云罗和成是非走后不久，素心苏醒过来，一眼便看见朱无视昏倒在她身边。素心正要起身去扶朱无视，却听得一个尖细的声音，“真没想到，王爷竟然是个情种啊。”
素心没去回应对方，她只是默默地将朱无视揽入怀中，爱怜地注视着他苍白的脸庞。都怪她，如果不是因为救她，他不会受这天蚕噬心的折磨。她知道那有多痛，而朱无视毫不犹豫将自己体内的天蚕吸入他体内，足见这个男人对自己的用情有多深，而自己却还一直伤他，实在不该。也就是从那一刻起，她决定用一生来陪伴他，爱他。之前所有的困惑与担忧，全都一扫而光。“可惜呀，素心姑娘你只有一年的寿命，一年之后，不知道王爷是会选择随你而去，还是选择孤独终老。所以，你可要劝劝王爷，跟我对着干，是没有好处的。”
尽管对方没有理会他，曹正淳却仍自顾自地说着。要想得到密令，只能从素心这里下功夫。曹正淳的话犹如一个晴天霹雳，当下震得素心说不出话来，也将她方才建立的愿与朱无视共度一生的决心击溃。她只有一年的寿命，一年？猛然想起，那天，成是非所说的“一年捉不到一刀，王爷就要坐牢一年，到时候素心姐都没命了”。对啊，那时，她为什么没有察觉到这句话的意思呢？她只有一年的寿命，一年。可她却不能用这一年的时间来好好陪伴他，补偿他。一年的时间太短。而他又爱她太深。一旦自己表白心意，只怕他更加无法将她忘却。一旦自己离去，她不知道朱无视会怎样，随她而去或是孤独终老，都是她不愿意看到的画面。“无视……”素心忍不住落泪，在朱无视脸上轻轻一吻。————朱无视醒来的时候，入眼是一双清澈的眸子，在那里，没有任何的邪恶，只有无尽的美好，是他一生的追求。“你为什么不跟云罗他们走？”
朱无视坐了起来，语气中有着心疼，有着责怪，还有自责。“曹正淳将我扣了下来。”
素心淡淡地说道。“对不起，素心，是我连累了你。”
朱无视自责道，手自然而然地想伸过去握住她的手。素心慌忙避开，身子也往旁边挪了挪，“是我对不起你。”
“是我唐突了。”
朱无视收回手，却不知该如何放。这是他第一次明显被素心拒绝。之前素心虽然没有向他表露过心意，但也从来没拒绝过他的好，这让他以为，素心对他虽然谈不上爱，但却有着一点的好感。可如今，这点好感似乎正在消逝。心底莫名地生出一股熟悉的恐惧感。他害怕了，当年害怕素心因他而逝，如今害怕素心离他而去。两人就这么分开而坐，相对无言。“吃饭了。”
没多久送饭的过来了，放下两碗饭之后就走了。朱无视立刻起身走过去将两碗饭拿进牢房，然后回头看了一眼素心，见素心低着头没往他这边看，便迅速将自己碗中少得可怜的青菜都夹到素心碗里，又将素心碗里的一点肉夹到自己碗中。做完这些，朱无视才将两碗饭端走，一碗放在素心面前，一碗自己端起来背着素心吃了起来。素心看了一眼自己碗里的饭菜，见青菜不多，也就没有多加怀疑。————兴许是怕朱无视在牢里太过无聊，曹正淳有事没事就会来牢里探望朱无视。“王爷，真没想到，你身在牢狱，却有美人相伴，真叫人羡慕呀！”
“曹正淳，你想干什么，直说吧。”
朱无视盘腿坐在地上，只是冷冷地说道。他不会放过曹正淳的，任何伤害素心的人，他绝不会放过。“本督主只是想要从王爷口中知道密令罢了。”
曹正淳依旧不急不躁。“可你会得到吗？”
朱无视嘲讽道。“我得不到不要紧，只是苦了爱你的素心姑娘。”
说着，曹正淳取出一个小盒子，确保朱无视看见它后，便又收了回去。朱无视没有忽略那个盒子，曹正淳从他原本坚定不移的眼神中看出了动摇。“说吧，密令是什么？”
朱无视动了动嘴唇，“密令是……”还没来得及将密令说出，只听得素心突然开口说道，“曹督主，你错了，我爱的人是古三通。”
此言一出，曹正淳一脸惊讶，再看朱无视，却只见他慌忙低着头，让人看不见他此刻的表情。“我并不爱朱无视，你不必拿我威胁王爷。”
素心没去看朱无视，依旧冷着脸对着曹正淳说道。素心这句话，倒让曹正淳摸不着头脑了：“素心姑娘，你为了进来看王爷一眼，明知那天蚕丸有问题，却还是吞下了，这难道并不是因为你爱王爷吗？”
“王爷只是我醒来后依托的乔木，我进来看他也是情理之中。但是我自始自终都只喜欢古三通一人。”
素心缓缓说道。“行了，本督主也无意管你们这些事，我只要秘密口令。说吧，王爷。”
感情的事他一个太监还是少掺和，曹正淳又拿出小盒子在手中细细把玩。素心自然看不懂曹正淳意欲何为。她当然不知道，那个小盒子，代表了什么。朱无视抹了抹微红的眼睛，力图使自己平静下来。这种情况下，他绝不能失控。他抬起头注视着曹正淳手中的盒子，那个藏有第三颗天香豆蔻的盒子。他苦苦寻找了二十年，建立情报网都是为了它，只要有了它，素心才能活下去。良久，朱无视缓缓说道：“执子之手，与子偕老。”
“好，好，好！”
得到密令的曹正淳欣喜若狂，也懒得再理会朱无视，便赶紧离开了。曹正淳离开后，牢房又恢复了死一般的寂静。良久，素心开口，“你不该把密令说出来。”
“一道口令罢了。”
“可它与社稷相关。”
“社稷？社稷哪有你重要？”
朱无视说得轻描淡写。“我不值得。”
“可我觉得你值得。”
对他来说，他爱素心，这就足够了。没有错，他这二十年来所想的没有错。他不仅输了武功，也输了感情。创立护龙山庄，建立情报网，培养自己的势力，所做的一切，就为了有朝一日在素心接受他后，他能够将素心明媒正娶，给素心一个名分。可是，素心不爱他，素心爱的一直都是古三通，素心的心里终究只有古三通一个人。他不能强迫素心嫁给他。二十年的苦心孤诣，在一瞬间仿佛失去了所有的价值。他一下子也失去了人生的方向。偷偷看了一眼满脸哀愁的素心，朱无视的心也隐隐作痛起来。但是，能够做素心依托的乔木，对他来说，似乎也是一种幸福。他承认，他离不开素心。————“万大官人，东厂的曹督主来了！”
护卫跑进护龙堂报告。彼时万三千正在护龙堂百无聊赖地翻阅桌上的书籍。听得来人汇报，万三千抬起头，“来者便是客，请他进来吧。”
语毕，万三千放下书籍，走出护龙堂。“执子之手，与子偕老。”
曹正淳笑呵呵地说道。“公公，在下又不是女子，太监又不能成亲，公公何以对在下说这样的话呢？”
万三千故作不解。“这是铁胆神侯的秘密口令，只要我能说出秘密口令，你就得把档案室开放给我。执子之手，与子偕老，这难道不是铁胆神侯的秘密口令吗？”
“不错，这的确是王爷的秘密口令。”
万三千也不隐瞒，直接承认了。“那你还不把档案室的卷宗交给我？”
万三千的拖拖拉拉，让曹正淳很是恼火。万三千冷笑一声，“对不住了，公公，这档案室的卷宗，我不能给你。”
“万三千，你！”
“古者有言，将在外，君命有所不受。这档案室的卷宗何其重要，虽然王爷给了你秘密口令，但我，也可以不从。”
“你！”
曹正淳怒了，索性一不做二不休，就要一掌打向万三千，岂料湘西四鬼出现，挡住了他的进攻。“湘西四鬼？”
曹正淳自知不敌四鬼，已生退意，“好，万三千，本督主定要你付出代价！”
“在下随时奉陪。曹公公，不送了。”
刚送走曹正淳，海棠带着云罗和成是非进庄来。“万兄，这是怎么回事？曹正淳来护龙山庄干嘛？”
海棠问道。万三千叹了口气，“曹正淳拿到了王爷的秘密口令，这不，过来找我要档案室的卷宗。”
“啊，那……”“你们放心，我没给他。想必王爷给出秘密口令是迫不得已。”
“皇叔在牢里被那曹阉狗都折磨得不像样了！”
“而且素心姐也在牢里，指不定那曹阉狗是用素心姐威胁王爷！”
听了云罗和成是非的话，万三千虽然担忧，但眼下他也没有万全之策，所以他不会轻易行动。“万兄，我们来找你，就是打算与你商量一下怎么救出义父和素心姐，目前，我们的想法是劫狱。”
海棠说道。“不行，如果没有长远之计，就算救出了王爷和素心，大伙儿都要终日躲避，那又有什么意思？如果没有做好打算，我不会贸然去救王爷。”
万三千否决。“万兄，听你的意思，你有办法？”
闻言，万三千露出自信的笑容：“海棠，天下之大，只有我万三千可以在一天之内挖通一条密道，直通天牢底层。”
“那你赶紧行动啊！”
成是非催促道。“只要海棠愿意实行长远计划，我马上召人挖地道。”
“那你的长远计划是什么？”
海棠问道。“救出王爷和素心之后，我们就要远走天涯。到那时，王爷与素心一对，郡主和郡马爷一对，我与海棠自然也是一对。”
“你这根本就是乘人之危！”
云罗指责万三千。“乘人之危不敢当，不过我是真心相求的。”
万三千转而对海棠说道，“海棠，你愿意做我的妻子吗？”
海棠没有立刻回答。不救义父，怎能对得起他的养育之恩？她命中注定不能爱大哥，也不能爱一刀，她只好认命。“海棠。我们别理他！我们去找盛祜叔！”
云罗说道。“不，郡主，丝萝终要依托乔木，更何况万大官人还是一棵参天大树。万兄，我答应与你成亲，请派人掘密道吧。”
“好。”
万三千满心欢喜，便召人去了。