郑和堡。
樊秋心态崩了。
整整一个月，郑和堡之人不敢踏出周边三里之地。
他甚至有一种冲动，带着所有人离开印度东海岸，放弃这座来之不易的堡垒。
去岁，一场蝗灾夺去了人类赖以生存的食物，以致东海岸哀鸿遍野。
饥饿很快成为压在底层贱民头顶的梦魇。
按照樊秋原本的计划，这正是四海在南印度大展宏图的好时机。
手中有粮，财富唾手可得。
凭借足够多的米粮，樊秋有很多手段可以施展。
譬如向周边的部族展示善意，借以打开贸易通路，或者换取大片的土地，又或者充足的劳动力？
只要樊秋愿意，甚至可以招募一支仆从军，为四海在南印度构建一处小王国。
没什么比饥饿更让人难以忍受。
道德不存，信仰崩塌，人类远不如寻常的动物能坦然面对死亡，能施舍几粒米粮便是圣人，甚至直接成神。
在这片土地，成神真的不是一件很困难的事。
起初，计划很顺利。
樊秋很快获得了几个土邦的友谊，以极其低廉的价格获得了大量的生棉。
当然，是用粮食交换的。
将生棉运至安城发卖，又收购布匹返销印度，甚至遥远的奥斯曼、萨菲等国。
一个来回，利润丰厚!
既繁荣了安城，西印度公司又赚的盆满钵满。
土著劳工更是不缺，几顿饱饭便能招来大把人手。
郑和堡在以令人瞠目结舌的速度扩建，城墙、西印度公司总部、道观......甚至还有一座郑和雕像在建造。
当郑和雕像屹立在中央广场的那一刻，道士举办了一场盛大的法事。
樊秋命令所有为四海劳作的土著都去祭拜，理由是海神赐予了所有人赖以生存的食物。
玉皇大帝又多了一员大将，海神郑和！
至于怎么编排出一段可歌可泣的故事，那是牛鼻子的事情，这个他不专业！
本来一切向好，可当蝗灾再次袭来，所过之处寸草不留时。
樊秋也忍不住绝望了！
大片的棉田被毁，甚至绝收！
西印度公司刚刚兴起，难道就要无米下锅？
天灾频繁，贵族老爷们的日子也不好过，四海万里迢迢运来的货物陷于滞销，只能绕过海角去往更远的西部寻找商机。
粮食，才是现在的稀缺资源。
糟糕的是四海存贮的米粮不足以熬过这次饥荒！
樊秋必须要分出数艘船只购粮，养活这许多人口，维持郑和堡基本运转。
去年笑的有多开心，今年哭的便有多难看。
厄运远远没有尽头，蝗灾过后，瘟疫爆发！
一个又一个村庄沦陷，死神在收割，无助者在祈祷，贵族老爷们组织大批信徒......祭神。
数千上万人聚集在一起，人挤人，人推人，呼天抢地，拜神之后还要舔僧侣的脚指头……
这简直是在自杀！
这般大规模的人祸，郑和堡自然早早得知，我躲!
作为依河而建的郑和堡，本不该为水源困扰，但任谁也不敢再喝那河中的水，哪怕一滴也不行。
甚至都不愿去看那河水一眼。
死尸!
数不清的死尸顺流而下!
腐烂，臃肿，紫黑，恶臭。
樊秋吓尿了！
即刻戒严，西印度公司所有武装人员倾巢而出，驱逐在郑和堡周边乞讨之人，并纵火烧出一片隔离带。
这还不够！
樊秋召集驻留在郑和堡的数名军医，商议应对瘟疫之策。
“黄医师，某听闻咱们四海好像有《疫病防治手册》一书，为医学院学子所必修，可有其事？”
为首医师为医学院院长张景乐高徒，黄仁礼。
这人却是未曾惊慌，沉思片刻，肃然道“却有其书。
书中言大凡疫病肆虐，多从口鼻粪门传播。
为阻断疫病，食物饮水非高温不能食，口鼻需药布遮掩避毒，腌臜屎尿需深埋阻断。
又有疫病为蛇虫鼠蚁所传播，尤以虱虮为最。
是故街道需碳灰驱虫，人身需洁净无毛。
二者并行，则疫病不能近身。
若疫病不幸流之于内，患者需远离人群，限制进出，一应随身物品就地销毁，勿使他人接触。”
黄仁礼眉头深锁，叹气道“此皆为防疫之策，只免无病之人患病。
至于患病者，则需医者探究病情，对症下药，此非一时之功。”
“也就是说患病者无药可救？”樊秋凝眉问道。
“大抵如此！”
黄仁礼躬身道“某正要同樊总长言说此事。
大疫在前，人人有责，我意自今起封锁郑和堡，亦包括港口在内。
城外一里之地禁绝人踪，港口非我四海船只不得登岸，便是我四海船员出海，请禁绝登陆疫区，违者不得入港。
至于城中，请遵《疫病防治手册》之法，自上而下一体执行。
非如此不足以保郑和堡之平安！”
樊秋一时沉吟不语，此事说来简单，但执行起来颇为艰难。
堡中的土著劳工过千人，限制一时可以，若是长久不放其归家，定然会心生怨怼，甚至聚众闹事。
樊秋可以肯定，世界上怕是只有四海之人才自上而下灌输这些防疫观念。
至于土著，对吃喝拉撒一点讲究也无，能吃饱就不错，哪个管得了生冷洁净？便如虱虮，哪个龟孙身上不是一堆？
留下是祸患，赶走了郑和堡谁来修？
再者说来，这港口岂是能说封就封的？
樊秋多番奔波，好容易将郑和堡的名头打出，现如今同周遭土邦、英国佬、荷兰佬船只往来频繁，货物进出何止巨万？
一句封港，西印度公司可就没了进项，吃啥喝啥？
西印度公司可是单独结算，年底可是要报账的，若是折腾来折腾去却是个赔钱的买卖，他这第一任总理事也就不用干了，仕途从此玩完。
“陆上诸般布置皆可，唯独这港口却是不能封......”
正谈话间，一名医师突然闯入，神色甚是慌张。
“出事了！有劳工害了疫病！”
嗡~炸锅！
在座诸人无不面泛惊恐，有胆子小的手脚都在颤抖。
一场疫病，死了几千几万人也是正常，端看河中漂浮的死尸，便知这疫病有多恐怖。
千算万防，还是晚了一步！
“你确定？”
一管事豁然起身，脸都是扭曲的，“你怎知是疫病，又或者是......是普通伤寒呢？”
“某怎不知？”
这医官也是急了，愤然道“那劳工高烧混沌，全身黑斑数处，背部黑斑更是腐烂流脓，正合土著传言。”
“你可是亲眼所见？”
樊秋要疯了，怒吼道“那病鬼何在，速速给某扔出去！”
“晚了！”
黄仁礼一声叹息，“樊总长，疫病定然已经在劳工中传播，便是我四海之人说不定也有患病。
大多疫病得之并非当场发作，需过得三五日，甚至十数日方才发病，此非人力能为！”
“若何？难道就听天由命不成？”
“非也！”
黄仁礼肃然道“病因尚未明确，疫病如何传播尚未有定论，不可轻言放弃。
请樊总长速行防疫之法，某将亲往查看病患，再行商议如何应对。”
樊秋无言，任两个医师自去。
“诸位，生死大事，都给某动起来！”
樊秋点指一名军官，厉声道“将劳工分做三处看押，不论何种原因，擅出入者斩！”
闻风而动!
生死之事，哪个戳鸟也不敢怠慢，十分的气力甚至拿出十二分来!
……
黄仁礼。
作为郑和堡唯一的大医师，对西印度公司所有职员的生命健康负有责任。
即便内心慌的一逼，他也只能硬挺挺的顶在前边，且还要装出一副泰山崩于前而不惊的鬼模样。
医者仁心，可并不等于不怕!
浸过药水的毛巾围住口鼻，黄仁礼同医师来至一闲置的库房。
房门落锁，有军兵远远站着戒备，一副万般不愿，准备随时跑路又不敢的便秘模样。
隔窗相望。
房中有三人。
一人平躺在地，两人缩在角落碎碎念求神保佑。
“薛医师，有病患三人？”
“呃，这二人是负责抬担架的，同病患有过肢体接触，某担心疫病扩散……”
无可厚非，理所应当。
只是能不能分开看管？
现在说什么也晚了!
黄仁礼示意开门落锁，踌躇片刻，抬脚跨入房中。
薛医生脑袋晃了几晃，一咬牙，终是跟了进去。
这厮也是倒霉，今日医馆轮到他坐堂，早就同病患有了接触，糊里糊涂的竟成为发现疫病第一人。
病患全身几尽赤裸，脸部浮肿，面色青黑，身体上溃烂黑斑数十处，隔着毛巾都能闻到股股恶臭。
“可有发现异样之处？”
薛医师眼角低垂，“……未曾仔细瞧看。”
黄仁礼不置可否，从兜中拿出一放大镜，罩住黑斑所在仔细观瞧。
查看十余处也未发现任何端倪。
正失望间，忽见从病患腋窝爬出一虱，这玩意很小，但在放大镜之下，却是尤为显眼。
小虱子爬了一阵似是饿了，一口咬住皮肤开始吸血。
半透明的身体逐渐变红，肚腑越来越大。
砰!
这货竟然将自己撑爆了!
小东西疯了不成？
一顿饭而已，又没人同你抢，至于不要命么。
黄仁礼拿棉球擦去血迹，放大镜之下，两个红点清晰可见，那是牙印!
提笔在咬痕处画了一圈。
又寻了几处可疑之处，一一留作标记。
暂时也就只能这般。
这人没救了，眼见出气多进气少，但愿能发挥一下余热？