陈氏道：“雁丫头可是遇着什么麻烦了？”
华夫人也皱了眉：“可是楚王刁难你？”
沈雁知道陈氏也是出于关心，但看了看四处走动的贵妇们，到底还是把话咽了回去，只说道：“淑妃因着在行宫里与我熟络了，见我独自去见太后，便传我去喝了杯茶，然后因为忙着前头的事，只略说了两句就出来了。我顺道往园子里逛了半圈，才又回来。”
倒也听不出来什么不对劲，但是淑妃母子如今跟皇后争储位争得凶，沈宓又在御前得宠，这般厚待沈雁，也恐她被人利用了去。陈氏点点头，说道：“宫里规矩大，你小姑娘家家，呆会儿就别单独行走了。”
华夫人也道：“快开宴了，宴后咱们陪着太后看两出戏，便就打道回府。”
沈雁自然不愿再横生枝节，再没有不听从的道理 。 宫里自有梨园班子，照皇帝的意思，儿子的生日便是母亲的受难日，所以这一日更该接受朝贺是太后而非皇帝自己。所以按照太后的喜好在西园子内现搭了个大戏台，所有命妇们都需要陪着太后看完戏才能走。 既是旨意，自然不敢违。 不过沈雁对于皇帝这样的形式很有些不以为然，皇帝若是真有他所说的那么至孝，太后也不会见着淑妃在旁打击她这个臣女而不出声制止了，淑妃更是不敢在当着众人跟沈雁那般轻浮，若是皇帝至孝，莫说淑妃不敢，就连皇后在太后面前也是不敢的。 所以，这种沽名钓誉的行为她很有些不齿。 不过无所谓了，他孝不孝都于她没有什么关系，于朝事上，她更关心的是这次太子之位究竟会落到谁的手里，而韩稷既认定自己就是陈王之子，恐怕就算拥了楚王上位，也没那么容易让他这太子当的那么舒坦。 不管怎么样，加快立储的速度对她和沈宓来说都是有好处的，楚王纠缠她的目的不过是为夺得沈家的支持，如果他顺利当上太子，自然也就不会再对纠缠她了。而他当了太子，到时又有韩稷暗中牵制着他，事情倒也不算坏到让人担忧。 午宴设在昭华殿，宴会而已，并没有什么好说的。 宴后各自歇息了会儿，等宫人来报说西园子里戏子们已经准备登台了，太后也已经乘辇过去了，大伙便就三三两两地结伴往园子里来。 戏台设在沐香斋，四面花木掩映，平日里大约是做赏景用的，门廊两侧摆着许多花架子，上头的各色兰花清雅多姿，衬着檐外几处花藤，实是个散心的好去处。 而四面墙上也镶着许多长窗，进了门后院子里摆满了许多桌椅，处在南面的戏台在原来的基础上加大了一倍，阁楼上则已有人声传下来。 太后皇后淑妃她们都在楼上，同时在侧的还有正二品以上的命妇及家眷。 沈雁陈氏本是有资格上去的，因为沈观裕位至权臣，她又是得了太后亲下的旨意进宫的，但她更乐意与华夫人等处在远离皇后淑妃她们的楼下散座。荣国公夫人护国公夫人都看出来淑妃母子对她的心思，暗自关照她，又有许夫人婆媳帮腔，在她上去跟太后打招呼后，便顺利脱了身。 陈氏也不耐烦上去呆座，她有照护沈雁之责，一起在楼下出入也方便，反而自在。 沈雁有午睡的习惯，坐下看了半出就有些力不从心，华夫人见她头点得跟鸡啄米似的，心下不大忍，但这四面又着实没地儿可让她歇着，便说道：“我与你出去走走，醒醒瞌睡。”
沈雁哪里敢，忙摁住她：“咱们可是奉旨在这里陪太后看戏呢，若是让人知道舅母离席恐怕不敬。我喝口茶醒醒神就是了。”
华家处处小心，没有让她们为这点事湿了鞋的道理。 这里才端了茶，抬眼那一刹那却正好对上左前方一道灼热目光，宋萍坐在宋夫人身边，不知何时竟直直看了过来，而与她目光一对上，又立刻抿紧了双唇转了回去。 吃了亏后还这么死死盯着她，这是还不服栽？ 沈雁想起华正晴接连被毁的两桩姻缘，沉思了片刻，又与华夫人道：“还是我自己出去走走吧，我反正还是个孩子，离席也不打眼。”
再者不是还有荣国公夫人她们替她打掩护呢么。 华夫人道：“你可不许出园子。”
再撞见楚王的话多让人烦心。 陈氏也指着身边的春蕙：“跟着二姑娘，仔细照拂着。”
春蕙是当初林嬷嬷还在时就在陈氏身边受重用的，林嬷嬷死后就替代她管起了陈氏身边事务。陈氏能把春蕙指给沈雁，看得出来是上了心。 沈雁也没推辞，带着春蕙和胭脂青黛便起身出了门去。 宋萍这里见着她起身，便也不动身色地动了。而楼上一直盯着她们的绣琴见状，也跟鄂氏耳语了两句，下了楼来。 大多数人都在戏园内，庑廊下除了守门的宫人并没有别的人。斜阳透过枝叶投射在墙上地下，当阳的地方一片金黄，被遮盖的地方则满是斑驳。沈雁看了看左右，选了右侧有曲廊连接的地方走去，那里树木繁茂，也有亭台楼榭，很有江南气息。 宋萍随着她走了一段，猜出她是出来散步的，停在拐弯处的竹林下，见她过了青云阁还在往前，忽想起那里有片皇后亲植的牡丹，沉思了片刻，便就抬来身后丫鬟，贴耳悄声说了几句。丫鬟听毕，虽有些犹豫，但还是抬脚往前走了。 西园子是后妃们的去处，这里的花木不是太后侍养的便是皇后淑妃关照着的，眼下沈雁偏往这里头来，真是白白给了她个机会！ 其实真要把沈雁弄得怎么样她也不敢，即便她不忿沈家，可如今得宠的是沈家这是事实，宋寰头上如今还有个沈宓盯着呢，倘若真把沈雁弄大发了她也怕让沈宓捉住什么把柄反过来对付宋寰。可是完全不动动手她又不甘心，既是吃过亏，总该让她也尝点苦头才算平衡。 那牡丹是皇后种的，听说当初安宁侯就是死在沈观裕手上，倘若知道是沈雁弄毁的牡丹田，皇后能不更把她沈家恨在骨子里？就是目前因为立储之事不动他们，日后也必然会还手的。 她狠瞪着沈雁背影，退回到银杏树下站着。 沈雁走了一小段，嗅着花木散发出来的清新味道，眼角瞅着宋萍果真跟了出来，遂默不作声走到拐角敞轩下，使了个眼色与胭脂她们道：“你们继续往前，到前面亭子里等我。”
春蕙有犹豫，恐担个侍候不周的罪名。胭脂却素知沈雁行事，不必她说什么，便扯着春蕙袖子一道往了前。 沈雁看着她们下了廊，自己便抬脚上阶，找了立在敞轩下一名宫女寒暄起来：“你叫什么名字？这衣裳上绣的花儿真漂亮。”
边说，两脚又边跨进了身后的敞轩。 借着帘幔遮挡，外头根本看不见屋里，但敞轩四面皆是通透的，而且位置颇高，于是这边隐约可以看到银杏树下宋萍在装模作样地散步，而这边厢，树木掩映下胭脂她们的身影路过一畦牡丹已进了亭子。 廊下只站着两名宫女两名太监，应是防着有太太小姐闲逛至此等候差遗的，知道她是沈家的二小姐，于是先前那宫女连忙进来斟茶，又拢手立在帘下回道：“回姑娘的话，奴婢贱名晚霞，这花是自己绣的，让姑娘见笑了。”
绣琴跟在后头见着宋萍遣开了丫鬟，心知有异，遂尾随在那丫鬟后走去，没惊动任何人。 只见那丫鬟跟随着沈雁那行人到了路旁一畦牡丹下，等她们进了那镶着窗的八角亭，这丫鬟便趁着四下无人跳进花畦，将一畦名贵牡丹摧残了一大半！ 这可是皇后亲手种植的牡丹，宋萍这是想栽赃沈雁，让她得罪了淑妃之后又得罪皇后？绣琴隐身在树后，眉头拧起来。 这牡丹乃是皇后亲手所植，被人人为摧毁，皇后必然会大为光火，就算沈雁仗着沈观裕父子的地位不至于让皇后当场拿捏她，可事后绝对会记恨在心。何况今儿是皇帝的万寿，在这种日子闯下这样的祸，皇帝能会高兴？ 如此一来，宋萍不但挑拨加深了皇后与沈家的矛盾，同时令得沈家在皇帝心里也添了笔阴影，再者沈雁闯下这个祸，沈家父子必然要出来赔罪，回去之后沈雁还能少得了一顿好罚？ 如此竟是既达到了让沈雁吃苦头的目的，同时还给了沈家父子小鞋穿，宋萍这小计策使得也不可谓不花心思了。 但这计策好是好，对她来说却没有什么帮助，这样做的结果根本就影响不到韩稷与沈雁的婚事。那眼下她又该怎么做呢？ 她望了望林荫之下已经进了亭子的那几道人影，想了想，抿唇又退了下去 。 沈雁这里将丫鬟怎么弄毁牡丹田的看得一清二楚，潜在远处的绣琴却无暇留意，而飘飞的帘幔挡住了敞轩里所有人，宋萍也没有见着她们。