“这就是上国的国都吗？”
“多么巍峨壮观的城池，真是令人震撼啊。”
一个刚刚抵达大明京师的外邦人站在那高大的京师城墙下忍不住感慨着。 大明南北两京二十四省，以南北直隶为核心，南直隶的南京城不提，那是六朝古都，是一座拥有着古老韵味的庞大城市，带着江南特有的风景。 而自永乐帝登基，迁都顺天，这北京城历经改造，从当初的元大都变成如今明朝的国都，一座庞大的，巍峨的城池。 不仅仅占地面积大，有着内外三层厚达二十多米的城墙，还有着各种防御设施，毕竟顺天本来就是一座要塞城池。 而经历了土木堡之战，瓦剌进攻京师更是给大明上下留下了非常深刻的印象，北方强敌环伺，嘉靖年间俺答汗的骑兵还逼近南郊，这就让大明君臣不得不将京师打造的更加坚固，更加结实。 这也就造就了如今的京师，以紫禁城为核心，皇城，内城，外城，瓮城层层叠加构成这座坚固的大明京师。 眼前高大巍峨的城墙之上，一面面大明的旌旗迎风招展，太阳光辉的映照下，城墙上的大明将士身上的铁甲反射着金色的光彩，一门门沉重的大将军炮隐藏在城垛后面，在外面看不到什么踪迹，但一旦遭遇敌袭，这些巨炮的怒吼就会让敌人明白，想要攻击这座天下最繁华最大的城池，需要付出什么代价。 那巨大的仿佛是要通过巨人一般的城门口处，车马行人川流不息，这座全世界最大的城市吞吐着海量的人口，其常驻人口就高达百万，更别提地方的游客，商人，进京售卖的农民等等了。 之前几代的想法是缩减人口，毕竟京师就这么大了。 但京师的人口不可能一直缩减，毕竟大明的眼下是盛世，百姓有自己的田地，有自己的工作，每年收入都有结余，家家的粮仓都装满粮食，而且朝廷轻徭薄赋，百姓负担少，物质生活足，所以成亲率高，生子率也在不断提高。 除此以外，加上大明开始普及学塾，普及医馆，让幼儿存活率和妇女存活率大大提升，毕竟在之前，妇女生孩子那就是生死线上走一遭，能不能挺过来全靠命，不是谁都有钱找大夫的，而且幼儿的夭折率极高，尤其是女婴，因为家里贫困没有余粮以及各种苛捐杂税与旧思想的影响，女婴大批被溺毙，王朝人口的提升非常缓慢。 可即便如此，后面越来越多的人口也成了一个个王朝末年沉重的负担。 然而如今的大明不在意，毕竟大明的土地不属于贵族，属于朝廷，朝廷给每家每户均分田地后仍然有大量的粮田，目前安南、东北也没有开拓，大明有的是土地分给新生儿。 因此自天启三年正式推行新政以来，每年大明的生育率都在提高，短短六七年时间，大明的人口膨胀到如今的三千多万户，拥有上万万子民。 除去那些奴籍、贱籍被解放出来，隐藏在山林中的难民流民回归地方，更多的就是新生儿的诞生。 大明的人口越来越多了，这是好事情，毕竟充足的人口代表着充足的生产力和动员力，人口就是一个国家的体量。 但人口多了也有问题，例如眼下，朝廷就不得不考虑怎么扩大京师，容纳更多的人口。 不仅仅是京师这样，南京等诸多大城市也是这样。 工业的发展，必然伴随着农民从农村走向工厂，走向城市。 而如今大明最发达的，莫过于以南北两京为核心的南北直隶地区，这片地区云集着大明最多的人口，大批农民为了更好的生活给自己家孩子更好的未来走进城市，走向工厂，这也逼得这些大城市不得不考虑扩建的问题。 目前京师的扩建计划已经提上了日程，朱由校甚至在考虑要不要拆掉京师的城墙。 毕竟以如今大明的实力，草原和满清已经无法给朝廷造成什么威胁了，不说给朝廷造成威胁，朝廷眼下不打他们，他们就得谢天谢地了。 因为失去了北方草原的威胁，那厚重的城墙就已经失去原有的作用了。 而且随着科技的发展，工业的发展，城市的扩建是必然性的。 不过这些大人物们的想法，与安格尔这个外邦人毫无关系。 金发碧眼可不是中原人的模样，周围的行人看着安格尔这个金发碧眼的外邦蛮夷站在京师城门口啧啧称奇也是见怪不怪了。 毕竟随着海禁解除，各国与大明的通商贸易越来越多，南北直隶的外邦人都越来越多，其中不仅仅有藩国子民，也有南洋诸多异国，城邦的人来到这里。 不同于大明以往的贡船体系，如今的大明以一个更加包容，更加开放的姿态来迎接海外贸易，这样无疑吸引了海外诸多势力来大明销售商品，同时大明的商品也被他们带回自己的国度，这是新的经济开端。 也是得益于如今开放的政策，安格尔这个洋人才能以非使臣的身份站在大明的土地上。 毕竟之前的大明，只有大明认可的藩国才能派出使臣和贡船来朝贡贸易，加上反复无度的海禁，让外界商人很难和大明有直接接触，这也就导致了南洋二道贩子的兴起和大明东南商人屡禁不止的走私偷渡与东南沿海猖獗的倭寇。 但是如今，只要是抱着友好和平来的，那么你就可以踏上大明的土地。 凭借在上岸时领到的牙牌路引，证明了自己身份的安格尔进入了大明的京师，繁华的北京城。 热闹的人流，宽阔平整的道路，洁净的街面与两侧的商铺都吸引着安格尔的注意，这个强大的，梦幻的东方王朝一直是西洋人情思梦绕的圣地，据说这里有着数不尽的财富。 如今抵达大明京师的安格尔无比确认，大明，的确有着数不尽的财富，这里的每个人无论高贵还是低贱，无论是贵族还是平民，只要肯付出劳动，他就能吃得饱，穿得暖。 根据了解，安格尔知道，如今大明的每一个百姓，都拥有属于自己的田地，他们可以耕种，只需缴纳极少的赋税，剩下的都是自己的，因此大明的百姓有着足够的粮食，他们可以一天吃三顿饭，吃得饱自然而然体格就强壮。 而且大明的物价如今很低廉，而人们的收入又不低，因此每个人都可以买到自己想要的，各种衣服布匹的价格非常便宜，但这些布匹销售到南洋和西洋时价格却贵的离谱！ 除此之外，大明的物产丰盛也让安格尔感叹不已，几乎各种食物都能在大明找到，各种矿产大明也有，真不愧是地大物博的王朝。 走在宽阔结实的街道上，安格尔与同伴一起看着各种新奇的事物，各种香喷喷的食物，大明的物质丰富之足让安格尔无比的羡慕，而糖人这种东西更是让安格尔感慨大明的神奇。 一些糖脂在让人眼花缭乱的制作下，变成栩栩如生的小人，动物，各种模样，千奇百怪，这无疑是一门奇妙的手艺。 而皮影戏，说书，杂耍也让安格尔为之驻足。 无论是几个皮影小人的打斗，还是说书先生绘声绘色的描述，又或者杂耍舞刀弄枪的精彩表演，都让安格尔感受到了这座城市那勃勃生机。 大明的京师太大了，各种从未见过的东西也太多了。 毫无疑问，这是全世界最大的城市，也是最富有生机的城市，这里的一切都是那么欣欣向荣，充满活力，就如同大明这个东方王朝一样，正在散发着自己那耀眼夺目的光彩吸引着世界的视线。 走着走着，安格尔和同伴也饿了，他们找了个商铺坐下来，用在上岸时拿自己身上的银币金币兑换的大同宝钞购买了食物，热乎乎的馄饨让他们胃口大开，而带着葱香和孜然香味的羊肉烧饼更是让他们吃的不亦乐乎，甚至他们还尝试了羊杂汤，爆肚等诸多食物。 吃的肚子圆滚滚的几人原本打算休息了，但一阵敲锣打鼓声又吸引了他们的注意。 随着敲锣打鼓的声音越来越近，安格尔看到了大明的又一样新奇事物，舞狮。 那是一红一黄两只假狮子，年轻力壮又灵活的小伙子顶在里面，上下翻舞，仿佛是狮子活过来一般，活灵活现的表演着各种动作。 安格尔对中原文化有一些了解，一般只有喜庆的事情才会有舞狮，例如婚嫁，元旦、元宵、正旦等重大节日。 眼下这是有人结婚了吗？ 安格尔向一旁的伙计询问情况，伙计看了看说道：“哦，这个啊，这是庆祝直隶钢铁公司的股票突破一两银子，据说张大爷和周大爷他们可是赚足了银子，之前他们在京师可是拿出十几万两银子，引得不知道多少人羡慕。”
十几万两银子！ 这个数目让安格尔震惊到了，一两银子有多重他们是清楚的，按照他们的银币来换算，那相当于几十万枚银币，这是一笔惊人的财富，能拿出这么一笔财富的那个张大爷和周大爷，到底有多么惊人的身价啊？ 大明果然是无比强盛的王朝，随便遇到几个人，就有这么富裕的身价！ 而安格尔在感慨时，刚刚结束了自己劳改生活回到京师的朱由检更是羡慕的握紧了拳头，憋红了脸。 他回到自己的信王府才知道，自己老丈人那个混蛋以他的名义从大明银行贷款干自己的买卖！ 在自己被逼到外面劳改这几年，那是赚足了银子！ 眼下又因为和张国纪弄什么钢铁公司，又搞什么上市，身价翻了好几倍，一个个买大宅院，买蒸汽马车，买各种奇珍异宝，什么三尺高的珊瑚，什么小孩拳头大的珍珠，真不知道这些人怎么赚到的这么多钱！ 也不知道朝廷为什么不管管！ 士农工商历朝历代皆是如此，如今废除贱籍后看看这些商人多么嚣张，多么猖狂！ 他们竟然在京师公然炫富，斗富！ 还有那个周王朱恭枵，那也不是个什么好东西！ 堂堂大明宗亲，竟然去搞什么物流，搞就算了，还真让他挣到钱了！ 眼下，除去那些被剥夺爵位，废除王位的宗室，似乎他这个皇帝的亲弟弟，当朝信王是最穷最惨的了！ 北方的藩王识相的都交出了土地学着周王做起了买卖，而皇帝也的确没打算赶尽杀绝，还给他们提供不少便利，如今藩王不用在被圈在原地当猪养了，一个个那是想方设法的赚钱，身家一个比一个多。 而他呢？ 他可是皇弟啊，曾经的皇太弟，差点就当上皇帝了。 但曾经那个疼爱他的皇兄已经不见了。 如今他皇兄最疼爱的是张好古那个奸臣，而不是他这个亲弟弟。 这让回到京师的朱由检有种物是人非的感觉。 毕竟如今的京师变化太大了，大到他都已经感觉陌生了。 这些年他在农庄劳改，虽然知道张好古一直在弄改革推新政，也知道自己的皇兄拳打草原脚踢安南硬生生打出了高手寂寞的感觉，可他不知道京师变化也这么大啊。 “王爷，咱们回府吧。”
一旁的老奴小心翼翼的问道，他能看出来，自家王爷眼下情绪不太对劲。 朱由检想说什么，但最终还是化作一声叹息，然后返回了自己的信王府。 回到自己的王府前，看着自己数年未见但模样如一的王府，朱由检还是露出了一丝笑容，不管怎么说，自己总算是回来了。 而朱由检的回来也让信王府多出了几分生气，仆人们纷纷喊着“王爷回来了”“王爷回来了”，着实让这座平静的王府热闹了不少。 周王后也是欣喜无比的前来迎接自己的丈夫。 看着提裙向自己跑来的王妃，朱由检眼眶都红了：“爱妃！”
而周王后则是看着眼前大变模样的朱由检，有些懵了。 如今朱由检已经不再是曾经那个翩翩如玉少年郎的模样，他的皮肤有些黝黑，那是长期暴露在太阳下所晒黑的，而且皮肤变得粗糙，无论是手上还是脸上都是如此，那是不断耕作，日晒雨淋的结果。 看着朱由检这副模样，周王后就知道他吃了不少苦，当即就是哭着扑了上去：“王爷，您受苦了。”
“爱妃！”
朱由检也是抱着自己的王后，两个人哭的稀里哗啦，泣不成声。 随后，周王后给朱由检讲了如今京师的诸多变化，朝廷的诸多变化，例如各种政策，朝廷的各种举措以及如今民间的情况，让朱由检对如今的大明有了个详细的了解。 之前他在农庄只能看大明报，但大明报上的消息太笼统，很多事情，很多内幕都不会出现在上面，只能靠自己去猜测，去打探，除了真正涉及其中者和部分有心人，谁也不知道其中内幕。 就如最近最大的事情，内阁阁老，建极殿大学士魏广微倒台，据说是悖逆作乱，阴谋倾覆大明社稷，但实际上魏广微哪有这个能力和胆子？ 他纯纯就是个倒霉蛋，是新党不想让他继续在内阁待下去了，加上魏广微那个倒霉弟弟真和杨家有关系，被人家一个莫须有就给打翻了。 但这种事朱由检哪知道？ 他还以为魏广微真的是悖逆作乱或者是联合东林党想要推翻自己那位昏庸残暴的皇兄呢。 毕竟东林党不一直觉得皇兄昏庸残暴，是罕有的昏君暴君，大明的江山社稷迟早会毁在他手里吗？ 而且之前不就有一次东林党组织的刺王杀驾吗？ 真可惜，那次刺王杀驾没成功，大明如今还被自己那个皇兄统治着，想必大明王朝已经千疮百孔，风雨飘渺了吧？ 那个时候朱由检甚至在想，如果自己那个昏庸残暴的皇兄真被推翻了，东林党的忠臣名士们会推选谁当皇帝呢？ 大概是自己罢？ 眼下听自家王后这一说，朱由检才明白，压根不是这样的，东林党虽然真有人想推翻朱由校，但刺王杀驾根本不可能成功，而东林党也早就认清了事实，实际上除了一小撮野心家阴谋家外，东林党已经给朱由校跪下了。 如今的大明，也不是风雨飘渺，千疮百孔，自己那位皇兄更没有穷兵黩武，百姓生活不仅不水深火热反而过的非常好，整个大明都越来越好，人人都说眼下是盛世，当今皇上是再造乾坤重建大明等等。 这可让朱由检是痛心疾首，直呼世风日下，人心不古，如今的大明怎么就盛世了？ 看看这些商贾，看看这些贱籍，再看看这些异邦人，还有被打落到尘埃的士子读书人，那些心惊胆战的士绅地主们，这是大明该有的模样吗？ 这样的大明真的能长久吗？ 失去了士子读书人和士绅地主的支持，大明还是大明吗？ 朱由检搞不懂自己那位皇兄，他这个新政改革，那不仅仅是从天下士子读书人和地主豪绅身上割肉，还是在给大明刮骨刮肉啊。 直呼大明危矣，世人皆醉我独醒后，朱由校也不得不考虑起现实问题： 他没有钱，或者说，信王府太穷了...