“哦？老先生听说过这奇书踪迹？”
孟修远听闻鲁妙子此言，颇为意外。 他只记得，这《长生诀》位列此世四大神功之一，神妙无穷。原本的主角寇仲、徐子陵二人凭之在短短数年之间，便从两个扬州街头的小混混，成长为了绝世高手。 似这般神书，会那么容易找得到么？ 鲁妙子见得孟修远一副略有怀疑的模样，不由得当即哈哈一笑，满不在意地说道： “哈哈，看来小兄弟你，还是小看了老夫啊。 一本《长生诀》，虽算得上是稀罕，可若我鲁妙子要找，却也只是时间问题而已……” 说至此处，这老者言语稍稍一转，又朝孟修远告诫道： “小兄弟，我虽不知你是从何处听来了这《长生诀》的事情，可我还是要提醒你两句。 这奇书虽名头很大，但若是你想借之修炼武道真气，那我还是劝你早些放弃的好。 毕竟，这《长生诀》只是一门道家养生气功，却并非能以之伤人的武功。 更重要的是，据历代口口相传，此书来自上古黄帝之师广成子，以甲骨文写成，十分深奥难解。 先贤中曾阅此书者。虽不乏智能通天之辈，但从没有人能融会贯通，破译全书。 全书共七千四百种字形，但只有三千多个字形算是被破译了出来。 书内还密密麻麻的布满了曾看过此书者的注译，但往往比原文更使人摸不着头脑。 犹幸书内有七副人形图，似在述说某种修炼的法门。 但不谙其意者不练犹可，若勉强依其中图形催动内气，立时气血翻腾，随着更会走火入魔，危险之极……” 孟修远听得鲁妙子这好似百科全书一般的详尽解释，心中一动，暗道这老人家此时倒是颇有诚意，主动将事情解释得清楚，并没有借着信息差来骗他。 微微一笑，孟修远朝鲁妙子答道： “多谢老先生提醒，不过这门奇功，我还是想看看。 我只想问询一句，若老先生您要去寻这神书下落，需得多久时间？”
鲁妙子见孟修远如此坚持，也就没有多言，低头微微沉吟片刻之后，开口答道： “其实本来以我的身份，要做这种事情，不过只得登高一呼，便会有人为了奉承将消息送上门来。 只是，虽二十年过去，我却怕祝玉妍那妖妇仍要取我性命，所以并不能暴露行踪。 嗯……这样吧，小兄弟。 你若真想知道那《长生诀》的下落，我可以为之动用一些隐蔽的关系渠道，差人去天下四处寻找。 如此行事，虽效率不高，进度会比较迟缓。 但想来三、五年内，应当是会有消息的……” 孟修远功力未复，本就不想先牵扯进许多复杂事情当中，听得鲁妙子这么说，当即点了点头，朝这老人家笑道： “好，既然如此，那咱们便五年之后再会。 还请老先生在此期间，先搜寻清楚那《长生诀》的下落。 到时候您有什么事情要托我做，咱们可以再细谈……” 鲁妙子闻言一愣，没想到孟修远竟会提出如此建议，下意识地便想要否决。可他抬眼一看，却见孟修远那略显稚嫩的面孔上满是坚定之意，眉头一皱，终是没有把话吐出口。 细思片刻，鲁妙子摇了摇头，长叹一声道： “哈，我鲁妙子潇洒一生，不想，竟是在你这一个小孩子面前处处受制。 好吧，便依小兄弟的意思来，谁叫是老夫有求于你呢。 五年之后，我必定搜查到那《长生诀》的下落。 还望到时候，小兄弟不要让我失望……” 孟修远闻言又是微微一笑，朝眼前老者道： “谢过老先生大度，那咱们事情便算是说定了。 五年之后的今天，咱们还在这小镇相见如何？”
鲁妙子稍稍犹豫片刻，终是摇了摇头，朝孟修远道： “这里虽不算什么大城，但毕竟也是人多眼杂、隔墙有耳，不利于谈正事。 五年之后，还请小兄弟，到飞马牧场来寻我吧……” 孟修远闻言没有拒绝，只是点了点，轻轻一拱手，当即转身而去。 …… 时光幽幽，五年时间说着很长，却只是一闪即逝。 与鲁妙子别过之后，孟修远真就寻了一处荒僻无人的深山野林，隐居其中，再没有出来过。 不问世事、潜心修行，这般日子孟修远早已习惯，倒也不觉得寂寞艰苦。 恰相反，每日朝夕炼气、日夜用功，感受着自己每分每秒的坚实进步，是一种难以言喻的快乐。 穿越第三世，孟修远仍和当年在武当山上初学到内功时一样，沉迷于这种发自身心的舒畅感觉之中。 不同的是，经由又一次的转世重生，以及身体根骨的大幅度强化，孟修远此时修习内功的速度相较前世进一步加快。 非要以量化的方法来说的话，他那一直以来赖以安身立命的外挂，此刻应该称为“四十倍张三丰内功天赋”才对。 由此可以设想，他于从提炼真气之中所感觉到的快乐，自也是成倍增长。 其势之强，若非是孟修远每日念诵《上清黄庭外景经》，使得精神清明、心思澄澈，甚至自觉有可能会沉迷其中，以至于走偏了路子。 如此情况，直至约莫一年之前，才稍有所改变。 因为当时孟修远身中的北冥真气已经足够充裕，索性便开始了第二阶段的修炼，也就是和前世最后那段时间一样，吸纳天地清灵之气融入身体。 相较于之前单纯地炼精化气，这吸收天地灵气的过程虽然同样是奇妙难言，但不同的是，其后还伴随着重重炼心幻境，以至不由改换重心、稍稍分散了孟修远修炼时那仿若置身极乐的感觉。 之所以提这些，是因为说明一下孟修远此时心态。 五年时间之约将至，孟修远心中，其实本也不对那位鲁妙子老先生抱有太大期望，毕竟两人不过是一面之缘，那《长生诀》之事未必靠谱。 再者，孟修远此时修炼正酣，自觉一身武功已经超越前世，但却又远远未见窒碍与瓶颈。无论是身体还是真气，都仍在每日稳步提升。 客观预计，即便是他只依照逍遥派的神功继续修炼下去，那再过个三年、五年，也必然于武学上大有进境。 于此情况，孟修远去找那鲁妙子的主观意愿自然是不强。 也就是因为有言在先、不愿失约，他才恋恋不舍地走出了深山。 …… 飞马牧场位于湖北正中，竟陵郡的西南方。 长江的两道支流漳水和沮水，在这里界划出大片呈三角形的沃原，两河潺湲流过，灌溉两岸良田。 飞马牧场四面环山，围出了十多方里的沃野，仅有东西两条峡道可供进出。形势险要，形成了牧场的天然屏护。 峡道出口处设有一座城楼，楼前开凿出宽三丈深五丈的坑道，横亘峡口，下面满布尖刺，须从吊桥通行才能进入牧场，确有一夫当关，万夫难渡之势。 如此地利之下，牧场的守卫不免有些松懈，暖日洋洋，城楼上只有一个壮硕的士兵在打着瞌睡。 “你好，城楼上的那位兄弟，能替我通报一声么？ 便说孟修远来飞马牧场，找鲁妙子老先生，践那五年之约……” 清晰的声音传到耳中，将那个守卫吓了一跳。他身子一颤，赶忙扶正头盔、提起手中长枪，四处张望，寻找说话之人。 半晌，他才发现，只有城楼之下远远站着个衣着简朴的少年人。 “小兄弟，你说，你找谁？”
这守卫虽见得孟修远衣着朴素、年纪也不大，可刚才那以真气传声的功夫，他却是认得的。所以也不敢怠慢，赶忙问了一句。 “我找鲁妙子鲁老先生。”
孟修远微微一笑，又道了一句。
不想，那守卫闻言，竟是一脸茫然： “鲁妙子……小兄弟，你确定你没有走错地方么？”显然，这守卫全然不知牧场中有这么一号人物。 “哦……那便算了吧。”
孟修远见状稍稍一愣，却也没有遗憾，只觉得自己已经履行约定，当即应了一声，转身便欲离开。 “且慢，小兄弟，我还是先去替你通报一声吧，你稍等片刻……” 那守卫机灵，见得孟修远气质脱俗、武功高明，知道其必然不是寻常人物。怕误了大事，还是选择谨慎一些。 孟修远闻言自无不可，点了点头，便静待在原地。 经得约莫一盏茶的时间，这城楼前的吊桥突然被放下，城门也缓缓打开，门中走出一位锦衣婢女： “孟公子，还请随我来……” 那婢女面对孟修远的态度很奇怪，只如此淡淡说了一句，也不待孟修远应声，便转身往城楼中走去，于前面带路。 孟修远也不在乎，悠然走在她身后，随着一同过了吊桥，朝牧场内部走去。 入城后是一条往上伸延的宽敞坡道，两旁屋宇连绵，依山而建。道上人车往来，儿童联群嬉闹，俨如兴旺的大城市。 那婢女带着孟修远，先是沿着主路直达最处那场主居住的内堡，又在内堡之中弯弯绕绕走了许久，转到后山一处偏僻清幽、景色绝美的园林之中。 “鲁先生就在里面，还请孟公子自己进去吧……” 撂下这么一句话，那婢女当即转身便走。 孟修远见此一幕，倒也不生气，反倒忍不住心中一笑，只道是这位鲁老先生嘴上说着傲气，处境却也不算太好。 “小兄弟，你终于来了！”
未待孟修远顺着路进入，那位鲁妙子老先生便已经迎了出来。 两人一见面，便不由得互相打量了起来。 孟修远望鲁妙子，只觉得他五年不见，气息愈发衰弱了许多，显然是受内伤折磨得不轻。 而鲁妙子望孟修远，却觉得这位小兄弟五年不见，不仅从小孩长成了个俊美清逸的少年郎，一身功力更是深不可测。 “既已与老先生说好，我自是不敢违约。 只是不知道，老先生是否已经找到了那《长生诀》的下落？”
孟修远轻轻一拱手，直言不讳地朝鲁妙子问道。 鲁妙子闻声，微笑点头，当即朝孟修远说道： “此事确已经有了些眉目，不过具体事情，咱们还是进屋再说吧……” 孟修远点了点头，笑着随在鲁妙子身后。两人一路走入，左转右弯，眼前忽地豁然开朗，在临崖的台地上，建有一座两层小楼，格调清雅。 小楼正门上刻着「安乐窝」的牌匾，入口处的两道梁柱各挂有一联，写在木牌上，“朝宜调琴，暮宜鼓瑟；旧雨适至，新雨初来。”
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鲁妙子请孟修远至二楼阳台处坐下，亲手替他倒上茶水，而后才开口道： “小兄弟，今日你能来，我很高兴。 不枉我为你所求那《长生诀》，这五年来好一番奔波。 只是，在说那《长生诀》之前，我想先讲讲想请你做的事情……” 孟修远品了一口茶水，抬头朝鲁妙子道： “老先生，其实你不说，我大致也能猜出你所谓的交易之事。 五年前我听你口气，显然对阴癸派的那位阴后祝玉妍怨念颇深。 你所盼的，是想让我将来替你报仇吧？”鲁妙子听闻孟修远此言，当即郑重地点了点头，开口答道： “小兄弟所言不虚，我直至此风烛残年之时，心中所挂之事已经不多。 偏有这一分怨恨，难以放下。 祝玉妍那妖妇邪功已达魔门极致，有鬼神莫测之术，宁道奇曾先后三次与她交手，虽能胜之，却最终亦奈何她不得。 凭老夫我自己，便更是想不到办法对付她，只能于这飞马牧场之中苟延残喘……” 孟修远闻言微微摇头，朝鲁妙子说道： “老先生，先不讲我不知那祝玉妍为人如何，是否恶贯满盈、该当一死。 单说以她的武功，连号称‘中原武林第一人’的宁道奇出手，都奈何不得她。 你为何觉得，我便做得到？”
鲁妙子闻言哈哈一笑，一双眼睛朝孟修远，信心十足地说道： “小兄弟，相信我，只要你依照我的计划去做。 不出三十年，我必叫你有战胜那妖妇的实力！”