吴帝倒是手段高明，不动神色见便调拨了戚家和陆家的关系。陆丰年不敢不从，只能跪下领命，戚腾也没有选择的余地，只能答应。“可还有本揍？没本退朝。”
随着太监唱喏，百官恭敬行礼，推出朝堂。戚腾和陆将军出宫门这一路，收到很多同僚祝贺，陆丰年冷蹬戚腾一眼，愤然拂袖离去。戚腾无奈叹气，和百官告辞后离开。回到家里，戚腾愁眉紧随，柯如云扭着腰肢上前，体贴的给他到了杯茶。“老爷，喝杯凉茶去去火，可是在朝中遇到难题，说与我听听，我一介妇孺虽不懂什么大道理，但你说出来痛快痛快，也好过憋在心里。”
戚腾端起茶盏，一饮而尽，却面色沉沉，并未回答柯氏。柯如云见他背影，眸色越发阴沉。戚腾什么事都与戚昭说，却并未对她言语半分，想到多年努力就要化为灰烬，她心里越发不平衡。就在这时，戚婉走了进来，见柯如云面色不好，担心询问：“娘，可是身子不舒服？”
柯如云摇头，拉着她的手坐下，眸色阴鸷。“婉儿，娘是愁呀，那贱人越来越得你爹器重，他日她春风得意，倒霉的便是你我。”
相较于戚婉沉浸在情情爱爱中，柯如云看的最为清楚，她无法想象被戚昭踩在脚下的画面，更不允许那样的事情发生。“娘，你放心，我不会让那贱人得意太久的！日后我做了太子妃，就算戚昭再得爹爹疼爱，也不既我能为他在朝中为他辅助！你我终有翻身之时，只是要再耐心等等才是！”
柯如云摇头，伸手点在戚婉额头，“男人的嘴，骗人的鬼，太子若心仪你，又怎会在烟火大会之日，大庭广众之下轻薄你？若他有心对你负责，都这些日子了，还不来府中看你一次？”
柯如云毕竟吃过的盐比她走过的路还多，怎么会不清楚太子心里的弯弯绕绕“娘，不会的，太子答应我要娶我做正妻，他亲口允诺，又怎会背弃誓言。”
戚婉嘴上这么说，心下却也隐隐有些发虚。自从江南回京之后，也只有在烟火大会那日，吴兆才抽空和她见了一面，寻常便以朝政繁忙为由，总是推脱着。戚婉隐约觉得事有蹊跷，暗中买了小厮去盯着太子府，果然撞见有陌生女子不时出入太子府。柯氏本就是吴帝的一枚棋，走过的路比戚昭吃过的盐都多，饶是自己这个女儿也颇有心机，姜总归还是老的辣。柯氏深知，男人，不一定都靠得住。“婉儿。”
柯氏语重心长的坐在戚婉身侧：“你听娘一句劝，太子，固然是你最好的靠山，但皇宫，没有你想的那么简单。即便你成为太子妃，也断然不可能高枕无忧，自此肆意快活。”
柯氏说着朝永宁居努努嘴：“那贱人才随着你爹上山剿匪有功，就算功劳没落到她们娘几个头上，朝廷内外也会多加议论。”
“你可别忘了，一年前，这京城的传言是什么样，现在又是什么样？”
柯氏一语点醒了戚婉，她坐手中握着茶盏，眸色微狠。她戚婉虽是庶出，可京城到处都诩为，她才是戚家名正言顺的大小姐，才貌双全，温柔善良。哪像戚昭？人肥面丑，性子又泼辣。不过短短一载，京城内外对二人的评价竟截然不同。一则是戚昭减肥初有成效，她底子本就好，只是先前被柯氏刻意捧杀，才装扮俗气，遮住了原本姣好的面容。而今人虽是还有些圆润，一张稍带着些婴儿肥的小脸却格外秀气灵动。尤其是那双星眸，似暗夜中坠在半空的星子，跳跃着动人的光。该狠辣时狠辣，杀伐果决，出手绝不含糊。该温柔时，又……“我倒是要看看，她还能装到什么时候!”戚婉眼里噙着一抹杀气：“这贱人现在算是将爹和贺遂拿捏住了，也不知她给二人喂了什么迷魂汤，竟将他们都哄的团团转！”
江南一行，戚婉这蠢东西又被已经倒戈的山芙哄骗，还以为她是自己人。没少从山芙嘴里打探，戚昭故意让她知道的消息。“永宁居，有咱们的人，我就不信没有机会，彻底将她扳倒！”
“皓月国，不是马上要派使者团来？正是千载难逢的好机会啊！”
柯氏眼前一亮，和戚婉对了个颜色，母女俩当即开始商讨对付戚昭的大计……永宁居，戚昭也已经得知戚家接过新兵一事。彼时，她正在看着戚明玉习字。山芙躬身站在戚昭身侧，将宫中消息悉数告与她：“大小姐，此事，恐是故意安排啊。”
戚昭不消想就知道这其中的弯弯绕，眉眼微垂，看着戚明玉笔下的几个大字：“国破山河在，城春草木深。”
虽不是古时人，可在戚家待了这么久，她也能感知到此前从未体会过的家国情怀。大夏被覆灭时，还不知戚家祖辈，心里有多煎熬。戚腾尤为忍辱负重，侍奉敌首身侧，又背负着万千骂名。饶是戚家用势力向天下百姓证明，依旧会有人非议颇多，背后辱骂戚家是前朝的叛徒。“明玉，今儿也写了这么久了，去，叫哥哥们一起用午膳，娘和山芙姐姐有话要说。”
戚明玉乖巧的点点头，才正要出门，操练结束的戚明襄和戚明镇兄弟俩就从门外回来了。剿匪归来，戚昭调整了两个小家伙的训练模式。仅仅是在家中对着兵法操练已远远不够，他们现在的实力，足以和朝中任何一个御林军1V1对抗。“娘寻思，我平常也没少你们吃喝的，怎么一个个蔫巴儿的瘦成这样？”
戚昭上下打量着兄弟俩，有些不满意的摇摇头：“今儿跑了多少？”
“绕着京城朱雀大道有三圈了。”
不过五公里……“不够。明襄，明镇，从今日起，你们二人要在腿上绑着半斤重的沙袋，跑到京郊鸣山寺中，再返回。”