思深沉。不管怎么说，他的来意终归不是好的，得想办法抓起来。赵桑雀眼睛一转，将棍子放下。“你缘何在此？”
“奉陛下之命前来查案。”
此人嘴角轻佻。赵桑雀心想果然有假，我才是被派来的！但她面色未显。“若是如此还请公子往后稍稍，你快踩到脏物了。”
邱止低头脚边确有一堆黏糊糊的东西，只见赵桑雀又将那堆丢回桶里，邱止不解。“这不是你刚捞上的？怎得又放回去？”
赵桑雀一惊，原是从捞泔水时就在了，那他是从什么时候来的呢？若是贸然行事，只怕自己小命不保，赵桑雀在白裳上擦擦手，转头说：“公子有所不知，我的耳坠昨夜不见了，又不想劳烦将士们，近日又在后厨煎药，想着许是不小心落在了泔水桶，于是今日便来寻找。”
邱止略有深意地看了她一眼，又假装不经意地看她耳朵，确实没有耳坠。“那姑娘是没找到吗？”
赵桑雀手中出了冷汗，心想不能在聊下去了，于是便乔装娇弱。“公子有所不知，昨日太医说这次瘟疫可能是有人下毒，将军们来到我这后厨，说什么毒的真是吓死奴家了，我原是被夫人派来照顾杨太医的，杨老年纪大了身边离不得人，我一弱女子哪见过这种场面啊？”
语气真切，加上几滴热泪，邱止有些半信半疑，眯起眼睛若有所思看着赵桑雀。“你一侍女，怎么会有耳坠？”
赵桑雀哭的更大声了。“公子有所不知，那是我娘在我临终前给我的遗物，我一直佩戴在身，谁知......呜呜呜娘啊我对不起你。”
邱止见状只能连连道歉，转移话题说：“那昨夜他们可查到什么？”
“有的有的，他们是带走了什么，公子且随我来。”
“劳烦姑娘了。”
出门后邱止惭愧地跟在赵桑雀的后面，赵桑雀擦掉眼泪嘴角偷笑。“不知姑娘名讳？”
“桑雀。”
不知不觉已至一偏僻的营帐，赵桑雀知道函副将如今正在里面照顾卢将军。赵桑雀加快步伐，行至帐外，抬高声音对身后的人说：“公子就是此处了。”
帐内，函将军闻言意识到可能有事，把卢将军的被子盖好，从屏风后出来躲了起来。赵桑雀将邱止领了进来，看着邱止走到屏风前。邱止看清了屏风后躺着的人，意识到自己被骗了，突然后颈被人猛地一击，晕了过去。军营墙角全是枯草，一阵风起，枯草四散。