连山关前，硝烟弥漫，喊声震天，平辽灭虏的另一个战场，正在展开激烈的战斗。 孔有德的后协，樊化龙的飞飚骑兵团，两万多步骑炮混合部队，正在攻打辽阳的东面门户——连山关。 连山关是通向辽东都司的重要交通要隘，在天顺年以前尚属自然的“以河为限的隘口”，不是带有长城建筑的“边关”。 明成化五年，韩斌建十堡和“障塞”拒守这里，连山关便成为内关。 尽管连山关并不险峻，但和本溪成犄角之势，却是辽阳面对辽东之敌的门户和据点。 特别是东江军异军突起，并取得了建州和辽东两大胜利之后，建虏不得不实施收缩战略，连山关的地位也空前重要起来。 从凤城出发，轻取青台峪堡和通远堡之后，两万余东江军便兵临连山关，并开始了夺取关外阵地的作战。 连山关的守军，除了三千精锐外，其他六七千人都是动员出来的老头和少年。 人马虽然不少于鞍山驿，可战力却不敢恭维，更没有与东江军厮杀拼人力的底气和资本。 就连城外的壕沟阵地，也碍于地形地势的缘故，只有不到两里地的纵深。 因为关南便是太子河水系的细河，流经中河、刘家、石哈、摩天岭、连山关，后经下马塘入太子河。 也就是说，连山关虽然没有大纵深的壕沟工事，却有细河作为屏障，形同更加宽大的护城河。 只不过，东江军准备充分，又有擅水的将士助战。在迫击炮的掩护下，在细河搭设了三道浮桥，一举渡过细河，占据了稳固的桥头堡，并向连山关展开进攻。 轰，轰，轰……上百门迫击炮毫不客气地向着连山关内猛烈轰击，一道道烟雾，一团团火焰，在关内腾空而起。 连山关遭受着猛烈打击，孔有德指挥着后协将士，冲进壕沟，与建虏展开了激烈的厮杀血战。 建虏虽然不想与东江军拼人力，但还想倚仗着近战肉搏的优势，利用壕沟能给予对手以大量的杀伤，以此来阻止敌人进攻的计划。 可惜，开战之初，建虏便发现，东江军除了火力强大外，在战壕内的厮杀，也不比他们差多少。 建虏是希望以一敌二，或者是更高的比例。这样才能抵消东江军的兵力优势，并使东江军重新评估进攻的战损，而丧失进攻的欲望。 但别说什么更高的交换比，连最起码的一比二的底线，对建虏来说，也是无法达到的奢望。 “炮火的杀伤，抵消了建虏的凶悍，使我军能够打出一比一，甚至是更小的伤亡比。”
孔有德举着望远镜，观察着前方的战况，露出了满意的笑容。 近距离的轰击，辽东的东江军各部同样也使用了抛石机，以及最为简单易造的炸弹。 抛物线的弹道，正适合对付战壕，比红夷大炮还要厉害。 而更远射程的迫击炮，则猛烈轰击着连山关，也在不断地给建虏造成杀伤，并在关内引起了火势。 前面已经说过，连山关是内关，不同于辽东长城的堡寨。尽管建虏进行了加固修缮，可依然显得较为脆弱。 当然，建虏把连山关作为了第一道防线，第二道防线则设在了海拔千余米的摩天岭。 摩天岭的名字，知道甲午战争历史的人应该不陌生。 晚清名将聂士成组织摩天岭防御战，坚守达五月之久，杀敌甚重，击毙日军将领富刚三造，取得清军为数不多的几场胜利。 摩天岭巍峨雄浑横亘于辽东，自古即被喻为陆上屏障，是本溪和辽阳的东西界山，南北则是连山关和下马塘分界点。 也就是说，从凤城发动的东江军，要攻入辽阳地区，便需连闯两关。 一是连山关，二是摩天岭。闯过这两关后，建虏便无险可守，通往辽阳也将再无障碍。 当然，对于东江军来说，摩天岭和其它坚城要隘，并没有什么区别。山路、丛林，和高大的城墙相比，难度基本上差不多。 樊化龙出动了枪骑下马助战，一步步地逼近关墙，利用重火枪的射程优势，已经能够向城上开火射击。 “看来，建虏并没有死守此关的决心。”
樊化龙观察着战局进展，说着自己的分析和判断，“照这个速度打下去，今天或许能拿下连山关。”
孔有德放下望远镜，说道：“应该是把宝都押在了摩天岭，那里的地形地势，更有利于防御吧！”
停顿了一下，他又补充道：“只要牵制住建虏，便完成了任务。等待另一路人马攻取本溪，包抄建虏后路，他们便是瓮中之鳖，插翅难逃了。”
攻城掠地并不是主要目的，趁着建虏还未下决心窜逃，尽可能多地消灭其有生力量，才是郭大靖反复告诫提醒诸将的宗旨。 在原来的计划中，孔有德和樊化龙这一路东江军，并不要急于攻取连山关。把建虏牵制住，等待友军包抄到位，再前后夹击，彻底歼灭连山关的守军。 但现在看来，似乎进攻得有些猛。本来打算先夺取关外阵地后，便停止进攻，等待友军的消息，可看建虏的表现，似乎有弃关撤退的可能。 樊化龙看了一眼孔有德，探询般地问道：“进攻是不是缓一缓，太猛烈的话，要把建虏吓跑了。”
孔有德沉吟着，慢慢摇了摇头，说道：“建虏撤退，也就到摩天岭继续防御。友军的包抄，并不受影响。两军在摩天岭合击敌人，也没有偏离作战计划太多。”
特战营和朝鲜军攻占孤山六堡，并不算困难。堡小敌少，分散之敌，易于个个击破。 只有在本溪，才会遇到较强的抵抗。但那里的建虏，在兵力上还不及连山关，正常作战的话，也无法阻挡他们的继续推进。 关键还在于辽南的主力，直逼辽阳，牵制住了大部分的建虏人马，使得连山关、本溪的守军，很难再得到有力的支援。 尽管各部东江军的兵锋都是指向辽阳，建虏也投入了主力，但外围要点的失守，对于整个战局的发展，依然是举足轻重的作用。