沈丞相的声音洪亮如钟，城墙下的百姓皆听得一清二楚。即便如此，这个解释却并不能说服乌泱泱的一片人。新君在登基大典上，连酒都尚未敬祝完毕，便身子一软晕倒在城楼之上，再加上沈丞相的话里颇有深意，他们愈发觉得，此事有异。“沈丞相说得有道理啊，不然怎么早不出事，晚不出事，偏偏在敬完天地合先祖出事？想必历代先君都不愿让二皇子继位啊。”人群中忽然有个男子的声音，虽然极力压抑着，却仍让他周围的百姓听得清清楚楚。
仿佛一石激起千层浪，有一个人先开口，便又有人纷纷接上道：“谁说不是？我早就听说二皇子早年服用五石散。五石散啊，诸位，那可是连神医都治不好的毒饿瘾！咱们皇上若是有这个毛病，只怕江山都会丢在人家手里。”
原本，支持二皇子一派的官员便不算很多，其中一半也是墙头草，见他身子好转才勉强站队。如今登基大典尚未完成，人却先体力不支了，尽管有几个素来为人厚道的官员叫来太医诊治，却终究无人愿意为了这个不知前景如何的“新君”出头，制止百姓的议论。
最终，还是沈丞相站了出来。他捻着胡须，深深望向御辇上，由太医把脉的二皇子道：“如何？陛下的身体……”
他一句陛下，表明了自己的态度，众人面面相觑——沈丞相可是极力反对二皇子登基的一派，如今这幅模样，倒让人又些摸不着头脑。
太医叹了一口气，一面按在二皇子人中之上促使其尽快清醒，一面道：“恐怕……陛下他深受毒害，如今身子已经是不堪大用，还是在府邸中好生调养着吧……”
他刻意压低了声音，不叫楼底下看热闹的百姓们都听到，却令在场的文武百官都听得分明。
说的是府邸，而不是皇宫，那便是说，这位二皇子已经难当一国之君的大任。好生调养，也便是不必再诊治，只慢慢捱到后事那一日便罢了。
说来也可笑，二皇子前半生毫无野心大略，只是浑浑噩噩恍神度日，人到了中年才终于看见一丝希望，只是终究如紧握着手中沙砾，用尽了全力，也只是眼睁睁看着那一点希望缓缓地落了下来。
“来，长渊，自你来西燕，也不曾好好吃喝过，如今尘埃落定，外祖父自然是要让你领头功！”
在野外风餐露宿了许久时日，林弦歌于沈长渊还是头一回坐在装饰华美的室内，好生地坐下吃一餐饭。因二皇子彻底失势，沈丞相心中大喜，便将他们二人接到沈府中好好宴饮一番。
自走进门来，林弦歌便在暗中观察沈府的陈设与布局。即便是清流如靳家，总还是要一些世家大族的排场，规模格局颇为宏伟大气。而西燕多产金银，堂堂丞相府邸却修建得小巧玲珑，虽有几分文人精致用心的意趣，却终究是朴素了许多。
穿过以花木装点的长廊，便是正厅，沈长渊与林弦歌在沈丞相亲自带领下走入室内，一一落座。
室内的陈设也少有金碧辉煌之感，正中挂着一幅桃花山石的写意图，笔法风流恣意，柔中带着风骨的刚意，却并无落款提名。画下放着团木圆桌和四角凳子，另还有几样小巧有意思的古董摆设，倒是室内四处都插着当季的花朵，更有紫藤萝被人别出心裁地缠绕在桌角等处。如此一来，即便不用熏香，却也是有异香扑鼻，淡淡的清幽，让整个正厅显得如女子美人一般柔婉锦绣，颇为动人。
沈长渊见此形状，轻叹一声，凑到林弦歌耳畔道：“听沈家人说，这都是我母亲生前喜欢的陈设。从前她还在闺中的时候，丞相府的规模要大得多，可自从她远嫁，外祖父便一力迁府，将个官员府邸修建得如同女子绣房。”
其实，最初听闻沈丞相要占领西燕之事时，她便有些怀疑，阿桃仅仅只是个借口，替他的野心作个遮掩。毕竟，世上男子都爱用女人作借口，才好得个好名声的体面。但如今一见，却不得不多信了几分。
“你们两个，在后头叽叽咕咕说些什么？”见二人凑在一起的模样，沈丞相不由得扬起眉，沉声问道。
林弦歌轻咳一声，这才将目光放到眼前这一桌菜肴之上。
皆是西燕特色的菜，冷热皆备，倒是有几分隆重的意思。她等着沈丞相率先下筷夹起一块冷盘牛肉，这才也静静品尝。
虽说是犒劳他们二人，但饭局上的话头却离不得今日登基大典上的事。
“丫头，你的确是好算计。”不知是夸奖还是贬低，沈丞相放下筷子，目光平静地望向正在品尝一道水晶肘花的林弦歌道，“你能想到在他的补药和熏香中都加入五石散，促使二皇子再次犯病，令今日的登基大典立时中断，的确是好算计。”
林弦歌微微一笑，放下筷子，托着下颌道：“外祖父所言，是弦歌为人狡诈阴险，手段毒辣之意？”
她对沈丞相并没有什么畏惧之意，故此说话做事也十分自如。
还没等沈丞相答话，沈长渊却绝不会放过这个吹捧自家夫人的机会，他将杯中桃花酒一饮而尽，笑道：“不仅如此，夫人还让我安排了不少人在百姓之中，见机起哄，这一着可算是以其人之道还其人之身，比那一日王宸和二皇子所用更高明几分。”
沈丞相斜睨了他一眼，轻声哼了一句，不再开口。
对林弦歌的态度，他始终不知如何把握。这个女子的确比他想象中更加聪慧有用，却根本不是他理想中的外孙媳妇儿。更何况，沈长渊一个人满肚子坏水也就罢了，再来一个媳交付与他。
他的前半生鞠躬尽瘁全为西燕，后半生却失去了唯一一个心爱的女儿，便理所应当地将心力全部放在了这个外孙的身上。替他请最好的师父教导文武，为他培养了一群忠心耿耿的暗卫，甚至将自己手上的势力和生意也尽数交予他打理。有时候，沈丞相觉得自己其实并非要与西燕帝赌这一口气，而是从沈长渊身上，怀念那个独自走出沈府，一路行到东晋的女儿阿桃。
“长渊，来，喝了这一杯。”沈丞相复又开口道，他想说的话如今却有些难以启齿，但是不得不在今日说出来，“如今二皇子身子耗尽，王宸也已经在天牢里待着，西燕国势已定，你……有何打算？”
这个打算自然不仅仅是明日后日的安排如此简单。
整个西燕无主，沈长渊手中却有一支所向披靡的沈家军，加上沈丞相手中的兵力，若不是怕语出唐突，他甚至可以直接问沈长渊，是否要留在西燕，做一国之主。
他年事已高，这些年勉强支撑着处理政事，全是心中念着阿桃才能如此。他也看得懂沈长渊的为人，少年恣意，风流潇洒，眼神中却带着不可争锋的锐意，无论如何凶险的境地都有本事直冲出来，如此的男子，绝不会甘心在东晋做一个将军的次子，更不会将那浪荡子的面具戴一辈子。
“我不会留在西燕。”
这句话，沈长渊说得轻飘飘的，甚至带着几分笑意。沈丞相错愕的眼神他没有看到，只因他的目光全部投注在了林弦歌面上。
尽管他不知道林弦歌的秘密，却十分笃定，她心中有一团火，驱使她精心筹谋。东晋的烂摊子还没收拾完，这个女子必定不会甘心留在西燕，哪怕是享尽荣华，做人上人。
局面一时有些僵持，三人静坐在正厅，满桌的残羹尚未啖尽，却忽然听得一阵轻微的拍翅之声。
“老爷，是信鸽来了。”一个小厮匆匆地跑进正厅，手中还紧紧抓着一团尚且在乱动的东西。
沈长渊离门口近些，他便伸手接过，从信鸽的腿上解下一个小小的纸卷。他略略看过，笑道：“恐怕，咱们又有的忙了。”