上官如睁开双眼，发现自己躺在一张柔软舒适的床上，身上穿着轻便的浅绿色长袍，不由得大吃一惊，立刻坐起身，发现丹田中的真气已经恢复，贴身收藏的匕首还在，稍稍松了口气。 一名与她同龄的侍女闻声跑过来，用生硬的中原话说：“主人，你醒过来啦。”
上官如只知道一件事情，自己还在香积之国，可这里的人都透着古怪，让她摸不着头脑，“你是谁？这是什么地方？”
“我是主人的奴仆，这里是都城。”
上官如跳下床，看到自己的东西都摆在附近的椅子上，过去拿起木刀，“谁派你来的，带我去见他。”
侍女突然跪下，惶恐不安地连连磕头，“求主人饶恕贱奴。”
上官如吓了一跳，“你……做什么？快起来。”
“求主人饶恕贱奴，我不能执行主人的命令。”
上官如这才明白过来，“算了，我不见他了，等他来见我。我的女伴呢？可以去见她吧。”
荷女就在隔壁的房间里。 她们虽然还住在花园里，但是已经离开了花魂林，外面的植物很正常，不会阻挡去路，也不会发出迷人的幽香。 两人都对这段经历莫名其妙，而指派来的侍女，不是一问三不知，就是茫然不解，好像从来没跟正常人说过话似的。 好在她们的疑惑很快就得到解答。 这家真正的主人是一位须发皆白的老者，拄着同样颜色的拐杖，自称为室利摩罗。 就是这位室利摩罗，几个月之后，将代表香积之国的百姓，接待龙王和大雪山军队，到时他会装作听不到中原话，此刻他却以流利标准的中原口音与两名女客交谈。 “香积之国是一个卑微的小国，人口不超过六千，民性温厚，不喜争斗，连兵器都没有，每年只有极少数人去往他国做生意，换些必需物品回来。”
“香积之国与世隔绝已经上百年了，我们不希望有太多外人进来，更不希望消息四处传扬。”
室利摩罗拐弯抹角，介绍了许多本国的风土人情，就是不肯说出真实目的。 上官如受不了这种遮遮掩掩的谈话方式，直截了当打断他的话，“我们二人是来追一名坏人的，误入贵国，出去之后，保证守口如瓶，你不用紧张。”
室利摩罗面带微笑，好像还是有点紧张，荷女猜出了事情真相，“他们没抓住木老头，等着咱们帮忙呢。”
室利摩罗尴尬地点点头，“木老头”这三个字已经成为整个香积之国的噩梦，更是摆在他面前必须马上解决的难题。 上官如与荷女在花魂林中晕倒已经是两天前的事了。 木老头当时从空中掉下来，骂了一声，竟然没事，起身跃上花丛，跑掉了。 这是他一时失策，如果知道两女已经晕倒，而香积之国根本没有高手的话，他当场就会大开杀戒。 木老头仍然以为大祭司是深藏不露的高手，所以不愿再留在花魂林，施展灵雀飞符，在高处奔驰，一路跑出迷宫。 “那些花其实是无害的，我们在枝干上涂抹了……一点蔽国特制的药物。”
室利摩罗表现得很诚恳。 仅仅两天，木老头已经杀死最少八个人，都是城里的贵族。 与世隔绝的好处是不受外敌侵略，坏处是一旦来了外敌，当地土著已经失去抵抗能力，他们当中最厉害的高手，都跟花魂大祭司一样，擅长的是纸上谈兵。 偏偏就是这些纸上谈兵的家伙，一开始意气风发地自愿前去降伏妖魔老头，结果最先遭殃。 香积之国实际拥有近六千名贵族和十倍于此的奴隶，但是所有的奴隶都在封闭的环境中被训练为顺从的工具，甚至以此为荣，主人们一旦惊慌失措，他们只会更害怕。 国难临头，几名前去花魂林捉拿外敌的人想起来，木老头似乎很忌惮身后的两名女子，于是上官如与荷女一觉醒来，已经由俘虏变为座上宾。 上官如犯下一个不大不小的错误，太早说出目的，室利摩罗听说她们误入该国是为了“追坏人”，心中一下子有数了。 与恭顺的奴隶、单纯的普通贵族不一样，室利摩罗属于见过世面的人，他是该国最重要的商人之一，与外界有过频繁的接触，锻炼出油滑的性格。 上官如心生愧疚，木老头是因为她的错误才恢复功力，又能到处杀人的，迄今为止，已经有十几个人命丧他手，这些责任都应该由她担负。 还好，她没有在室利摩罗面前将愧疚表露出来，否则的话，就不是香积之国有求于侠女，而是侠女主动赎罪了。 上官如、荷女不计前嫌，与室利摩罗合作，在香积之国境内追捕木老头。 木老头喜欢这个游戏，但他谨慎许多，大部分时间都躲起来恢复功力，偶尔现身，总是远离两女，随机杀死一两名贵族之后再次隐藏。 上官如将花魂大祭司此前培养的弟子们集合起来，一共有百余名，打算稍加训练，让他们也参加到追捕动动中来，结果却十分凄惨。 这些人大部分是奴隶的子女，十分听话，就算是命令他们自杀，也会毫不犹豫地执行，可没有命令的话，什么都不敢做，无论上官如怎么鼓励刺激，都没办法让他们变得稍微积极一点。 上官如去向室利摩罗寻求帮助。 这位油滑的老商人对上官如的要求很是不解，“他们是奴隶，怎么能擅自行动？那不是反了吗？只要两位侠女能除掉本国祸患，我们愿意付出万两黄金以为酬谢。”
在这件事两人发生重大分歧，埋下日后分裂的种子。 上官如在香积之国待得越久，越发现这里的情形不对头，近六千名贵族掌握该国所有财富，像神一样统治着几万名奴隶，奴隶们从一出生开始就接受顺从的教育，对主人敬畏有加，甚至不敢随便提起他们的名字。 绝大多数人，包括很多贵族，根本不知道世上还有其他人类存在，木老头被当作森林里跑出来的妖魔，两位侠女则是林中仙子。 只有寥寥二三百名商人了解真相，却严格保密，不向同胞泄露只言片语。 侠女开始受到监视，所有跟她们见过面谈过话的人，事后都要报告详情，这样一来，上官如与荷女成为不祥之人，走到哪里，人群都会四散奔跑，像躲避瘟疫一样隐藏起来。 这让追捕木老头变得更加艰难了。 二十天之后，木老头恢复了十成功力，开始大开杀戒了。 但他暂时没有向两女下手，而是改变主意，想要收徒传道，不知道为什么，全无杀心的上官如十分合他的心意，总觉得她能继承自己的衣钵，至于荷女，简直就是红颜知己。 因此，每次杀人之后，木老头都会留一封信，有时候写在纸上，多数情况就用受害者的鲜血写在墙壁跟草地上。 这些信的内容大同小异，都是讲述为恶之道。 偶尔，他还会在离她们很近的地方出现，以七转魔音劝说两人投降，“我的耐心可是有限度的，只等七天，七天之后，杀无赦。说实话，我从来没想过要收女徒弟，连男徒弟我都犹豫，野马求了多少次，我一概拒绝。所以你们两个偷着高兴去吧，咱们三个联手，那还了得，想杀谁就杀谁，独步王、北庭老汗王、中原皇帝，都是囊中之物……” 木老头的七转魔音没有说服上官如与荷女，却说服了城里的许多贵族。 背着两名侠女，阴谋暗暗铺开。 荷女本不至于上当受骗的，但是骄傲与孤僻让她忽略了这群看似软弱可欺的香积之国百姓，那天夜里，追踪木老头进入旧王宫时，她跟上官如一样，没有产生丝毫怀疑。 王宫已经无人居住，从前的御花园如今改造成跟花魂林差不多的迷宫，只是规模更大一些，而且里面没有大祭司。 香积之国在室利摩罗的带领下向木老头投降了，他们愿意接受为恶之道，渴望成为强者之后争夺天下，抢取更多的奴隶。 上官如与荷女再次受困的第二天，森林里传来可疑的消息，室利摩罗几番检查之后，终于确认一支数千人的军队正逐渐向边境靠拢。 龙王追来了，还率领着数千人的军队，木老头摩拳擦掌，准备打一场硬仗，是龙王捅了他一刀，带来以后一系列的脆弱与屈辱，此仇不报，还当什么恶人？ 龙王人多势众，新收服的香积之国不堪一用，木老头决定闭关，他要修行五洞土拳，彻底堵住所有漏洞，到时对方就算有十万人，他也不怕。 “龙王要是来了，死活都要把他和大雪山军队留住，反正以后我要杀人练拳，不是用他们的命，就是用你们的命。”
木老头向室利摩罗颁布命令，准备找个无人知晓的地方闭关。 室利摩罗完全被这个自由自在的杀人恶魔给迷住了，像奴隶一样连声称是，然后问道：“那两个女人呢，该怎么处置？”
七天期限已经过去，木老头收徒的热情也跟着消失，“随你们处置。”
他说，心里一点惋惜之情也没有。 室利罗摩决定拿两人献祭，她们的行为与言辞已经蛊惑了不少人，正好让那些心志不坚的奴隶看到妖女的下场。 （求收藏求推荐）