穿着鲜艳红裙的陶安娜说道：“如果你们没人想第一个上，那就我来吧。”
说着，她大步朝房间中央巨大的测试室，临时同伴们探究的眼神、监天局员工们好奇的目光，都被她面不改色地甩在身后。 测试室墙上无声出现一个入口，供她走入，随即入口闭合，一道AI合成的声音响起： “检测到测试者陶安娜已进入测试间，测试间已封闭，特殊资格测试将在十秒后开启。”
“十、九、八……” 说到八的时候，声音似乎微妙地卡顿了一下，随即继续道： “——四、三……” “嗯？！”
站在外面围观的几位历练申请者都是一阵愕然。 如果他们没有听错，倒计时好像直接跳过了几个数。 难道AI也会数错数？ 测试室内，当“三”的尾音还在回荡时，仿佛只是一眨眼的功夫，整个测试室内，就已经被古怪的液态物质填满！ ——测试在倒计时还没有结束的时候就开始了。 陶安娜感觉到随着无色透明、仿佛就是水的液体填充满测试室，一股强大的压制感同时降临。 她的衣服没有浸湿，但身躯的确能感受到周围都是液体。 每一滴水珠仿佛都带有无匹的压力，瞬间让陶安娜一个踉跄，差点没站稳。 与此同时，在倒计时“二”的声音中，水波剧烈震动，一只外貌狰狞怪异的灵兽从测试室地板上的通道里冲出，朝着陶安娜咬去！ 危机时刻，陶安娜神色沉稳，一道红影如影子般从她身上脱离，挡在了她面前，与出现的敌人相撞。 “轰隆！”
具有特殊压制力的水被击打出一圈圈白浪。 陶安娜身前的红影猛地后退了一步，宛若红丝绸一般的身躯抖动不已，但终究挡下了对手的一击。 水波漾开，在观众们的议论声中，两只灵兽的身影终于出现在外界的众人眼前。 敌人是一只如同长有人头的巨大海蜘蛛的生物，浑身躯壳仿若由猩红筋肉直接编制而成，巨大的人面上，一对黑黢黢的眼眸望向对手。 陶安娜放出的灵兽则如同一条大略呈人形的红绸布，浑身上下不间断地溢出红烟。 ——美丽的灵兽，珍惜的妖精种【幻影舞女】。 这种飘逸的灵兽如同依附于外界生命的一道幻影，可以附着在大部分类型的生命体身上，附着状态下可以对附着者进行增益。 幻影舞女的本体是一道曼妙的红烟，眼下这个形态，显然是与另一种灵兽【丝绸之女】进行了深度融合。 眼下，两只合体的灵兽探出鲜红丝绸，缠绕上对手的身躯，一道道如红烟般的实体化精神冲击飞出，与对手展开了纠缠。 许舟正看得认真——其实是在观察幻影舞女的特点——一只手犹犹豫豫地戳了他一下。 白浩晨小声说道：“您就是堂哥说的那个、那个……” 许舟用点头打断了他的结巴：“对，接下来去白湖我会照看一下你的——还有，没必要用敬称叫我。”
“好，谢谢……放心，我不会拖后腿的。”
小胖子一脸认真地说道。
他发现眼前这个被无相铜片遮掩了面容的神秘姜先生，正在非常专注地看着陶安娜对战那只人面海蜘蛛——其实还是在看幻影舞女，不由得小声说道： “这位陶小姐其实可以更厉害的，但是这里面的湖水——直接由白湖引来的湖水，拥有无差别压制一切的力量，所以……” 说话间，第二个敌人从上空出现，陶安娜也派出了另外两只灵兽，分别是阴木伏流兽与乌朱重斑龙鸟，而幻影舞女也分出一部分身躯，同时附着于三个伙伴身上。 四只灵兽与两个对手展开了激烈的对战，一时难分上下。 “别看陶小姐语气不太好，但她真的很优秀！她是白湖城近年来实力最优秀的青年御兽师之一，在各大国际性赛事中都取得了冠亚军，并且还蝉联了两届国际野外灵兽实战大赛的冠军。”在白浩晨略带敬佩的介绍当中，许舟也了解了陶安娜的背景。 十几分钟后，战斗落下帷幕，两头狰狞强悍的天灾灵兽，被陶安娜的灵兽们一个漂亮的反击，同时打败。 “滴。”
一旁的显示台上亮起测试评估等级：“综合水平：A，测试通过。”
白浩晨瞪大了眼睛：“这、这才A吗？这个资格测试可是要大于等于B等才能通过啊，我不会要在第一关就失败了吧……” 许舟想了想，拍拍小胖子的肩膀，满脸真诚地鼓励道：“相信自己，你可以的。”
陶安娜从测试室走出，灵兽们化作红影涌入她的衣裙间，她依旧是红裙摇曳的高傲艳丽模样。 她朝褚团圆与乔芸轻轻颔首，无声地进行着挑衅。 褚团圆却好脾气地对她笑了一下，乔芸则站了出来：“第二个我来吧。”
乔芸的测试与陶安娜并不相同，在足以把君王级压迫到凡级精英级别的湖水之中，一股彩烟喷出，将他的身形遮掩。 白浩晨则尽职尽责地担当起许舟的介绍器：“乔芸是由南方诸城联盟培育起来的青年御兽师，同样获得过大量全国性和国际性赛事的奖项，他很擅长分析，以对战时算无遗策著名。”
许舟低头看着手机上的内容，随口说：“他看起来很像是金融领域的精英。”
白浩晨用力点头，对许舟比了个大拇指：“你猜对了，他的主业其实是顶尖的金融分析师，他一年的咨询收入就高达上百万。”
“……”许舟一时无言以对。 过了约十二分钟，彩烟散去，取而代之的是一只瘫在地上的巨大贝壳类灵兽，具有天灾级的气息，似乎是一种擅长幻境的灵兽。 因为它释放的彩烟，没人看到乔芸是怎么解决它的，乔芸抚平了衣领上的褶皱，步伐平稳地走了出来。 “综合水平：A，通过。”
第三个进去的是样貌清秀、穿着朴素的褚团圆。 白浩晨继续小声给许舟介绍： “褚团圆，出自一个新兴的培育师家族褚家，她是这一代在培育师与御兽师两方面都最出色的褚家人，不过公开战绩不太多，更多的是找各地的优秀御兽师与培育师进行私下交流切磋的那种人。”
“原来都是天之骄子类型的人啊。”
听完白浩晨对三人的介绍，许舟悠悠感慨了一声。
“……”白浩晨用小眼睛偷瞄了许舟一眼，小声道，“但我怎么感觉您……你完全没注意他们呢？而且这几个在御兽师圈子里都是名人，你之前没听说过吗？”已经从手机换成了笔记本电脑在认真浏览什么的许舟，头也不抬地说道：“嗯嗯。”
——虽然身在白湖城，但他心在研究所，还在关注并参与几个项目的推进。 至于这一代杰出的青年御兽师什么的……他还真的没关注过，平常他只会关注灵兽学术界有什么新的新闻。 不是不屑于关注，只是太忙了。 “……”白浩晨无言以对了片刻，又好奇地问道，“姜宁，你的实力怎么样啊？”
许舟说：“还行吧。”
“……”白浩晨眼角一抽，再度沉默了，将目光投向了测试室。 ——测试室内，褚团圆面对的是一群集群型的节肢灵兽，似乎是洪流蚁的某种远亲。 褚团圆看起来对这种灵兽的特征十分熟悉，但似乎实力相较前两位稍弱，最终花了二十分钟，才让灵兽引爆一种延时的技能，同时击晕了所有虫群个体。 “综合水平：B+，通过。”
“等级六的测试能有这样的评价，这几位的实力都不错啊。”
“这是镇魔历练的资格测试吧？希望这一批人能够在白湖里多支撑一会儿。”
在周遭监天局员工小声的议论当中，白浩晨看起来更加紧张了。 褚团圆走出测试室，对他友善地笑笑：“加油！”
白浩晨皱着圆润的脸，慢慢走进测试室。 接着—— “啊——！我靠！”
“你别过来！”
“汤圆快打它！”
测试室里的惨叫声持续了接近二十分钟，十几头君王级别的幽灵灵兽终于被打倒，白浩晨惨白着脸从测试室里脚步虚浮地走了出来。 “综合水平：B，通过。”
白浩晨有气无力地走到许舟身边，一只与他本人一样圆润的小星痕安慰地贴了贴他的脸颊。 他说道：“我最害怕幽灵了……” 许舟的目光在他身边的小星痕身上多停留了一秒，随即一把抓住正在空中到处乱飞的迷你木团：“走了，该我们了。”
一道女声传来：“姜先生，希望你能用你的可爱的灵兽们，嗯……展现足够‘照看’我们的实力啊。”
许舟侧头看向陶安娜，陶安娜朝他挑挑一侧的眉毛，明艳的脸上露出明显的质疑与挑衅意味。 许舟知道，自己身上这一坨……这一堆迷你灵兽，的确会给外人留下错误的印象。 他对陶安娜笑了笑，没有把她的话放在心上。 倒是白浩晨与乔芸脸上露出了对于陶安娜冒犯别人的话的不认同。 许舟正准备走进测试室，侧头一瞥，在围观群众里看到了熟悉的身影。 一个其貌不扬的中年男人，以及一个白皙圆润的女子。 ——李明和巫晴。 因为是跟自己出过两次任务的老熟人，许舟不由多看了他们几眼。 “……呃？”
正在认真地评估这批镇魔历练的人的水平的李明，感受到隐约的目光，忽然一愣。 旁边的队员巫晴问道：“怎么了？”
李明犹疑地说：“总觉得这个人在看我们……” 巫晴也看了看许舟：“佩戴着无相铜片呀，那就是咱们局里的人，可能是你以前无意间遇到过？”
“嗯……” 在李明不确定的声音中，那个面目模糊、身形瘦高的年轻男子，已经带着一身可可爱爱的灵兽，步伐悠然地走进了测试室内。 湖水涌入测试室中。 许舟立即感觉到了这湖水的奇异。 说是湖水，它的确带给人液体的感觉，却完全不会打湿自己。 许舟能明显地感受到，湖水在压制自己的一切——身体力量、精神力乃至于契约联系。 而灵兽们也传来反馈——它们的躯体力量与灵兽能量都被极大幅度地压制住了，就好像套上了厚厚的全身枷锁。 甚至连天灾级别的规则领域，也被全面压制，几乎无法使出！ 许舟目露恍然之色。 怪不得前面那几个人的灵兽，明明未达天灾，却可以勉强击败天灾级的对手。 同样都是被压制，天灾灵兽相比天灾以下灵兽最强势的地方却被狠狠压制了，失去了重要的规则领域，君王对天灾，就好像精英对领主，还是有战胜的可能的。 但是，这种压制并不是绝对的…… 随着湖水里泛起带有血腥味的红色泡沫，两头天灾级别的威武灵兽，一上一下出现，朝着呆站在原地的许舟袭去！ 眼看着这两头浑身散发惊人的血气与凶蛮意味的灵兽，即将把比人头还大的利爪插进许舟的脑袋，外面的白浩晨瞪大眼睛，下意识要喊一声“小心”—— “轰隆！”
关键时刻，一直活泼地到处飞舞的那只毛球一般的灵兽，突然暴起，身形剧增！ 骨骼生长，发出如鞭炮般的一连串声响。 眨眼之间，它就在外界观众们震撼的目光中，变成了一头高达几十米的雄壮龙兽！ 木团咧了咧嘴。 它能感受到湖水持续地压制着自己的一切，包括天灾领域…… 但是随着它尾巴一甩，体内能量的流通功率霎时翻了上百倍，来自生机与凋零的双重规则力量涌出！ 恐怖的力量不断抵抗着湖水的压制，聚集在了前爪上。 旋即木团微微仰起头—— “昂——！”
在一声极度响亮狂暴的龙吼声中，木团巨大的身躯移动，凝结了恐怖湮灭力量的右爪，被浑身肌肉带动拍出！ 水中瞬间激发了白色的爆炸，短暂地出现了一块湖水真空区！ 位于前方的血气灵兽在这一巴掌中，急速倒飞出去，狠狠撞上测试室的墙壁！ “轰”地一声，众人感觉整个房间仿佛都震颤了一下。 旋即木团顺势旋身，左爪上抬，朝着后上方的另一只灵兽拍去！ “轰！”
整个房间又是一震。 这时，木团震慑人心的吼声甚至还未消散。 “……” 全场一片寂静，默默地看着两只灵兽从墙壁上滑落，倒在地上。 两巴掌。 两只天灾灵兽。 虽然湖水压制了规则力量，但这个战绩…… “啊……”白浩晨张大了嘴巴，因为震惊，半天没说出完整的语句。 一旁的乔芸沉默片刻，突然呼出一口气，说道：“天灾级别的灵兽，而且是天灾中的佼佼者。”
“……哇。”
陶安娜也看呆了，好半天才说道，“怎么做到的……厉害！”
虽然之前嘴巴很毒，但她似乎随着许舟展现实力，也自然地转变了看法，眼中流露出纯粹的对强者的敬佩。 这时，一直站在原地思索着什么的许舟才有了动作，拍了拍身旁一脸得意翘着尾巴的木团，走出了测试室。 “……”李明与巫晴在外面看着，可能是因为之前李明的感觉的影响，两人心里同时泛起了嘀咕：这人给自己的感觉，怎么有点熟悉呢……？ “……滴。”
此时，停顿了许久的显示台才发出了声音。 AI合成的声音干巴巴地说道：“综合水平：S+，通过。”
许舟走到白浩晨身边时，依旧在白浩晨语无伦次的称赞声中思索着什么，接着侧头对一旁的白穆说道：“我通过了，所以什么时间能去白湖？”
“……”白穆看了看测试室那出现一道裂痕的墙壁，转过头语气略带幽怨地说道，“等会我把资料给你，后天就能出发。”