西燕位于东晋的西北侧，从江南取道，一路上倒也安逸静谧。因西北方民风开明，却又不似北狄人那般剽悍，故此，往年总有不少东晋人移居西燕。
前世，林弦歌从未到过西燕，只在书上读到过，西燕地势开阔辽远，气候也宜人，虽土地不宜耕种，却多矿藏。野史传奇中记载，西燕平民之家，皆以黄金铺其门前路，尽管言中多夸张，但却也正说明了，西燕之国力强盛，富庶超远，远胜其余两国。
“西燕帝因何而死？我记得，他与东晋皇帝年纪相差不大。”因林弦歌毕竟是女子，沈家军特意为她找来一架马车，沈长渊自然也在车厢中相陪。
起初，沈家军上下一同地要求将少夫人送回京城——自古以来，便没有女子随军的惯例，老江夏王妃那也是经了朝廷正式册封，才得以四处出征。奈何沈长渊却是个不折不扣护妻的性子，他在军中直言，若不是林弦歌当机立断赶赴北狄，此战结局如何还未可知，这才勉强堵上了众人的嘴。
沈长渊坐在马车里，倒是一会忙着给林弦歌加衣服，一会忙着给她准备点心，听她问话，才答道：“圣旨上没说，我猜测大概是马上风什么的吧。”他嘴角微微上翘，顽劣的模样如同少年。
西燕帝是出了名的荒唐无道，若不是西燕朝臣还算得力，矿藏丰富从而武器精锐，只怕早已被虎视眈眈的北狄吞噬殆尽了。
越靠近西北，越觉气候干燥变冷。林弦歌如今已经换上了夹袄，她眉目疏淡，托着下颌道：“内乱，我看却未必。就算西燕帝在的时候，他也不过是个被架空了的花花架子，他死了，朝臣还在，有何可乱？”
沈长渊不得不承认，林弦歌的确于天下大势上十分敏感聪慧。他轻声笑道：“小丫头，你只知其一，不知其二。西燕帝驾崩，这乱的并非朝政，却是大统难以为继。西燕帝虽好美色，却不知为何，近十年来无一所出，早年的两个皇子，一个于三年前坠马身亡，一个如今已近四十之龄，却染上了五石散，成日里浑浑噩噩，更不可能继位。故此，西燕之乱，乱在皇权旁落，宗族要抢位，可朝臣却不容，朝臣要改换国号，天下也不齿，一来二去的，这么些时日了也没个着落，咱们陛下这才动了心。”
听他所言，林弦歌大概了解了此事的来龙去脉。她目光淡淡的，直视着沈长渊的面孔，轻启唇瓣似乎想说些什么，却没有张口。
“怎么了？”沈长渊察觉到她的异动，正伸出去拿点心的手顿了一顿。
“你似乎对西燕十分熟悉。”林弦歌却垂下了眼帘，她这一句似乎只是感慨，可是内里蕴含着的深意，却叫沈长渊随意改换了个话头，搪塞了过去。
“少爷，夫人，前方便是西燕边境了。”
连日行路，半月有余，这才终于抵达了西燕的边境。因沈长渊一行人并未得到西燕许可，又生怕大批沈家军直接入境引起西燕人的疑窦，他们在东晋西侧的一个小城中停下，沈家军将士分三批沿路在无人的野外驻扎下来，绝不惊动寻常百姓，而沈长渊也带着林弦歌宿在了城中一处客栈里。
林弦歌对此有些微词：“我随军出征，本就添了不少麻烦，如今我们又单独在客栈居住，留众将士在野外餐风露宿，只怕日后他们对我将更加轻视。”
沈长渊刚刚吩咐小二打了干净的水来，听她的担忧，却笑道：“夫人放心，与你无干，我本来便要在城中居住，方便做事。”
见林弦歌不信，他又找补道：“西燕虽然内乱，但大批沈家军也绝不能长驱直入，否则不管多乱，他们都会拧成一股来对付我们。这几日我要在城中准备联系混进西燕搅局的事，沈家军那头，可能便要交给夫人照拂了。”
说罢，他随手从袖中掏出了个小巧的物件，放在林弦歌手中。
那物件乃是个小小的木雕，像是个有些粗糙的兽头模样。木头本身可见得不是什么名贵木料，兽头边角也已磨损得掉漆剥落。林弦歌翻过来看，只见木雕背面，恰是一个刻得极深的“沈”字。
“兵符？沈长渊，你这样随意，就不怕……”林弦歌深深吸了一口气，若是被沈鹤澜知晓能够号令整个沈家军的兵符，就这样被沈长渊这个败家子随手丢给自己，只怕会气得吹胡子瞪眼。
沈长渊却是一派轻松惬意，他双手枕在脑后，侧着头道：“这有什么，我的就是夫人的，何况这些天我大概要一直忙碌，夫人还算是在帮我分担呢。”
趁着林弦歌以眼神横他的功夫，沈长渊忽然手臂一捞，将她揽在怀里，鼻尖轻轻磨蹭她的脸颊。
“夫人，与其担心这些有的没的，不如……”
他呼出的气息扑面而来，林弦歌只觉得心头一跳，便无法抗拒他的靠近。那双美艳的桃花眼如同会什么邪法妖术一般，只是深深地注视，便能勾魂摄魄，令人沉沦。
“不如什么……”林弦歌被他轻松地带到床榻上，稍稍有些失神地轻声开口。她一路上为了轻便省事，发丝只是随手挽起，此刻折腾了一番，早已松脱，黑发披散在苍白的脸侧，眼下的泪痣却红得艳丽妩媚。
沈长渊没有回答，或许，她本来也只是明知故问。
唇舌之间，一切彼此隐匿着的心思，一切紧迫张皇的行程，似乎都在交融之间渐渐褪散。浪潮一般在体内涌动的异样感触，却不知为何，也能抚慰人心。
如沈长渊所言，第二日一早，他便带着寒光离开客栈，不知去什么地方做事。林弦歌则留下与奉命前来接人的沈玉鸿一起，用了早膳，这才动身去军营。
“夫人，叫您去那荒郊野外看着，实在是太委屈您了。”沈玉鸿自然是见了林弦歌手中的兵符，这才应下，只是他为沈鹤澜的弟子，似乎也学得了他十分喜怒绝对形于色的本事。此刻，他脸上的震惊与诧异全然收不住，怔怔地看着林弦歌，半日才结结巴巴地打圆场道。
把沈家军的兵符交给一个女子……沈二少爷，果然非同寻常。他只希望沈鹤澜老将军一辈子都不会知道这件事。
林弦歌却显得镇定得多，她为了视察军营，今日特地换了女子的骑装，利落地翻身上马，她对着沈玉鸿淡淡笑道：“那就麻烦沈副将带路了。”
西方地域辽阔，人烟却少，故此要找个人迹罕至的大片地方驻扎军营不算难事。
算起来，前世今生，林弦歌也算是头一回带兵。前些时日在北狄，她忙于在林管彤与完颜津之间周旋筹谋，并未在沈家军营中细看。今日至此，这才惊觉。
正是早起练兵的时候，士兵纷纷成列演练，突刺、格挡甚至连骑术都有人在操练，林弦歌远眺着马蹄惊起的滚滚尘土，不由得长叹一声。
人人皆说战场当是男儿报效国家之地，可这些士兵个个年轻力壮，精神抖擞，一旦战争打响，谁又会在沙场上马革裹尸，无人问津？又有几人能平安凯旋，功爵加身？
以命相搏的地方，能裹上一层热血和效忠的外壳，便成了人人称颂之处，岂不悲凉。
“夫人，沈家军将士尽数在此，请夫人检阅下令！”沈玉鸿道。
将士们虽对一个女子行主将之事颇为诧异不满，但军令如山，兵符面前谁也不敢表露出一分一毫，直到点兵完之后。
“禀夫人，前部士兵有一人未到，属下已着人去请。”沈玉鸿皱着眉头望着沈家军严阵以待的模样，不过片刻，那个缺席的士兵就被揪了过来。
他似乎只是个前部的小兵，眉眼尚且青涩，只是一副鼻孔朝天不服气的模样，叫人看了便觉得有几分可笑。
“为何不来点兵？”
“今日主将不在营中，为何要来点兵？”那小兵哼了一声，显然并未将林弦歌放在眼中。
沈玉鸿厉声道：“放肆！兵符在，即主将在，你这东西无视主将，目无军纪，夫人，您看应如何惩处？”
众目睽睽之下，林弦歌的目光依旧平静。她早就该猜到，一支所向披靡的军队，绝不会如此简单就接受一个女子做他们的主将，统领全局。哪怕，仅仅只是短暂的一两日。
按军纪，点兵不到该严厉处置，但是摆明了全军无人将她放在眼中，那小兵不到便显得顺理成章。沈玉鸿也并未直接下令，显然也是想看看她要如何处理此事。
天下男子，大抵都如此，真当她林弦歌千里迢迢赴北狄办事，其实只是个柔弱的无知女子？
“传军令……”林弦歌微微一笑，状若随意地把玩着手中的兵符，缓缓开口，“将他拖下去，重重打个八十军棍，全体将士在旁观看。日后，若是再有人藐视军规，轻蔑兵符，皆以此为例！”
她语气坚定如铁，掷地有声。随着兵符出手，那小兵被翻过身绑在了一根木头上，两边的军士拿了军棍，开始惩处。
“你们没用早膳？”林弦歌扬起眉来，冷冷地看着那棍子皆打得软绵绵的很是敷衍，“我说了，重打！你们若是不愿动真格的，那便一起受罚！”
动手的军士本以为不过一介女流，说话狠些，其实心软，故此也没用上狠劲儿。被林弦歌这么狠狠斥责一番，这才真的用起力来。
一声一声的闷响，只见那小兵身上已经渗出血迹，他本就是新入伍的少年，也没什么武艺傍身，八十棍打下去，剧痛几乎令他昏厥。
而沈家军众人眼睁睁看着林弦歌坐在一旁，边品茶，边面色不惊地观看着，甚至到了最后，那小兵的衣裳被掀开，露出一片血肉模糊来，她也未曾眨一眨眼，仿佛是坐在自家花园子里赏景一般悠然。
“行了，带下去吧。”林弦歌终于站起身，轻飘飘地开口道，“回头着人去我那取伤药，给他敷上。”
“你们今日都瞧见了。我虽为女子，但心肠狠断，手腕毒辣，绝不是见不得血的弱女子！日后谁再生出二心，打还是次等，兵符在此，不听从号令，我便能让他滚出沈家军。”
众将士见她口气狠厉，目光中也带着几分残酷，不由得惊在原地。
果然……沈二少爷的媳妇，当真比寻常女人剽悍上十分。