这是一座远离人间烟火，花木环绕的山庄。 山庄建造精巧、清雅别致，飞檐斗拱，处处别具匠心。 在山庄前，挂着一面匾额，上书四个大字：桃花山庄。 这四个字飘逸俊秀，带着淡雅的之气，笔走龙蛇间，仿佛已能瞧见一个白衣胜雪，不沾烟火的绝代人物。 既然叫做桃花山庄，自然少不了桃花。 满园的桃花。 一簇簇，一朵朵。红的似火，粉的如霞，白的像玉。在青翠欲滴的绿叶衬托下，越发显得鲜艳动人。还有许多小小的花苞，含苞待放，细看之下，也别有情趣。 一条各色石子铺就的小道自府邸蜿蜒而前，直抵一间别院。 别院中。 一壶茶，两盏茶杯。 一张石桌，两张石凳。 一副棋盘，两个下棋的人。 执黑棋的是一个黑衣青年，非但容貌俊美，无瑕无疵，而且浑身上下都透露着难以言喻的奇异魅力，叫人难以挪开眼睛。 而执白子的是一个白衣人，他面庞如若白玉雕琢而成，丰神俊朗，一双狭长的丹凤眼闪烁着深邃而温润光芒。一身白衣，不染丝毫尘埃，正如天上中人。 黑衣青年落下一子，淡淡道：“无痕，我打算要离开了。”
白衣人修长的眉头轻轻一挑：“哦，为何不多留几日？莫非是怪我招待不周？”
“你这桃花山庄实在太无趣了，除了下棋、看书、赏花、切磋武艺外，几乎找不到什么有趣的事，而我这人又是一个俗人，再待下去，我可能会闲得将你这桃花山庄烧个一干二净。”
黑衣青年打了个哈欠，百无聊赖道。 白衣人微微一笑道：“你既是我柳无痕的朋友，若你烧了高兴，区区一个桃花山庄，又算得了什么？”
黑衣青年翻了个白眼，落下一枚黑子，没好气道：“我若真一把火烧了你的花花草草，你若不记恨我一辈子，那才是怪事。”
黑衣青年自然是玉连城了。 他当日与小老头吴明一战，跨入石门之中，来到了这方世界。 石门的穿越是随机的，他正巧就来到了这座桃花山庄。 而山庄庄主便是眼前这白衣人，亦是一位绝代高手，他察觉到了玉连城这位不速之客，出手试探。 两人交手一番，互相折服，算是不打不相识，成了知己好友。 在白衣人的竭力邀请下，玉连城在山庄住了小半个月的时间、 同时，他非但知道了眼前这个世界是“天下第一”，而且还了解到白衣庄主就是就是昔年在江湖中的搅动风云，神龙见首不见尾的无痕公子，论名声只在“不败顽童”古三通与“霸刀”之下。 他一手“漫天花雨洒金钱”的功夫，是威震江湖的绝技。 而无痕公子非但武功盖世，轻功了得，而且上通天文，下通地理。阴阳五行、太极八卦、奇门遁甲、琴棋书画、无所不知无所不晓，就连农田水利、经济兵略、医卜星相、天下时局等事情亦无一不明，无一不精。 此人所学之博、涉猎之广，在武林之中可谓举世无双。 这一点，就连玉连城也远远比不过他。 这些时日中，玉连城正是跟着无痕公子学了许多杂七杂八的东西，打发时间，或许以后能够用到。 无痕公子落下一枚棋子，用一把温润的声音道：“你当真要走？”
玉连城点头：“不错，我不过是个俗人，适合那三丈红尘、花花世界。此处虽妙，不过始终少了三分人气，清冷得很。”
“既然如此，我也不便多做挽留。”
无痕公子轻轻一叹：“只是你武功虽高，对江湖事了解太少，走之前，不妨听无痕替你分析当世高手，江湖局势，以策万全。”
“求之不得，洗耳恭听。”
玉连城微微一笑。 无痕公子郑重道：“当世高手中，有一人你需万分警惕。”
“哦？”
“此人就是名震天下的‘铁胆神侯’朱无视。”
“朱无视？”
“不错，正是此人。他的武功超凡脱俗，内功、招法都已臻至天下绝顶。昔年在天山之巅击败‘不败顽童’古三通，隐有天下第一高手的实力。他非但武功超凡，手下还有护龙山庄、天下第一庄两大机构，以及天、地、玄三位密探，与东厂督主曹正淳相互抗衡。”
玉连城眉头一挑道：“我曾听你提过铁胆神侯，他是你的朋友，你还花大力气替他调教过一名唤作上官海棠的弟子，也就是‘玄字第一号’密探。”
“不错。”
无痕公子点了点头：“我早年闯荡江湖，与此人交好，引以为平生知己，非但收下海棠做弟子，传授一身所学，而且还赠朱铁胆‘万毒避虫丹’，能消除天下奇毒。不过……” 玉连城眉头一挑：“不过？”
“这些年我通过蛛丝马迹，发现我这位好友实在不简单。二十年前的太湖一战……还有他身上的吸功大法……以及毒蛟吞龙之象……总之，你若遇见他，万万小心。”
无痕公子摇了摇头，轻轻一叹道：“我那弟子上官海棠虽冰雪聪明，深的我真传，但她只不过是一颗棋子，在朱无视、曹正淳、以及当今圣上的较量挤压下，这枚棋子很可能被碾为齑粉，实在让人担心。”
玉连城摆了摆手道：“放心，海棠是你的徒弟。我这一出江湖，自然是要庇护她周全。”
无痕公子轻轻吐出一口气：“有你这句话，我就放心的多了。”
玉连城落下一枚棋子，微笑道：“你继续说。”
“好。”
无痕公子点了点头道：“至于还有两人你需小心警惕，一人是东厂督主曹正淳、另一人是天下第一大富人万三千。”
“曹正淳执掌东厂和锦衣卫，是当今圣上眼前红人，权倾朝野，声名显赫。他修炼‘天罡童子功’，至少有五十年火候。若论武功，只怕除了我那老友，天下间能胜他的人屈指可数。”
“至于万三千，他虽不通武功，但身为天下第一富人，家财万贯，富比石崇。更是仗义疏财，江湖中受其恩惠者不计其数。 “据我所知，近些年来，唯一练成‘魅影神功’的湘西四鬼已成了他的护卫，而且还是天下第一庄的大老板，无论谁想要对付他都难得很。此人本质上还是一个商人，无奸不商，为达目的，不择手段，你若与他结怨，务必一击必杀，否则后患无穷。”
这三人中，无痕公子对曹正淳介绍的最少。 在他瞧来，曹正淳无论江湖还是朝廷，都是名声狼藉，人嫌狗憎，但凡有点脑子都知道该对他提防一些。 至于另外两人，却都是隐藏在面具之下，常人只能够看到他们忠肝义胆、仗义疏财的面具，而瞧不见面具下的真实面容，故而长篇累述的提醒。 “朱铁胆、曹正淳都是都是朝廷高手，万三千是商人，你这次出江湖，未必和他们打交道，接下来我同你说一说江湖高手和局势。”
“当年，‘不败顽童’古三通与八大派高手约战与太湖之畔。这一战后，八大派一百来位高手精英丧尽，几乎断层，江湖一片萧条。二十年过去，八大派虽恢复了元气，但论势力还是比不过当年。”
“少林却是例外，少林寺出了‘了空、了结、了凡’三位高僧，非但佛法精深，武功更是深不可测，已有领袖武林的趋势。”
“除了八大派外，江湖还有不少高手，比如麒麟山庄的麒麟子、天下第一剑客剑惊风……” 无痕公子虽已隐居，但对天下高手却是如数家珍，了若指掌。甚至，包括东瀛高手，他竟也知晓，一一道来。 东瀛剑术第一名家眠狂四郎，以一手“幻剑”名天下，诡秘莫测，杀人于无形。不过眠狂四郎已故多年，将其“幻剑”绝技传给了护龙山庄天字一号密探段天涯。“幻剑”本是一位中原高人所创，如今又传回中原，一饮一啄，自有定数。 新阴派大宗师柳生但马守，刀法高绝，莫说是在东瀛，就算是高手林立的中原武林，都能占据一席之地。其绝技“杀神一刀斩”、“雪飘人间”都是令无数东瀛武林高手闻风丧胆的存在。 除此外，还有东瀛三大上忍之首的佐藤吉之助、伊贺流掌门人伊贺武藏都是东瀛少有的高手。不过这些都被无痕公子一笔带过，因为玉连城只要不去东瀛，便和这些人没有多少交集。 两人一边交谈，一边不停的落下棋子。 “可惜，当初与我同代竞逐的那两人都已不在江湖。”
无恒公子轻轻一叹。 玉连城道：“不败顽童和霸刀？”
“嗯。”
无恒公子点了点头：“不败顽童被关入天牢，此人才算是天下第一高手，我也钦佩得很。霸刀隐于闹市，似乎在钻研前所未有的一刀，刀出惊世。”
“实际上，以你的武功，天下间能做你对手的人屈指可数，这番话听听就是了，未必要放在心上。”
无痕公子端起一杯茶，缓缓啜了一口，润润喉咙。 玉连城眉头一动道：“你既要我庇护你的徒弟上官海棠，她可是以男装打扮，容貌俏美，一身白衣。除了足不沾尘外，与你酷似。”
无痕公子惊讶道：“你怎么知道？”
玉连城往无痕公子身后指了指：“你往身后瞧，那可是你的徒弟？”
“海棠回来了？”
无痕公子面色一喜，转头看了过去。 也就在无痕公子转头看的一瞬间，玉连城的一只手已闪电出击，没有人能形容他出手的速度，残影闪动间，他已偷走了棋盘上的一颗白子。 “海棠哪有回来啊，你这人就爱开玩笑……”无痕公子失望的转过头来，低头看向棋盘，眉头忽然一皱：“玉连城，你偷我棋子了？”
棋局交锋，原本白棋一方已然占据了绝对优势，正步步紧逼，步步杀机，眼看就要将黑棋的大龙屠杀殆尽。可玉连城将其中一颗白棋偷走，整个局势看似不变，实则已有了微妙的变化，致命的变化。 玉连城品了一口茶，神态淡然道：“就会胡说，像我这种人，犯得着偷棋子么？我一般下不过别人，都是直接掀翻棋盘的。”
无痕公子苦笑道：“前天你掀翻棋盘，昨天你用内力把桌子震碎，今天你又开始偷棋子。不过是输一局棋而已，你这人好胜心实在太强了。”
玉连城面不改色道：“少诬赖人了，以我大国手的棋力用得着这种手段。不过下棋的确没什么意思。我将出江湖，不知你有没有兴趣，和我来赌一把。”
“哦，赌什么？”
玉连城不答反问道：“你当初在江湖上混的如何？”
无痕公子嘴角微微一笑，目光中露出追忆之色：“我自问论天赋绝不在天下任何一人之下，只可惜，所学过于繁杂，样样皆精，样样皆通。但除了一手‘漫天花雨洒金钱’外，却无一能够独步天下，冠绝当代。不论武功还是名声，都在霸刀和古三通之下，算是天下第三吧。”
“好，你是天下第三，这一次我出江湖，就去夺个第一回来。”
玉连城一拍桌子道：“非但武功第一、权势第一，还要威望第一。若有一件没做到，就算我输。若我做到了，自然就是你输。”
无痕公子笑道：“听起来倒有意思，赌注是什么？”
玉连城摸着下巴道：“我若赢了，你每次见面，你就拱手喊三声‘玉公子天下无双’。你若赢了，无论你要我做什么，我都可以替你办到。”
无痕公子笑道：“这么这三个第一可不好做到，看来你对自己很有信心。”
玉连城耸了耸肩道：“我从来都对自己很有信心。”
无痕公子思忖片刻，笑道：“好，我答应你。你若输了，我只要你每次下棋喊我两声师父就是了。”
“少放臭屁。”
“那你出江湖第一件事打算做什么？”
“先去魔教一趟，再去找个漂亮女人解解闷。”
“……这倒是很符合你的性子。”