情报，在国与国的竞争之中，到底发挥了什么样的作用呢？
在19世纪没有任何人能够说的清楚。 但可以肯定的一点是大明的情报工作朱大皇帝的重视下，远远领先于世界各国。 在过去的十几年里，调查部已经在全世界各地建立了他们的情报网络，那些“潜水艇”就潜伏在英美法等国内部，他们通过各种渠道获得的政治军事情报是朱大皇帝做出正确判断最重要的依据。 政治家可以犯罪，但不可以犯错！ 而情报是保证皇帝不会犯错的最重要的依据。 又一次，看了一眼面前的卷宗，朱先海起地从桌前站起身来，他在办公室里踱着步，然后他就从雪茄烟盒里取出一根雪茄，用雪茄钳剪断一端后，点着雪茄后，抽了一口，就走了站在窗前。 他的注视着宽阔的新安河，恰好就在这时，一群旅鸽空中飞过，成千上万的旅鸽鸽群黑压压的，足足有几百米宽。在空中飞行的鸽群颜色就像是乌云似的。 这些鸽子是纽约分公司八年前送给朱大皇帝的礼物，“上有所好下必甚焉”，公司上下有谁不知道大老板喜欢各种各样的动物，而且在南华南部还建了一个占地数千平方公里的“野生动物园”，于是各分公司的经理们都非常热衷于给大老板寻找各种动物。 在现在的皇家野生动物园之中，生活的不少其他地区已经灭绝或者濒临灭绝的动物，比如开普狮在南非就已经不见踪迹了，但是在野生动物园，却有多达三十几只，就是1862年从开普顿运来的几只开普狮繁衍的。 而现在出现在大明空中的旅鸽，差不多也是那个时候送来的，面对这种被北美的那群盎撒人吃干杀尽的鸽子，朱先海除了建了一个鸟林在巨大的铁笼子养起旅鸽之外，还将数千只旅鸽放到了野外，不过只是十年的时间，在大明的土地上就多出了几个庞大的旅鸽鸽群。 对于旅鸽来说，美国就是炼狱！ 而大明呢？就是它们的天堂。 转过身后，朱先海看了看钱子壮，连续抽了几口雪茄烟，然后重新走到桌前，向着卷宗点了一下，问道： “喏，你怎么看这件事？”“陛下，这是军事问题。”
他是情报部门的主管，对于军事问题应该保持一定的距离，在这一点上他非常清楚自己的边界在哪里。 “打蛇打三寸，马汉……名不虚传啊！”
马汉……不就是历史上写出《海权论》的那个家伙吗？好嘛，现在这家伙居然想要卡住大明的三寸。这当真是盛名之下无虚士，马汉这个家伙一出手，就拿捏住了命门。 “煤炭！煤炭是最重要的工业原料，无论是发电也好。冶金也罢，火车的运行都离不开煤炭。在未来随着工业的发展，我们对于北海的煤炭需求只会越来越多，而不会减少。也许到那个时候每年我们将需要几千万吨煤炭，而是大都来自于北海。”
何止是煤炭，还有的几内亚的铁矿。 尽管大明的土地是辽阔的，南方国土足足有三百多万平方公里，拥有世界上最辽阔的黑土地，但是矿产资源却不够丰富，当然铜除外。在山西和阿劳卡尼亚地区拥有储量极高的铜矿，毕竟智利曾经是世界上铜矿资源最丰富的国家。 但是南美洲没有煤呀，或者说没有那么多煤，大明南方本土的煤炭产量只有不到1000万吨，根本就不可能满足工业生产需求。你们的煤炭来自什么地方？来自阿拉斯加，来自北海。现在大明的铁矿石来自几内亚。 幸亏现在在巴塔哥尼亚高原开采了几处油田，要不然的话，估计石油也要进口。 现在想起来似乎，在某种程度上眼下大明根本就是一个大号的日本——本土矿产资源有限，工业生产严重依赖海外输入。 然后二战时针对日本的这一弱点，美国制定了什么计划呢？ 美军为切断日本本土与西南诸岛、中国、朝鲜之间的海上交通线，及早结束对日作战，制订了用水雷封锁日本海域的计划，也就是大明鼎鼎的“饥饿计划”。 “饥饿战役”的成功实施，几乎彻底切断了日本至关重要的海上运输，日本的进口物资下降90%，维持战争所急需的石油、煤炭、粮食等战略物资供应近乎中断；军工企业由于原料断绝，纷纷停产或关闭；日军大批飞机、舰艇由于燃料极度缺乏而被迫停飞、停航，直接影响了部队的战斗力；由于航运中断，而日本国内的粮食供应却极其困难，因为要优先保证军队需要，广大平民粮食配给降至最低限度，食不果腹，终日在饥饿线上苦苦挣扎。 当然了，眼下的美国人根本就没有能力只是这样的作战计划，但是通过切断大明的煤炭供应就可以让大明陷入到前所未有的困境之中。 没有了足够的煤炭，大明的钢铁生产，大明的物资运输，大明的化工业，大明的发电厂，几乎所有的行业都将受到影响。 “如果他们用海岸炮台和水雷，封锁了北海的煤炭出海路径，那么，对于大明来说，无疑将是一场灾难。”
朱先海又一次拿起调查部送来的情报，再一次浏览了一遍： “或许我们可以想出一些办法在军事上去应对美国人的这些计划，但是却没有办法改变一个现实——我们的能源供应是极其不安全的。”
不安全的能源供应，这才是大明最大的现实，当然，朱大皇帝是皇帝但不是上帝，他不可能凭空的在南美土地上变出一个大煤矿。 这也意味着大明必须要依靠海外的煤炭，才能够维持工业生产以及日常消费的需求。除此之外别无他法。 沉默不语的朱大皇帝在他的办公室里走了很久，他就这样一边走一边抽着雪茄，似乎是在那里思索着，考虑着。 所思所想的问题再简单不过，无非就是未来战争时期大明的能源安全，如果不能够保证明的能源安全，那么，如果战争爆发了，恐怕到时候，就真就成了大号的日本了。 这个问题有点难啊。 最后朱大皇帝站在那里看着钱子壮，向桌上点了一下，说道。 “你看如果我们不想办法解决这个问题的话，那么我们肯定就要被美国人给住脖子了。”
不想被人卡脖子，最简单的办法是什么呢？ 那就是需要找到一个新的来源地，分散风险，就眼下来说这是最简单的选择，而且也是对符合大明未来利益的选择，毕竟，对于大明来说，只有能源来源的多样化才能够充分的保证未来，尤其是战争期间的能源供应。 否则今天这样的问题还会继续上演，还会继续发生…… 抿了一下嘴唇，朱大皇帝长叹道。 “没想到会这么快啊。”
“什么？”
钱子壮有些不解的看着陛下。 “既然不可避免了，那就这样吧。”
在说出这句话的时候，朱大皇帝的语气是凝重的，因为他非常清楚在做出这个选择的时候会发生什么。 但是这一切是不可避免的，为了大明的能源安全，也只能如此了。