终海城的一处大广场，使用平整的海蓝色岩石作为地面，周遭点缀大量雕刻出奇异形态的珊瑚礁，功能类似于喇叭的蜂窝状岩石，漂浮在上方，长在其上的海葵正在随水舞动。 在广场中央，赫然洞开着一道漆黑的狭长裂缝，显然又是一道深渊碎片。与第一个找到的碎片不同，它与遍布终海的始源深渊图案非常相似，形似一道竖着的眼眸，从眼眸中不断有长条状的奇异光芒发出。 整整四支参加深渊试炼的小队，已经在此地聚集。 广场上，一时陷入了沉默。 不同种类的终海居民，在广场周围探头探脑，与人类社会里看热闹的大爷大妈类似，三两成群，一边看着广场上四支小队的对峙，一边窃窃私语讨论着。 为了保证一定的威慑性，又不显得太咄咄逼人，许舟等人各自只放出一只灵兽，与另外三支小队站在广场的四个方位上。 许舟的小队是最后到达的，在使用加密通话仪器进行了队内交流后，许舟清清嗓子，保持着友好的情绪开口说道： “既然大家都找到了这块深渊碎片，不如一起进去？”
闻此言，许舟立即感受到另外三支小队内部发出了大量思绪，但太多没有意义的繁杂思绪包裹在有用思绪的外面，他只能“听”到朦胧模糊的声音。 终海本地居民组成的小队内—— “队长，这些生物来自陆地，与我们深海并非一路。面对外来者，我们深海还是应当一致对外啊。”
一条鱼鳍如彩纱般宽大绚丽的鱼，晃动着细密如云雾的鱼鳍，对盘踞于队伍中央的雄壮鱼龙说道。 “咕噜……”一旁头顶灯笼、面似人类的怪鱼从巨嘴里吐出一连串泡泡，一顿一顿地说出语句，“虽然是外来者，但他们中有几位，已经被终海接纳，可以成为，我们的一员。”
“菈米，不能这么说吧，这可是在深渊试炼啊。”
彩纱鱼说道，“队长，怎么说？”
“青流。”
作为队长的鱼龙沉默片刻后，语气略显冷淡地说道，“我们把那些家伙当成深海的一份子，但他们可未必这样想。”
“队长，你的意思是……！”
名为青流的彩纱鱼瞬间抛出了许多惊讶的情绪。 “……”队长没有回答。 在这样一番深海特有的“队内加密通话”后，终海小队的队长转向许舟的方向，说道，“我们已经提前查看过这个深渊碎片的一些属性。”
说着，通过思绪网络，大量概念性的思绪被它抛射出来。 思绪可不像是精神力信息，它并没有那么精确，更像是一团感性的、变幻的事物，就算是深海居民，也并非每次都能完整地接收并理解他者的思绪。 但是在终海小队的注视下，许舟没有任何额外动作，心念一动，就把这团思绪从无处不在的思绪网络中甄别出来，轻松地接收了其中的信息。 “这么高的适应性？”
鱼龙队长摆了摆尾巴，心里微有震动。 许舟看完终海小队探查深渊碎片的经历，也是神色微动。 这群终海居民，对于深渊确实有很深的了解，它们能够通过一种半生物体仪器，在碎片外就探查到深渊碎片内的大量信息与属性。 每一块深渊碎片，因为其中蕴含的始源残片的数量、质量不同，以及千百年来与外界交互而发生的“变异”，拥有了种种奇异的规则与属性，就好像一个个小世界。 终海小队探查到，这块深渊碎片拥有“限制个体数量为八”、“探索”、“个体竞争”、“高度特异化环境”四个特点。 也就是说，该深渊碎片内，最多允许八个外来个体存在。 四的两倍…… 于是许舟朝着终海小队的队长建议道：“既然如此，不如每支小队各出两位队员进入？加起来正好到数量上限。”
“嗯，很公平的方法。”
鱼龙平静地说道。 许舟注意到虽然是来自终海这座狂热之城的小队，但这支小队整体心绪都很平静的样子。 能够在狂热的、无处不在的思绪影响下保持自身平静，这是强大的证明。 见终海小队对自己的建议没有问题，许舟看向了另外两支小队。 分别来自深海阴瀑海与死亡角礁的两支小队，是他更为陌生的，而且，他也隐隐能感觉到，虽然同为深海区域的灵兽，但它们与终海小队并不合拍。 “……”在一阵沉默过后，来自阴瀑海的队伍中传出声音，“可以，我们接受。”
许舟看了眼这群以怪异阴云遮体的灵兽，随即将目光移向来自死亡角礁的队伍。 “……”这群缺肉少鳞的幽灵灵兽，没有第一时间回复，而是在队内涌现大量“窃窃私语”。 “首领，要答应吗？”
一只露出整个苍白颅骨的森幽鱼龙低声说道，“或许我们可以现在就……” 按照规则，小队之间是不允许争斗的，但是小队之外的存在可不受限制，只要有足够强大的外援，完全可以把其他小队都挡住，只让自己的小队进入深渊碎片…… “蠢货。”
作为这支小队首领的灵兽，全身笼罩在如残破黑袍般的物质下，只能偶尔看见干枯发黄的触须探出，它冷冰冰地训斥道，“你当别的小队没有‘后台’吗？”
说罢，它看向那个来自陆地的人类：“我们也同意。”
“那就各出两个队员吧。”
终海小队的队长开口说道。 思绪的抛射比单纯的语言要快数千倍，在堪称飞快地达成共识后，来自深海的三支队伍很快各出了两个队员。 这个时候，也能看出队员数量大并没有优势，许舟这边，要么派两只灵兽进去，要么派御兽师加一只灵兽的组合。 就算其他灵兽还待在御兽空间或异度空间内，深渊碎片的压制也会让它们无法出来——除非暴力破除规则，动摇深渊碎片的根基。 “让我的两个伙伴去吧。”
郭玲提议道。 许舟摇摇头，环顾一圈队友们，认真地说道：“我得进去，有些事需要我亲自确认。”
“那么让灿儿陪你去？”
郭玲说道。 无论从许舟的人生安全还是从强度来考虑，这显然都是最好的搭配。 “不不不。”
许舟摆摆手，“我会带我的伙伴一起进去——如果你们都同意的话。”
“别死里面了。”
作为保镖的郭玲非常“称职”地表示道。 “特异化环境……”许舟推了推眼镜，走到亚历克斯身边，“有些准备，能麻烦你做一下吗？”
两人在一旁低声讨论片刻后，亚历克斯拍拍胸脯，说道： “我就知道，这个有趣的试炼离不开我的鼎力相助！你要相信，火力能够扫清路上的一切障碍！如果一颗弹头不够，那就来一百颗！”
“既然我们已经这么熟了……”他接着摸了摸下巴，“那这次就不收你的钱了。”
在进行了一阵非常私密的“设备”交接后，许舟走了回来，小不点已经坐上肩头。 众人看到这个配置，立马知道他刚刚找亚历克斯干了什么。 “这算不算作弊啊……呃。”
孟唯明挠着脑袋，在看到其他三支小队出的队员后，不再说话。 ——终海小队这边，一团似乎是由触须、黏液、水母体等等事物糅合而成的巨大怪物，蠕动着不定形的身躯，走了出来。 之前许舟就看到，终海小队一共十位队员，除了三个个体外，全都融合在了一起，此时就是这个怪物走了出来。 不过在进入深渊碎片前，怪物体表一阵蠕动，把足足五只灵兽“吐”了出来，剩余两只灵兽，依旧是融合在一起的状态，也看不出有没有夹带其他“私货”。 阴瀑海小队中则游出一大团阴云，完全看不出来内部有什么东西。 死亡角礁小队似乎是最老实的，队长与一头巨大的骨龙出列。 八位队员按照小队，依次走入了深渊碎片内。 最后进入的是终海小队的队员，在它们进入碎片之前，鱼龙往前游了一段，接近了它们，低声说道：“好好发挥……不要发疯。”
“……”那团不定形的生命只是沉默地涌动着。 “还有——”队长补充道，“注意阴瀑海和死亡角礁的那些家伙，必要时候……你可以和陆地来客联手。”
“……”不定形的生命依然沉默着，变化不定的身躯涌入了竖眼般的深渊碎片当中。