“庞定北？”
顾至诚怔住。转瞬，他道：“据我所知，并没有什么过节。如果唯一要说有的话，便是这庞定北曾经跟徐国公请求过一次升迁，但因为他资质平平，治军又懒散，徐国公并没有答应他。之后他倒也没再有多话。若为这点事，他倒也犯不着与徐国公翻脸。”
沈宓微吐一口气，说道：“我怀疑这个事跟五城营指挥使那个缺有关。”
见顾至诚凝眉，他遂道：“徐国公被参，皇上不可能听之任之，勋贵圈子太团结了，对皇权也会带来威胁，我猜皇上不但不会做这个和事佬，只怕还会把这个口子撕大一些。 “如今手掌兵权的勋贵除了四家国公府，便只有一位宗亲。假若这次索性让徐国公与东阳侯府结成仇，假若朝廷有什么举措针对手拥兵权的某家勋贵，至少别的人也不会那么热衷维护。而要把这个口子往大里撕的方法，便就是升高庞定北的职位。”
顾至诚怎会领会不到他的意思？听毕立时道：“你是说，这是庞定北为了抢到这个缺，故意设的局？”
“倒不一定是他本人。”
沈宓望着他，“你既说这庞定北资质平庸，且勋贵与文臣之间又往来甚少，他要想设下这么样一个局，难度并不小。何况这事光凭他这个局，最后还不一定成事。所以他背后，应该还有人。”
顾至诚面色愈加凝重了。 他垂眸望着杯中酒，半日后将之端起来，沉吟道：“要论眼下争这个位置争得最凶的，莫过于楚王，从捉拿刘俨时起，我看他几乎就是冲着这个缺而来。可是庞定北的长子庞瑛，却曾经做过郑王的陪读——” “郑王？”
沈宓一口茶停在舌尖，蓦地僵在了那里。 “没错。那会儿你正在金陵，这些事当然不清楚。”
顾至诚说道：“照这么说来，这事十有八九是皇后又在背后捣鬼了！”
沈宓眉头紧皱着，却是不知道该如何接下话去。 皇后若有这样的心计，便早就不会容淑妃到如今了，他太清楚沈观裕，自上回与皇后撕破脸后，他是不会再听从皇后的差遣，可是他若在郑王撞伤之后抽身而退，那么他便无法跟皇帝解释！ 所以他依然留在郑王身边，用来堵住皇后的嘴，庞瑛既是郑王的陪读，庞定北在沈观裕这番筹谋下拿到指挥使的位置后，自然会归附于郑王，如此一来五城营兵马司便就从皇后手上跳到了郑王手上。而掌领着都察院的他，又怎么可能指使不了几个文官上折子呢？ 等到皇帝决心离间徐国公府与东阳伯府之后，他再提一句让庞定北来接掌五城营，岂非正中皇帝之下怀？ “我猜可能是郑王。”
他默然了许久，含浑地道。 “郑王有这个能耐？”
顾至诚怀疑地。郑王一无所有，不过是皇后手中一只牵线木偶而已，他实在想象不出来他能够做出这样的手笔。可是不管是皇后还是郑王，竟敢把主意打到勋贵头上，他是无论如何也不能让他们得逞的了。 “皇后一党实在与我仇恨已深，纵然此事于我无关，但我却也不能坐视他们白白得了这便宜！你可有办法毁掉他们的计划？”
沈宓收回目光，幽幽道：“一时之间哪有什么办法？”
举着酒杯默了片刻，他拿起筷子来，说道：“先吃吧。冷了伤胃。”
近日朝中的要务便就是五城营任命指挥使这事。 东辽那边仍然混乱，军报时有传来，但都没有什么转折。而皇帝上个月忽将辽王之国的日期从中秋后改到了中秋之前，不知道这个会不会跟东辽局势有关。 不过沈雁仔细推算过，以东辽如今的状况，皇帝应该不可能会插手进去，因为大周并没这个本钱，除非他实在是想拿边关将士去送死。而辽王提早之国，一则可能是他想更多一道获知消息的渠道，二则是也是去壮壮声威。 除此之外，并没有别的用处。 而沈宓自打知道庞定北这事乃是沈观裕在操纵，这几日在御前越发谨言慎行，回到府里也时常若有所思，这日在房里给华氏剪指甲也走了神，一个不小心把她手指给剪出血来，华氏气得一脚把她踹出了门，就连晚饭也只好在书房里吃。 沈雁看他可怜，遂把饭菜也搬到墨菊轩来。 她只知道他为着政事烦，却不知还有沈观裕这一桩，遂说道：“通政司里又不是只父亲一个人，您犯得着这么忧国忧民么？”
“你哪里知道？”
沈宓看着一桌子菜，放了筷子，叹起气来。 叹完见她目光灼灼望着自己，想起她素日慧黠，便就道：“这事现如今越变越复杂了。”
说罢，遂把徐国公被参这段内幕细细与她说了，然后道：“这皇后与 我已然结下不可化解之仇，我若是眼睁睁看着他们得逞，着实心下不甘。可若是阻止，那么老爷只怕又要受皇后母子诸多拿捏。我竟是进退两难。”
沈雁听说这段内幕，也不由愣了愣。 五城营这个位置她一直是预备了落到楚王手上的，这从当晚她提出让楚王去请出皇帝时就已经想好了，楚王自然也是瞧中了这个缺所以才会不遗余力地从旁相帮，她本以为这事会很顺利，毕竟目前看起来的确也是楚王这边占有优势。 可她哪能想到沈观裕会从旁出谋划策——不过细想想他也不可能不出手，皇后拢住他就是为了让他做她的智囊，即便沈观裕不齿皇后为人，可他已然湿了脚，若是不出力，那么下场跟叛变也没有什么分别？发挥不了作用，皇后依然会向沈家下手。 而他既然已经趟了这趟混水，自然只能帮着郑王成功登上太子之位了。如此将来郑王成功了，他好歹也能搏个翻身的机会。等到郑王登上帝位，那个时候就是大伙知道是沈观裕从旁谋划的结果，那也没有什么要紧了。 谁还能指责他辅佐新君有错不成？ 许久之前她就担心过会跟沈观裕成为对立的两方，没想到如今还真成现实了。 让五城营落到皇后手上当然是不可能的，除了楚王郑王，旁的人也不会有这个胆子去争，可她又怎么去跟沈观裕斗？沈观裕并没有做什么伤天害理之事，他只不过是在做一个处在漩涡之中的人该做的事罢了。 沈宓作为儿子，当然也不可能站出来跟自己的老子斗。 更何况，这次在对付刘俨的过程中，沈观裕的坚定态度着实让她动容，如不是他以辞官相挟，皇帝未必会那么痛快地下旨斩立决，到眼下这个时候，恩怨都根本已经扯不清了，她和沈宓又怎么能毫无顾忌？ “吃饭吧。别想了。”
沈宓叹了口气，夹了块鱼腹肉给她，一副听天由命的样子。说完又道：“吃完饭跟我下两盘棋再走，你母亲还不让人来叫我，今儿多半是不会让我回房了。”
沈雁无语地望着他：“我看是您自己不想回房吧？”
换成她是他，这个时候只怕也很想独自静一静。不过再想想，华氏踢他出来，只怕也是看出来他有烦心事，所以才顺势这么做吧？他们夫妻十余年了，这点默契应该还是有的。 “怎么可能？”
沈宓瞥了她一眼，然后又压低声：“说这么大声，想让你母亲听到么？”
吃完饭沈雁便果真留下来陪他下棋。 但沈宓明显心不在焉，下着也没多大劲，好容易熬他到打哈欠，她便立即下地穿了鞋，回房去。 沈宓的心情她非常理解，于是五城营这事她决定还是先观望再说 一则楚王那边为了达到目的必然会想方设法，他们那么多人，总归会想到办法的，这就不必她操心了。二则她与沈宓也还要避嫌，沈宓是避免有人怀疑到沈观裕身上去，她则是要避免有人把沈宓牵扯进去。 再者，她隐约觉得沈观裕这么落力地出这个主意有些不大合理。 虽然是说被逼无奈不得不盼着郑王好，可力度未免也太大了，起码会利用到勋贵矛盾这点就有点出乎她的意料之外，假若那个庞定北真接掌了五城营， 那跟几个国公府的梁子就结深了，以沈顾两家如今的交情，这对沈家有什么好处？ 可是从他相助郑王提出任命庞定北这事来看，又着实是在用心帮他，他一面杀着刘俨，一面又帮着郑王往五城营里插自己的人，这又是什么意思呢？ 因着刘俨这一死，宫中朝上虽然看似风平浪静，实则却已经硝烟四起了。 既然朝堂上下这么热闹，各大衙门里又岂会安静得下来。 午饭后闲暇时分，通政司里趁着司正大人提前下了衙，公事房里几名通使便就泡了浓香的铁观音，铺开四开那么大的书纸，摆上瓜子花生侃起山海经来。 沈宓本还有些琐事，但是往日与之关系不错的同僚周盂德执意相邀，便也就加入了进来。