黄昏，残阳。 夏日的最后一丝热气还未散去，显得更加闷热。 茶铺的幌子在风中飘摇，不但卖茶，也卖酒。 茶很淡，酒很凉，既解渴，又过瘾，还有卤蛋和蚕豆下酒，口味很普通，幸好做的较为干净。 这件茶铺已开了些年头，茶铺的主人老张须发皆白，身子佝偻。 没事的时候喜欢自己喝两杯，向人吹嘘年轻时的英勇。 老张是北凉老卒，年轻时孤苦无依，跟着大柱国徐骁打了几年仗。 按理来说，春秋乱战中，入伍时间较早的老卒只要赖着不死，都能做到参军或者校尉，最不济养老前能领个武散官。 老张也不是贪生怕死的货，打起仗来有一股拼命的劲，倒是立过几次功。只是脾气有些暴躁，有次喝酒上头把顶头上司给打了，从此后就处处给他穿小鞋，过的不自在，索性就退伍跑来开了这样一间茶铺。 老张年轻时远远瞧见过威风凛凛的大柱国，这些年接待的客人既有贩夫走卒，也有江湖豪客，偶尔也有鲜衣怒马的纨绔子弟，可以说是见多识广。 但今天这三位客人，无论容貌还是气度，都是神仙一般。别说见过，就是想也不敢想有这样的人。进入他这茶铺中，用读书人的话来说，那就是“蓬荜生辉”。 两个白衣若雪，好似天仙下凡一般的女子自是不用多说。 那黑衣男子却出乎老张意外，主动邀他喝酒，说些北凉风情，而且有着一股奇异的亲和力，浑然不像一般江湖豪客或豪门子弟那样高高在上。 “那些读书人总是阴阳怪气，说什么跟着大柱国打拼的老卒死了大半，没谁有好下场，到头来只有他做成了异姓王。”
老张饮了几口酒，说话也大声了，不再如小女儿般扭捏。 只是不知是不是酒喝多了的缘故，眼前这三位客人却给他一种迷迷糊糊的感觉，看不真气，瞧不清他们的具体样貌。 “这帮脑子进水的读书人懂个卵蛋！大柱国身上那一身伤都是假的？！都是用刀子用弓箭用长矛往自己身上抹的？！若连大柱国都没当成北凉王，那么多不惜拼尽最后一口气的老卒岂不是白死了。”
已经有些喝高了的老张吐了一口唾沫，骂道：“狗日的读书人最是无聊，老子年轻些一巴掌能扇掉他们满嘴的牙！”
“若是遇到这样的读书人，我帮你扇他们耳光。”
白衣公子哥微微一笑，端起酒碗，看着微绿的酒液，上面漂浮起不好看的酒渣，细如绿蚁：“我千里迢迢赶来此地，其中一个原因就是想尝尝正宗地道的绿蚁酒，老张你这酒可没掺水吧？”
“放屁，除非猪油蒙心的黑商，才会钻钱眼里在绿蚁里掺水，老张我可不是这样的人。”
老张气的吹胡子瞪眼，若换给人这么说，指不定连那人酒都不卖了。 “哈哈，开玩笑开玩笑，据说北凉王也喜欢喝绿蚁酒？”
白衣公子将碗中绿蚁酒一饮而尽。 老张倒也大度，哈哈一笑道：“大柱国就好这一口酒，这是我们北凉男儿该喝的酒。不过这酒之所以能卖这么紧俏，还得全靠二郡主做的一首诗，其中有一句就是绿蚁、绿蚁……” “绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无。”
“对对对，还是你们有文化。”
玉连城又自顾自的倒了一碗酒，在这简陋的茶铺中，吃着简单的饮食，喝着极便宜的路依旧，和这样一位满面风霜的老汉闲聊，倒也别有一番趣味。 一旁的白狐儿脸浅浅啜了一口绿蚁酒，眼波在玉连城身上流转。 这的确是个奇男子，容貌气质自是不用多说，更是时常带给他一种奇异的感受。 有时与慕容桐皇相对而坐，双方分明很近，可对方却变得缥缈虚无，仿佛来自另一层空间，又好似一尊居于九天之上的神祇，一切有情众生，在他眼中不过是蝼蚁般。 但很多时候，却又能散发奇异的亲和力，即使是贩夫走卒也能打成一片，不会给人丝毫的突兀感，就仿佛一滴水融入湖泊之中。用道家的话来说，就是和光同尘。 南宫仆射眸光闪动，忽然又想起了这些天的奇遇。 慕容桐皇杀了广陵王后，离阳朝廷震动，广发通缉令，并派遣赵勾进行追拿。 大柱国徐骁当年马踏江湖，向皇帝陛下建议树立起一支半军半武的秘密机构，被武林中人胆战心惊称作“赵勾”，专门针对以武乱禁的江湖莽夫，一旦有人惹祸犯事，就要应付这个机构里刺客不知疲倦的追杀。 这十多年，不知多少自恃武力超群的武夫被格杀后“传首江湖”。 当然，面对超凡绝俗的高手，譬如三入皇宫的曹长卿，赵勾也束手无策，甚至反被杀的七零八落。 在通缉令传达开始，倒是给三人造成了些麻烦，但随着时间的推移，这麻烦却越来越少。 这一方面固然是因为慕容桐皇下手毫不留情，赵勾死伤惨重。另一方面则是因为他们似乎并不引人注意了。 常人虽能察觉到三人惊为天人的容貌，但却很少有人能够将他们与通缉犯联系在一起，仿佛有一种奇异的力量，蒙蔽了他们的感知。 而这一种力量，显然就是来自慕容桐皇。 这是何等奇异的手段，简直近乎神通。 待张老头去拿酒时，玉连城转过头，对南宫仆射、慕容梧竹笑了笑：“你们是不是很好奇，我为什么要在这里喝酒歇脚？”
南宫仆射、慕容梧竹纷纷点头。 “我在等人。”
“等人？”
“等能够带我们进入听潮亭的人。”
玉连城神情一动，朝山路指了指：“这不就来了。”
手指所向，赫然就是老黄和那年轻人。同时将覆盖三人的精神异力散开一条口子，使对方能够窥见他们的真实面目。 “他们是谁？”
慕容梧竹不解的问道。 “天下第一流的纨绔子弟和天下第一流的剑客。”
玉连城眉头一挑，嘴角泛起一丝奇异的笑容，朝山路望了望：“除了他们外，似乎还有客人要来。”
话音刚落，不待两女询问，就听马蹄声轰隆作响，一行十余人的骑术呼喝着奔近，各个手持大刀，满脸煞气。 山路上一行人连忙躲开，队伍前方首领手持一条马鞭横扫而来，鞭上带着倒刺，立时就将那行人抽个鲜血淋漓。 一众骑士大笑不止，纷纷称赞那骑士首领“好鞭法”，骑士首领哈哈大笑，一拍坐骑后臀，烟尘飞扬中，已驾马来到茶铺前。 “好，赵老四果然没有骗我，的确是三个绝代美人，这一趟没有白来。”
明显是马贼头子的壮汉哈哈大笑，眼中闪烁着贪婪且充满欲望的光芒。 不久前，另一伙山贼的头目卖了他们一个信息，说是有三个绝世美人经过他们的地盘。 马贼头子本来不信，那山贼头目却对天发誓，描绘如何美的惊心动魄，事成之后要分一杯羹。 于是就有了眼下这一幕。 老张赶忙从后面跑了过来，手中递出一个袋子：“李寨主，这些都是我的客人，行个方便。”
心头却暗道不妙，这黑云寨距离这里可不近，一年都未必会光顾茶铺几次，怎偏偏今天来了。 若换做年轻时，老张早就抄家伙与山贼干起来了，性命也未必顾得上。但现在人老了，性格平和了不少，拖家带口，自然是圆滑世故。 “你算什么东西，也配让老子行个方便。”
脸上长有麻子的马贼头子狞笑着，把刀架在老张脖子上，又摇头晃脑：“念你是初犯，跪在地上，磕三个响头，叫三声爷爷，倒也不是不能放过你。如若不然……” “如若不然又怎样？”
玉连城笑呵呵道。 见引起了三人的主意，李麻子挺起胸口，更是得意：“如若不然，就将脑袋砍下来当夜壶。”
“想法倒是不错。”
玉连城嘴角上咧，温和的笑容突然多了一丝狰狞恐怖的意味。 李麻子忽觉脖子一疼，视界陡然拔高，又急速下坠，隐隐约约看到众兄弟惊异恐惧的神情和一具骑在马背上的无头尸体，似乎甚是面熟。 眼前光景由彩色飞速蜕变为黑白二色时，在人生最后的一刹那，李麻子隐隐约约明白发生了什么事，也忽然想明白了一个问题。 赵老四为什么断了一条手臂，平日跟在他手下的几员猛将也不见了。原来是他们在这三个家伙手中吃了瘪，故意来整自己来着…… 只可惜，等他想通了这一切已经晚了。 “你这个脑袋丑了一些，拿给我当夜壶也不要。”
玉连城一只脚踩在李麻子的脑袋上，当成球颠了两下，神情从始至终都淡然从容。 一群山贼露出惊恐之色。 在他们眼中，却是自己老大的脑袋突然飞了起来，像是被当头一刀，又咕噜噜的滚落在对方脚下。 “像你们这种货色，活在世上就是浪费。”
玉连城抬头看向山贼，眼神淡漠中却又带着一种质朴的恶意。 就仿佛是一个顽童捻死蚂蚁，纯粹就是为了好玩。 话音刚落，这群马贼就连人带马就仿佛被一股无形的剑气搅烂，稀碎一地。 “姐姐，看到没有，对于山贼这种东西，就是要秋风扫落叶般残酷，放跑一个都是罪孽。”
玉连城对慕容梧竹敦敦教导。 “太恶心了，你杀人的时候就不知道文雅一点么。”
慕容梧竹吐了吐舌头，做出要呕吐的动作，却是宜嗔宜喜。 玉连城耸了耸肩：“好，我下次会恶心一些。”
“讨厌啊你。”
“走啦，该去陵州了。”
玉连城在桌上放了一张数额不小的银票，又拍了拍一脸呆滞的老张：“绿蚁酒不错，卤蛋淡了一些。”
带着另外两人，转身离去，桌上的银票已够老张开里昂间像样的客栈了，算是辛苦他处理后事。 “我的亲娘，今天真是遇到神仙了。”
老张双腿一软，险些一屁股坐在地上，久久回不过神来。 玉连城三人行了一段时间，旁边草丛一阵响动，两个人窜了出来。 “三位等等。”
走在前面年轻人咧嘴一笑，露出全不相符的雪白牙齿：“敢问三位可是要去陵州，小弟也正是要走这一路，不知可否带小弟同行？”
玉连城瞥了他一眼：“给个理由来听。”
“我……我这里有魔道的《吞金宝箓》。”
少年郎从怀里摸出一本泛黄的书册，咧嘴一笑：“不过只有下半部，还请笑纳。”
玉连城衣袖一卷，那书册自然而然的飞到他手中，快速的翻阅了几下：“是真货，可惜对我没啥用。”
说完，就将寻常武林人士视若珍宝的秘籍丢给了少年。 在年轻人一脸失望的表情中，玉连城又摸着下巴问道：“说说你为何想要与我们同行。”
那年轻男子知道对付这种顶尖高手，最好是说真话，于是老实回答道：“这一路危险的很，我怕死。”
玉连城将手指向跟在年轻人身后的缺牙老仆，道：“你身边就跟了个顶尖高手，虽比不过我，但要护你的小命就绰绰有余了。”
年轻人瞪大眼睛道：“你说老黄是高手？”
玉连城点了点头：“如假包换。”
慕容梧竹、南宫仆射都将目光看向老黄，左瞧右瞧，却怎么也看不出这是个高手。 老黄感受到了众人目光，“羞答答”的一笑，露出缺门牙的一口黄牙，憨厚到了极点。 年轻人无奈道：“大侠，别开玩笑好不好。”
玉连城道：“小子，我很认真。”
年轻人拍了拍仆从的肩：“哈哈，老黄，他说你是高手，听见没有。”
老黄咧嘴，用手比了比，示意比世子高一点。 玉连城负手卓立，一双深邃而明亮双眸看向老黄。 倏忽间，这一双眼睛充斥着杀机，冰冷无比，远比极北之地的风雪更让人心寒。而他周身上下更弥散一股大恐怖、大毁灭之意，直向老黄冲摄而去。 老黄的笑容忽然凝滞，身后的黄布包裹嗡嗡作响，一道惊鸿剑光飞射而出，璀璨至不可方物。