赵嫂和杨氏向村公所走去，边走边说着闲话。杨氏用心地听着，尽快地适应着这里的生活，学着这里的规矩。 “战乱这么多年，亲人分别的很多，能够找到的却很少。”
赵嫂叹着气，说道：“我有个弟弟，也是生死不知。”
杨氏的脸色一黯，沉默了半晌，缓缓说道：“我们刚来，官府要找到，或者是他看到消息，总要花费些时间的。我能干活儿，小河也有些力气，等上一年半载，也能养活自己。”
政务工作越来越细致，对于不同地方的移民也有不同的安置和管理办法。对于剃头辽人来说，有不少和东江军将士有着亲戚或朋友的关系。 让失散的亲人能够团聚，这是官府和军队在共同进行的工作。 尽管没有电脑，只要登记录入，查到某人不过是几秒钟的事情。但事在人为，这项工作的时间可能会拖很久，却给了很多人希望。 比如杨氏，她还存着希望，希望自己的丈夫还活着，家庭能够重圆。嘴上说得一年半载，只不过是出于对赵嫂好心的敷衍。 赵嫂劝过之后也不再多说，人家等丈夫，天经地义，哪有那么绝情，何况还有一个半大的儿子。 她当然也是出于好意，希望这孤儿寡母能够尽快地有个依靠，安安稳稳地生活下去。 但象杨氏所说的那样，手脚勤快点，生活不能说多好，可在辽南还是饿不死的。 官府连孤儿老人都能出钱养活，杨氏母子就算没有劳动能力，也不用太担心没吃没喝。 来到村公所，杨氏很顺利地领到了样品和棉布棉花，以及针线等工具。 这也是官府对新来的移民，象杨氏母子这样的，给予的一种特殊待遇。要是家里有身强力壮的男丁，自然不差这点钱儿。 “要不是需要赶工，你还能再多领点。”
村长和蔼地对杨氏说道：“以后官府或军队再派活儿，还是先紧着你们这样的人家。”
杨氏恭谨施礼，诚心地道谢，才和赵嫂拿着东西返回各自家里。 时间不大，杨小河便扛着柴回来了。年轻人恢复得更快，半个多月的饱饭一吃，力气不小，瘦削的脸也不那么明显了。 “娘，我下午还去打柴。”
杨小河进到屋内，便笑着对母亲说道：“何叔把家里的板车借给我，我打满一车柴再回来。”
杨氏关切地嘱咐道：“可不要太晚，能打多少是多少。你先歇着，我这就去做饭。”
早上熬了一锅大碴子土豆粥，中午热一下，再添两个饼子，一小碟咸萝卜条，就是顶好的饭菜。 当时普通百姓家也少有炒菜的，农闲的时候多以菜粥为主，加上点盐，就省了做菜。 杨小河却不肯歇息，帮着母亲在灶下烧火，说着他找到的新活计。 现在是农闲的时候，除了民兵的训练外，还有修路挖渠等相当于徭役的工作。虽然是官府安排，不给工钱，但却发口粮，干一天发一天。 对于杨氏母子来说，这就等于是额外的收入，吃喝能更充裕一些。 要知道，官府虽然给移民发放救济粮，数量却是固定的，碰上大肚汉，便有些紧张。 “希望能多干上些日子。”
杨小河嘿嘿笑着，说道：“可惜入冬结冻后，就不能再挖渠了。”
“你打听一下，干这活儿要不要女人？”
杨氏觉得自己兴许也能去干这些活儿，可不想闲在家里。 杨小河说道：“娘，你的身子还没大好，就在家好好歇着。挑土挖沟的，可不是啥轻活儿。”
杨氏想了想，无奈地点了点头。既然是给口粮，官府自然是不希望体虚力弱的人去胡混。自己要是去，就象厚着脸皮沾便宜似的。 “娘，明年咱们种上十亩地。一半种土豆，一半种玉米，一年的吃喝差不多就不愁了。再做些闲活儿，零花也有了……” 杨小河继续向着娘亲说着自己的计划，充满了自信，好象觉得自己已经是个大男人，能够挑起生活的重担了。 有些遗憾地摇着头，杨小河说道：“等俺再长几岁，就能领更多的田地。其实，就是现在，俺也能种二三十亩。”
“我儿可能干呢！”
杨氏强笑着夸赞道，心中却是酸楚和期盼混杂的情绪。 如果他还活着，能再团聚该有多好。看到儿子长大了，又这么懂事儿，他该有多高兴！ …………………… 东江军纵横建州，摧毁建虏的兴京，斩首近万，消息传播得很快。 这是毛文龙和陈继盛有意为之，振奋军心民气的大捷，还能引起周边形势的变化，怎么会压着不放呢？ 在东江镇的根据地内，军民的反应并不是太过热烈。 数年来屡战屡胜，正在扫除笼罩人们心上的战争阴霾，再加上有遵化大捷在前，此次大胜就显得有些不够分量了。 但胜利的影响还是不小，军民的喜悦是不用说的，与沈阳建虏的悲戚形成鲜明对照。 对外则更加明显一些，至少塔力台就感觉到，在广宁地区牧放避难的蒙古诸部，态度便更加恭顺。 自从东江镇与蒙古诸部在盘锦开展马市贸易后，塔力台便留了下来，先是充当翻译，后来又逐渐成为管理马市的官员之一。 除此以外，他还有另外一项任务，那就是通过蒙古人，刺探建虏的情报。为了更好地工作，军情部门派了人，以文书的身份跟随。 塔力台也逐渐从生疏，学得有些模样儿，工作也愈见起色。 此时，一批牛马运到了马市，正在经受塔力台的检查，以便定价交易。 塔力台扬着头，一副高高在上的模样儿，认真甚至有些苛刻地检查着牛马的状况。 “这马瘦了，十两；这牛的膘不够厚，十两；这匹马不错，十二两……” 塔力台身后跟着文书，记录着他口述的价格。两个蒙古人则有些谄媚地跟随，不断地说着好话，有些徒劳地和塔力台讨价还价。 牛马很快就检查完毕，文书报出了总价，两个蒙古人现出愁眉苦脸的样子。他们也知道这位蒙古同胞的脾气，不会再有更改了。 没办法，他们所需要的粮食、布匹、茶叶、锅碗等生活用品，现在只能从盘锦马市获得。 至于后金，物资也是同样匮乏，甚至还不如他们。况且，为图长远，东江镇的商货在价格上并不算太高，但很多却是限量，想多买也不给。 盘锦马市是郭大靖提议并推动，今年才开设起来，成为东江镇获取牛马的一个渠道。 在广宁、锦州地区牧放的蒙古诸部，从试探到接受，又到欢迎，现在已经是离不了。 “大人，铁锅能不能多卖几口？”
中年蒙古人挺精明的样子，点头哈腰地请求道：“您知道，很快就要冬天，再来交易就很困难。一个冬天呢，好歹让俺们熬过去。”
塔力台翻了翻眼睛，示意文书翻查，有些不悦地说道：“数量都是上面定下来的，某也更改不得。铁锅不够，那就多买砂锅，一样的煮肉烧茶。”
“砂锅不耐用，很容易摔破。”
另一个蒙古人很壮实，但却苦着脸，还伸手指了指远处，“拉了一车，大人您去看看？”
塔力台摆了摆手，说道：“这都好几个月了，坏一些也正常。马市上有了手艺人，花几个小钱就能锔好。替你们想得周到吧？”
“还能修补好？”
中年人瞪大了眼睛。 塔力台瞅了他一眼，甚为鄙视，好象在说：土包子，连这都不知道？ 文书已经查阅好，说道：“哈儿兀部的铁锅限量还有三口，粮食两千斤，锄头、镰刀、犁……” 铁器和粮食是限制最严的，按照哈儿兀部的人口，每人才能分到五六斤，喝不上几天的粥。 但这个限额是浮动的，因为蒙古人也有耕种，今年收成还可以，这边的粮食限额便降了下来。 总的原则就是让蒙古人基本上饿不死，但也没有多少积蓄。想要出兵作战，粮草物资肯定不够。 “大人。”
中年蒙古人眼珠儿转着，与同伴交换了下眼色，躬身道：“后金那面有意攻打察哈尔部，就在近日出兵。”
塔力台立刻来了精神，文书眸中也是精光一闪。 “消息确实吗？”
塔力台追问道：“出动多少人马，由哪个奴酋率领？”
“这个——”中年蒙古人欲言又止，露出了狡黠的谄笑。 塔力台撇了撇嘴，对文书说道：“给他们写条子，铁锅五口，粮食三千斤。”
中年蒙古人虽然还是不太满足，可也知道收敛，赶忙说道：“后金出动五千精骑，科尔沁部出两千，其他蒙古诸部共出三千，听说是由十五王子率领。”
塔力台点了点头，露出笑容，伸手拍了拍中年蒙古人的肩膀，说道：“不错，有什么建虏的消息，尽快通知，不会少了你的好处。去马市交易吧，完事儿后来找我，请你俩喝酒，管够儿。”
壮实的蒙古人咧开了大嘴，喝酒是他的最爱，特别是东江镇卖的那种喝下去象火烧的烈酒。 两个蒙古人拿着条子，随着管理员，高高兴兴地去了马市购买商品。 “我马上派人去盖州。”
文书脸上现出急切之色，“这个情报很重要，要让毛帅尽快知晓。”
塔力台连连点头，也收起了那副牛哄哄的模样儿。 文书一走，塔力台也自由了，向马市那边张望着，终于还是迈步走了过去。 哈儿兀部来了五六十人，其中竟有几个蒙古女人，引起了塔力台的注意。这家伙眨着大眼珠子，跟着人家进了马市。 ……………… 多尔衮此时发动对察哈尔部的打击，时机掌握得相当好。 东江军刚刚结束了在海州的大举佯攻，以及攻袭建州的行动，会有一个休整恢复的时期。 况且，建虏出动的人马不多，只有五千精骑，对于全局的防守，没有太大的影响。 甚至于，建虏并未通知所有的蒙古诸部。哈儿兀部得知消息，也是凑巧在科尔沁部的交易中获知。 没错，哈儿兀部还是个中间商，用丝绸棉布针线砂锅香料等物，从科尔沁部换得牛羊，再卖给东江镇，从中赚了不少。 在马市交易中，丝绸、针线、砂锅、香料等物是不限量的，这些也不算什么战略物资，还能帮东江镇赚取银子。 只要不是铁器、硝磺、粮食这三大战略物资，就算全卖给建虏，也影响不到双方实力的对比，以及整个形势的发展。 当郭大靖的座船在盖州卫城沿海靠岸，他在前往盖州卫城的时候，毛文龙刚刚接到了建虏出兵攻打察哈尔部的情报。 与毛文龙同在盖州卫城的，还有前来犒军考察的山东按察司佥事，监辽海军务的王徵。 “我军暂时无法出动牵制，希望察哈尔部能够击败建虏和诸部的万余人马。”
毛文龙想了一步，把手中的情报递了过去。 这不算必须要救的友军，东江镇也确实是力不能及。毛文龙先把话说明，也省得王徵报给孙元化，孙元化再瞎指挥。 王徵看过情报，也没当回事，说道：“不过一万多人马，察哈尔部有数万骑兵，足以击退建虏。”
毛文龙微抿嘴角，对王徵有些轻看。 虎墩兔已经吓破了胆，不敢与建虏交战厮杀，这回估计也是不战而逃。王徵凭着纸面上的资料来判断，实在是纸上谈兵。 好在王徵也没有指挥权，孙元化这个新任登莱巡抚，对东江镇也还算比较友好。 王徵拱了拱手，说道：“兵兴以来，辽人避战乱居山东者十余万人，今闻朝廷的诸项政策，很多辽人有重返故乡之念。”
毛文龙点了点头，说道：“东江镇欢迎之至，也请代毛某谢过孙大人相助之恩。”
“同为一体，更须精诚团结。”
王徵笑着说道：“毛帅不必言谢。”
停顿了一下，他又接着说道：“孙大人在登莱请西人技师，铸造火炮、训练炮兵。听闻东江镇已经一步领先，甚为关注。下官此番前来，也是想实地考察，学习借鉴。”
毛文龙立刻犹豫起来，铸炮等事都是郭大靖在负责，他也不清楚需不需要保密，一时不敢轻易答应。