身旁的人听到王老七的话，都是神情一凛，顿时更加专注起来。他们所说的抢骨头抢菜，也正是鹿鸣宴后的习俗之一，是为抢宴。在老百姓的眼里，能参加鹿鸣宴，那可是莫大的荣耀。所谓的“分一杯羹”，便是如此。老百姓们的认知极为朴素——抢了就是参加了，没准家人或者自己下一次就能高中，也能堂堂正正地坐在那堂上了！门口的兵士不住地拿眼往里瞟，也是想着占有地利，先下手为强。就在府衙外人们摩拳擦掌之时，府衙内的气氛也渐渐热烈起来。喧天的锣鼓声中，一队跳魁星的人从侧面钻了出来。“魁星点斗！”
“得中高魁！”
魁星笔高高举起又重重落下，将魁星舞带入了尾声。舞者手中的魁星笔一抖，划出一道漂亮的弧线，直奔冷怀逸而去！冷怀逸身子微微一侧，轻巧地将魁星笔抄在手中。“好！”
成知府带头喝了个彩。冷怀逸顺势站起，说了几句不痛不痒的场面话，让宴会顺利地进行下去。苏永年本来还担心冷怀逸的性子太硬，看见他此时的表现，倒是在心里给他的评价更高了几分。等成知府又训了几句话之后，饮宴便正式开始了。“逸之兄！”
冷怀逸刚去给知府各位敬了酒答礼回来，正要夹块肉垫垫肚子，忽然被人叫住了。他不动声色地起身看过去。面前是一位忠厚青年。“逸之兄，在下曹令秋。如若逸之兄不弃，叫我九和便是。”
九和正是曹令秋的表字。冷怀逸眯了眯眼。自己还没去找曹家的麻烦，曹家倒是先找上门来了？想归想，冷怀逸还是不动声色：“九和兄有何指教？”
曹令秋微微躬身：“指教可不敢，只是佩服逸之兄的学问。”
他知道冷怀逸的性子不好相处，那些亲近亲近之类的话，倒是留在了肚子里。既然曹令秋不透露来意，冷怀逸便也不冷不热地敷衍着。又说了几句，曹令秋实在忍不住，终于露出了真实的目的：“不知逸之兄接下来如何安排？”
冷怀逸随意道：“还未定下。”
曹令秋对于冷怀逸的这句，却是不信的。像冷怀逸这种人，不说走一步看三步也差不多。只是他却不能当场拆穿，只好笑着应和：“在下正想着明年去京城参加会试。若是逸之兄有意，不如咱们同行，路上也好有个照应。”
冷怀逸轻轻嗯了一声，不置可否。姚景中不知何时已经走了过来：“逸之兄，可否与小弟共饮一杯？”
他看出来冷怀逸不太想搭理曹令秋，给他找个借口。好在曹令秋也是个懂事的：“那便不打扰二位兄台了。”
看着曹令秋走远，姚景中皱了皱眉，压低了声音：“曹家这是又要闹什么幺蛾子？”
之前冷怀逸的“小抄”风波，背后的人便是曹家。这件事冷怀逸没跟他隐瞒，也是为了给他提个醒，不要跟曹家的人走得太近。冷怀逸淡淡地摇了摇头：“且看看吧。”
就在冷怀逸试探别人和被别人试探的同时，于小暖正悠闲地准备着材料。明日就是八月十五了。林国也过中秋，却没有吃月饼的习俗。既然要在府城过节，于小暖便准备做上些月饼，跟大家一起乐呵乐呵。前两天于小暖跑出去找木匠做了几个大小不等的雕花模具，今日刚好取了回来。她准备做的，正是最经典的广式月饼。而广式月饼的必备原料之一，便是转化糖浆。若是转化糖浆熬老了，饼皮就会硬梆梆的咬不动；可若是熬得太稀，月饼又会不成型，或者成型后很快塌陷。对于饼皮的灵魂原料，于小暖自然是要万分谨慎的。好在柠檬这种东西，在林国也是不缺的。这才给了于小暖制作糖浆的底气。制作糖浆的材料，比例其实很简单：八两糖，二两水，大柠檬一个或者小柠檬两个。像之前熬焦糖一样，于小暖先把糖和水倒进小铁锅里，用筷子轻轻搅拌均匀后静置在旁边，让糖和水更好地融合在一起。趁着这段时间，于小暖抓了把粗盐，把柠檬皮仔细地搓了一遍。抄起菜刀，将柠檬从中间切成两半，再在切口上划两道深深的裂痕。“小暖丫头，这是什么意思？”
梁大爷正站在厨房里，目不转睛地看着于小暖的操作。于小暖用手轻轻一捏，半个柠檬就被弯折了起来：“这么切两刀，柠檬更好捏出汁来。”
梁大爷若有所思地点点头。这柠檬果虽然不难买，但实在是太过酸涩，平日里连用它当水果吃的人都少见，更是罕见有人用它来做什么吃食。只是不等他多想，于小暖已经快手快脚地进行下一步的操作了。灶上起火，把糖水放上去。等到糖水煮沸之后，于小暖把火撤得小小的，接着把挤好的柠檬汁从锅中间倒了进去。“现在搅匀，等开花之后，就不要动了。”
于小暖一边盯着锅子，一边叮嘱梁大爷。一老一小紧紧地盯着锅里的动静。过了约莫一刻钟，锅里的气泡越来越多，锅壁上也出现了些干糖浆。“像我这样刷一圈。”
于小暖拿出事先准备好的干净小毛刷，用刷头蘸饱了清水，沿着锅壁刷了一圈。清水顺着锅壁流到下面，颜色就已经微微变黄了。于小暖满意地点头：“把锅边的糖刷下来，就不会出现那种糖晶了。”
“差不多快三刻钟了。”
梁大爷看着锅里渐渐变得金黄色的糖浆，揉了揉发酸的脖子，提醒于小暖。于小暖点点头：“差不多，可以出锅了。”
梁大爷用手虚拍了于小暖的胳膊两下，示意她往旁边挪挪。毕竟锅子还热，莫烫了小丫头。于小暖呲牙笑了笑：“那就麻烦您了。等会糖浆凉了，再把这糖浆倒到罐子里。”
罐子也是提前准备好的，洗得干干净净，之后又擦到没有半分水渍。琥珀色的糖浆慢慢滑入罐子里，于小暖把罐子封好：“行，放一天，明天就能用了。”