就在朱大皇帝面对着新鲜出了的坦克，充满期待的念叨着飞机的时候，他并不知道的是，飞机的试飞工作又一次失败了。
“发动机太重了！”又一次，在距离南华足足数十公里的一个保密措施颇为严密的空地上，在飞机又一次像汽车一样，以螺旋桨的推动下，像汽车一样滑行了几百米，怎么也飞不起来时。 李林有点懊恼的说道。 “如果发动机再轻一点的话，它肯定能飞上天去！”
其实，在过去的几年，这个被称为“动力试验室”的试验场上，李林和他的同事已经进行了上百次飞行试验——滑翔机飞行试验。 早在三年前，他们就用汽车拖拽滑翔机飞行，由人操纵的滑翔机一次又一次脱离拖曳装置飞行成功，从第一次离地自由飞翔飞行了约500米远。随后他们又不断地改进滑翔机，在空中飞行了2000多次，其中有一次飞行的最长距离为1350米。 这个成绩看似很一般，但是在这个时代绝对是非常惊人的，毕竟与此同时，世界上其他的航空先驱们进行的滑翔机飞行。不过只飞行了区区几百米而已。 “发动机是一个问题，还有咱们的设计，可能也有问题。”
和李林一样，通过几千次试飞，冯凯对滑翔机的飞行原理、空气升力及机翼的角度、机身的形状、方向舵、升降舵、起落架等都进行了科学的研究和试验。 正是在他们的努力下，把飞行从冒险的尝试上升为科学的探索。甚至还从科学的角度去分析飞机的结构等。 “滑翔机是利用机翼在气流中产生升力的一种飞行器。单翼的升力不如双翼，如果我们再加一层机翼呢？”
冯凯的建议，让李林摇头说道。 “这不现实，增加机翼还是要增加重量，飞机的重量上去了，想让它飞起来肯定会更加的困难，现在最重要的还是要把发动机的重量降下来，把功率增加上去，按现的重量，它根本就是一块铁铊，肯定上不了天……” 何止是上不了天呀！肯定就像一个铁块似的。即便是飞起来那么几米也会直接掉下来。 李林盯着那架双翼飞机，不禁有点儿惆怅了，毕竟，直到现在他们还是没有制造出能够飞起来的飞机。 难道，飞机，真的飞不起来吗？ 难道说只有利用氢气的起飞的飞艇才能够飞上天吗？ 如果不是有滑翔机的成功，他真的不相信飞机能飞得起来，可滑翔机确实是能飞起来啊！ “肯定是发动机太重了！”
又一次，在机库里，盯着那台在汽车发动机的基础上改进的发动机，李林的眉头皱成了一团儿。 “怎么把它变轻一点呢？”
自言自语中，李林想到一种材料。 “要是用铝制做发动机呢？”
“用铝？你疯了！铝，可比银子还贵！”
冯凯立即有点儿激动的说道。他想到妻子刚刚买到的铝项链，那可是比银子还贵的金属，用它来造发动机。 简直就是有点儿——痴心妄想！ “用铝造发动机，那等于用银子造发动机！可能吗？”
“我也知道不现实，可是有比铝更轻松的金属吗？除了铝，我真不知道，还有什么可以给发动机减重。”
当然，他们并不知道的是，在另一个世界，莱特兄弟一开始也面对这样的问题，不过在那个时候，铝的价格已经非常便宜了，经过数百个日夜的艰难攻关，他们终于研发出一款质量轻、稳定性好的铝铸缸体发动机，为首飞提供了可靠动力。 有了可靠的发动机，飞行才有可能。 但是现在，铝，真的很贵啊！ 即使是在大明的秘密工厂里每年生产几十吨铝，那也是用于出口换取资金的，在过去的这些年，铝可以说也是大明工业崛起的功臣啊！ 各种各样的铝首饰、铝餐盘换回的资金，变成了数以万台的机器，换来了十数万吨船。 现在铝那么贵，用它造发动机，肯定不现实啦。 对于这一切，朱大皇帝当然不知道了，从“红房堡”离开之后，他就乘皇家专列返回了应天，在回程的自然要到南华、南苑等地考察一番，顺便还视察了海军的潜艇部队，相比于鱼雷艇，潜艇才是大明真正的杀手锏，毕竟，大明的海军力量远远不足英国啊！ 那怕就是整军备战，造个十几二十艘军舰，距离英国的差距也很大啊。 况且，十年陆军，百年海军，这句话，朱大皇帝又怎么可能不知道，大明的陆军现在堪称走在时代前列的精锐，还是领跑的那种，可是海军……真的不行啊！ 十来年了，大明的海军相比于英国说它是嗷嗷待哺的婴儿也不过分，让这样的一个婴儿和一个高头大马的壮汉打仗，那不是找死嘛！ 所以，大明需要自己的杀手锏。 这个杀手锏，就是潜艇了！ 几年前大明的潜艇，就在拉普拉塔河口，大明的潜艇就已经秘密出击了一次，成功击沉了阿根廷海军的“五月二十五日”号铁甲舰，但是这并不是最大的收获，最大的收获是什么？ 当然是船上的阿根廷国库里的黄金和银币了，那笔钱足足有五千万啊！ 甚至直到现在，海军扩充资金用的还是那笔飞来横财，根据当时制定的方案，海军获得了40%用作海军建设基金，用于发展海军。“南华号”铁甲舰就是动用的那笔海军建设基金。 “怎么样，刘卿，现在002型潜艇服役了，你还有什么想法？”
站在潜艇部队的秘密基地中，朱大皇帝笑着问道。 “陛下，要说有什么想法，恐怕还是吨位的问题，002艇，虽然排水量高达200吨，比001型大了一倍出去，可是它还是太小了，根本无法实施远洋作战，如果想要实施远洋作战，就非得造大型潜艇不可，否则潜艇部队就只能在近海作刺客，而不能在远洋做海底的刺客！”
刺客，这是刘天生对潜艇用途的形容，为什么“海底刺客”？ 没办法。 击沉“五月二十五日”号铁甲舰的战绩实在是太辉煌了，收获几千万银元，能不辉煌吗？ 况且，经此一战，身为潜艇部队主官的刘天生深知，在外界不曾知晓鱼雷和潜艇的情况下，潜艇最大的作用，就是充当“海底刺客”，趁敌人不知道它们的存在时，趁敌不备向他们发起一次次偷袭。 只要一击得手，自然也就可以弥补大明与英国海军的实力差距了！ 看着若有所思的陛下，刘天生说道。 “陛下，要进艇里看看吗？”