不管崇祯皇帝如何利用东江镇的资源，来体现自己爱民恤民的仁君之色。 圣旨的颁下，使得移民辽东成为了国家政策，这可比东江镇的宣传和招揽强得太多。 而移民也为崇祯解决了不少问题，比如逃入关在京畿地区安置的辽人，比如西北成千上万的流民，都给社会造成了不稳定。 辽人返乡，流民安居，在崇祯和朝臣看来，就是釜底抽薪，杜绝了祸患之源。 再加上三月的时候，陕西的农民起义军杀入山西境内，突破了陕西一省，呈现蔓延之势，更是不得不引起君臣的警惕和注意了。 在内外交困的局势下，崇祯愈发意识到辽东战事的拖累。如果不是军费太高，朝廷就能拿出钱粮赈济灾民，流民作乱又怎能愈演愈烈？ 现在，祖大寿的三万多人马已经收缩回宁远，崇祯只把他们当作关门的缓冲，却对他们能平辽灭虏不抱任何希望。 所以，平辽的重任就不得不落在了东江镇身上。对于毛文龙的上奏，崇祯并没有多少犹豫便一一应允。 只要不花自己的钱，什么事情都好说。况且，还全指望着东江镇灭掉建奴呢！ 只要能省钱，崇祯的智商就急剧下线，对后果考虑得很少。 本来想从东江镇购买火枪，可看到报价后，崇祯又询问了兵部、工部，便改成了由兵器局仿制打造。 可这钱却是万万不能省的，按照匠户的体制，上有贪腐官员，下有胡混日子的匠人，打造出来的火枪与明军畏之如虎的鸟铳，又能有多大的区别？ 除了火枪，在徐光启和孙元化的建议下，打造红夷大炮也从计划付诸实施。 只不过，因为东江镇不稀罕，其他明军的用处也不大。孙元化负责打造的火炮，基本上都用来加强蓟镇和京城的防御。 如今的形势比历史上要好很多，京畿战乱的影响虽然恶劣，但最终的损失还不算太大。 被掳掠的老百姓返乡重建家园，朝廷也给予了一些资助赈恤，总算没误了春耕。人心逐渐稳定，局势也看似稳定下来。 但这只是表面，朝堂上因为建虏入冠、袁宗焕下狱而造成的地震，依然余波不断，争权夺利的大戏远未唱完。 史书上称之为阉党余孽借机翻逆案，打击东林党。东林党内阁大学士韩爌、钱龙锡、成基命、李标等去职，而代之以周延儒、温体仁等佞臣入主内阁。 谁让东林党拿着写史书的笔呢，他们的人个个都高风亮节，个个都廉洁清正。但实际上都是贪污腐败，寡廉鲜耻。 东林党再遭打击，这一幕何其相似？ 天启帝初登基时，也是重用东林党，所谓“众正盈朝”。可等天启帝看清他们的嘴脸时，不得不利用宦官集体对东林党进行打击压制。 崇祯登基后，贬斥阉党，东林党又卷土重来。只不过，也就两年时间，他们又搞砸了。 一群只会打嘴炮的伪君子，狗屁不是的无能之辈。 这是郭大靖给东林党的评价，只看东林党的大本营—江南，在明末风雨飘摇、亡国不远时的表现，也就清楚知道东林党是个什么德性了。 东林党的领袖之一钱谦益，置豪宅、买名妓，最名因“水太冷”而名垂“青史”； 东林党的其他官员，不管是在职，还是退休，又有哪一个不是良田千亩、高宅大院？ 北方水深火热，南方歌舞升平。而东林党还要为商人士绅鼓与呼，要朝廷别与民争利，加税增赋就往已经吃不上饭的农民头上压。 不仅是东林党，还有宗室勋贵，都是一路的货色。崇祯穷得尿血，厚着脸皮伸手要捐款，这帮家伙有金山银山，却不肯拿出些许的钱财救国恤民。 都说富人家的地缝，扫一扫也够穷人吃三年。 但是在宗室、勋贵、官绅、富商们眼里，他们一丁点的利益被损害，就犹如在他们身上割肉那么痛苦。 过惯了优渥日子，哪里又能过“勒紧裤带”的生活。在他们看来，不管是国家，还是百姓，都没有他们的一己私利更重要罢了。 对此，郭大靖早已看得通透，也在憋着劲儿，等到自己入主天下时，便要拿肥“朱”和为富不仁的王八蛋们开刀。 而远在京城的军情部的谍报人员，也进入了轮换期。有走的，有留的，有新来的，总的原则是缩减情报站点。 袁崇焕已经不复为患，朝堂上的事情，以及崇祯的行动，郭大靖不想管，也管不着。 而鼓励移民的圣旨一下，何贵忠就更有了名正言顺的理由。 酒馆已经盘了出去，他收拾好行囊，便要和两个伙计兼手下前往秦皇岛，顺路押送一批牲口回辽了。 早早的，何贵忠便吃过饭，背着手在店里、院里转悠着。说没感情，那是假的。 这里是他付出心血，打出名号的店铺，每张桌子、每把椅子，他都曾擦拭过。甚至于哪张桌子上有什么样的划痕，他都知道得清楚。 耳边似乎还有酒客的喧嚣，鼻中还残存着酒肉的香味，热闹是热闹，赚钱也不是假的，可这毕竟不是他的家。 两个熟悉的身影出现在面前，小翠和小龙对着何老板躬身施礼，有些讷讷地不知怎么开口。 何贵忠露出笑容，说道：“不用你们相送，尽快找好住处，找好营生，才是最重要的。”
“不，不是。”
小翠终于有些艰难地开口，脸上也泛起了红云，“我们，我们想跟着您。”
难怪脸红，难怪不太好说出口，这属于反复无常，属于秃噜反胀。 要知道，在半个月前，何贵忠就已经开始向外盘店，并遣散了雇的伙计。当时就询问过小翠姐弟，并讲过去辽东不用担心生计的事情。 但小翠婉言拒绝了，这让何贵忠心里颇不痛快。但他还是按照其他伙计的标准，给了姐弟两个月的工钱，作为遣散费。 见何老板皱起眉头，并没有马上说话，小翠心知理屈，深深地拜倒在地，颤声道：“是我不懂事儿，不识好人心，现在万分的后悔，万分的没脸儿，又要求何老板。”
小虎也磕了个头，说道：“何老板是天底下最善心的人，是我们忘恩负义，是我们不知天高地厚……” 对于去辽东，姐弟俩是心存顾虑，甚至是害怕恐惧的。这也是她们之前没有答应何贵忠的主要原因。 可在这京城，姐弟俩也实在难以过活。 当时多数都是男人在挣钱养家，哪有女人打工赚钱的。有也是女佣，或是洗洗涮涮的，没见酒馆和茶楼用的是女服务员。 小翠还带着个半大的弟弟，又哪里找包吃包住、还给开工钱的好活儿？ 不仅是四处碰壁，还打碎盘子被揍过，甚至被人调戏过，种种艰辛难以述说。姐弟俩才知道世道艰难，万般无奈之下，又厚着脸皮来求何贵忠。 何贵忠听着这后悔服软道歉的话，又看到小翠手上的淤青，不禁心软了下来。 “我们今天就走，你们没准备好，可等不了。”
何贵忠的话硬硬的，但语气已经缓和下来。 “准备好了，都准备好了。”
小翠赶忙没口子地应着。 小龙也赶忙说道：“俺们昨天就在店外面晃悠，怎么也没脸进来。”
“起来吧！”
何贵忠翻了下眼睛，说道：“吃饭了吗？没吃就在街上买点垫巴，还有钱吧？”
“有，有钱。”
小翠和小龙站起身，把几两银子捧在手里递给何贵忠，“没花多少，我们跟着何叔，这钱得还给您。”
何贵忠摆了摆手，说道：“不必了，你们自己留着吧！”
此时，两个手下牵着马、赶着车在店门口停下，进来招呼何贵忠。两人看到小翠姐弟也不意外，人就是他们放进来的，态度还是亲近得很。 “走吧！”
何贵忠走出大门，回头看了一眼“东来顺”的招牌，自失地一笑，接过马缰，翻身上马，向城门笃笃行去。 天子脚下，京师繁华，也不过尔尔。 何贵忠的车马行过阴暗的城门洞，眼前豁然开朗，明媚的春光洒在身上，令人不由得精神一振。 小翠姐弟俩坐在车上，离得京城越来越远，看到的乡间野地、青草小花，心情也舒惬起来。 “没想到何老板骑马这么厉害。”
小龙很是诧异，没想到自家老板的骑术这般熟练。 伙计陈忠笑了起来，说道：“你们没想到的事情多了，以后慢慢就知道了。何老板不只骑马厉害，还和郭……” 总算是还有警觉，陈忠欲言又止，自失地一笑，摆了摆手，说道：“你们以后会知道的。”
小翠和小龙互相瞅了瞅，却打死也猜不到，何老板还杀过建虏，与郭大将军并肩作战过。 但他们也没有多想，看着周围的景致，带着些许忐忑，奔向了千里之外的辽东，奔向了新的生活。 ……………… 秦皇岛。 三座码头已经建好，一座能够停靠目前东江军最大的海船，另两座则要小一些。 春耕已过，终于能够雇佣到足够的人手。码头数里外，一大排院落正在施工。这里将是移民的临时住所，等待海船驶往辽东。 不远处还有一座小营寨，驻扎着一百多人的火枪兵，保卫着港口设施，并负责秩序，以及弹压可能发生的骚乱。 孟浩，被郭大靖派在秦皇岛，是负责运人运马、维持港口运行的主官。遵化大捷，报功的名单里有他，现在的正式官职已是都司。 “钱不是问题，关键是数量和质量。”
孟浩面带不悦地正训着几个手下，“你们要没那个能力，就与商人联系呀，只要他们的报价不是太离谱，也可以接受。”
一个穿着翻毛皮衣，圆脸小眼，很象个商人的手下，开口说道：“大人，您有所不知。在宣大马市，要给守关的兵将，还有马市的官员贿赂，才允许去马市交易。这样算下来，马匹的价格就要超出很多了。”
“是啊！”
另一个手人附和道：“从宣大到这里，路途又遥远，驱赶马牛到达，耗费很大。”
孟浩疑惑地问道：“那为何有些商人购得的马匹价格并不算太高，他们难道不需要行贿吗？”
“他们也行贿。”
圆脸手下眨巴着小眼睛，说道：“可他们除了往加买马牛羊，还向外走私禁品。一来一去，他们都赚钱，自然能把马价压下来了。”
“咱们要是走私，肯定被宣大的兵将严查。”
另一个手下继续说道：“那些商人和他们都是长期勾连，自然睁一眼闭一眼。”
孟浩皱紧了眉头，没想到这其中还有如此门道。守卫边关的兵将，竟然如此不堪，直接参与走私，还收受贿赂。 “也只有喜峰口新开的马市还好些。”
手下继续汇报道：“但边外的虎墩兔正与降金的蒙古诸部开战，马市交易的规模还不大。”
孟浩无奈地叹了口气，拱了拱手，说道：“是我错怪你们了。”
又有手下汇报道：“大人，马市交易，蒙古人更愿意以货易货。布匹、绸缎、铁锅等日用品，还有茶叶和粮食，是他们更喜欢要的。”
“当然，铁器和粮食可是禁品，与边关兵将没有交结的话，容易被抓被查。”
孟浩挠了挠头，甚是郁闷，没想到一个马市交易竟然有如此多的道道儿。 “还是跟贩马的商人建起联系比较好，省事。”
圆脸手下建议道：“他们需要什么，咱们想办法去弄。至于他们怎么走私，咱们就管不着，也没责任了。”
孟浩伸手点了点圆脸，说道：“嗯，你的建议很好，先这么办吧！你们也知道，咱们东江镇就缺牛马，买到的越多，功劳越大。”
几个手下领命而去，只留下孟浩叹气摇头。 原本是想省下给商人的差价，现在看来却是不太现实。好在，按照市面上的马牛价格，从商人手中直接大量购买的话，也能省下不少。 除了马牛，就是移民。东江镇还很缺人，可圣旨虽下，要移民辽东的百姓依然不多。 现在，只能看从西北的灾民中，官府能送来多少了。可依官府的办事效率，也不能有太大的希望。 孟浩轻抚着额头，苦思着办法，却一时并没有什么头绪。 …………………