行宫，御书房。 韩嫣率诸女依次而入，拜倒在王霖身前道：“臣妾等拜见皇上。”
王霖面色沉凝，淡然道：“平身，坐吧。”
韩嫣率诸嫔妃分两班坐定，面色都有些复杂。 包括韩嫣在内，都不知道王霖意欲为何。 只是王霖很少这般郑重其事，尤其是对自己的内眷。 潘金莲的神色微微有些忐忑不安，她猜测八成是因为庞春梅三女的事。 果然，女官上官清朗声道：“皇上有旨，宣庞春梅、李瓶儿、阎惜娇觐见。”
此言一出，李清照和朱淑真匆匆对视一眼，都从对方眼眸中读到了一丝诧异。 皇上不是不予追究了么？ 庞春梅三女进来，跪拜在地，哀呼不止。 庞春梅清丽的脸蛋上煞白一片，她重重叩首在地，再次抬起头来时额上满是血痕，她哀声道：“皇上，都是奴婢的错，奴婢愿意以死谢罪！”
李瓶儿和阎惜娇亦叩首在地，伏地不起。 李瓶儿最冤枉，她从头至尾，可是一句话都没说，就被躺枪了。 王霖端坐在宽大的书案后头，冷漠道：“你们没有错，错在朕。”
这话其实就有些重了。 诸女面色动容心中沉重，坐在椅子上的身姿都忍不住挺直起腰板来。 王霖是宠溺她们，可不代表她们就可以得寸进尺，不懂规矩。 庞春梅心神俱丧，知道自己这回真正触怒了王霖，再无半点活路。绝望之下，便流着泪再次重重叩首在地，猛起身朝一旁的柱子上一头撞去。 诸女惊呼出声。 早有防备的两名女执事上前死死将庞春梅拦住。 王霖面色不变，淡然道：“死，能解决问题吗？”
王霖缓缓起身道：“在朕心里，你们都是朕的家人，尤其春梅，早在清河县时，你就曾与朕和金莲同甘苦、共患难。这些，朕都记着。 至于惜娇，朕当年在郓城县，对你母女解囊相助，并无他意。 后来，你们母女寻到清河县……无论如何，既然你们与朕有缘走到一起，朕就不会舍弃你们。 朕军务国务繁忙，或许冷落了你们，但这不是你们心生怨气的理由。 朕如今虽贵为大燕皇帝，但朕本心里，还是想要尽我所能，关爱呵护你们一生，不辜负你们当初对我的情意。 朕今日并非小题大做，也并不是不能容人，更不可能因为你们在背后抱怨两句话，就要对你们如何。 朕只是想告诉你们……自今往后，你们但凡心有不满，认为朕哪里做得不妥，都可以直言相告，朕绝不怪罪你们。同时，也请你们相信，朕绝不会有意冷落谁。 我们是一家人，坦坦荡荡，和和睦睦，比什么都好。不然，朕的后宫，渐多怨怼，时间一久，朕与你们将如何自处？”
诸女都纷纷垂下头去，很显然，王霖后面这番话其实不光是说给庞春梅三女听的，还在点醒她们。 众女纷纷跪拜在地，不少人哽咽出声。 作为大燕皇帝，王霖至今还能待她们如此真诚，这已经算是她们前世修来的福分了。 庞春梅三女悔恨交加，恨不能脚下生出一条裂缝来跳进去遮羞。 作为婢女，她们有什么资格强索主子的恩宠？ 有什么资格心生怨怼？ 庞春梅三女痛哭流涕，自觉无颜再生。 王霖深邃的目光投向韩嫣。 韩嫣轻叹一声道：“都起来吧，皇上说了，不会再追究下去，但是，本宫在此也奉劝大家一句，今后切不可再有人心生怨怼，不然，就算是皇上不予计较，本宫也绝不姑息！”
“行了，她们三人留下，你们都退下吧。”
王霖摆摆手道。 …… 王霖分封诸将的诏书明发中外。 一大堆公侯冒出，朝野上下自有艳羡。 但这事没什么好攀的。这都是从龙的功臣。 刚从河北回来，一直留在家中等待的韩庭得知此消息，自十分失望。 他万没想到，自己居然被解职了。 韩家尚书堂。 韩嘉彦夫妻端坐其上，韩恕父子就站在厅中。 韩家人的心情自然沉重。 韩庭作为韩家年青一代的顶梁柱，领军人，居然连起码的官职都没有获得，这意味着朝中最近的传言都是真的，朝廷和皇帝已经开始准备防范和打压韩家。 韩恕凝眉道：“父亲，母亲，如今我们韩家只因为出了一个皇后，就要受到压制，就连庭儿的前途都被抹杀，这想起来，实在是……” 韩恕后面的话还没有说出口来，就被齐国怒声打断：“闭嘴！不要对皇上心生怨怼！”
韩恕跺了跺脚，悻悻垂下头去。 韩庭轻叹一声道：“老祖宗，父亲，庭儿自知德才浅薄，既然不能出仕，庭儿在家读书，也是可以的。”
齐国沉声道：“庭儿，不可产生怨怼之心。你要知道，皇帝这不是在故意压制你的前途，而是朝廷上很多人都在越来越忌惮我们韩家的存在，数百年宰相门第，门生故吏数不胜数，如今又尊为后族，若是不行打压，将来必有外戚之祸。”
韩庭深吸口气，躬身道：“庭儿受教了，庭儿绝不敢心生怨怼。”
齐国挥挥手：“你们父子下去吧，好生看守门户，管好族人，恕儿，你且不可再做糊涂事！皇帝命人将那些家资田产还给韩家，这本身就是对韩家的一种警告和敲打了。”
韩恕面色涨红，拱手离去。 他心中自是有些憋屈，觉得自己这个皇帝的老丈人，活得真窝囊。 他也不想想，若王霖不是看在韩嫣的面上，韩家早就是一个空壳了。 韩恕父子离去，齐国叹了口气扭头望着丈夫道：“老爷，我还是进宫去问问皇后的意见吧，看看皇帝到底是怎么想的。”
韩嘉彦面色有些凝重：“不然算了吧？我估摸着，这应该是李纲几个阁臣的意见，皇帝……对庭儿还是蛮信重的。”
齐国站起身来：“我去看看嫣儿。”
…… 行宫。 御书房。 倔强的庞春梅带着李瓶儿和阎惜娇跪在书案前，接连请罪，无论王霖怎么劝说，都不肯起身。 王霖有些头大，他今日当然有警告和威慑诸女的意思，他不想自己的后宫因为怨怼情绪而不宁。 也想给庞春梅这三个丫头一个深刻的教训。 但本质上说，他不至于因为一两句抱怨的话，就要杀人。 现在不会，以后也不会。 庞春梅三女这些年兢兢业业服侍，对他也算痴心一片，他怎么能下得了手呢？ 王霖淡然一笑，起身走向御书房的后室，只撂下一句话：“要么进来服侍朕安歇，算是你们将功折罪，要么你们三个就继续跪在这。”
王霖进了后室躺在了软塌上，果然没多久，庞春梅三女就羞红着脸一起走了进来。 阎惜娇被推到了最前头。 阎惜娇俏面绯红，垂首捏着裙角，却看不到自己的红绣鞋。 就在此时，齐国公主在女官的引领下进了韩嫣的宫苑，又被倚翠和司琴匆匆接了进去。 听完祖母的话，韩嫣面色有些迟疑道：“老祖宗，历朝历代以来，后宫不得干政，这可是忌讳，我……” 齐国叹息道：“皇后娘娘，老身不是难为娘娘，而是想请娘娘引荐一下，老身想当面与皇上说说。”
韩嫣沉吟了会，摇头道：“老祖宗，孙女觉得此事还是作罢吧。我们韩家既然享受了后族的尊荣，付出一点代价，也是正常的。不然的话，朝中物议沸腾，皇上也承受不起这种压力。”
“历朝历代自有外戚入朝的限制，但也不是全部。唐时的长孙无忌可是皇后之兄，不也是位极人臣？”
“你哥哥是个什么情况，你也清楚。现在的问题在于，韩家十几房人，都在物议沸腾，说我们这一枝受了后族的荣耀富贵，可连累他们却要承受代价，连入朝为官都要遭受限制和压制，有些不甘心。”
韩嫣冷笑：“话可不能这么说。若不是当初……这些年咱们韩家早就没落了，现在反过来贪心不足，要是触怒皇上，我也难保韩家。”
齐国面色动容。 她没想到一向温柔孝顺的孙女如今态度这般坚决。 果然是坐上了皇后位置的人，屁股决定脑袋。 齐国沉默片刻，道：“皇后娘娘，既然如此，老身就告退了。”
齐国起身。 作为前宋皇室公主，老于政治的齐国公主在此时做出了最符合韩家利益的决定。 韩嫣也起身笑道：“老祖宗，留下吃些晚膳吧，孙女可是好久都没有见老祖宗了。”
齐国面上的笑容微微有些勉强。 却还是依言留下。 …… 庞春梅一瘸一拐地第一个回到潘金莲的宫苑，面色羞红几乎不敢抬头。 潘金莲作为过来人，哪里还不知道发生了什么，她忍住笑，就故作不知道：“春梅，瓶儿和惜娇呢？”
庞春梅一福道：“娘娘，她俩被皇上留宿了。皇上说……” 潘金莲面上笑容盈盈：“皇上怎么说？”
庞春梅面如红布，嗫嚅道：“皇上说，奴婢是个喊得凶却是个最不顶事的，让奴婢赶紧滚回来伺候娘娘，以后再胡咧咧……就直接打肿奴婢的……腚！”
潘金莲闻言忍俊不禁，扑哧一声笑出声来。