灯火吹半，祠堂之中原本明灭不定的光线此刻全然暗淡下来。贺七安蜷缩着瘦弱的身子，用粗布衣服尽量包裹住自己被拔掉鞋袜的双脚，双手缩进衣袖之中捏成两个拳状，口中不断地念叨“阿弥陀佛……阿弥陀佛……”。门轻微地响了起来，贺七安转过身，眼见一个小小的身影从门口溜了进来，仔细辨认才看清那人是早上自己在门口救下的白盈。“你怎么过来了？你身上的伤还没好，赶快回去吧，莫要被母亲发现了。”
贺七安立马站起身来，一边推搡着让白盈回去，一边探头往门口看去，生怕被人发现。白盈从衣袖中掏出一团暖呼呼的东西，伸手递了上去，“快吃吧，你母亲怎么如此苛待你，连饭都不让你吃，这惩罚也该有个度吧。”
贺七安低下头，眼中有泪却拼命地忍住笑起来，这哪是她的母亲，她的母亲早在六年前便去世了，自从这女人进入家门，她的日子就从未安生过。贺七安三两口将馒头塞进口中，却那时，门外脚步声起，有烛火照应的光亮从门口闪过，“这小贱人，要是死了倒好，省得老娘操心，偏偏贱命难去，折磨她这么久都没点儿反应。”
“那是，夫人您手段高，那丫头哪是您的对手啊！”
贺七安闻声，口中立马顿住，将还未塞完的半只馒头尽数吐了出来，慌忙揪住白盈的衣服，口齿不清道，“快……快躲起来，要是被发现你会没命的。”
说完，眸色一转，定眼在半开的边窗，贺七安赫然一把拉住白盈的手臂，用肩侧将她托起，一个劲儿往窗外塞，千叮万嘱让她无论听到什么都不要进来。白盈藏在夜色之中，眼见一行人从转角处行入屋内。灯火照明暗处，柳氏那张嚣张跋扈的脸应时出现在门口，贺七安手中捏着半只馒头立在窗边，双眼赫然放大，瞳孔之中满是惊惧，手中的馒头托手而落，贺七安望着来人，瑟瑟发抖地一步一步往后退。“我就知道你这小蹄子不安分得很，还有人给你送吃的！”
柳氏拂袖立马冲到贺七安面前，伸手一把揪住她的头发，凶狠的模样全然不像个贵家夫人，“说，是谁给你送的吃的？说！是不是偷人了？还敢光天化日给你送吃的！”
贺七安因着头发被揪起，四肢疼痛得扭曲，一边反抗一边掩饰：“是……是我自己去厨房偷的，没有人……没有人送！”
贺七安知道，若是将白盈供出，白盈非死不可，自己最多也就是受些皮肉之苦罢了。继母面上冷笑不止，“既然是你自己去偷的，那就怪不得我了，来人，家法伺候！”
贺七安被绑住手脚，吊在祠堂中央，粗大的牛筋绳子勒住手腕，贺七安一动不敢动，消瘦的身子微微晃动在半空中。一旁的嬷嬷捏紧皮鞭，在手中挽了一圈，趾高气昂地望着贺七安。