第一次招生，实际上也算不上成功，人数并没有最开始预期的那么多。这其中张有才发挥了不小的作用，是他阻止了广泛招生。据说，他在动员大会上敲着他的茶缸子说：“咱们镇评剧团招收人才，就是要精不要多，招就招好苗子，最后留下的一定得是最好的。不要什么歪瓜裂枣都往团里整，我们这不是菜市场。最后搞得乱七八糟的也没法儿跟上头交代。”
张有才的建议得到全体同意。只是，还要面对现实，有些关系，有些人的面子，还要要给的。所以，最后妥协的结果就是，现在四层小楼里的这些“苗子”良莠不齐。这次招生，男女都有，因为女生少，评剧团地方有限，所以在四楼隔离了一个区域作为女生宿舍。评剧团招开了开学大会。大会在评剧团的小礼堂举行。小六子和赵龙打架的时候，张有才还觉得围观的人挺多的，看上去满满当当一走廊的人，可是最终正式召集起来，都坐进小礼堂里之后，他才发现，得嘞，果然也算不上太多。这年头儿，能玩戏曲艺术的，除了家学渊源，就是家境优越，否则，就是真的喜欢戏曲的好苗子。眼前这些学员，超过一大半儿都是镇上各种背景家庭里送来“深造”的孩子，比如赵龙。学唱戏虽然在当时还在受着下九流的影响，算不得什么正经事业，可是，国家刚提出了扶持戏曲的政策，有些嗅觉敏锐，比上不足比下有余的家庭，已经预感到这条路以后意味着什么，不但事为了积极响应国家号召，还是为孩子谋一条生活之路。除了这些背景家庭，剩下的目的就比较杂了，有家里条件不好的，把孩子送到这里来就是希望能领上一份国家补贴，拜托贫困。也有的是真的希望孩子学学评剧，走出一条不平凡的路，出人头地，不一而足。评剧团的小礼堂，说起来也就只是两间瓦房的规模，站在最前头的讲台上，甚至还能清晰地看见最后一排的人脸上的痣。张有才清了清嗓子，讲了几句场面话，无非是勉励一下大家，希望大家能够在评剧团学有所成。最后他还抛出了个重磅炸弹：先给三天时间学一段评剧，三天之后考试，摸摸底，这次考核，会刷掉一批人。台下的学员当场就议论纷纷，嗡嗡之声大作。刚来三天，屁股都还没坐热呼，竟然就要开始淘汰考核了。这也太残酷了。所有人的眼神儿都不免震惊起来，要不是张有才敲了敲桌子，嗡嗡声一时半会儿都平息不了。教评剧的老师不是他张有才，到现在，也没人知道张有才是具体干啥的。教评剧的老师姓孟，是个中年妇女，但是身段和皮肤还保养得不错。学戏曲的多半都从小练身段儿，所以孟老师自然也是身材苗条，风韵犹存。孟老师本人也是知性大方。孟老师也按照惯例上台讲了两句场面话，开口就说，不辜负张团长的厚望。直到这时候，小六子才猛地惊觉，张有才这个穿得一丝不苟整洁干净的老头子，竟然是评剧团的团长。他的心情不可谓不复杂和震惊。以至于孟老师讲了点儿啥他完全没听进去，直到最后才总算听到一句“散会之后到台前来领印好的戏词儿，回去多练练。”
得，啥也没记，白瞎带的笔和本儿了。散会的时候小六子很郁闷，怪自己走神了。小六子有些惋惜地咂了咂嘴，正要起身跟在众人身后去前台领戏词儿，小礼堂是门猛地被推开，走进一个人来。是个十二三左右模样的胖小子，圆头圆脑，怀里抱着一个大包袱。学员们一愣。“那个…老师…我是来报道的。”
小胖子敲敲打开的门，小眼睛滴溜溜乱转地朝礼堂里瞅了瞅，看着台上的孟老师说道。孟老师有些发楞，一边把手上的一张戏词儿递给上前来领的同学，一边把视线投向会场前排的张有才。其他老师也有点好奇地探头打量着这个站在门口，丝毫不拘束，晚来的小胖子。“你过来！”
张有才朝他招招手。等小胖子一溜小跑儿到了跟前，张有才这才仔细打量了一下他，开口问道：“你咋今天才来？咱们昨天就报到结束了。”
小胖子嘿嘿一笑，伸出小胖手抹了抹脑门儿上的汗：“那个啥，老师，我记错时间了，所以来晚了。”