沈雁听说华夫人母女回来，下意识点头要去，然想了想却又说道：“这两日家里都没人在，等国公爷什么时候在府我再去。”
随着郑王那边消息越加紧密，这些日子登门进府的人客也愈发多了，且韩稷散播出去的火凤令的消息也渐渐有浮到面上的迹象，府里他们都不在，她是不好出去的。 青黛也知道此时走不开，便就勾着头出了门。 傍晚魏国公与韩稷同时回府，韩稷不知从哪儿听说华夫人母女回京了，进门便道：“岳母有没有告诉你？”
沈雁这才把白天的事说了。 韩稷想了想，说道：“明儿你去吧，我留在府里，你去华家住两晚，陪舅舅舅母和表姐们说说话，然后再请她们到咱们家来做客。”
沈雁笑道：“家里你能行吗？”
“太小瞧我了吧！”
他昂首挺胸站起来，“不就是管管家务么，小菜一碟。”
沈雁笑了会儿，也就没坚持了。 她是的确想去见见她们，而且眼下府里并没有什么特别要紧的事，只要韩稷和魏国公在府，再有辛乙他们在，去个两三日的确是不成问题的。何况她在府里所发挥的作用也没人想像得那么大，何必弄得自己很重要似的呢？ 她连夜便让人回沈府去送讯儿了。 翌日早上，早早地去到太夫人处请了安又陪着吃了饭，便说起起要回府的事，太夫人哦哟一声轻拍起了脑门儿：“都好几个月没回了罢？你母亲想必想念得紧了。去吧，安心住几日才回来。我虽老了，但下面人还不敢糊弄我，有什么事我会办好的。”
韩稷如今到慈安堂来请安，太夫人也渐渐缓了这口气过来了，对宠爱了那么多年的长孙忽然变成了跟自家半点关系没有的陈王遗孤，虽然有些难以接受，但是她毕竟是经历许多悲欢离合的，过了个把月，也就想通了。 这几个月韩稷坚持只要回府便上上房来请安，太夫人待他也跟过去没有什么分别，也许大家心里都明白，这场祖孙缘份终有到尽头的时候，韩稷不可能永远姓韩，等到他身份公开的那一日，也就是他离开这个家的时候。 太夫人的伤感轻易没人捕捉得到。但是对沈雁这个乖巧的“孙媳妇”，却是日渐的疼惜体贴了。 她亲手给太夫人梳了头，然而才又回房收拾出府。 韩稷这里一面吩咐着下面人，一面也整装到了她房里。他会护送她去，然后再回来。 夫妻俩带着属从，迎着朝阳出了门。直到清晰的听见马车两旁穿梭的人流沈雁才恍觉，自己是真的很久没出过府了。 她拿扇柄轻轻地挑起帘子往外看，车帘有两层，一层厚的，一层薄的，透过薄的帘子望去，街上行人历历在目，而外人却不知车里人面目。 韩稷忽而敲敲窗，说道：“前面有我常去的茶庄，岳父喜欢吃茶，我去拿两罐带过去。”
说罢便驾马往前方行去了。 马车靠边等候。沈雁漫无目的地打量着街景，当她打量着路旁卖花的女孩子时，女孩身后两道人影却忽然引去了她的目光—— 这是两个身着绸衫，看上去像是个普通小商人的汉子，他们像是闲聊般地说着什么，但目光却又不时地往这边觑过来，而且仔细看去，他们绸衫之下的腰间位置还鼓鼓囊囊的，似装有什么物事。 沈雁原先对这样的人本不会太过着意，但跟随韩稷久了，对于这些藏有“家伙”的人她开始有了本能的警觉，这两个人为什么会出现在这里？他们在盯谁？是盯她和韩稷，还是别的目标？她放下帘子，静了静心神，然后往马车四面打量去，只见周围人影绰绰，根本难以分辩。 韩稷这时候敲敲窗：“回来了。”
她下意识再挑帘看过去，那两人却忽然不见踪影了。 她顾不上礼仪什么的了，掀了这边帘子与韩稷道：“你有没有发现我们被人跟踪？”
韩稷乍听到“跟踪”二字，立时两眼如炬往四面望去，但扫视了两圈下来，却是什么异状也没见着。 他疑惑道：“你是不是看错了？”
他这么一说，沈雁也有些觉得自己多心了。说不定那两人只是觉得她的马车停在路边好奇而多看了两眼呢？ 但是她的预感又从来没有出过错，这很难使她相信这是她的错觉。 韩稷见她沉默不语，想了想，便吩咐陶行：“带着人去四面走走看，有什么可疑的人都带回去问问。”
说完才冲沈雁笑笑：“这下放心了吧？”
一路无话到了沈府，被华氏曾氏还有萱娘她们一包围，沈雁很快就把这事撂下了。一说话才知道，原来华正薇是前日进的京，一回华府便派人去信给华氏了。 华府二姑爷刘绩原也是京师人，秋闱生员皆应在籍贯本地应试，金陵那边又因为听说朝中局势不稳而人心不安，也不知道秋闱试能不能举办，正好华夫人她们这里要回京，于是刘家索性就让刘夫人带着刘绩提前进京来了。 “这次秋闱老面孔可多了。”
说及会试，娘们儿几个不免就顺着话题说了开来。华氏道：“杜家丘家和谢家都有人入试，听说杜峻这几年十分努力用功，这次也会赴试，杜家催嫁的消息一直没传来，眼见璎姐儿明年就十五了，他们恐怕也有几分拖的意思。”
“上头有咱们老爷作主，他们能拖到几时去？”
沈雁却不在意这个，这婚事是沈观裕定下来的，他是绝丢不起退婚这个脸，只要杜峻还活在这个世上，沈璎就是他的妻子——不，就是他死了，沈璎也会嫁过去守望门寡，杜家这主意实在是打的没必要了。 不过想来这都是沈思敏的主意，倘若杜峻会试中举，殿试又得了好名次，倒可以以此为由把婚期拖延下去，然后来个先养滕妾，先生庶子再来娶正妻这样的荒唐事，不过以她这些小心思，又怎么跟老奸巨滑的沈观裕斗呢？ 沈观裕要是想把沈璎嫁进杜家，那杜峻就是纳上十房妾生下十个庶子也还是只能让沈璎当主母。 所以，这些事根本不用担忧，沈思敏之所以会这么做，不过是她还不够了解她的父亲罢了。 曾氏抚抚萱娘的头发，说道：“我听说曾家也有几个子弟赴试，还有几个姻亲家的子弟，今年的秋闱，应是如二嫂所说，够热闹的了。 曾氏在说这个话的时候，似乎意有所指，但沈雁却又领会不出其中意味。 谈话依旧顺势延展下去。韩稷坐了会儿便就进来告辞，沈雁这里也准备转道往华府去。沈菁沈筠已经会咿咿呀呀地说话了，一天到晚在院子里迈着小肥腿追着跑，因着沈宓在家，华氏便不带他们。 韩稷留了贺群和罗申给沈雁，另外还有魏国公府专跟世子夫人的一批护卫，虽然是刻意降低了注目度，但实际上人数也十分壮观。 沈雁与华氏同乘车到了华府，才下马车华夫人与华正薇便笑吟吟迎出二门来了，这不仅是为着女儿回府而高兴，更是因为沈雁这位世子夫人已有许久未曾到华府作客，这一日华家的喜气洋洋便不用说了。 沈雁这里前脚出了门，柳夫人后脚也与弟媳顾连氏进了荣国公府的大门。 柳夫人是荣国公堂兄的长女，两家关系原本不错，但自行宫里柳曼如闹出那样事后，荣国公夫人对柳家母女便不甚待见，后来两家往来也不如从前密切。再加上早前在宫里对薄御前那一回，政见不同的两家就更加疏于往来了。 柳夫人自打嫁进柳家起便因夫贵妻荣受人尊敬，原也不想热脸来贴荣国公府的热屁股，但近来柳家形势确实不能同往日相比，柳亚泽坚持与皇帝同声共气，而荣国公父子却又执着地站在维护勋贵利益的立场，这不能不使她感到忧虑。 正好弟媳顾连氏要上荣国公府来取族谱，她便就怀着示好的心一同过了来。 荣国公夫人正与顾颂说话，听说她们来了，也默了一默。 顾颂拿着吃了一口的点心顿住，凝眉道：“大姑太太都快大半年没上咱们家来了，这次来多半是为了缓和咱们与柳亚泽的关系。”
荣国公夫人端了茶，轻睨他道：“颂儿没规矩，那是你姑父，怎可直呼其名？”
见顾颂把头垂下了，她才又道：“管她是为什么来，也管她们家当的是什么官，既然来了，那就是咱们府里的堂小姐，娘儿们除了说说后宅里的事，难道还能说男人们在外的事不成？”
顾颂抿唇：“我不想见她们，孙儿先退下了。”
荣国公夫人又嗔怪地瞅了他一眼，宠溺道：“你祖父回头该问你要营里的奏报了，下去吧。”
顾颂这里从侧门出了去，柳夫人姑嫂便就从正门这边进了来。 荣国公夫人派了身边的大丫鬟出门迎接，柳夫人笑着进门行万福：“好一阵子没来给三婶请安了，您一向可好？”