“你就没想过自己拿钱出来救他吗？！”
刘氏站起来，“他可是你的丈夫！”
“丈夫又怎么样？”
庞氏冷笑着，“你知道他这些年败了我多少家当？你怎么不问问他花媳妇儿的钱像不像个男人，有没有出息？！我能在这里等他已是不错了，还让我拿钱出来赎他，凭什么？”
“可他若死了，你也得成寡妇！”
刘氏气不打一处来。 庞氏深吸一口气，“我不怕成寡妇。成了寡妇我娘家还会替我找人改嫁呢。我庞家到底还有几间不大不小的铺子，只要有钱，我怕什么？”
刘氏身子微晃，整个人气得已只差冒烟。 庞氏就是这么个人，早知今日，当初她真不该看在庞氏嫁妆丰厚的份上，劝着刘母替刘普定下这门亲事来。如果娶个门第相当的书香女子，没有来自妻子的那笔丰厚嫁妆，刘普兴许不会跑去学人赌钱，更不会落到今日这地步。 如今看模样她不伸手，庞氏便是无论如何也不会拿钱的了。 “还有半个月，你这么急着催我做什么？”
无奈的她只好妥协，她终究不能让刘普去死。 “说是说还有半个月，可我总不能等到火烧眉毛了再找你。”
庞氏重新拿了几颗瓜子在手里，慢条斯理说道：“你眼下既不肯跟沈家开口要钱，那你就得赶紧想法子，沈家可没有第二个伍姨娘让你谋财害命的，这笔钱该从哪儿得，你也总得有个主意。”
“你少一口一个谋财害命！”
刘氏猛地出声斥她，“我若当真在沈家呆不下去，于你又有什么好处？你既然这么见不得我好，那么现在就去沈家说！索性说出来大家干净，我也不必再回回听你冷嘲热讽！你不在乎刘普，横竖迟早把我供出来！”
庞氏抖然见到她这般强硬，也不由退了几分气焰。 她哪里是真心想盼着刘氏倒霉？刘家是全靠着与沈家这层姻亲关系才起来的，若是这桩亲事没了，要依刘普那半吊子，刘家还想有如今的风光？即便是她不在乎刘普，也还有两个孩子在，她又岂会真的不把刘普性命当回事？ 记得她在刚过门那几年里，但凡刘氏回府，都像是府里过节似的热闹，她在这位大姑姐面前，也是处处伏低做小。可是自打那年刘普酒后失言，把她曾经的那段往事说了给她听，她忽而就觉得这些年的低声下气那么不值，而当这次刘普出事急需两万两银子还债时，她终于算是歹着了机会。 刘普是刘氏的亲弟弟，这些年刘家也没得着沈家什么好处，凭什么这笔银子他们都不能出？区区两万两对沈家来说不是九牛一毛吗？刘氏既然不肯去跟沈夫人开口，那这笔银子就她自个儿来掏腰包，她就不信她还真能看着自己的亲弟弟丢了性命！ 所以庞氏一点儿也不着急丈夫的安危，只要刘氏在，刘普就绝不会有问题。 可是现在刘氏撕破了脸，她如何能逼得下去。 “姐姐何必着恼，我也不过是嘴上一说。”
她剥着瓜子，扯出个笑，又道：“有话好好说么，我现在不也是请姑太太回来商议这件事？说起来我也是担心着我们老爷，难不成姑太太以为我还能有别的意思不成？”
刘氏瞪着她，不言语。 戚氏唤人重新上茶果，让人递扇子。 刘氏接了茶，戚氏暗觑了她两眼，说道：“也不知道姐姐如今有什么主意了？”
“我能有什么主意？”
刘氏没好气，她都让她逼到杀人的份上去了，如今倒还有脸来问她有没有主意！“总之我已经打算好了，万一不成我就豁了这条命出去！莘儿是沈家的孩子，这层我不必担心，总之我若有个好歹，便还住回娘家来罢了！”
她负气地说。 “别介啊！”
戚氏站起来，“不就两万两银子嘛，哪至于到这地步？”
说完她瞅了她两眼，绕到她那一侧，又说道：“姐姐若是没主意，不如我给你出个主意可好？”
刘氏睨着她。 她顺势在身后凳子上坐下来，说道：“我早就听说，你们二房里十分有钱，二*奶奶娘家是富甲天下的皇商，如今手上起码掌着不下三十万两银子的私己，既如此，姐姐何不跟二房开开口，挪笔银子出来用用？”
“你说的倒轻巧！”
刘氏斥她：“我与二房素无往来，你说借人家就借？”
她知道二房有钱，上次沈雁当着大伙面扔出那么大叠银票来，就够闪瞎她的双眼了，可她们钱再多，那也是她们的，一来她偷不着，二来也没法儿像杀伍氏那样冲二房下手，她就不明白了，怎么琳琅和庞氏都觉得二房那么好下手？ “姐姐这也不同意，那也不同意，莫非是成心盼着咱们老爷倒霉？”
庞氏说着，才放缓的脸色立时又尖刻起来，“姐姐也是有手段的，素无往来又如何？你们都是一座府里住着的妯娌，难道就想不出法子行事？ “我可听说二房富得流油，随便松个手指缝都够了寻常人家花销好久的了，当初你既下得了狠手去杀伍姨娘，如今怎么又怕这怕那的了？难不成拿了那两千两首饰就想糊弄了我不成？我可不是那么好糊弄的，姐姐要是揣着这个主意，不如趁早打消了！ “真要闹将起来，你以为一句回娘家住就成了么？姐姐可莫忘了，这刘家如今可是我做主！眼下咱们老爷还在榛子胡同等着您拿钱去赎他呢！您要是这么拖出这么个三长两短来，我就是豁出去了也要替我们老爷讨个公道！ “到那会儿就算我不把你当年那事儿抖出来，只说你这罢同胞兄弟不顾的名声传到沈家，姐姐怕是也落不着什么好罢？”
庞氏声音越说越尖利，到最后，那副得理不饶人嘴脸顿时又露出来了。 刘氏又惊又气，竟不知如何回话是好。 庞氏的泼辣她是知道的，惹恼了她绝对会什么事都做的出来。 这两万两银子她是怎么样都要拿到手的了，可二房又怎会是她下得了手的地方呢？华氏那人看着急躁，但却不傻，沈宓又是个极内敛心细之人，再加上那沈雁也不是省油的，这从她出其不意地套出了琳琅是真凶就看得出来，这样的一家人，她哪里寻得着机会下手？ “你想得也太天真了，你不好糊弄，那么你当沈家人就是那么好糊弄的？”
她憋着气横了她一眼，回道。 “沈家人又怎么了？”
庞氏冷冷撇了下嘴，顺手拈了几颗瓜子在掌心，“我好歹也嫁进刘家这么些年了，一年到头上你们府也少不了五次，二房里的人我虽然不熟，总终归他们也是沈家的人。你们不就是好面子么？依我说，你倒也不用多费什么心神，想个主意让你们二*奶奶自己把钱吐出来是要紧。”
刘氏听得这话，倏地回过头来，“什么意思？”
“你当我真那么闲，没事请姑太太你回来斗嘴皮子么？”
庞氏站起来，将屋里的丫鬟们皆挥退了下去，然后转过身，说道：“据我所知，你们二爷跟二奶奶感情十分深厚，想来要是二爷出点什么事，二*奶奶必然着急得不行，姐姐要是肯干，应该记得我娘家弟弟正好与北城兵马司指挥使吴重乃是连襟，这个忙，他正好帮得上。”
庞氏原也是商贾，若不是因为沈家看不上商贾，刘普早就也跟随岳父行商了。庞氏自打前些年花重金跟刘府结了亲后，连带着也算上了半个官场中人，庞氏的弟弟前年也捐了个同知，娶了北城指挥使吴重的小姨子，这事刘氏当时也是曾跟沈夫人报备过的。 刘氏望着她，眉头渐渐聚拢起来。 “我早就打听过了，沈宓相貌好，才学好，琴棋书画无所不通，脾性又好，在外头不知引来多少女子动心。”
庞氏挑着唇，回头睨着她：“这样的男人就算是柳下惠，只怕也难免要栽倒在哪个温柔乡里。”
“你想使美人计设害老二？”
刘氏眯起眼，“你是不是脑子烧糊涂了，老二是我们老爷最看好的儿子，而且他品行端正，从不在外拈花惹草，你想用这种下三滥的计去害他，就不怕事情败露引得我们老爷对刘家狠加报复？”
“只要你不说我不说，别人怎么会知道？”
庞氏冷笑着，“我听说那沈宓时常与知交好友在外品酒论诗，这是最好下手的机会。哪怕他当真坐怀不乱，咱们也可以假乱真。只要他在外狎妓的事情败露，紧接着再传到皇上耳里，他莫说是还有伴驾同游的荣幸，就是升迁都未必还有机会。 “沈家那会子能不急得跳脚？”
刘氏听到这里，眼里的鄙夷却是不由褪去了几分。 若是借助吴重这层关系，那么要算计到沈宓，倒也不算什么天方夜谭。 她默了片刻，说道：“你的意思是说，用这个来要挟沈家出钱？可即使是这样，他们大可动用关系直接让五城营放人，不可能会有钱落到我手里，这样做又有什么用处？”