大殿外，丞相慕容拔叫住了顾老王爷，“老王爷，老王爷……，您老请留步”，“哟，这不是丞相大人嘛！叫住老夫，有何赐教！”
，顾老王爷戏谑的看向慕容拔，故意的说道。“老王爷说笑了，您老可是开国元勋，赐教二字从何说起”，“那丞相大人，你这是……”。“倒是没什么要事，只是有此时日未见王爷，今日，难得在这见到您老，就想着能和您老聊聊”。“既然丞相大人有些雅兴，那便同道而行”，“甚好，王爷请”，“请”，二人一同向宫外走去，身后的国公文瑾言无奈的看向丞相慕容拔，重重的叹了口气怒斥道：“妄臣”。“不知王爷近日身子骨可好”，“劳烦丞相大人关心，老夫这身子骨还算硬朗”，“王爷您太客气了”，“丞相大人叫住老夫，恐不是只为了关心老夫这身子骨吧！”
。“呵，在下确实有一事不明，想请王爷赐教”，“丞相大人有话直言便是”，“那在下官……”，顾老王爷轻轻点点头，示意慕容拔继续。“下官不明，今日王爷为何会到这大殿上来”，“丞相大人是不明白老夫为何来上朝，还是不明白为何老夫来上了朝，却没有反对出征一事”。顾老王爷站定步子，直视慕容拔的眼睛问道：“不瞒王爷，在下确实对王爷未有反对出征一事，感到好奇，还请王爷明示”，慕容拔也停下来看向顾老王爷，行拱手礼，请其解惑。顾老王爷嘴角微微上扬，眼神睿利的看向慕容拔说道：“当今圣上如先皇般，英明绝断，既然对出征一事已是心意已决，便事必会将一切安排妥当，老夫作为臣子，要做的自然就是听从圣意便好”。“请恕下官直言，既然如此，王爷已退居多年，多年来一直不问朝事，若只是听从圣意，大可继续在府内静候圣意便好，为何要亲自到这朝堂之上来”。慕容拔清楚，此话一出恐会引起顾老王爷的猜疑，但是出征一事，已如弦上之箭，不得不发，此时他慕容拔不允许有任何的闪失出现，即使是冒险，也要试他一试。“丞相大人多虑，老夫今日到这朝堂之上来，只是因为老夫是臣，作为臣子，出征仍是大事，老夫岂可置之不理，老夫既在其位这诛事还是要上心一二”，顾老王爷捋了捋了胡须对慕容拔微微一笑，眼神别意。“那您老确是对出征一事，别出异议”，“丞相大人这话，作何解啊，阁下不是一直赞成出征的吗，现如今为何老夫支持丞相大人的想法，丞相大人到是不乐意了”。慕容拔被顾老王爷如此一问，着实有些不知该如何应对，可这话已出，也能撑到底，更何况只要出征之事能顺利进行，其他的都无关紧要。“王爷，说笑了，下官跟王爷一样，身为臣子，就要尽臣的本分，出征是大事，在下总归是要上心才是，还请王爷见谅”。顾老王爷捋了捋胡子毫不在意的笑了笑，身子微向着慕容拔的方向倾斜了几分，有意压低声音，好像有什么秘密要说，又怕别人会听到的样子，轻言道：“上天垂怜，让老夫捡了个异姓王爷的名号，还顺道得个世袭的荣誉，可老夫几个儿子都不争气，老夫也是无奈，为保这荣华，这该走的过场还是要走，该随的人还是要随，要不然一个不小心，老了老了，顾家败了，那多惨”，“老王爷，言……”。顾老王爷笑了笑，摆摆手说道：“罢了，罢了，老夫有些乏，先走了”，“王爷，请”，“请”。顾老王爷与丞相话别后，径直走向等在宫外前的马车旁，顾老王爷手指在身侧敲了敲，用眼神示意等候在马车旁的顾言霆。顾言霆不愧是自小由顾老王爷亲自调教的孩子，一个小小的动作，一个眼神便明白祖父的意思。“祖父，现在恐怕需要您在这里稍等一下，马车的车轴坏了，一时半会修不好，孩儿已经命人回去另换马车过来，现在还未到，还请祖父在马车上稍等一下”，顾言霆用正好可以让丞相慕容拔听到，又不显刻意的音量说着。“老王爷，是否有所不妥，可需下官帮忙”，不远处的慕容拔开口道。“无妨，只是马车坏了，暂时走不了”，“若王爷不嫌弃，下官马车可借王爷一用”，“在下已命人从府上调了一辆马车，即刻就到”，顾言霆淡淡的接过话茬，冷着一脸拒绝的模样让人无法反驳。顾老王爷冲慕容拔笑了笑，示意他可先行离开。“那下官就先行告退”，慕容拔向顾老王爷行了拜别礼，便俯身进入马车离去。慕容拔离开后，顾老王爷转过身向顾言霆淡淡的交代了一句：“上车”，顾言霆扶着顾老王爷先后进入马车。马车内，坐下后，便问道：“祖父，咱们这是要在这等什么吗？”
，“等太后”，说完顾老王爷便闭目养起神来。宫内——长宁宫外甬道上，墨承北看向焰帝问道：“皇上，您这是要去给太后请安？”
，“嗯”，“您去给太后请安，为何命严公公将末将留下，您这是要让臣一同去长宁宫请安吗？”
，墨承北自问自答说着。“前日，朕去看望母后的时候，提到你，母后就说许久没见到你，想你了，朕答应再去的时候带上你”。“哦，臣也确实好久没有见过太后，这次回朝都没来得及去拜见过，是该去看看的”，墨承北应着说道。长宁宫偏殿内，莫娘给夏姬递了杯茶，“娘娘，大殿传来消息，出征一事已定，就在下月初十”，夏姬听到这话，拿着茶盏的手，不觉的握紧了几分，气息略为急促，却仍保持着仪态的开口问道，“顾老王爷，今日未上早朝？”
，“去了，老王爷今日在朝堂上只是问了问出征的时日和安排，并无其他”。夏姬放下手中的茶盏，紧了紧的手里的帕子，夏姬刚想要说些什么，殿外宫人的声音响起：“皇上，驾到”，“娘娘，皇上来了”。夏姬重重的呼了口气，看了一眼莫娘。此时焰帝与众人正在往偏殿内走去，“参见母后”，“参见太后”。“都起来吧，赐座”，夏姬不冷、不热的说着。“谢母后”，“谢太后”。宫人们给焰帝与墨承北奉上茶水、糕点后，就在莫娘的示意下，退下了，就连平时最为热闹的婉翠怕是也看出来，气氛不对劲，乖乖的领着其他宫人离开。“婉翠，你有没有觉得今儿气氛怪怪的，太后娘娘的脸色不太好看啊”，“是啊，吓的我都不敢在里面待，连我最喜欢的芙蓉糕都没有吃到”。“你呀就知道吃”，“什么啊，我不是还知道今天气氛不好吗！”
婉翠调皮的向小路子嘟了嘟嘴，手指绞了帕子，可爱的紧，小路子冲婉翠暖暖一笑，语气亲昵的问婉翠。“你真的想吃芙蓉糕！”
，“你有吗？”
，听到这话的婉翠眼睛都发出了光。“晨儿太后赐了些，特意留给你着，你去膳房园子里等我，我去拿”。“好啊，好啊”婉翠忙不迭的回答着。此时偏殿内只有夏姬、焰帝、墨承北、莫娘、严公公五人，“承北呀，哀家是有多久没看到你了”，“回太后话，臣至从上次和父亲一同前去北境，到现在约莫算起来，应有一年有余”，“是吗，那是有些时日未见，一年多！那不就是皇上刚刚登基的时候，你就随大将军去北境了”。夏姬话里有话的说着，不经意间瞟了一眼焰帝，便迅速收回眼神，继续说道“不过一年里，你这孩子的变化可真大，高了也黑了”。“是吗？黑了吗！”
，墨承北摸了摸脸：“怎么，你个大小伙子还怕黑呀”，莫娘接过话茬。“莫嬷嬷，又开我玩笑了”，墨承北被莫娘逗的都有点害羞了。此时皇宫外马车上，顾老王爷就这么坐在马车上未出一声，闭着眼睛，轻轻的捋着胡子。一旁的顾言霆也未敢出声打扰，马车里，静的连根针掉地上都能听见。“什么时辰了？”
顾老王爷突然开口问道，顾言霆一时还未反应过来，愣了一下回道：“已是巳时三刻”，顾老王爷睁开双眸，双手放在腿下，轻轻呼了口气，对顾言霆交代道“跟我一起进宫”、“好”，顾言霆便扶着顾老王爷下了马车，一同入宫。