张晓曼到家时，周老爹还没回来，木房子的缝隙比较大，冷风吹进来加上屋内比较潮湿，所以感觉比室外还冷，张晓曼赶紧生火，这个年代城里人都在烧煤炉或者供暖了，但是乡下普遍还在用柴火或者木炭来取暖，大丫不在家，周老爹就舍不得烤火，穿着破棉袄满山跑，所以张晓曼回家第一件事情就是生火开始做饭。周老爹已经把早上拿回来的野鸡杀掉去毛，鸡毛没舍得扔，已经做成了几个漂亮的鸡毛毽子，专门留着给大丫玩，整只鸡挂在墙上，张晓曼取下来，把鸡油在锅里抹了一圈，淋一勺猪油，爆香干辣椒和大蒜，做了一盆香喷喷的小鸡炖木耳，这个野生木耳又脆又鲜，野鸡的味道比较膻，但是因为运动量大，所以肉质很紧实，炒干一些很有嚼劲，连骨头都炒得酥脆可以直接吃，剩下的鸡杂也没有浪费，配上青蒜和辣椒一起爆炒，一份炒鸡杂也做好了，最后就着锅里的一点余油，加水煮了个白萝卜汤，再蒸了一锅米饭，就等着周老爹回家吃饭。张晓曼在这边忙活，香气飘到了周长生家，正在看书的周长生闻到味儿，感觉比之前大丫做的饭菜更香，本来两顿没吃的他已经饥肠辘辘了，闻到这个味儿，更是忍不住。连张寡妇都从床上探出头，问到：”长生，大丫又做了什么好吃的啊，什么时候才端过来哦，娘都饿坏了“。周长生不耐烦，回了一句：”要吃你自己做，她又不是你什么人，凭啥给你做饭“。张寡妇吃惯了”白食“，这下觉得不对劲了，爬起来又说：”之前都要送，现在不送了，是不是你得罪她了“？想了想，张寡妇又寻思”不行，我得过去一趟“。周长生赶紧拉住张寡妇”你去干嘛啊，还不嫌丢人“。张寡妇可管不了这些，香味仿佛钻进她的心里，让她心痒难耐，直接挣脱周长生，一溜烟就跑了出去。张晓曼已经做好了饭菜，放在大锅里保温，自己正在灶台前烤火，顺便烤土豆，这可是她小时候最喜欢的，土豆直接扔进灰里，烤到外焦里嫩，把土豆皮剥开，冒着热气的土豆又软糯又香甜。张晓曼一边美滋滋地回忆，一边注意着给土豆翻面，张寡妇就是这个时候走进来的，一个声音在张晓曼的身后响起来：”大丫，你做了什么好吃的啊，这么香“张晓曼转过身，这是她第一次看到张寡妇，在大丫的记忆中，张寡妇是一个特别懒惰又顾食的人，冬天做的腊肉，她可以藏在自己的床褥里，一块都不给大丫吃，和她生活那几年可以说是”生不如死“，非常憋屈，在张晓曼面前的张寡妇，个子不算高，大概一米六，年龄在三十岁左右，手很光滑没有茧，但是从头到尾脏兮兮的，唯独眼神很闪亮，一直盯着灶台。这个年代的人结婚比较早，张寡妇十六岁就生下周长生，自己都是一个半大孩子，换到张晓曼去世的那个时间，三十几岁没有结婚的女人很多，一个个活得特别滋润，不像张寡妇，除了吃和睡，几乎没有其他的兴趣爱好。张晓曼看着张寡妇，可能因为两个人都姓张，她仿佛看到了自己弟弟的孩子，也是三十来岁的年龄，却因为时代的不同，而有着幸福的人生。虽然张晓曼很同情张寡妇，但没有圣母到想把自家的饭菜送给她，所以张晓曼只是淡淡打个招呼”大婶，没做啥，烤土豆呢“张寡妇不死心，正准备去掀锅盖查看，张晓曼却推开她，还一边冲着外面喊”老爹“，”老爹，你回来了啊，赶紧过来吃饭。大婶，我们要吃饭了，你还不回家给长生哥哥做饭吗“？张寡妇虽然力气比张晓曼大，可以推开张晓曼厚着脸皮说尝尝味，私下占点便宜，不过要是在周老爹面前可不敢这样，本来就一根筋的周老爹可没有招呼客人的习惯，什么好吃的都是留给大丫，要是看到张寡妇吃了闺女的东西，估计直接拿扫把撵人了，张寡妇气愤周老爹回来的太巧了，又没办法，只好离开，走到院子里，还偷偷拔了两根萝卜。张寡妇过来这几分钟，周长生根本没心思看书，心里很忐忑，一方面期待张寡妇可以端来饭菜，一方面又觉得不好意思。如果换着之前，大丫天天往他们家送食物，他可能觉得是应该的，但张晓曼一来就不给了，周长生才第一次意识到，别人好像没有义务做这些。看到张寡妇回来，两手空空的，周长生不知道怎么回事，居然感觉如释重负。张寡妇拿着白萝卜，对周长生说”大丫这个丫头片子是指望不上了，长生，要不你去村长家借点粮食吧“。张寡妇一边说一边把萝卜在衣服上擦了擦，也没准备煮一下，直接就啃了起来，打过霜的白萝卜又脆又甜，比水果还好吃，很快她就吃完一根，还想吃第二根时，看了一眼周长生，觉得不好意思，又放下了。张晓曼这边则一片温馨，看到周老爹回来了，张晓曼可开心了，她把烤火盆拿出来，从灶台里取了一些烧得正旺的柴火，放到火盆里，然后把火盆端到饭桌下，又把热乎乎的饭菜端出来，还给周老爹泡了一杯蜂蜜水。周老爹一直把鸡腿这些好肉夹给她，自己啃着鸡脖子鸡头，张晓曼又一次下定决心，一定要好好报答周老爹。这个时候的周家庄还没通电，冬天天黑得快，基本上吃完饭，就已经快黑了，周老爹正准备点上煤油灯，张晓曼却把之前大丫存下来的石头都拿出来，让周老爹陪她去村长家一趟。原来早上，张晓曼看到周老爹送的水晶石，就猜测附近可能有一条水晶矿，放学回家，她就仔细查看了一下，除了白色，还有紫色和黄色，因为较大的水晶都是在洞穴里，而这个时候山上野生动物还挺多，洞穴都被它们占领，没人敢去探寻，可能是一些动物把水晶石带出来或者被水冲出来，所以喜欢满山跑的周老爹才能发现，捡回来送给大丫。张晓曼可没有去探险的冲动，她只想把矿石上报国家，当有人过来开采时，肯定会给他们村子修路，也会需要不少人手，这样周家庄就会越来越好，她和周老爹的日子自然也会越来越好。周老爹家在村尾靠大山的位置，离村长家比较远，路也比较崎岖，一到晚上就黑灯瞎火，没人会出来，所以趁着天还亮着，张晓曼就在周老爹的陪同下，来到村长家，一路走下去，她发现房子越来越好，比起自家的木房子，有的已经是砖房，还有的修了两层楼，，村长家的房子则是全村最好的，这是因为他的几个孩子都很争气，有在镇上当会计的，也有当老师的，还有一个更厉害，在镇政府的厨房当大厨，连镇长都夸他做饭好吃。每次周老爹拿来的食材，村长都会让自己的二儿子，也是做大厨的周建明拿走。张晓曼发现村长家的院子很平整，是水泥地，这可把她羡慕坏了，要知道自家的地板还是泥土，只要漏水就会一脚泥，还容易摔跤。进屋后，一股热气就涌上来，原来村长家用的是大煤炉，下面烧煤，上面可以烧水做饭，一圈人围在炉子前烤火，除了村长一家人，还有周长生也坐在一起，手里还拿着已经在炉子上烫热的桔子吃，一脸的笑容。周长生看到张晓曼后，下意识把桔子藏在身后，好像觉得不好意思，张晓曼没理他，望向村长，村长是个不起眼的老头，眉眼间透着和善，他很热情地招呼周老爹，还让老伴端了一些瓜子花生桔子出来。村长不会单纯以为周老爹是来窜门的，但他也没想到是张晓曼找他，所以当张晓曼把来意说一遍后，他硬是没听明白。”
不是啊，大丫，你说的到底是啥，什么水晶石，我们这儿穷乡僻壤的有啥水晶石，要是有啥好的，早就被老祖宗们翻出来了，怎么可能还留到现在，还有这个水晶石到底是啥“？旁边的周长生听懂了，眼神里闪着不知名的情绪，也没出声，而是继续听张晓曼说。张晓曼简单地科普了一下水晶，告诉他们水晶算不上值钱的矿石，胜在漂亮，又有不同的寓意，比如说黄水晶招财，白水晶辟邪，小的可以做成手链等饰品，大的可以放在家里当摆设。张晓曼说了大半天，口水都说干了，村长才有点明白，他不懂什么水晶，但是知道后山上有不得了的石头，不能私自开采，要上报国家。他就记住要上报国家，也不管大晚上儿子睡觉没有，赶紧给周建明打电话，给他说水晶矿的事情。村长打电话去了，剩下周长生和张晓曼，周长生没有忍住，问张晓曼是怎么知道这些的。张晓曼不慌不忙早有准备，原来她今天早上就带着水晶石去学校问过老师，他们的音乐老师是从市里调派下来的一位年轻女老师，平时就很爱打扮，对饰物有一定了解，还给她拿了几本关于矿物学的书，这些都是学校修新大楼时，不少有心人士捐赠的，农村孩子，每天学业就很重，回家还要务农，根本没时间看闲书，要看也是看一些连环画，这些书太深奥，全是字和石头，基本没人借来看。很快村长就讲完电话了，说他儿子明天会汇报给上面，让张晓曼和周长生赶紧回家休息，临走时，还给他们装了不少瓜子花生，尤其是周长生那一袋，装得鼓鼓的，一看就知道多疼爱他。天已经黑透了，没有月光的村庄，伸手都看不到五指，周长生本来就是来村长家蹭饭，想着吃完就要回家，没带照明工具，周老爹却很懂这些常识，出门就拿着一盏煤油灯，他点亮了煤油灯，只能照到前后一两米的距离，小路又滑又烂，还可能有小动物窜出来，他一手牵着张晓曼一手拿着灯很费劲，周长生懂事地接过煤油灯，走在他们后面为两人照亮，周老爹想了想，左手伸出来，又把周长生给牵着，三个大小不一的身影在灯光中闪烁，一会变长一会变短，一会又汇成一条线。