颐薰楼与燕清淑的关系，燕清淑并没有向江千越隐瞒。按照燕清淑的说辞，那就是如今颐薰楼的东家掌事人，曾经是其父燕鸿瑾的红颜知己。燕鸿瑾丧妻之后，彼此的关系就更近了一步，并且一度到了要谈婚论嫁续弦。然而后燕家的一系列变故，使得这件事情一拖再拖，最后以一场大火为结束，成了一个永远无法圆满的遗憾。不过也正因为这层关系，燕清淑后来才悄然入驻颐薰楼，并且以才艺舞姬的身份，暗中收集庞杰的罪证。这也就能解释，为什么燕清淑年纪轻轻，就能探听到一些消息而不被人发现，并且能在此地生活安定了。至于姐弟二人为何在老宅闹鬼，其实无外乎两个原因。一则是挑动庞杰神经，毕竟这种疑神疑鬼，很容易消磨人精神，更有时候会打乱对方的方寸，从而露出一些破绽来。一则是为了掩盖密道，免得经常有人来往暂歇，会逐渐发现些许端倪。如果以闹鬼的形式蔓延，不仅会让人畏而远之，更会让其他人不敢动那片区域。“听雪姨说，你曾经想用美人计？”
江千越突然回了一句，这口中提及的雪姨，就是燕鸿瑾的红颜知己，也就是这颐薰楼的主人。“我……”突来一问，让燕清淑蓦然一愣。“算了，我就不细问了。”
江千越一摆手，“不过从今日所见来看，这庞杰对你倒是没什么兴趣。”
今日在鉴古斋，江千越提及书清妍，还特意观察庞杰的反应。然而结果让他很是意外，庞杰似乎并没有什么反常。“言外之意，就是清淑蒲柳之姿，难以让人勾心意动了？”
见燕清淑流露好胜之色，江千越摇了摇头：“那倒不见得，可能每个人的喜好不同吧，其实我认为，雪姨或许比你更有吸引力。”
“你！”
燕清淑被噎得不轻，正要反击之际，房门突然被推开。“江公子，说话还请慎言。”
进来的是一名妇人，虽然已经三十多岁，让人就是美艳动人。言谈举止之间，有着不一样的风情。“雪姨，他只是随口一说。”
燕清淑急忙起身，神态中带着几分紧张。“哼，才见了多久，就开始帮着外人了？”
雪姨对着燕清淑指指点点，“他给你灌了什么迷魂汤？”
“雪姨，你说什么呢？”
被雪姨这么一说，燕清淑顿时脸蛋一红。这时，江千越起身行礼：“雪姨，晚辈虽然说的粗俗，但也未必不是事实。”
雪姨柳眉一动：“哦？是老东西告诉你的？”
江千越知道，雪姨说的老东西是庞杰。其实庞杰并不算老，也就四十岁左右，放在他那个年代，那可是标准的中年人，更是人生的当打之年。然而在雪姨口中，就成了不折不扣的老东西。这其中既有这个时代年龄问题，也有说话之人的一种戏谑。“那倒没有，这些不过是晚辈的猜测。”
江千越认真道，“当晚辈说起颐薰楼时，那庞杰神清明显有细微变化，反而到了燕姑娘这里，就显得过于平静，那么晚辈就大胆猜测，那庞杰或许咳咳……”江千越象征性的轻咳一声，后半句他没有明说，那就是庞杰大概率是不喜欢小年轻，而是喜欢有风韵的年龄段。“清淑，你先出去。”
“是！”
燕清淑虽有一些犹豫，但还是默默退出了房间。待房中只剩下两人，雪姨便坐了下来：“关于燕家之事，你确定能做到？”
“雪姨信不过晚辈？”
“是！”
雪姨回答的很是干脆，随后瞥了一眼江千越：“清淑那丫头太年轻，很容易受人蒙骗，尤其是你这样的人。”
“我这样的人？”
江千越顿时有些无语，心说我这样人怎么了。“坦白来说，我对你能否替燕家申冤雪恨并不抱希望，但也不希望清淑因为你而沉沦。”
一听这话，江千越就坐不住了：“雪姨这话过分了，晚辈自问行的端坐的正，不曾对燕姑娘做过什么，况且这件事情也是彼此交易，为何在您眼中，晚辈倒是成了十恶不赦之人？”
“你很嚣狂，与你写话本小说的笔法，有着天壤之别。”
雪姨到没有过多解释，而是以流传的话本小说人物，与江千越的当下态度做了比较。这看似一种事实比较，实则是在绵里藏针，暗示江千越表里不一。江千越听完这些，心说眼前这女人果然是有一套。然而面对揶揄，江千越也不示弱：“所谓心有猛虎，细嗅蔷薇，这本就是相辅相成，也并非是自相矛盾，除非心中早有成见，故而凡事都心有芥蒂。”
“好一张利口，那就谈一谈正事。”
雪姨望向窗外，“方才，鉴古斋的人离开了。”
“看来，这庞杰还是不放心啊。”
江千越没有回到城中暂住的客栈，而是直接来到了颐薰楼，就是做给庞杰看的。他知道，庞杰一定会派人尾随，以便确定他所说是否真实。“他可是老狐狸了。”
雪姨撇了一眼江千越，“你可要小心，别狐狸没抓住了，反倒是惹了一身骚。”
“雪姨是担心燕姑娘？”
江千越当然不会傻白甜的认为，对方是在关切他。显然雪姨这是怕他没搞定庞杰，反倒最后连累了颐薰楼与燕清淑。“这是我的责任！”
雪娘突然语气凝重起来，“我虽不能替燕家做什么，但至少能保证这姐弟二人平安度日。”
“理解。”
见雪姨这番态度神情，江千越也不在针锋相对。雪姨起身就要离去时，突然停下说了一句：“清淑是好孩子，将来你要好好待她。”
“嗯？其实您误……”当江千越听出这语境不对时，雪姨已经走出了房间。“唉，真是多事。”
江千越臂袖一甩，转身站在窗前，望着远方风景，似乎说与雪姨听，也似乎说与自己听。三日时间，转瞬即逝。这一日，鉴古斋刚打开门做生意，江千越就直接登门而来。庞杰自然是热情招待，并且吩咐账房结算银子，他则是前去库房取那幅《江山社稷图》。然而，江千越在雅间等了许久，茶水都喝了两壶，依旧不见庞杰折返。江千越不禁眉头一皱，看着一旁账房先生：“这是要让江某等多久？莫非是出了什么问题？”
账房先生连连赔礼：“这……江公子稍安勿躁，由于鉴古斋近期存货太多，因此找寻起来或有些繁琐，还请您稍待片刻。”
“那江某就再等片刻！”
又过了一会儿，依旧不见庞杰折返回来。江千越顿时就恼火了，一拍桌子站了起来，刚要发声斥责，就看到庞杰满头大汗赶了回来。“庞斋主，你可算是回来了，江某的画……”庞杰脸色极为难看，但还是忙着道歉：“江公子，实在是有愧，您的那幅画……不见了。”
“什么？不见了？”
江千越一听这话，顿时就炸毛了，一把揪住庞杰的衣领，“你不是说，暂放在鉴古斋可保万无一失么？你现在跟我说不见了，究竟是被盗了，还是说被你私吞了？”
“公子息怒！”
“息怒你大爷！”
江千越怒不可遏，一指庞杰怒吼道：“那幅画虽不是什么名家之作，但却是我呕心沥血的作品，是要前往扬州府拜寿之礼，你此刻跟我说不见了？”
扬州与原州不同，扬州除了有下辖各县之外，扬州直辖的是扬州府。“江公子，此事……”江千越懒得听解释，直接一摆手：“不要说废话，江某就问你一句，那幅画真的不见了？”
“真的……不见了……”庞杰支支吾吾，艰难的说了一句。“好！那就公堂上见了！”
江千越一甩衣袖，就要直接离去。庞杰急忙拦下，苦口婆心道：“江公子，您看这事发突然，可否容留庞某几日追查？再不济，也不必对簿公堂，您说是不是？”
庞杰这番话既有妥协，也有要求私了的意思。然而江千越冷冷一笑，瞪了庞杰一眼：“庞斋主，这事可由不得你！”
说完，直接愤然离去，只留下心情复杂的庞杰。“老爷，您看……”不等账房先生把话说完，庞杰直接就是回手一嘴巴：“再给我找，否则你们都给我滚蛋！”
“是！”
账房先生捂着发烫的脸颊，也匆匆的离开了房间。庞杰身子一松，颓然的坐下了。虽然心中仍有一丝侥幸，但他知道这次要栽了，若是找不回江山社稷图，那等待他的就是百倍赔偿。一千两的百倍，那就是十万两！庞杰万万没想到，这保存在库房石室里的画，竟然突然间就找不到了。鉴古斋这边焦头烂额，县衙那边也没闲着。江千越将此事告到官府，县令姚谦原本不想接手，但是江千越直接递上名刺后，姚谦顿时就改换了态度。不仅严肃对待此事，还对江千越是客气有加。毕竟都是科班出身，所以对于每年各州乃至会试名单，都会有一个大致名单备录。这是官场的习惯，也是人际关系的备份延展。尤其是江千越这种一州解元，那就等同于一名进士出身，自然会被格外的引人注意。姚谦对待此事很是认真，不仅派人传唤了庞杰，而且还直接查封鉴古斋，以便官府衙役彻查是否刻意私吞。结果这一查不要紧，没找到《江山社稷图》，反而在库房里找到了《丹琼烟霞图》！