萧战掰着手指头算算日子，一个月的期限快到了，马上就能拿着房契去叶家收房子了。
想到当初叶良辰嚣张的模样，萧战也想恶趣味一下，让他们体验体验自家房子被卖掉的感觉。
可是这时候，斧头帮大当家慌里慌张的拜访。
“主人，俺还有一个事。”
“说！”
“包大人南巡，稽查盐铁。路过青州，过两天就到宁江了。”
萧战惊讶了一下。
虽然不关心朝政，可“包大人”的名声还是知道的。
此人为官清廉，刚正不阿，嫉恶如仇，眼睛里揉不得半点沙子，为官上任之后断案无数，也翻案无数，皇亲国戚在他治下犯法也被他用铡刀铡了脑袋。
贫民老百姓对其敬若神仙，但凡受到冤屈，只要找包大人告状，准能沉冤昭雪。
但在贪官污吏眼里，包大人无异于阎罗王的勾魂使者，谁碰上谁死。
大当家咽了口口水，魁梧粗壮的身子竟然在微微颤抖。
“主人，包大人稽查的路上，但凡有徇私舞弊、贪赃枉法，上到县令郡守，下到刀笔小吏，全都是先斩后奏，走到哪杀到哪，听说是人头滚滚。那些欺压良善的地主劣绅，鱼肉百姓的乡间恶霸也都被包大人一网打尽，然后关的关杀的杀，没有一个幸免的。很多帮派都跑路避风头了，俺有点害怕……”
大当家是帮派出身，身上难免的有些不干净，干的也都是非法的勾当，如果犯到包大人手上，准定是脑袋落地的下场。
萧战点了点头，“包大人法眼如炬，你如果继续留在宁江，铁定会犯在他手上。也罢，带着你的人，出去避避风头吧。”
大当家砰砰砰磕了几个头，痛哭流涕的说：“主人，俺不是贪生怕死，只是想留着有用之身，继续为您做牛做马……”
摆摆手打发走了千恩万谢的大当家，萧战陷入沉思。
朝廷经常会巡视天下，盐铁、黄河大堤、茶叶、生丝等等，有太多需要巡查的地方。
包大人嫉恶如仇，刚正不阿，正是巡查的好人选，盐铁又是朝廷的主要财源，让包大人稽查也说的过去。
可问题，包大人怎么会来宁江一带？
而且，来就来吧，还弄得人尽皆知，大当家这种货色都收到消息提前跑路了，其他的贪官污吏只会跑得更快。
修仙之人的灵觉告诉萧战，这不对劲。
……
巡视的队伍刚到宁江城，无数百姓跪在道路中央喊冤。
包大人将他们的案情一一记录，然后二话不说，直接升堂审案。
宁江城的官吏们对这一幕没有丝毫意外。
这才是包大人的行事风格。
一个又一个地主老财被官差们提到公堂上，该打的打，该关的关，该罚的罚，短短一上午的时间就处理了两百多件案子。
几个罪大恶极的官差也被按到铡刀上，在围观众人欢呼叫好声中，人头咕噜噜滚落在地。
一连审了这么多案子，即便包大人也累得口干舌燥。
喝口茶水润润冒烟的喉咙，包大人又喊道：“堂下何人，有甚冤屈？”
“草民叶殿清，状告我那大儿子，与外人串通，谋我家产。他们里应外合，狼狈为奸，不仅将家产变卖一空，还欠下十万两的印子钱。草民一家现在走投无路，只求包大人做主。”
父亲告儿子？
包大人立刻来了兴趣。
接过状纸看了一遍，立刻对事情的始末有了大致的了解。
“被告何在？”
叶殿清立刻伏在地上痛哭。
“草民的大儿子，被他们黑吃黑杀死了，已经一个月了。”
包大人一拍惊堂木，“人命关天，为什么都一个月了才报官？”
叶殿清抹了抹眼泪，抱拳回答道：“对方势大，草民心中惧怕被他们灭口，所以不敢声张，连丧事都不敢办，对家里人说的也是，大儿子出去做生意了。如果不是遇到包大人，草民这辈子也不敢状告他们啊。”
包大人气得眉毛扭动。
诈骗也就算了，还杀人，真是无法无天！
“来人啊，把汇通钱庄的一干人等带上来！”
没多久，钱庄掌柜和小厮就跪在了县衙大堂下。
“大人，小人冤枉，冤枉啊！”
包大人一拍惊堂木，“本官问你，叶家住宅47处、店铺28处、庄园7处、水田3000亩，船行一座，包含40艘渔船，10艘货船……这些财产，本官问了一下牙行，这些财产能折算20万两，怎么在你这才折算8万两？”
再次一拍惊堂木，“本官问你，是不是和叶家大郎里应外合，贱卖财产，而后又雇凶杀人，抢夺银票。”
钱庄掌柜哪敢背这个锅，立刻大呼冤枉。
“大人，钱庄抵押原本就不是买卖，价钱肯定要更低一些，再说，叶家当初的情形，四处兜售门店都没人收，小的压低价格也是必然。”
包大人立刻嗅到了不同寻常的气息。
“你仔细说，为什么叶家兜售财产，却无人问津。”
钱庄掌柜恨不得抽自己两巴掌，斧头帮放话这种事，大家心知肚明就行了，哪能公然的说出来，更何况是包大人面前。
“大人，具体小的也不清楚。小的只知道，如果叶家大郎能把产业高价卖出去，也不会来我们钱庄低价抵押了。”
包大人冷哼一声，“来人啊，先打二十大板，看他招还是不招。”
掌柜的还算硬气，硬生生受下了这二十大板，再问还是不知道，于是包大人命令再打四十大板。
随即，包大人看向钱庄的小厮，“你呢，招还是不招？”
小厮毕竟年轻，害怕挨板子，又被公堂上那一排血淋淋的铡刀吓破了胆，当下竹筒倒豆子似的交代了。
“是斧头帮放了话，在宁江城封杀叶家。”
“斧头帮？”包大人捏起一根令签，“来人，把斧头帮的头头带过来。”
没多久，官差们去而复返，“报告大人，斧头帮大当家带领帮众们跑路了，帮派里一个人都没有。”
包大人哼了一声，“看样子，斧头帮是畏罪潜逃了。也罢，本官这就发海捕文书，待他们落网，再审此案！”
然后，包大人看了一眼地上的钱庄掌柜。
“依照本朝律法，凡私放钱债及典当财物每月取利并不得过三分，年月虽多，不过一本一利；违者笞四十，以余利计赃，重者坐赃论罪，止杖一百。来人，给我打一百大板！”
钱庄掌柜干这一行，自然知道放印子钱是违法的，落在官府手里不死也得掉层皮，更何况是落在包大人手里。
这回，后台也帮不上自己了。
刚才二十大板就没了半条命，再一百大板下去，绝对有死无生。
既然小厮已经招了，也就怪不到自己头上了。
“大人，小的突然想起一件事。”
“说！”
“大人，小的听说叶家跟斧头帮合作，生意往来数额不下万两。究竟是黑吃黑，还是贼喊捉贼，还不好说呢。”
包大人眉头紧蹙，向叶殿清问道：“叶家与斧头帮合伙做买卖，可是事实？”
叶殿清心中乐开了花，脸上却装出沉痛的表情。
“回禀大人，草民还要状告我那三儿子，他与斧头帮里应外合，意欲谋夺我叶家家产。这里有他们和斧头帮签下的契约，请大人过目。”
包大人拿过契约仔细阅读，然后又找师爷以及牙行询问了几个问题，顿时心中了然。
“斧头帮与其他人做买卖，都是仗势欺人，压价极低。怎么与叶家船行做买卖，给的价钱极高，而且高出行情一半。”
这不是明摆的有问题么。
这时候，叶殿清又抛出致命一击。
“大人，我那三儿子残废多年，一直靠草民接济才过得住一家人吃喝。按理说应该家无余钱，可是谁想到，他们买下了老王府隔壁占地十亩的大宅子。”
听到这话，再联想之前叶家大儿子变卖家产，侵吞银钱，又被黑吃黑，最大的嫌疑犯斧头帮全体跑路，叶家三儿子和斧头帮关系密切……
一系列线索串起来，包大人隐约明白了事情的来龙去脉。
于是，他又丢出一根令签。
“来人啊，将叶天信及其女叶依若带过来！”