在回家的路上，他们几个都很少说话，没有了往日的打闹，许文秀感觉到气氛有点不对劲，便问道：“到底发生了什么事？”
只听大堂姐郁闷地道：“以后，我们就不能常聚在一起了。”
我忙问道：“为啥？”
二堂姐解释道：“是这样的，第一个原因是，大姐、周熙良、李大壮他们三人要从这学校毕业了，而且李大壮不再上学了，要去一家药铺做学徒。第二个原因是，赵铭成的父亲在上海开办了一家贸易公司，他们一家人都要搬迁到上海了。”
李二壮听后，忙拉着李大壮问道：“哥哥，你不读中学了？”
李大壮闷闷地道：“中学不仅要收学费，而且现在，父亲的工厂又经常歇工，母亲的生意又不好。”
大家的心情都很沉重，都不再开口说话，只是默默地走着。这时，周熙良首先打破了沉默，提议道：“要不，我们明天先去照个合影吧！”
大家一听，便点头答应了。那张我们八个人的合影照，直到现在我还珍藏着，虽然它已经发黄模糊不清了，但是，我每次端详它时，便会想起我们去吃西餐的情景，以及李二壮吃西餐时的滑稽相。每次回想起来，又好像回到了那一刻，又仿佛听到了大家愉快欢乐的笑声。我每天活动的轨迹，就是从家到学校里，再从学校回到家里。然而，就像平静的水面上，总会掀起惊天巨浪一样，生活也不总是风平浪静的，在我小学毕业的那一年，我习以为常的世界却发生了翻天覆地的变化，使年幼的我一时竟无所适从。学堂里，我们熟悉的礼教和课目被大幅度改动，原本我所熟知的那一切，已经在脑子里根深蒂固的那一切，都不再存在了，都消失得无影无踪。一天，我们正在教室上课，忽然接到通知：要求全体学生到礼堂集合。我们便迅速地赶到礼堂，只见学堂的领导们已经站在了主.席台上，在听完他们一番激动的讲话后，同学们便在教员的带领下冲到万岁牌前，把万岁牌击得粉碎，然后大家又一窝蜂地来到院内，降下那面在学堂上空飘荡多年的青龙旗，并把它扯成碎布条，又重新升起一面更宽大的五色旗。最后同学们又排好队形，来到各班的教员面前，乖乖地让手执大剪刀的教员把小辫子“咔嚓”一声剪掉，只见同学们摸着那短短的头发，互相观望着，那表情真是千奇百怪。我望着这突如其来的变化，竟有点不知所措。走在放学的路上，举目望去，不仅我的小辫子没有了，许多男人们脑后的那根大辫子也不见了。并且，街上随处可见士兵、警察和青年学生，手持剪刀，拦住那些尚未剪掉辫子的人，然后强行剪掉，而那些被强行剪掉辫子的人，则怀抱辫子蹲在地上伤心悲泣，最后，只好用手捂着短发匆忙离去。我们家的阿旺也是非常留恋他的辫子，他的辫子被剪掉后，竟然觉得自己没有了人样，一连几天都不愿出门。回到家里时，我原来热闹嘈杂的家，现在只剩阿旺、吴妈、阿翠三个仆人了，偌大的庭院一下子就寂静了下来。敏感的我，对周围的大变化，时常会感到惊恐，幸好每天都有许文秀和李二壮的陪伴，我才很快地从惶恐中挣脱出来。我们三个人小学毕业后，都顺利地升入了中学，并且又在同一个学堂，虽然不再是同一个班级。冬去春来，时光飞逝。正在读大学的大堂姐在亲戚的撮合下，与一位官宦子弟订了婚，并且很快地定下了结婚的日子，眼看着婚期将至，家里人便开始忙碌起来，准备着陪嫁的物品。一个休息日，我正在前院教刚入学的小妹识字，只见二伯母、大堂姐和母亲，打扮得整整齐齐地从后院走出来，小妹忙跑过去问道：“母亲，你们要逛街吗？”
母亲笑道：“去街上给你大姐选些衣料。”
小妹一听，便闹着同去，母亲又道：“宏儿，你也去吧，正好帮着拿些物品。”
我便答应了，大堂姐牵着小妹的手走在前面，二伯母道：“我们直接去瑞蚨祥吧，现在好多铺面的店员稍不如意，便给人脸色看，哪还有一点顾客至上的道理。”
母亲道：“老话讲，足食知礼仪，足衣知荣辱，那些店员自己的温饱尚不能解决，怎还指望他们能周到待客。”
我们来到大街上，喊来了四辆洋车，小妹和母亲合坐在一辆车子走在前面，洋车轻便玲珑，在人群中灵活地穿行着，我们坐在车上，尽情浏览着街上的风景。只见两边商铺门口，都挂着各色各样的招牌和广告，还有好多是洋文的，街面上跑着的有汽车、洋车、三轮车、独轮车、自行车——，行人有穿西装的、有穿长袍的，有穿短上衣扎着裤角的——，更扎眼的是那些伸着钵，蓬头垢面穿着破烂衣衫的乞讨者。我们一行人在瑞蚨祥店铺门前下了车，没等车夫们开口讨要赏钱，我便除了车钱之外，每个人又多给了几角钱，车夫们再三道谢后，便开心地离去了。店门口的伙计把我们迎接到楼上，楼上的店员忙请我们上坐，并且端上茶来，他陪着我们闲聊了几句后，方才问道：“太太，您想做什么样衣？您想选什么样的料？”
二伯母道：“我们是来选嫁衣的。”
店员听后，忙道了一声喜，又说了几句吉祥话后，方才喊伙计，只见伙计东搬一块锦缎，西搬一块丝绒，抖擞满一大台面，让我们挑选。我们把这些面料比较过来比较过去，费了不少时间，一旁的伙计只是陪着笑脸，不吭一口大气。我看到有些顾客挑选了多时，却没有购买，又扬长而去，伙计也没有一丝不耐烦，还是笑脸相送。店伙计把我们挑拣的面料仔细包装好后，又把我们送到店外，然后又帮着喊来洋车，直到我们离去方才转回店里。回来时，车子正好经过许文秀家的干果铺，我望见许文秀在铺子里帮忙，便先下了车。许文秀见我到来，便给我盛了碗我喜欢喝的酸梅汤，我尝了一口道：“怎么不是以前的味道了？”
许文秀笑道：“真不愧是吃货，有一点变化就能感觉到了。”
接着，她又正色地道：“我家的酸梅汤在街面上已经够好的啦，还是白糖做的，很多人家都是糖精勾兑的。”
我诧异地问道：“为啥要这样做？”
许文秀叹道：“为了压缩成本呗，贵了卖不掉。”
我又在那里玩了一会儿，方才回家。在我们家里人紧锣密鼓的准备中，婚期很快就来临了。我大堂姐出嫁那一天，我家门口的街道交通断绝了小半日，围观的人真是里三层外三层，密不透风，唢呐喇叭吹得震天响。当身穿大红绣裙、头戴凤冠的大堂姐被搀入那顶四周披着绣满了百鸟朝凤的喜轿时，只听到一声响亮的喝声“起轿”，于是仪仗队便在前面鸣着乐器开道，身穿双喜长袍、肩披十字红绸的新郎骑着高头大马伴着轿子走在中间，紧随其后的是一队长长的送亲队伍。除了琳琅满目的木制家具外，还有盛着日用品、四季衣物、金银首饰的十几个大红箱子。就这样，大堂姐在一片鼓乐声中被接走了，从此我也很少再见到她了。时光在日复一日中溜走，我还是每天重复着学校里的单调生活。一天下午，我们正在上课，忽然听到校园内人声嘈杂，同学们都大呼小叫地朝外跑，我们也坐不住了，也冲出了教室，只见大街上，在一大群举着白色条幅的大学生，他们边走边情绪激昂地高呼着口号。只见那白色条幅上写着“废除二十一条！”
“誓死力争，还我青岛！”
“收回山东权利！”
“拒绝在巴黎合约上签字！”
——，我们很好奇地观看着，不知道发生了什么事。这时，老师们过来喊大家都回教室上课，同学们便交头接耳地议论着，三五成群地走回了教室。