灵渠这个名字提起来，估计很多人都会觉得陌生，甚至有不少人，应当连这个名字，都从未曾听说过。但是，如果提到这时候另外一个水利工程的名字，都江堰！那估计只要上过初中的，都听过它的大名。与同生在秦朝，却流芳百世，享誉世界的大哥，都江堰相比！小弟灵渠的修建日期，不过只是晚了四五十年，名声上，却与之有着天差地别！不过，名声这东西，不能代表一切！作为沟通南北大江的灵渠，其作用细论下来，绝对一点也不比都江堰小，甚至在很多地方，犹有过之！这是因为，在秦代以前，岭南地区为“徼外之地”，一直未纳入中原版图。公元前221年，秦始皇统一六国后，想着金瓯无缺，这才发动了征服岭南的战争。不过，踏遍六国未逢敌手的大秦铁骑，却在岭南这块土地上，第一次栽了跟头！因为地形，气候，疾病等种种原因，大秦铁骑在推进到岭南时，遇到了前所未有的困难！而在这所有困难中，军中粮草的补给，就是最要命的一点。那个时候的岭南，纯属于未开化之地！多山林险峻，路途不通！在很多地方，甚至连骡马都不得通行，如果只使人背，那十石的粮食到了军中，能剩下两石就算是烧了高香了。当时为解决秦军后勤补给问题，秦始皇下令，“使监禄无以转饷，又以卒凿渠而通粮道，以与越人战！”
也正是如此，秦军才通过开凿灵渠，将湘江，漓江连在一起，使得粮草可以从江南之地，源源不断的运抵岭南。灵渠建造完成后，秦军得到了后勤和兵员补给，最终于公元前214年，也就是灵渠建成的那年，统一了岭南地区，从此以后，岭南再不是所谓的化外之地，而是实实在在的中华国土，灵渠的作用，由此可见一斑！当然，很多人可能会以为，不就挖一条河么？还是只有短短五公里的小河！别说与贯穿南北的大运河相比了，就连一些稍大的水利工程，也比这个更加艰巨，凭什么它就有功劳了？这话听起来，确实像有道理的样子，但是，说这话的人，一定没有看过灵渠的地图。因为在灵渠连接的两条大江当中，湘江与漓江的水位落差足有十米！如果只简单粗暴的将两条江挖开，那估计只会有一个下场，江河倒灌！洪水泛滥！也不用什么两岸猿声啼不住了，而是跑慢点，啼都没得啼了！所以，当萧寒得知他们这次就是要从灵渠旁边经过，早早就去到了队伍最前面，将这一项伟大的工程仔仔细细的看了一遍。只是可惜，如此伟大的工程，在八百年后的今天，已经几近荒废！那铧嘴，大小天平，早就已经被荒草占领，甚至还有几只白鹤，正在上面悠哉悠哉的踱着步子。有些失望的走过了灵渠，再往前，队伍很快到达桂州府。这个时候，桂州府的官员早已经得到消息，前来十里相迎，然后，在一片阿谀奉承声当中，将所有人迎进了城中。桂州府。说是府，其实也就是一座与始安城差不多的小城，而且因为其处在岭南腹地，要比经常有商队过往的始安城更加穷困，起码萧寒就在那知府的衣服上，看到了好几处修补的痕迹。堂堂一府官员尚且如此，更别说其他城中居民了。“你，就是这里的知府？”
低矮的城中府衙当中，萧寒小心的坐在那张随时都有可能散架的椅子上，满脸狐疑的盯着面前那干瘦的知府大人。好歹也是受封一地的地方大员，怎么会混得如此凄惨，跟个叫花子一样，难道是有人暗中……想到这里，萧寒下意识抬头，看了看那边的冯盎。“哈哈哈……”不过，那知府别看都快瘦脱相了，笑起来却是中气十足，朝着萧寒拱拱手，知府老头高声道：“侯爷开玩笑了，这东西，怎么可能有人敢冒充，再说了，冯大人见下官也不是一年两年了，要是下官冒充的话，冯大人早就将我押走了。”
“哼哼，老夫认识你，确实不是一年两年了。”
冯盎刚刚没发现萧寒古怪的眼神，所以只是哼哼了两声，又摇了摇身下吱嘎乱响的椅子道：“十年前，你这里就这副模样，十年后，还是这样，一点都没变！连个椅子，都不舍得换新的，真不愧貔貅之名！”
“咳咳，哪里，哪里！这些还能用，还能用。”
被冯盎毫不客气的嘲讽了，老头的脸色有些发红，连连拱手道：“老朽这桂州府向来穷困，老夫的那点俸禄除了一家老小，还要负责这整个县衙的支出，也只能省一点用了，两位大人见谅，见谅！”
老头说的话没错，在唐时，根本没有公费修缮县衙一说，都是由各部官员自行承担，简单来说，谁住，谁花钱！而且，朝廷不光不管着修房子，甚至连衙门的捕快，师爷的俸禄，也大多都要官员自行解决。这要是在富庶一点的地方倒也好说，从每年的赋税当中，截取一点出来就够用，甚至还能稍有盈余，而且朝廷也认可这种方式，只要不太过分，也没人去管，哪怕有人将这事捅到房玄龄处，房玄龄也只会呵呵一笑，将之丢入废纸当中。可奈何，桂州府实在是太穷，就连每年上缴给朝廷的税款，都常常交不起，哪还有让官员截取的份？“这么大一座城，交的税，就连几把椅子，一件衣服都买不起？”
萧寒对此明显有些不信，甚至还以为这是老头故意卖惨，好博取自己的同情心。不过，老头听了这话，却只是摇头苦笑一声道：“侯爷有所不知，下官这里几乎没什么汉人，全都是越人， 壮人，苗人！这些人根本没什么朝廷观念，你要这些人缴税，那简直比登天还难！说的轻了，人家不听，说的紧了，东西一扔，人就去了城外的村寨当中，如果下官敢去寨子里收税，那估计挨一顿打，都是轻的！”