不久，宋孤峰和李元录二人，随着周遭的人潮，一同来到了位于西城区的善粥棚。这里原本是一处庄园，属于齐王府的产业，在不平楼的人到达之后，便被世子殿下征用了，反正都是自家的东西，也没人会有意见。此刻，这庄园的大门大敞四开，院子里架着一口口大铁锅，每一口锅中，都熬制着巨量的白粥，里面时不时飘起一些苦寒草的叶子。为了应对整座巨城的灾民，善粥棚内的那一口口大锅，下面的火柴是时刻不断的，一锅做完接着一锅，以此来保证灾民们时刻都有东西能吃。当然……之所以会出现这种供不应求的情况，也是因为人实在太多了。在苦寒草的扼制下，如果不是真饿了肚子，也不会来这里喝粥，但即便如此，他们这里的火也根本停不下来。排队的人群就像是一条长龙，庄园前的那条长街已经被排满了，分成了八列，在这乱糟糟的人群外显得格外有秩序。而许多被大水冲垮了房屋的灾民，干脆就在这庄园外的大街上席地而睡，等饿醒了，就幽幽的站起来，找一条队伍进去排着。宋孤峰走进了一条队伍，看到那些人，觉得自己还是比较幸运的，虽然家中已经破旧不堪，但好歹还能住人，比这些露宿街头的一无所有之人，终究是要强上不止一星半点。这一路上，宋孤峰和李元录都有说有笑，但是来到这长街之上后，二人便纷纷不再言语了，因为这里实在太吵，四周都是各种杂乱的声音，即便相隔不远，但想要让彼此听到对方的声音，非得要用喊得才行。而宋孤峰和李元录都是书院出身，读过书的人，在这大庭广众之下，用扯脖子喊话的方式来闲聊，却是觉得有辱斯文，所以干脆就什么都不说了，安安静静的在队伍里排队，心思神游天外去想些别的事情。但这时，不知排了多久的队，一阵清晰的声音，却叫喊着传入了他们的耳中。“太苦了，太苦了！我这胃里的酸水都快呕出来了！你们说，这好生生的白粥，本该是香甜可口，他们却非要往里面放这些苦寒草，这不是诚心捉弄我们吗？”
一个穿着破布衣衫，脸上也脏兮兮的中年瘦子，刚从队伍前列走过来，便走边挤眉弄眼，一副随时都要呕吐的样子。他走进人群，周围的几名老汉看着对方，叹了口气，说道：“这世道能吃上一碗饭就不错了，苦点就苦点吧。人家不平楼愿意拿出粮食来开设善粥棚，也是一片善心，怎么能说人家捉弄我们呢？”
“怎么就不是捉弄了？”
那中年瘦子瞪大了眼睛，大声说道：“老人家，你是不是还不知道，官府那边如今也已经开设了善粥棚，而他们的善粥，和这里的一样，也都放了苦寒草，这要说他们不是商量好的，谁能相信呐？要是没有不平楼开了这个先例，官府的善粥棚也不会往里面放苦寒草，这都是不平楼起了一个坏头啊！而要我看，这不平楼的善粥棚，把好端端的善粥做的这么难吃，就是为了逼我们去买他家的粮食，你们都听说了吧？不平楼家也在卖粮食，要是他们把善粥都弄得吃不下去，别人不是就只能买他家的粮食了？到时候他们再一涨价，顿时就能赚的盆满钵满，所以说，他们根本就不是真的发善心，都是算计呐！”
话音落下，四周的灾民们闻言，顿时就议论纷纷，很多人听到这中年瘦子的话，都忍不住直点头。首先，这中年瘦子说的话，本身就有一定的道理，其次，在场的众多灾民，也并不希望自己继续喝那些满嘴苦味的善粥，本身就对此心怀芥蒂，如今被这中年瘦子一番阴谋论的话一说，顿时便忍不住跟着赞同起来。“说得有道理啊，那不平楼把善粥做的这么苦，肯定是为了让他家的粮食更好卖，而且，还起了个坏头，让官府的善粥也变得不好吃了，如果没有不平楼这样干，我们本来是能够吃到好生生的白粥的，现在嘴里全是苦粥……”人群中，从不同的几处地方，相继响起了一声声附和，声音一个比一个响亮。而这一番话出口，四周的灾民们，无论是在街边露宿的，还是正在排队的，都被调动起了怨气，心中十分不满。是啊，如果没有不平楼往善粥里放苦寒草，起了一个坏头，那么等官府开设善粥棚的时候，里面的善粥就该是好生生的白粥才对。比起那又苦又涩的善粥，灾民们当然更希望自己能喝到干净的白粥，于是此刻便对不平楼的此举怨声载道了起来。而人群之中，也有几人眉头紧皱，觉得那些人说得，有哪些地方不对劲，但又一时间说不上来到底是哪里不对，只觉得他们这样说不平楼别有用心，应该是误会了……那个开口的中年瘦子，见四周的灾民们都露出了相同的神色，对不平楼抱怨了起来，顿时在心中冷笑了两声，然后扯脖子喊道：“父老乡亲们，我们应该联合起来抗议，让他们不要再往善粥里放苦寒草，那是人吃的东西吗？！”
“对！我们要抗议！”
“那根本不是人吃的东西，我们要喝干净的白粥！”
“不平楼丧尽天良，连灾民都算计，我看他们根本就不是什么好人……”“……”附和声遍地而起，灾民们的情绪很快就被调动了起来，呼喊声一声比一声高，很快，半条街的人都加入了他们的声浪之中。就在人群热血上涌，满腔怨气，准备去冲了不平楼的善粥棚，把那些该死的苦寒草都一把火烧掉的时候……一个消瘦的身体，毅然决然的挡在了众人的面前，张开了双臂，大声道：“停下，你们不要被奸人蛊惑了心智！”
话音落下……还在一旁神游天外的李元录，蓦然惊醒，然后便看到，自己的好友宋孤峰，正渺小且坚定的挡在了人群面前。而看着人群那热血上涌、众志一心的样子，他吓坏了，一身的冷汗顿时浸透了衣衫，连忙冲上前去，要把宋孤峰拉走。刚才那些人喊的时候，他也听见了，但他却并没有在意，因为他好歹读过几年书，也知晓道理，知道那中年瘦子说的话，纯粹只是单方面的恶意揣测，不管怎么闹，不平楼内的武者都能将其镇压。但……他万万没想到，就一个走神的功夫，宋孤峰竟然就已经站了出来，挡在了人潮之前。见鬼了……你说你一个普通人上去干什么？那么多人，要是不想停下，一人一脚也能把宋孤峰给活活踩死了。“你疯了吗？快走……”李元录拉住了宋孤峰，想要把人拉走，却发现，宋孤峰仍旧直挺挺的站在那里，怒视着眼前的人群。那中年瘦子见有人敢挡在前面，心中有些意外，但也根本没在意，喊了一嗓子道：“哪里来的臭小子，快滚开！”
说着，便要带着人群继续往前冲击。但……出乎他意料的是，人群中，有很多人，都认出了宋孤峰的身份。“这不是书院的宋小先生吗？”
一位中年汉子指着宋孤峰，左右看人，说道：“这是宋员外家的宋小先生啊！我儿子出生时，还是他给起的名……”话音落下，周围的人也有很多认出了宋孤峰，即便是不知道书院的，也知道当年那位宋员外宋大善人。在宋家败落以前，宋员外曾是城里有名的善人，在民众心中很有威望，哪怕如今已经没落，但提起宋员外，听过的人还是得竖起一根大拇指。宋孤峰深深地吸了一口气，指着人群中的那名中年瘦子，说道：“各位乡亲父老，此人所说的话，实乃妖言惑众，恶意煽动民心，还有他，他，以及这个人，他们都是一丘之貉，各位如果相信我，一定把他们都盯紧了，别让他们跑掉！”
说话间，宋孤峰伸手一指，指向了那名中年瘦子，以及藏在人群中帮腔的几个人，原来方才在那些人煽风点火的时候，宋孤峰在一旁看着，把每个人都记了下来。而在宋孤峰的这一次次指认下，被点到的那些人，脸色都有些阴沉，而周围的灾民，则是纷纷让到一旁，让这几个人周围形成了一片真空地带，格外显眼。“……”中年瘦子的脸色难看，没想到半路杀出个程咬金，他指着宋孤峰，道：“你这小娃娃懂得什么？说我们妖言惑众，你倒是说说，我们哪里说错了？那不平楼往善粥里放苦寒草，难道他们还放对了不成？”
“当然对！”
宋孤峰大声回应，声音铿锵有力，道：“若是不放苦寒草，只以普通的白粥，不限量的供应，我们这些吃不起饭的灾民，的确得了好处，但那些吃得起饭的人，岂不是也会过来白吃白喝？就算不平楼准备再多的粮食，又怎能供得起苍南域的所有人一起吃喝？我敢肯定，如果不放苦寒草，让所有人都来吃，最多两三天，不平楼就要被吃空了，到了那时，我们这些无人救济的灾民，又要何去何从？谁来给我们吃的？哪怕只是掺了苦寒草的苦粥？”
“……”这一番话出口，便宛若平地惊雷，将周围那些被煽动上头的灾民们，纷纷给点醒了。原来他们只觉得，不平楼明明能把好粥给他们喝，却偏偏要把掺了苦寒草的粥给他们，这就是在捉弄人。但现在才想明白，不平楼端出来的是苦粥，才只有他们这些灾民会来吃，而如果不平楼端出来的是好粥，那么所有人都会过来吃，到那时，不平楼的粮食很快就要被吃完，他们这些灾民就又要饿肚子了。这本是很容易就能想通的道理，但是在愚昧的民众这里，却需要转几道弯，若是平时，定然有很多人能看清这里面的门道，但现在，灾民们吃了苦粥，心里本来就对不平楼的行为有芥蒂，所以才容易受人煽动。但是现在，经过宋孤峰的这一番话，他们却是立刻就明白了过来。“而你说，不平楼往善粥里面放苦寒草，是为了抬价卖粮食，但据我所知，不平楼的粮食，只需一两银子就能买二十斤，这和平时的价格能有多大区别？几年前隔壁的凌云府闹饥荒时，粮食都涨到一斤粮食几十两银子的地步了，不平楼若是真想靠卖粮食赚钱，又怎么会把价格定的如此之低？”
宋孤峰指着中年瘦子，继续开口，一番话说得中年瘦子哑口无言，面对逻辑清晰，有条有理的读书人，他那些恶意揣测走偏门的话术，却是都被狠狠地击碎了。“倒是你们这些人，口音听起来根本不是苍南域本地的，身上虽然穿着破衣服，脚底上的鞋子却是价值不菲的靴子，手指缝里连一点泥土都看不见，穿了套破衣服，在脸上抹点灰土，就能鱼目混珠吗？！”
话音落下，周遭的众多灾民，顿时睁大了眼睛去看，果然发现，那中年瘦子的衣服虽然脏，但穿的靴子却锃光瓦亮，这根本就不是一个灾民的打扮，而且他们的手指缝，都是干干净净，哪有这么整洁的灾民？宋孤峰上前一步，抓着那中年瘦子的手腕，双眼死死地盯着对方，大声道：“说，你们到底是什么人，以何等居心，在此妖言惑众？！”
“……小王八蛋！”
中年瘦子听着四周的骂声，脸色变幻几瞬，眼睛眯起来，恶狠狠的盯着眼前的宋孤峰，手伸进了腰间，便拔出了一把短刀。“孤峰，小心！”
一旁的李元录见状，顿时吓了一跳，连忙冲上前来，但还是为时已晚。中年瘦子一刀刺了出去，正中宋孤峰的胸膛。噗呲！鲜血飞溅而出，宋孤峰瞪大了眼睛，身体缓缓倒了下去，眼中的世界，逐渐要失去光彩。