第一次面圣，不免好奇，偷着掀了掀眼皮，看这两位宫中的主子，是何等的尊贵容颜。高昶和独孤皇后于厅中相对而坐，可不似小内监所想的雍容富贵，而是透着股子不寻常的气氛。小内监一下好奇，已是杀头的大罪，再不敢越矩，悄没声地退了下去。独孤皇后这才接上方才的情绪。抿着红唇，胭脂也掩不住厉色，绯红的怒意燃烧到耳尖。眼光如利刃，在高昶身上狠狠剜了几个来回。高昶则面带无奈，脖颈旁现出几道可疑的红痕，只是用丝帕掩着口虚咳几声，方才吵吵嚷嚷的劲头也收敛下去了。人一旦老了，就是哪里都不行。差点没躲过皇后雷霆之势的一个耳光。若不是脚底一滑，偏了偏头，这龙颜就要大受损伤了吧。皇后的性子一直平和，怎么跟萧贵妃好了些日子，也变得如此暴躁？也或许是仗着太子如今稳固了？他这还没退位呢，母子几个就放了性子欺他，没个该有的尊重。可毕竟又是他亏欠在先……高昶即使有那服软的心意，毕竟高位日久，开口时就带着些不耐烦：“差不多就行了！朕又不是那薄情的父亲！朕只是给个教训，好让他……”独孤皇后可不听那心意不诚的废话，张口截断话头，厉声斥道：“皇上的抬举从不见均沾，教训倒是都挺匀的！我且问你，若是教训而已，又何必让御医所煎那乌头汁子！”
高昶不耐地撇了撇嘴，并不答话，随手往门口一指，叫内监：“过来，把这壶擦一擦。”
“不必擦了。”
高翔宇笑着踏进门来，“儿臣尚未见过金器生锈的模样，就留着它玩玩如何？”
他如何不知方才帝后的动静，又不是没看到皇上颈中红痕。只是心中有些感触。高天宇恰如独孤皇后的心头肉，谁动都不行。皇上这次，可是踢了块铁板。独孤皇后见了高翔宇，依然气不打一处来。立起身走到面前，双眼紧盯着质问：“是谁给你出的主意？拿御河水冲开了毒物，令人事后无法探究，遮掩得真是好。生儿何用？只会向着父亲！”
高翔宇当然知道母亲的偏心。从小到大，他常因此忧烦。直到这件事上，又被提醒，一旦他和老五有对立的局面，母亲依然是本能地护着老五的。为人子，寄望于天伦，些微失落在心里深埋和滋长，也能生出心魔。纵然高翔宇已是人父，在亲情中得到的比从前多了太多，但面对母亲的选择，依然不可轻易释怀。可是，在祥麟的亲子之间，一向有这层深恩和孝顺的锁铐，无法脱离。他的尊位并不能让他轻松自在些，反而要更克制自己，去为臣民做好榜样，将这被动的孝顺化为主动的情分，慢慢焐热母亲的晚年才行。他伸手携起母亲的手来晃了晃，似个稚儿娇嗔的动作，才笑道：“母后，我这并非为了父皇，而是为了老五能顾虑全消。您想想看，若留得那痕迹在，被您查到，您又瞒不住他。到时他征战在外，少不得迟延了军务，去胡思乱想。怎么能早日制敌凯旋？”
独孤皇后闻言，忽然心中一清，也忆起长子的经历来。想及自己曾下定决心要一视同仁，可这次出了事，她依然不暇思索地偏袒，颇有些悔意。于是眉尖轻蹙，细声细语地安抚：“翔儿，阿娘有错。原被这老东西气得糊涂了，骂他时带累到你。你可千万宽心，勿以为意，乖。”
眼光中一片慈和，还顺手理了理高翔宇的衣领。高昶在旁，平白又受一道闲气，虚咳变成了实咳，一时竟止不住。吓得内监们急忙拿了宫牌去请御医。独孤皇后却拉着高翔宇的手，凉凉地道：“也不用看了，就拿那乌头汁子兑了酒喝一剂，准好。”
高翔宇阴云暂消，噗嗤一声笑出来：“娘亲言重了。皇上虽有前愆，但如今性子慈和多了，您再给他个机会。”
又转头向高昶道：“皇上曾说不再干涉儿臣的差事，金口玉言如何不验？儿臣观兄弟们，虽各自有所抱负，但一直囿于身份，不得施展，才有这误会和矛盾，未必是觊觎权欲所致。还望皇上宽心些，凡事乐天些。儿臣的治下，必不会再出燕王之乱，不会因皇族纷争，给社稷增加负担。”
他两面安抚，一面叫着娘亲，一面叫着皇上，亲疏立现，哄得独孤皇后暂展眉山。此次风波，已不必深究，自可高枕无忧了。高翔宇这才觉得，如今他也像民间的青壮年一代一样，上有老，下有小，手中握着事业。这重重的责任，是压力，也是推动他前行的心气。当然，面对一切，他都准备好了。//贺翎的金秋九月，也是忙碌的时节。自陈流霜从边关归京后，便将善王之位移交于善王储芷瑶，自领了公爵的虚衔。其余京城八王平辈者也纷纷退位交接。各家勋贵、世家，也不知是约好的，还是巧合的，另有好几桩告老、举荐、升迁、轮替，借着战后安定起来的当口，都上奏要办。譬如方钊承袭靖海将军职，方镇承袭威远候爵。还有武洲侯公孙容、宁远侯权灵恪上奏，已指定世子人选，只需旨意落定。也有几桩需补办的事。譬如雁骓产育后的休养已毕，于是有拜定国将军印和受封的仪式要补；金铃驻守云阳一向见功，于鹤唳元年就该升职为正三品，却被战事耽搁，也该补上；空虚的左仆射之位早有人选，现已审查完毕，于旧职务上交接完毕，可以就位了。这许多事务，于当事人或许隆重和精彩，但手掌光禄寺和礼部实权的安王雅瑶却快要支撑不下去，一向冷静的面孔也现了裂缝。经过善王芷瑶、悦王雪瑶的协调和帮助，也未减轻她的负担。恰逢九月底要为云皇做生辰，于是安王将一纸奏章请上御前，要将这战胜的荣光，和平的喜悦，和那朝臣们晋位的、受封的典仪，与十月初一寒衣大祀并立，统共办成一次盛会，与京城同欢。均懿准奏。礼部和光禄寺上下这便扎扎实实地忙了一番。于是，在后世形成惯例的“十月大朝”，就这么热热闹闹地诞生了。//十月初一日，迎寒送彩衣。一大早，晨光熹微。两对帝后、京城八王的仪仗队伍，并百官列阵，在礼乐声中出了朱雀禁宫，浩浩荡荡排出城外，去祭天祭祖。百官述职，之后便将晋封、告老、轮替等朝堂变化，尽表于祭台之上，随着渺渺香烟，上达历任周室君王座前。更换了新的职务，换上了新的朝服，百官再拜君魂。由翎皇亲自宣读祭文，为祖先送过彩衣和祭品，百官便至皇陵周围各世家坟茔地祭扫，各自孝敬。此事完毕，君臣回宫大宴，宫外解除宵禁一夜。宫宴名虽为宴，却以礼数为主，并不畅怀。宫中也尽知此节，于是算了较早的吉时，备下简单隆重的规程，君臣们趁兴而散。年长官员们已然不胜困倦，回家休息去了。其余众人各自回家，更了便装再出门。放了莲船和天灯，烧过彩纸寒衣给那后事无着的孤鬼，便各自散开，慰藉那通宵达旦游乐的好心情。有那依依恩爱的伴侣们，难得闲适，于是在今夜相携，执灯共游。有那家族相聚，尽在府内喧闹，朱墙中溢出脂香酒美，笑语欢歌。有那朋友相邀，一起上酒楼，登画舫，约好了一醉方归。难得这次，雁骓和平辈相熟的世交、同僚，都凑在了一处，于是把臂同欢，聚于仙客楼。因其人多，便索性租下仙客楼外设的一处客院，在敞轩中饮酒玩闹。这敞轩共有两大间，当中一道花门相隔，并没有门扉，只坠了垂珠做帘。两面出口开敞后，一面对着走廊，能看到院落，一面对着有檐的大阳台。两面均可凭栏而坐，接触室外，却不被风雨或烈日所扰。京城处处许愿放灯，抬头便能看到空中飘着团团天灯。今天才受封的两位世子，也不过总角而已，和其他孩子们一起围在院中，抬头看着腾空而起的亮光，纷纷感叹。过不多时，小娃娃们看得兴起，没个文臣家吟诗作赋的习惯，都是武将家常见的脾性，各自拿出心爱之物做彩头，比起了拳脚。武家养儿，多惯交往，吃吃玩玩都不落下，很是省心。七八个小家伙，有相争的，有叫好的，有赌赛输赢的。廊下桌上的点心盒子不一时便空了，侍从们就给换上。各家夫郎偶尔轮换照看孩子们，其余便说说笑笑，隔帘看妻主们的热闹。席间十数王侯勋贵，暂卸公务，不过是群平凡的青年少壮而已。落席说起行令的派别，就开始借机笑闹。原是简珍和罗冉妻“夫”未曾来过京城，公孙容和金铃也不常来，方家、沈家几位做主，把她们算作一撮外地人。北疆的两个多有不服，便将郭皓拉做同盟。方家姐妹见势不好，提前按住雁骓，和她们讨价还价：“你们北疆一派，公干时就常见面，到了京里还要凑堆？小雁不给你们。快把郭姐姐也还来！”
两边各说各的排列方式，互不相让，到了最后还要隔着帘子喊：“伊总参给评断评断！”
伊籍正头疼。他才坐了几多时，就已经快被夫郎们“早日成亲”、“不成亲怎么行”、“早要孩子有依靠”等话逼得无处躲。什么正二品待遇，天下兵马总参，坐在男宾桌上，也得被七嘴八舌的关心闹得满脸尴尬，又无从反驳。抓了这个机会，赶紧逃到女桌来，抚着胸口长出了一口气。“呀，伊总参害羞了！”
夫郎们倒是又找了个乐子，笑作一团。伊籍默默地转过头，只当自己聋了。徐叶在席，趁乱蹭到金铃身边自荐。金铃考较一番，终向雁骓承认：“还是你们世家出身的教子严格。若只做小校，岂不屈才？”
雁骓揽了一把义女的肩膀，回道：“她学的杂，功力还浅。你若肯要就收下，还要多承你费心打磨。”
两人杯盏一撞，徐叶见事情成了，一脸期待。沈思行在旁看得讶异：“真的是义女啊？怪不得连我都看不出丝毫破绽。”
雁骓应道：“这是暗卫们的主意，瞒着我的身份，一直没告诉她。”
沈思行笑道：“你们可真舍得。不怕孩子记恨？”
雁骓望着凑在金铃身边不放，恨不得拜金铃为义母的徐叶，再回望一眼沈思行：“你看。”
沈思行心领神会，拊掌赞道：“真是大快人心。”
方钊落座，刚好听到这节：“何止她家大的向着别人？她那小的，如今让皇上放在我们琦哥宫里养着，将来要归我们方家了。”
满桌欢笑，一杯酒落喉，贺翎的五个方向，就有了心照不宣的关联。将军卸甲，远离忧患的欢宴，虽无绿柳红花的景致入眼，却自有一副国泰民安盛景的先兆在心。携手私语的夫郎，玩在一处的晚辈，地上行人如织，天上灯市如星，让这萧索的秋夜，绝胜以往春朝。