如今离开绥德城，那么这一去是死是活便犹未可知了，当然如今这种选择却是最佳选择。 身为知县，只有他前往清涧那些据守的宋军才不会军心动荡，他只要稳定住军心那么清涧才能据守时间更久。 待援军一至就能打退这支西夏军，且背靠绥德城粮草无虞。 深夜外面寒风刺骨，赵盼儿早已经与诸多女使在外面候着。 杨秉从马车上下来，连忙来到她的身边，解下身上的裘衣给她披上。 用略带责备的语气轻声说道：“天气这么冷，怎么不知在里面万一染上了风寒该怎么办？”
这天色太晚，自然只能坐马车回来，否则夜里天气降温恐怕也着凉的。 赵盼儿看着他，脸上挂着温柔的笑意：“可我想你了！”
看着两人情意绵绵的话语，身边的女使都流露出羡慕的神情。 徐妈也是在一旁说道：“夫人和郎君的感情可真是好，你们的关系是月下老人定下！”
这月下老人也就是后世所说的月老，不过人们常常说前世注定今生缘，都会说起月下老人。 因为这几日杨秉都是很晚才会从县衙回府，所以对于这么晚回来没有多问。 在堂中女使为炭炉之中又添了些炭，不比当初在驿站之时，空旷房间之中只有一个小小炭炉取暖。 杨秉坐在书斋之中，今日并未如往常以往看着公函，罕见的就静静地坐在那里。 赵盼儿接过女使手中的茶盏放在了书案上，书斋不比当初在东京之时，如今的陈设显得简整大方。 在旁边是一处茶室，茶具尤其是炉、炭等杂物储放于此，所以赵盼儿时常也会在杨秉忙于案牍之时，在茶室为他点茶。 她微微欠身将茶盏放下，温声问道：“今日未见你处理县衙公文，莫非你这大忙人闲了下来吗？”
在烛火下她的面庞更加明艳动人，杨秉就这么看着她。 以至于她都有些不好意思红着脸说着：“你今日可真是古怪，怎么一直盯着我看！”
“你长得真好看，我没有看到比你更好看的人了！”
赵盼儿红着脸说了句：“油嘴滑舌！”
虽然是怪罪语气，但是嘴角上扬笑起来的时候眉眼都弯的就像是月牙，比起此刻天上的月亮还要明亮几分。 说着说着杨秉的语气却有些失落，他语气沉重的说道：“盼儿，我多想能够这样的日子一直维持下去！”
赵盼儿微微颦眉道：“怎么了？无论发生了什么事情，我都会与你共进退！”
杨秉将所有事情都说了出来，瞒下去也没有必要，这是明天都要面对的事情。 她眉头紧锁，紧接着泪水就在她的眼角打转，杨秉伸手去擦拭。 她没有任何的理由去留下他，因为这是最佳的选择了，作为一县的亲民官就需要为这数千百姓负责。 赵盼儿拥入他的怀中，有些语气哽咽道：“我们要一个孩子吧！”
杨秉瞧着怀中女子深情的看着她将她揽腰抱起，来到了他们结婚时的新房之中。 她身上的外衣也已经褪至肩头了，他顺势放下了帷幔。 …… 如今前往清涧，整个绥德城中武备只凑出了两百匹战马，而甲胄倒是没有那么匮乏。 毕竟乃是西北重镇之地，不过却也是十分繁杂，其中铁札甲和锁甲最多。 这即将开拔，百余人的队伍集中在校场之上。 西夏军皆是精锐，用一群训练不过月余的新卒也胜过胆气沦丧的巡检司这群老卒。 让他们守城可能有些用，可是让他们再次面对西夏军可能还会拖累己军。 杨秉明明是一个文人，可是当他骑着马来到了众人跟前，收住缰绳停在众人的面前之时，他们竟然生出了一份可靠。 他的目光坚定的扫向每一个人说道：“今日你等与我同往，可能将会有很多人死去，但我等身后便是我绥德县百姓，其中有你们的家人和孩子，我们有不得不战，不能后退的理由，今日你们之中谁人畏死便站出来，我绝不会怪罪！”
只有粗浅到不能粗浅的话，可是却让其他人十分共情，县衙里的官吏看着那个背影，心中也难免生出感触。 杨秉目光扫视一圈后，并没有人出列他继续道：“好，既然你们都已经有赴死的决心，那么谁人敢言退者以军法论之！”
“我在此立誓若清涧城破，我与诸位同死！”
西北男儿皆是豪迈气概，见知县竟然与他们同生共死，顿时只觉得气血翻涌，随着有人喊着：“万胜！”
其他人的声音也纷纷应和起来，声音也愈发强烈。 元奎手中紧握兵器，眼神也是怒目圆睁看着那个马上的身影，只觉得一番话让他血气翻涌。 他以往是看不上县衙的吏役，还有大宋的士卒可是此刻置身其中，心中不仅仅被使命感责任感包围，还要跟随那道身影的冲动。 刘奇从未想过那个文质彬彬的书生模样的杨知县，此刻的杨秉披甲佩剑看起来却是威风凛凛的模样。 这二十多斤的锁子甲在身上，若不是座下有马匹，让他跑动起来要不多久就气喘吁吁没有了气力。 这毕竟是战前鼓舞士气，身着甲衣显得更加威严些。 人皆一马双骑，杨秉本想留下吴六若是他真的遭遇不测，让他护着亲眷离开。 可是赵盼儿的决然，还有吴六执意跟随在他身边也只能如此了。 一路上长途跋涉，清涧距离绥德城有近四十里的路程，近半日的功夫方才抵达。 他自然不能一人坐着马车前往，只能同甘苦一起骑马前行，待抵达了清涧后亮明身份立刻有士卒将他们迎了进来。 他虽然如今骑马十分熟练了，可是身体上的疼痛是无法避免的。 守城的主将看着面前一身戎装的知县都不敢置信，竟然值此时机还敢跑来了清涧城中。 如今的杨秉未着甲胄，这长途跋涉自然不会着甲。 他面色有些苍白，额头满是密密麻麻的汗珠。 而比起此行的其他士卒皆是面如常态，脸上没有任何土色，反而意志昂扬。 从此处可以看得出，杨秉与这些士卒身体素质相差可见一般。 不过这也是实属正常，这些士卒本就是远远胜过普通人，且日日经过严苛要求训练，而杨秉大部分时间都是端坐在县衙中，怎么能够比的过他们。 在杨秉亮明身份后，两名保定军士卒通报后作为镇守清涧的主将秦安亲自出来迎接。 秦安虽然身为指挥使，可见如杨秉这样的七品文官到来，他依旧十分自然的伏低做小。 一营的最高长官为指挥使，而一营为五都，一都为一百人。 通过指挥使秦安口中得知，清涧如今拢共有步卒四百人，骑卒两百人。 就凭这些人若是与西夏军直面，如何能够抵抗的了。 有人看见知县的到来，虽然士气提起了一些，可是入眼所见的其他人脸上也尽是灰败之色。 与杨秉所才带来的百人士卒相比，士气不在同一个层面上。 杨秉此刻眉头皱起，如今敌寇入境清涧守军竟然只有六百人。 他看向这个身材魁梧看起来有些憨厚的清涧守军主将，再次询问道：“此次西夏犯边，拢共有多少兵力？”
秦安肃然道：“据手下人禀告，此次西夏军大约有两千余人！”
野利旺荣加上未出现隐蔽的步跋子也没有如此多人数，西夏军来势汹汹，守城的士卒根本没有查看清楚。 清涧北靠绥德县，只要不断粮草据城而守问题应该不大。 杨秉看着面前的守将，像是看出了对方眼中的忧虑。 于是安抚说道：“我此次前来绝无夺取秦指挥使之权，守城之责还需多依靠于你！”
看着杨秉神情认真与他作揖，秦安立刻诚惶诚恐说道：“下官绝无此意，知县文韬武略样样精通，我绝无独揽大权之心！”
他的官职并不低于杨秉，但是在大宋武官在文官面前本就抬不起头来。 他还以为对方是在试探自己，所以立刻回答道。 他心中的确有此忧虑，对于绥德县知县亲自不畏艰险来到清涧，与他们同生死心中的确感动不已。 可是也担心对方会刚愎自用，胡乱指挥导致清涧失守以至于西夏攻进绥德城之中。 杨秉今日长途跋涉本就精神状态不佳，他揉了揉眉心像是能够舒缓疲劳：“秦指挥使你不必过于紧张，这些话就是我的心里话，论韬略和战阵经验还有守城心得我都远远不如你，我此次前来是为了作一杆旗帜为提士气，为正军心告诉这些守卒，朝廷并没有放弃他们，若是清涧城破我也绝对不会苟活！”
“言尽于此，这清涧守城之责便尽付于秦指挥使之手了！”
秦安面对这番话，也是十分动容说道：“要知县死，末将必先死于前！”
杨秉离开了屋子 之中，神情也有一些落寞恍惚，若是清涧城破所有人都活不下来。 他不是一个心如铁石的人，他只不过是忍住不在众人面前露怯。 他只不过是效仿澶渊之战赵恒亲征而已，虽然他的地位比不上当年的赵恒，可是他一县亲民官与军民共生死也已经足够振奋士气了。 这清涧城环境可就只能将就了，本该身心俱疲的他应该很困，可是如今却是没有多少睡意，借着烛火他翻阅起了《太公六韬》。 他倒不是临阵磨刀，对于兵书他也看过许多，对于立志想要收回燕云十六州的他，手中从未放下过兵书。 虽然说他没有实践经验，属于理论大师可是他更相信一句话，理论结合实践才能得出真知。 他知道自己水平有限，自己若是夺了秦安的兵权，自己对于守城的经验一窍不通，要知道一将无能害死三军。 他既不想作那丢了街亭的马谡，也不想作那长平之战的赵括。 他身后是八千多户的绥德县百姓，还有自己亲眷，他没有任何失败重来的机会。 秦安在军帐之中只觉得肩上担子更重了些，明明粮草问题解决了可是心里的压力却没有消减半分。 有人走进了帐内，说道：“将军，您万万不可交权给一介书生，如此重要时机我们干脆将他软禁便可！”
他神色焦急，他瞧见了杨秉屋内离开便立刻进门。 秦安呵斥道：“放肆，你好大的胆子，圈禁一县亲民官你也能想的出来，你难道想要不等西夏攻进来，我们清涧城内部就乱了吗？”
那人还想继续说，被秦安制止住了：“杨知县乃是真正不畏生死，为国为民的好官，下一次还听到此话，当以军法违背军令论之！”
此人梗着脖子有些不服气，他作为副指挥使掌控着清涧的骑兵，他见识过多少将士因为那些文官胡乱指挥死伤惨重的下场。 所以在听说这从绥德县赶来的杨知县，与指挥使议事便马不停蹄的赶了过来。 秦安负手背对着说道：“杨知县与我说让我尽力守住清涧城，他来此地所为的就是振奋士气，与我等共生死，若是清涧城破也绝不苟活！”
对于杨秉的话，来人觉得十分惊讶过了良久，方才说了句：“杨知县乃是一个好官！”
说完后便立刻退了下去，没办法文官的印象深入人心，那个在他们面前永远是一幅趾高气昂的样子。 …… 这清涧城外面寒风呼啸作响，这里可没有炭炉取暖，杨秉只能紧了紧身上的衣裳，凑着烛火继续看着书。 他手中攥着六韬，脑海之中将附近的山川地貌浮现在自己面前，结合书中的内容正在权衡着此战胜算几何？ 论地形清涧城前的西夏军所经过之地皆是平原，敌骑有利交通顺畅。 且截获了镇戎军的粮草，根本无需担心粮草供应问题。 如今城中保定军还有他所带来的百余骑，所占据的优势便是清涧城，地势占据优势易守难攻。 可若是出城交战，人数不仅仅不占据优势而且对方那一些铁疙瘩，城内这些轻骑冲阵那就是以己之短攻彼之长了。