一连三天，每顿饭后都有一碗汤药。伍魁都把它们倒掉了，扑通在他的监督下也没喝过。这汤药到底有什么用，伍魁也不太清楚，但他明显地发觉，隔壁洞穴的大脚怪们都平静了许多，再也听不到他们的怒嚎声了。第三天晚饭后，来了一群头戴方冠，身穿长袍的人，看上去有点像中原的道士。他们在每个洞口盘腿席地而坐，然后手持一个转经筒一样的东西，开始不停的旋转，同时口中念念有词，似是在唱诗诵经一般。听着他们嗡嗡地念经，伍魁觉得十分困乏，几乎要睡了过去，同时有种精神困顿、意志空虚的感觉。他认为这是土番人在对他们施以某种法术，就在地上扣起了两团泥巴，搓成泥丸塞进耳朵眼里，以求得清静。一连又这样念了三天经，第七天一早，土番士兵进来把洞口的铁栅栏门上的锁给打开了，让他们从洞穴中出来。伍魁从洞里出来后，左右看了看，看见陆续从其他洞穴中出来了好几个大脚怪，数量大概有八九个左右。这些大脚怪比他要高大魁梧得多，有个毛色偏黑一点的大脚怪，看上去体格十分强壮，个头比扑通还要高出一大截，其他几个综毛的大脚怪个头差不多大小，也比扑通高出一个头多，只有一个毛色偏红一点的大脚怪，身材比较瘦弱一些，但也比扑通要高一些。这些高大威猛的大脚怪们，不知怎么的，此时看上去都很沉静而温顺的样子，而且还很听话，在穿长袍的土番道人指定的地方站好好地站着，丝毫不敢造次。伍魁看见对面的扑通也走了出来，相比之下，她的个头比其他大脚怪矮小了许多。而且看扑通的神情有些木讷恍惚，没有前些时候精神了。这时候一个土番道人开始发话了，他大声地喊着什么，大脚怪们跟随他的喊声做出不同的动作，要么举起一只手臂，要么抬起一只脚，要么下中蹲，要么原地起跳，或左转，或右转。大脚怪们都参差不齐地按照指令比划着。这土番道人可能讲的是大脚怪的语言，伍魁听不懂，他只好学着其他大脚怪的动作比划着。这样重复了几次以后，大脚怪们的动作逐渐整齐了一些。土番道人又让他们做出更复杂一些的动作。伍魁注意观察了一下，这些大脚怪个个两目无神，表情木纳，象是被人施了降头一般，机械地执行着别人的命令。相比之下，扑通要好得多，伍魁看出她有时不想再做这些动作了，就用眼神示意她继续，扑通就只好继续跟着大家一起比划着。土番道人又让大脚怪们排成队列，在洞内来回行走，或是跑跑停停，或是向前爬行，反复多次，直到他们认为大家的动作比较整齐划一了，才算比较满意。这样的操练又持续了三天，这些大脚怪们已经被训练得有模有样的了，特别是对命令的服从度绝对不亚于一般的士兵。伍魁和扑通排在队列的最后，尽量表现得跟其他人一样，不让别人看出破绽来。大概半个月后，来了个土番将军，在几个土番道人和长官的陪同下，检阅了这些个大脚怪的训练成果。观看完大脚怪们的各种操练后，将军很满意地点点头说：“不错，可惜的是现在只有这么几个了，不过如果把这些大脚怪武装一下的话，起码可以敌过一个千人部队。”
说完他又回头对陪同的长官说到：“不过，前期驯化完成的大脚怪们已经送往前线了，在那里他们会被武装成巨人战士，从此我军就将战无不胜，攻无不克了。这几个大脚怪就暂时留在后方吧，选出两三个派到王宫去当护卫，其余的就处理掉吧。”
长官点头道：“好，就按大人吩咐办理。”
他顿了一下，伸出手向那位将军说到：“那就请大人亲自替王宫挑选卫兵吧。”
那位将军又看了一眼面前这些大脚怪们，回身说到：“这样吧，再过两天就是开斋节，王室筹备了一个盛大的庆典活动，你们到时候安排这些大脚怪在现场来一个角斗表演，一是作为向王室的献礼，二来，在角斗中胜出的就可选为王宫的护卫。这样不就两全齐美了吗。”
开斋节是土番族一次规模盛大、礼义隆重的宗教文化节日，信奉宗教的土番人在每年的这个时候提前赶回家中，与家人共度美好节日，节日期间，家家户户都准备馓子、油香、课课、花花等富有民族风味和特色的传统食品，同时还要宰羊、鸡、兔等，做凉粉、烩菜等，互送亲友邻居，互相拜节问候。在节日的第一、二天，已婚和未婚的女婿都要带上节日礼品给岳父母拜节。许多青年男女还选择在开斋节举行婚礼，更添节日气氛。节日的第三天人们将举行盛大的会礼，这种盛大的会礼活动一般都由王室负责召集主持，会礼上将进行很多娱乐活动，如狮子舞、踩高跷、唱花儿、表演摔跤等活动。在那天，土番人都会沐浴净身，换上最美的或最干净的衣服，一大早就从东南西北四面八方汇集到举行会礼的地方，人们互道平安，并共同向土番神灵道安，祈求来年幸福。按照将军的安排，洞中加紧了对大脚怪们训练。对如何将大脚怪分成两个组进行角斗，颇费了些脑筋，因为有九个大脚怪，如果不要那个幼仔，还有个母的，两边也不平衡，最后，长官决定，将幼仔和母的算成一个，这样就是一边是四个成年雄性的，另一边是三个成年雄性加上一幼一母共五个，也算是比较平衡了。在开斋节的前一天，八辆大马车将九个大脚怪拉着从洞的另一个出口出去，向着下马关城进发。伍魁和扑通还是被放在了一辆大车上，在车上，伍魁用这段时间学到的一些简单的大脚怪们的语言，连比带划地告诉扑通，他们会让大脚怪们自相残杀，到时候他会保护她的，扑通似懂非懂地点了点头。