“宫里的人在府上竟然还有内应。”
戚昭站在竹制卷帘的后面，透过窗外的月光看着小允子离去的背影嘴里喃喃。她蓦然间转过身来，贺遂正神色凝重的注视着她，“皇命不可违，岳父这次，只怕是难以推辞。”
难以推辞？想到戚腾现下旧疾复发，加之又被戚婉气的心脉紊乱。京城正值寒冬，南疆一带虽气候温润些，到底也是冬季。这一路上山高水远，且不说战场刀枪无眼！戚腾就这般率兵前往，只怕都——“我现在就去宫中请旨，我要替父出征！”
她不假思索的一口说道，这便拉开门栓快步朝外走出去。贺遂婶子戚昭的个性，一旦她若是做出了什么决断，就算是外面有八匹马来也难以把她给拉回来！还没等着戚昭走到戚家的大门口，身后一道浑厚的男声响起。“你给我站住！”
说罢，戚腾一只手抱拳挡在唇角一个劲儿猛地干咳。听到这动静，戚昭原本拔腿直接走的动作不得不收敛，她看向戚腾时，眼底多了几分的懊恼，“爹，外面天黑风寒，你再出来做什么。”
戚腾长吁了一口气，衣衫衣袖一甩，“为父还没死呢，犯不上你替我出征！”
“南疆一带地势险恶我多有研究，我多有良计，平日你不是多般信任贺遂，让他随我一道前往，还能有什么闪失差池？”
戚昭皱着眉头，一板一眼的认真反驳着。父女二人站在庭院里僵持的不下高低。随之，家中的家仆也都逐个闻声赶来。雪地里，鹅毛大雪纷飞犹如片片白色晶莹剔透的银花落在肩头。戚腾余光打量了一眼刚来此的几个家奴，接着又看了戚昭一眼，神情复杂：“有些事，该你做的，你是跑不掉，既然这圣旨写明了要我率兵出征，这场仗，我是一定要去打的！”
“可是……”没等着戚昭把话说完，却被戚腾直接无情的打断！“没有可是，回屋里歇息去，外面的事儿还轮不上你来插嘴的份儿，想要继承为父的衣钵那也得等我死了咽了气儿之后，现下还不是你出风头的时候！”
这话听着倒不像是在呵斥戚昭，更像是有意说给旁人听的。戚昭见着贺遂站在一旁，全程都像个木头桩子似的，她蹙着柳眉狠狠地一记眼刀递了过去。平日里戚腾对他的话最是听从。今日若加以劝说，即便是自己不能替父出征，起码也能和他一道前往南疆。怎会落得这般……“回房歇息吧，有什么事明日再议。”
贺遂长吁了一口气后，眸光凝滞在她的身上。一回到永宁居。戚昭反手一把将门窗全都统统紧闭关好，“方才你为何不劝说父亲，难道他身体什么情况你不知么？你让他现在去带兵打仗？”
“这件事岂能是你我二人能够决定的？陛下下旨，怎能不从？”
尽管这是客观的事实。可从贺遂嘴里说出的时候，戚昭总是觉得他太过冷漠。“路是人走出来的，方法也是人想的，难道就这么眼睁睁的看着我爹去平叛乱？”
这是这段时日以来，二人间初次起的争执。贺遂并不想同她据理力争。他默默地径直走向桌案前，点上了安神香。戚昭夹杂着些许愠怒的情绪快步也跟了上去，她一把将香薰炉子打翻：“什么安神香，是安眠香还差不多吧？以为我睡了就会神志不清，一切都忘了？”
“昭儿，吴帝对戚家忌惮防范也并非是一日两日，即便是岳父今日不领旨，来日……正如你说的那般，欲加之罪何患无辞？”
欲加之罪何患无辞。戚昭的脑海中一直循环徘徊着这么一句话。躺在床上，她透过窗棂看着窗外寂寥的夜色，闷不做声。不知不觉中她自儿个都未曾察觉何时睡了过去。再睡醒时，窗外天色已然大亮。戚昭一把掀开床褥坐起身来，打量了一眼四周空空如也的屋子。昨夜没睡好，太阳穴都还在隐隐作痛。吱呀一声响起。山芙手里端着果盘儿进来，她一改往日巧笑盈盈的模样，低声说着：“小姐这是西域今年上贡的贡品，陛下特意恩典赏赐给咱家的。”
“放着吧。”
她坐在梳妆台前，仔细打理着自己的发髻。当下能做的，便是在父亲身边多安排些得利可靠的人手。只是——但凡是戚昭能想到的，吴帝似乎是也都早有预料。“程实今夜启程带兵驻扎京城外百里，为年关百姓进出性命安危守城？”
戚昭瞠目结舌般的看着面前的贺遂和戚腾。不过面前的二人神色淡然，似乎对于这一切，毫不意外。“为父从军打仗，屡战屡胜，这一次不过是擒拿几个毛头小贼，不算什么，你且安逸的在家待着，等着年三十，咱们爷儿俩定喝个一醉方休！”
戚腾勉强的挤出一抹笑看着她。原是想说什么的戚昭却在此时戛然而止。“陛下既然命你今夜起在城中布防值守，也算是对你的器重，你好生的将这差事交付了，来年，也好能名正言顺的在军中安顿下来。”
戚腾语重心长的对她劝说着。这些话，这些道理，戚昭何尝不懂。但——在她看来，看似是吴帝的恩典，实际上无非就是想要把她给牵制住，好让她难以脱身！这样一来，奔赴南疆的父亲……“此去路途遥遥，先前的时候明镇和明襄做了些小玩意儿，我见着做工精妙，便让人多做了些如若用来防身倒也还可以。”
戚昭说罢朝着身后方摆了摆手示意让山芙把东西拿上来。可惜的是，她研发的猛力火药还尚未成功。时间太过紧迫，只是一夜间，她做不出的！“这小玩意儿，当真是明镇和明襄做出来的？”
戚腾看着这短小的弩箭，又握在手心里试了试，爱不释手！可他嘴上却又强硬的说着，“这般年纪正是应当好好念书学习的时候，不要总带着他们玩些有的没的，咱戚家世代武将出身，常遭百官奚落，爹还想，有朝一日能见着一个文采非凡的。”
“爹，有件事，我想同你说。”
戚昭的眼神有意无意的从贺遂身上掠过，言外之意，便是显得他有些许碍事。