刘家兴接到了上海王侃来电。道：这几天上海洋行春丝没有货，行情大涨。于是，刘家兴和父亲刘顺生打了个招呼，晚上，乘坐南浔到上海的轮船，到上海正好是天亮。轮船靠岸，刘家兴走到甲板上，看到王侃和夫人已经站在码头上向他招手。刘家兴上了岸，王侃和夫人马上迎上前去。王侃道：刘先生，坐了一晚轮船，一定很辛苦了吧，要不先找个地方休息一下，再作道理也不迟。刘家兴笑着道：还好还好，年纪轻轻，一晚上没睡没关系。再说，要挣钱，哪有不辛苦的？我们乡下有一句话，叫天上掉下来捡，也要起早。意思是，你睡懒觉，天上掉下来的，被起早点早就捡走了。哈哈。刘家兴接着笑道：不用不用。我们还是先去洋行。事情处理完了心里才踏实。王侃和夫人打心里喜欢刘家兴这种认认真真做事的风格。遗憾，现在，眼前的年轻人，这是自己的梦想。于是，王侃要刘家兴上他的车。刘家兴坐在副驾驶室，王侃夫人坐在后座。刘家兴笑道：不好意思，那要麻烦王老板了。王侃笑道：都是自己人，不必那么客气。洋行门口，王侃停下车，他们三人来到洋行门口一看，洋行门口的小黑板上写着：辑里春丝收购价：每两二两一分。刘家兴上去向洋行伙计道：我有辑里春丝400包。伙计问道：货在哪里？刘家兴回答道：就在码头王家仓库里。伙计道：那可以直接到那边去现场交易。上海码头的王家仓库里，洋行的验收员，验货过磅，然后办理交易手续，一切顺顺利利。交易完毕，王侃对刘家兴道：刘先生，回南浔的轮船要下午三点，中午我做东，就在杏花楼，我们随便吃的，我儿子已经先去订餐了。刘家兴笑着道：哎，哪有这种道理。您们为我费心费时，理应由我表示谢意，哪有要您们再破费之理？我请，我请。杏花楼的一间包厢里，王侃的儿子王雅明，订好餐，早已等在那里。不久，王侃和夫人、刘家兴三人同时进了包厢。一进门，王侃指着王雅明向刘家兴介绍道，他是我的儿子王雅明。又对着刘家兴对儿子的道，他就是南浔的刘家兴先生。刘家兴和王雅明分别问了好。大家纷纷入座。不知怎的，王夫人的情绪突然有点低落下来。眼睛开始有点湿润。王侃见状笑着道：哈哈，今天能够请到刘先生啊，真是十分高兴。其实王侃有意调节一下气氛。餐桌上，王侃一定要刘家兴坐了上宾。坐定以后，王侃犹豫片刻，端起酒杯又放下，放下了又端起，心里矛盾透了。他也不知道，今天的话该不该讲，怎么讲？王侃最后还是下了一下狠心，端起酒杯。说：刘先生，实在有点抱歉，今天，我的话自己也不知道怎么开头。说着眼泪都下来了。王侃接着又说：这杯酒啊，我首先要敬刘先生，一来，今天，能与刘先生能够在此相见，也是我王某之大幸，也是前世的缘分，是上天安排我与刘先生迟早要见面的；二者，实在不好意思，我要向刘先生赔罪表示歉意。王侃的话有点哽咽。而这时的王夫人已经泪流满面。好在刘家兴在家时，和父母聊起过，阿爹、姆妈都感觉到王侃可能就是自己从小娃娃亲的岳父。还是吃惊地问道：王老板，此话怎讲？王侃道：实不相瞒，南浔镇不会有两个刘顺生，他是我多年之挚友。18年了，18年前刘顺生曾经为他的二公子从小就和我家闺女王雅琴订过一门娃娃亲。谁能料到，“长矛”把我家烧了个精光，全家除了逃出我们夫妇俩以外，上下十多号人，无一幸免于难。包括小雅琴那时她还没有满一岁。为了避免追杀，我们夫妇俩就去了法国。前一年我们回到上海，开了这家洋行。我们也想过去找你阿爹，但女儿没有了，我们怕在你阿爹面前无法交代。这时的王夫人已经泣不成声。听到这里，刘家兴心想，还没有满一岁就订的娃娃亲。如果现在还在，自己看到了还不一定喜欢呢。于是，改口大方地道：伯父、伯母，您们没有了女儿，已经感到很伤心。但这也是无奈，不要再自责了。这又不是您们有意赖婚。这不是您家的过错，放心，这事我家不会怪您们的。王侃又道：上一次你说你已经有了方向，我们才放下心来，否则，耽误了你的青春，我将内疚一辈子。于是，从包里拿出一张一百两银票交给刘家兴。刘家兴问道：这银票干嘛来着？王夫人坐在那里一直在抽泣，不语。王侃又道：叫退婚，那也很难听啊。还是叫补偿好听一点，你们刘家当时给的彩礼、聘物我们都作价补偿。这也是理所当然的事。按照乡下的规矩通常也是这样做的。王夫人也流着泪说：待我们有机会到你们乡下，再给你家放几个鞭炮，以表示歉意，一般的人家也是这样做的。刘家兴很感慨地：今天这顿饭，绝不是王家与刘家两家一次分道扬镳之餐，更不是王家向刘家谈什么歉意。伯父与家父是多年挚友，刘王两家虽然姻缘不在，而它的友情在。何况，我现在也是您们的朋友，钱是能用的光的，而情是永远的。这银票我是不会要的。我相信家父也不会要的。如果我拿了这银票，也等于王、刘两家的关系就到此为止。王侃和夫人听了很感动。感到刘家兴真是知书达理，让人心服口服。也感动的声泪俱下。接着道：刘先生的话超出了常人的想法。按理说不管怎样，拿了你家的彩礼，婚事不成，彩礼理应退赔。你的话让我十分感动。我尊重你的想法。我没有福气做你的岳父，但我是你的伯父，哈哈，王后啊，你完婚，必须告诉我，这个情我记得。再说，往后你来上海，就住在我家，把我家当作自家一样，不必客气。刘家兴笑着道：一定一定。您们稍微空闲一点，也到南浔走动走动。你们与家父也已经多年不见，应该叙叙旧。王侃道：我也是这样想的。刘家兴笑着道：如果我完婚那一天，您们全家还必须要到场呢。按照规矩，新郎还必须与亡灵先拜堂成亲呢。呼呼。王夫人也道：那是理所当然之事。如果不通知我们，那是瞧不起我家。两家的感情也就到此为止了。至于先与亡灵拜堂成亲这种事呢就免了。否则，我们两口子还是你的岳父岳母呢，我们可承受不起啊。刘家兴道：按规矩是应该是这样的，我多一个疼爱有什么不好呢。呼呼。刘家兴的一番话，使得一场伤感谈话，顿时显得轻松起来。吃罢饭，王侃一家开车把刘家兴送到轮船码头。王侃一直叮嘱刘家兴：回去以后一定要代我向你阿爹、姆妈问好，我很想念他们。他们还托刘家兴给刘顺生大包小包的带了很多礼品。王侃和夫人、儿子一直看着刘家兴登上轮船。