从长安走秦直道到九原，一路快马狂奔，不惜马力，三日可达。 但这仅仅是指传骑传递紧急军情的情况下。 就算是凉州军和鲜卑骑兵全军骑马——不管骑兵还是步兵——那也没办法达到这种速度。 对于大军而言，快一点的，可能十来日就能到达桥山，慢一些的，也不会超过半个月。 但总的来说，比起丞相领着大军走斜谷道那么一小段路，就得二十余天之久，那是快了不知多少倍。 毕竟从九原到长安的路程，是从汉中到长安的路程的近三倍。 这就是坦途和山路的区别。 但也正因为这是一条坦途，所以冯刺史的大军才走了一半路程，布置在沮水一线的魏国前哨，就已经点燃了狼烟。 秦直道在修建之初，本就是为了军事用途。 不但在沿路设置有兵站兵城，同时还有接连不断的烽燧台。 由于年久失修，大多兵站已经失去了应有的作用。 但这些年来，因为司马懿极为重视北地郡的防备，所以不但让人把烽燧台重新修补一番，甚至还建立起一些新的烽燧台。 当第一个烽燧台上升起代表最高警戒的三柱粗大的滚滚黑烟，不久之后，第二个烽燧台也开始点火…… 与此同时，传骑发了疯似地顺着桥山山脉上的秦直道向关中方向狂奔，拼命地追逐着不断被点燃的狼烟。 烽火只能告诉后方来了很多很多的虏寇，却不能告诉究竟来了多少。 传骑们现在就是要前哨所探知到的军情，以最快的速度告诉郭淮。 仅仅半日之后，桥山主峰下的烽燧台就开始冒出滚滚浓烟。 “将军，有敌情！”
桥山山上的关城内，有士卒惊呼。 从接手桥山防备的那一天起，郭淮就没有停止过向北边遥望。 如今狼烟骤起，不用别人的提醒，郭淮就已经一言不发，健步如飞地向着关城的最高处跑去。 也不知是因为跑得太急，还是因为心跳太快。 一路上，他耳边只有咚咚咚的声音。 来了？ 真的来了吗？ 冯贼当真如大司马所料，要从北边而来？ 他心绪如麻，登上关城望楼，迫不及待把目光投向北方。 狼烟，每一个燃起的烽燧，全是冒着代表着过万敌人的三柱狼烟。 郭淮紧紧抓着栏杆的手，因为太过用力，手背已经冒出了青筋。 “再等等，再等等……” 郭淮在心里告诫自己，“等传骑把消息传回来，看看究竟是冯贼，还是胡人想要借机南犯。”
他的心里，还存着一丝侥幸，希望北面而来的敌人，是趁机南犯的胡人。 而不是想像中的冯贼。 可是一想起冯贼太过狡诈，倘若他一日不出现，谁都不敢掉以轻心。 冯贼早一日出现，大伙也能早一日安心，同时大司马也可以早一日安排对策。 于是郭淮心里又有些矛盾：冯贼似乎也应该来了？ 不过万一真是冯贼，那是不是就意味着自己要再一次面对那个穷凶极恶的狡悍蜀虏？ 几十岁的人了，连阵前生死都不知见过多少回了。 可此时的郭淮，却如同初次要去见喜欢的小娘子的毛头小伙，总觉得时间过得特别慢，怎么也止不住怦怦的心跳。 直到日头的余晖渐渐消失在山的那一头，仍是没有看到山下出现传骑的身影，郭淮就越发纠结起来。 “将军，各个山头营寨皆已回报，做好了准备。”
郭淮有些心不在焉地“嗯”了一声，转身准备下楼，同时吩咐道： “吾料最迟明日一早，传骑必会到来，夜里若是有情况，记得立刻禀报，不得有误！”
“诺！”
时至半夜，郭淮的房门突然被人敲响，有亲卫急声叫道： “将军，有急报！”
还没等他喊出第二声，房门就“吱呀”被打开了，穿戴整齐的郭淮出现在门口，原来他竟是和衣而睡。 “人在何处？”
“就在前厅。”
“走！”
前厅的传骑士卒已经是浑身湿透，嘴唇干裂，强撑着一口气等着郭淮到来，用尽全身剩余的力气说道： “蜀虏……不下五万，人人皆骑，帅旗乃是……是冯……” 吐出最后一个字，当场就晕了过去。 很快有人从他的怀里掏出魏军特有的符节，把它递到郭淮手里。 “快扶下去休息！”
郭淮紧紧地捏着手里的符节，吩咐道： “来人，传吾军令，连夜派出传骑，报知长安，冯贼领五万贼寇自北而来！”
不管这个军情是真是假，都要第一时间传递出去。 眼下这种局面，宁可杀错，不可放过。 后面陆续到来的传骑，会互相印证消息的真假。 真要错了，后面再纠正不迟。 吩咐完毕，他重重地坐到椅子上，长长地吐出一口长气，心里也不知是什么滋味： 该来的，终究是要来的！ 不到两天时间，以长安为中心，冯贼来犯的消息便向四方散播，其中的两个重点方向，就是洛阳和郿城。 “吾最怕者，乃是冯贼自陇关而下攻打汧县，次怕者，就是从萧关而出南向汧县。”
第一时间得到冯贼消息的司马懿，拿着从长安送过来的军报，脸上颇有轻松之色： “毕竟冯贼不但善于攻城，更善于平地野战，故吾最希冀者，便是他从北而来。”
说到这里，他不禁捋了捋胡须，笑道： “没想到此贼竟是如此遂吾之意，此可谓天助我也？”
左右闻言，皆是与司马懿一样，露出久违的轻松笑容。 蜀虏此次犯境，唯有冯贼久不见其踪，要说大伙不担心，那就是假的。 有不少人，还是参加过萧关之战，深知此人的厉害。 如今关中百姓，皆传冯贼久有鬼王之名，麾下三千鬼骑，饥啖人肉，渴饮人血。 可算得上是能止关中孩童夜啼的狡诈悍贼。 于是便有人笑着附和大司马的话： “桥山群山延绵，多有险隘，冯贼麾下的骑军再怎么厉害，难道还能上山下涧，如履平地？难道还能带着攻城器具，橫穿大漠？”
“末将观冯贼自弃其长，又偏要去攻大司马早有准备之地，怕是要吃上一番大大的苦头啊！”
“哈哈哈……” 众人皆是大笑。 “我看冯贼此番，多是想学汉之霍去病，他也不想想，匈奴儿安能与大魏相比？彼此番所为，我看是欲画虎不成，反是类犬啊！”
笑声更大了。 司马懿也不去阻止众人。 毕竟这些日子以来，诸将都在担忧冯贼究竟会从哪里而来，情绪有些压抑。 此时让大伙笑谈一番，也算是鼓舞士气了。 只待众人笑毕，司马懿这才提醒道： “冯贼此番，横穿大漠，竟不失时，能与诸葛亮大军相呼应，可见其领军确实有过人之处。”
“故此次吾等虽早有准备，但亦不可大意，小视此人。”
听到司马懿这番话，有人提议道： “大司马，那我们要不要再派出援军，前去桥山支援郭将军？”
司马懿摇了摇头： “冯贼既领大军南下，其意图已现，若是桥山无备，说不得就让他得逞。如今桥山有备，何须担忧？”
“不管如何，我们的主要大敌，乃是对岸诸葛亮所率十万大军。只要不给诸葛亮可趁之机，北边的冯贼，则如无根之萍，无虑也。”
诸葛亮此次进犯关中的大军，可上阵争战者，当有五六万之数。 再加上辅兵民夫，说他有十万之众，并不算夸张。 自诸葛亮西上五丈原以来，一直都在不紧不慢地布置营寨。 安营扎寨完毕，最近又在不断地砍伐竹林树木，似乎是在打造渡水器械。 同时还有消息传来，说是蜀虏打算招募当地流民百姓，开荒垦地。 在司马懿看来，诸葛亮这是在做两手打算： 一是若冯贼得逞，则势必会趁机渡水，与自己正面决战。 二是若冯贼失手，则打算在对岸屯田，要与自己长久对峙。 想到这一点，司马懿不禁喟然一叹道： “吾观葛贼取关中之志甚坚啊！还是要小心谨慎为上才是。”
这时，只听得下面有人说道： “大……大司马，有道是久守必失。前番吾……吾等大军小心戒备，皆因不知冯贼从何而来。”
“如今冯贼已现，蜀虏意图皆明，虏兵少于大魏，却分三路而进，实是犯了兵家之忌。”
此言一出，司马懿循着声源看去，嘴里不禁“咦”了一声。 原来发话者，不是别人，正是站于最角落的邓艾。 邓艾看到大司马关注他，心情激动之下，口吃就更严重了： “蜀……蜀……蜀虏此番，看，看似主动，实则三路皆不能联通消息，各自为战。”
“而我大魏，不但兵多于彼，更能及时互相援助。此诚敌之大弊，而吾之大利是也。”
说了这么多，他终于喘了一口气，最后总结道： “故在艾……艾……艾看来，只要能调动兵力，破敌一路，则余路自败。”
邓艾是司马懿破格提拔上来的。 原因就是他这几年来，在关中屯田方面取得极大的成效，为关中大军提供了大量的粮食。 同时这也是在看出诸葛亮打算赖在五丈原，有可能与自己长久对峙之后，司马懿却毫不担心的底气。 只是屯田归屯田，打仗起打仗。 邓艾从头到尾，基本也就是在清扫北地郡的胡人部族时，捡了些可以忽略不计的军功。 所以他能进入司马懿的帅帐中议事，大伙看在大司马和粮食的份上，也不会过多说什么。 哪会想到这个家伙站在最末的角落里，居然敢抢在大伙的前头，给大司马提出军议？ 当场就有人讽刺道： “艾尚未言明有几艾，安敢妄言军事乎？”
于是不少人便窃笑起来。 邓艾脸都气红了，大声道： “《论语·微子》有语：凤兮凤兮！此非一凤乎？昔汉之周昌，期期不能言，然萧何、曹参皆卑下之，汉高祖惮之，吕后跪谢之。”
“周昌能期期，吾何不能艾艾？”
此言一出，竟是说得众人无言以对。 司马懿闻之，更是惊异。 只是看到众将脸上多是有鄙夷之色，司马懿心头一动，咳了一声： “好了，吾早已有计较，大家不须多争，也免得伤了和气。”
诸将看到大司马都这般发话了，也就不好再说什么。 他们却是没有想到，待军议散了之后，司马懿又让人悄悄把邓艾召了回来： “军中诸将，要么是多立军功，要么是勋贵之后，唯有你，既无立有军功，又非出身大族，故难免会遭到他人排挤。”
“如今你若欲改变他人想法，非是与他人相争，唯一途径，便是多立军功，知否？”
当年邓艾在汝南时，同郡一长者观其家贫，资给甚厚，他最初竟未曾表示出任何感谢之意。 由此可见，邓艾实是心高气傲之辈。 他得司马懿破格提拔之后，军中诸将看他不顺眼，他亦从未想过要与他人好好相处。 故他与军中同僚关系并不算佳。 此时听得司马懿私下鼓励之言，邓艾感动之余，不禁奋然请战： “若大司马有意与葛贼决战，艾愿请为先锋，为大司马前驱！”
司马懿笑了笑，拍了拍他的肩膀： “数十万大军隔水相持，又岂是一战而决之的事情？此莽夫所为是也。万一事有不谐，岂非国之罪人？”
天下初乱时，诸侯混战，多算得上是乱打一气，甚至哪方的勇夫多一些，谁就是强者。 但越到后面，两军对阵就越发讲究兵法谋略。 因为乱打一气，不讲谋略的家伙都消失在战乱里，要么就是成了雄主的爪牙。 就如现在魏蜀两军对峙，看起来风平浪静，其实不过是在试探对方的耐心。 如果耐心足够，双方都没有因为急躁而露出破绽。 那下一步就是小规模的进攻和防守，进而找出对方可能存在的不足。 就是到两军大规模对战的时候，也要保留五分力气防守，以免一败就沦落到不可收拾的地步。 在司马懿看来，曹真就是没有意识到这一点，仍然困于武皇帝征战四方时的想法，欲一战而下，这才被冯永抓住机会，一击而溃。 若是土鳖在此，就会总结： 其实就是随着将士军事素养的提高，战争走向正规化。 司马懿觉得邓艾乃是可造之才，于是对他略讲了几分自己的心得。 以大司马的身份，亲自对自己讲解两军对阵之要，邓艾更是感动。 “故吾这里，怕是一时之间，用不上先锋。”
司马懿最后总结了一句，然后顿了一顿，看向邓艾： “不过你方才在帐中所言，在吾看来，确也是有几分道理。”
“冯贼既已现身，则蜀虏意图自明。我军将士多于蜀虏，光是防守，难免被人言畏蜀如虎。”
“倒不若想办法主动出击，以寻敌之疏漏。”
邓艾听到大司马竟是同意了他的看法，大是兴奋。 司马懿见此，又是微微一笑： “在吾看来，欲寻诸葛亮之疏漏，怕是难矣。不若另寻他处，士载以为如何？”