林朝英于温州登岸后，对找寻王世雄下落的线索又断了，腔中那份劲彷彿泄尽，茫然不知何所往，与狗儿到附近楠溪江随意一歇。不久，便沉心修练剑招武功，怕有朝找到王世雄，若制他不住会被讪笑。转眼大半年闪过，八月初八当晚，狗儿蒸了老南瓜烧糯米饭。她认识江南及南唐传统食品，是听林朝英忆述李晚雪的造法，再揣摩研製的，手艺在这数年间精进不少。林朝英嚐了一口，外婆的味道霎时涌上心头，抬头问天上弦月：阻隔万里关山的外婆，是否同时望着妳？可否将我的景况映照给她……委屈，孤零，无援……难再忍受下去！狗儿默默地注视，林朝英摇摇头道：「我要归去，很挂念外婆。」狗儿点点头，应道：「我马上去收拾。」林朝英嫌建康府一路，年近岁晚特别人多气杂，加上据狗儿查探得来的，衡量现今维武盟及江湖的大概状况，决往西绕衢州再经安庆府北上。儘量取道山野，昼伏夜行，仍难免会经过村镇，林朝英诧异新春期间却颇冷清。这晚过了三清山，到抵玉琊峰附近。狗儿奉林朝英命，查看前路怪声究竟，草丛裡突跳出一壮一老汉子袭击。壮汉力盛，老汉更形同疯狂，狗儿挥动特製的伸缩如意棒，使出林朝英从札记中拣选传授的「虾鬚钩」棒法。此棒法看似靠长硬直，实凭软短弯制胜。几招便点了壮汉穴道，令其动弹不得，但老汉虽无招式可言，能挨打又蛮打却令狗儿有点慌。林朝英突现身，迅速连敲带拍打了老汉后脑，他便软倒地上。林朝英吟道：「未销心里恨，又失掌中身。『世外春』此毒……」转睛盯住壮汉道：「汝等何人？为何施袭？」壮汉虽全身麻痺，但颈脖以上仍自如，陪笑脸道：「我俩得天神将军解困，如今又遇上玉山圣母，实是万幸……」只见身穿黑衣的林朝英，一转身便隐蔽于昏暗间，恐惧狂涌心头，那敢再胡言，道：「小人龚良，他是同村叔公龚顺，上饶人士。因年晚缺钱，我俩与乡亲们受僱到荒山开垦耕种。到埗后大家各被派任务而分开了，我本被派开山翻土以备种植，后因出头代众请假回家度岁，得罪了管事，被他们责打关押后，调到深谷担当清理废物。」龚良倒抽一口凉气，忆起那情景，犹有馀悸地直叫道：「那是怎麽废物！都是尸体！约五十人一批，像猛兽……不，更凶残！完全不要命不怕痛，互相疯狂地厮杀……仅馀几个能活下来的，混身鲜血地被网住拉走，其馀就是他们口中的『废物』，被抛弃落山谷前，还遭焚烧过……」狗儿回想刚才龚顺的神态，联接到龚良说的情景，感到从未有过的那种恐惧，禁不住靠近林朝英。龚良抹掉涕泪，续道：「第二晚，狂人堆中竟發现了顺公，他完全失了往昔的敦厚神态，混像恶鬼附体。我忍不住搂抱着他，拚命不让他出战，顺公挣扎时突昏厥，我俩便被他们关进吊笼裡。不知过了多久，有一黑影来解救，放出笼中的人们并指示逃生路径。」林朝英问道：「那就是你说的天神将军？是怎生模样？」当时夜黑兼事出突然，慌徨夹杂浑噩间，龚良那裡看清和记得，随口道：「昏暗中，只见他长身玉立，双眸炯炯，轮廊英武。」狗儿猜林朝英又牵扯到王世雄身上，时龚顺喉咙卡卡作响，趁机分散她的思绪，道：「那老伯他……」林朝英过去把脉、观察症状后，骤然脑裡紊乱，吩咐狗儿餵他喝下蜂浆，便走远了。狗儿办妥后过去垂手待示，林朝英叹一口气道：「解他穴道，叫他扶老人家回乡。」龚良穴道被解后，爬到林朝英跟前，揖拜哀求道：「圣母娘娘，求你大發慈悲，救救我顺公。」林朝英厉声问道：「你怎知刚才我未把他治癒？」龚良心想无论如何也得跟着她才能保命，道：「恕罪啊！小人只看顺公如今的苦况……不知圣母早把他治癒……」林朝英道：「那个深谷在何处？」龚良道：「去时经常被蒙着头，坐大蓬车抵达后，摸着绳子一个跟一个走路，正确地点不得知……但东南西北我倒大概记得的。」林朝英不耐烦道：「你揹着他走。」二汉在前，林俩在后，走了一会儿，找到一个山洞。林朝英为龚顺施了针，再命狗儿教龚良餵他吃蜂浆，便出了洞口。狗儿出外复命，只见她仰望宵月沉思。林朝英呼了一口气，道：「我俩学习的武学札记，实乃外婆怜我赏识我，不惜犯例誊写及私授的。母亲被癈传位弟子，改由姨婆之女李自纤姑姑担任。但按例她非但不能取阅札记，学习当中技艺也须由外婆拣选和允许才行。」看着狗儿的眼神，猜她已知自己的忧虑，续道：「始祖婆婆研究『世外春』此药，为加强士兵们忍痛作战的能力，后因研究进展违了本意放弃，只记录札记上。还训令非危急关头，连掌家不能看！如今有人依法製造，定非外婆之意，难道她……」狗儿安慰道：「师祖婆婆当吉人天相，可能是有人盗用而已，不然也无须在宋境鬼祟行事。」林朝英点点头道：「去查个究竟。」狗儿看她的眼神，清楚除了为此药的由来，多少也为了那天神将军。山洞待了一昼，傍晚由龚良带路向西直行，至约三更时份，背后传来声音。龚良回头看，瞧有四个人持刀冲来，却不见林俩踪影，大骇下自忖剩下的顺公，医理后迷迷煳煳，不再疯狂能唬人，独靠自己必死无疑。揹起龚顺拔足狂奔了数步，龚良听到传来几下闷哼，再回头只见狗儿南旋北拐，把最后二人也打倒在地。忽又听到林朝英在背后，冷冷地道：「你埋下圈套伏击我。」龚良欲辩解之际，背后的龚顺已被林朝英用藤索抽走，迅速地大字型缚在两树之间。