圣上刚登基的时候一月都去不了后宫两次，后来政事少了，加之太后催促，每日敬事房送上来的绿头牌一星期总会翻两次，佳贵妃，淑昭容得宠也不过是略多了一些，各宫嫔妃总体来说是雨露均分的，只有上官容是个例外，所有她们才如此愤懑不平。
上官容禁足之后再出来，圣上虽然晋了位分，也没怎么厚待，反而是佳贵妃现在可谓是一枝独秀，圣上隔几日总会去一次，得宠的势头比之前更加明显，上官容得宠时众人日常还能见到圣上，到了佳贵妃这里却是连圣上的影子都见不到了。
因此众人虽然脸上奉承，心底哪个不骂她，都想着还不如关清秋得宠呢。
一盏盏宫灯照的清昭殿亮如白昼，沈衍在紫檀大桌上批阅奏折，细细的狼毫小笔在上面圈圈点点。要紧地方都用朱红的小字做了批注。
上次提出内阁之事，群臣反对居多，尤其是身居宰相要职的高和昌几乎要以头抢地的死谏了。如果要硬来只会让波云诡谲的局势更加复杂，内阁明面上暂时行不通，他就私下让几个有见地又忠心的臣子暗中帮他处理些事务。
每日的奏折就是其中事务的一部分，真正的国家要务只占了奏折的一部分，剩余的有些是寻常的请安问候，有些是些鸡毛蒜皮的小事，甚至还的是老臣想把家中女儿送入宫中的。
在这些事下，大臣的公文词不达意都是小事了，沈衍虽然勤政，但是每日看这些也不免烦躁。但是自从几个近臣分门别类后，效率提高了不少，重要的沈衍仔细批注，像请安一类的直接原样打发下去就行了。今天早早就看完了，这时李玉刚好递过来绿头牌。
沈衍缓缓问道：“李玉，你看朕对佳贵妃如何？”
李玉躬身回答：“圣上仁德，对各宫娘娘都是极好的。”
沈衍也不在意李玉打太极，两指缓缓抹过上官容的牌子，摩挲了一会儿却还是翻了佳贵妃的牌子。
……
正值寒冬，永夜宫中的暖阁却不见丝毫寒意，暖气自地龙游走而上，把冰凉的地砖都熏得温润宜人。各色奇珍异卉的香气合在热气中侬艳的过尽了一室的春色，一眨眼仿佛就是很久很久……
外面的守夜的童子尽职尽责站在原地，不敢有一丝疏忽，他有个很好听的名字，侯云，年仅十五，家中遇到饥荒年份，全家几乎被饿死，就剩下了他一个整天在外面乞讨，年幼的侯云拖着几可见骨的瘦弱身子，撑着一口气去给娘亲找那丢了的木簪子。
那木簪子他看过，就是普通的柳木，还没有小摊子上的精致小巧。但是，娘亲喜欢啊，家里一粒米都没有的时候，就整日拿着那簪子，好似能充饥一般。年幼的侯云只觉得难过，连挨了几顿打换回来的小半番薯都吃不下去。
才十岁的孩子懂什么？
他不知道有句话叫人间苦，最苦是相思。
小侯云抹去脸上的眼泪一咬牙就往外跑，还没找到簪子又被拿了番薯的人家看到了，几乎被打了个半死，红着眼的中年男人把小侯云的脑袋死死摁在雪地里打，小侯云只敢双手抱着头，不敢还手，怕被打的更厉害，也不敢叫喊，他虽年幼，也知道半个番薯在现在的光景里几乎顶得上一件华贵大衣了。
在疼的倒地的时候他还有些愧疚，他听隔壁的老先生说过什么叫礼仪道德，老先生说过偷盗是不好的事情，君子有所为有所不为。
可是他有些迷茫……因为说这话老先生都已经不在了呀。
血滴在那白茫茫的大雪里没一会儿就看不见了，当时只以为要死在这冷天的侯云被出门办事的大人瞧见，带会了宫中，这才捡回了一条命。
小侯云后来才知道大人是宫中的宦官，人称李玉。他醒来后听见那位大人说了很长一句话。
“你娘已经死了，但是妹妹还活着。现在外面是饥荒年，你这样的出去多半也是个做他人口粮的命，你想出去现在我就把你送出宫，要是想留下只能做太监，去留全凭你自己。”李玉当时虽然也才三十岁，但是在宫中那点子同情早就被消磨光了，带这东西回来不过是一时动了恻隐，再多的就不会干涉了，他这样想着，声音也淡漠的很。
小侯云犹豫半天，还是留下了，只觉得自己一条烂命，死了也就死了，而妹妹，是娘亲说要照顾的。
不管她怎么面黄肌瘦，在小侯云心里，是天下间最美的女子了。
他以前只知道皇宫很大，重重宫门包裹着里面的尊贵人物，穿的和神仙似的，在宫外的时候时也常听自家娘亲说皇宫去不得，那是个吃人的地方，后来进来知道神仙也有各种不顺心，远没有他们这些务农人家过的简单。
带回宫后没多久就被带去做打杂的活计了，少有的俸钱送去宫外，李玉当时还不是大太监，在宫中也是步步小心，根本没把侯云放在身边，也没吩咐人格外照顾。
一些年纪不大的小宦官已经学会三三两两的抱团了，很瞧不上才来的，觉得侯云行为举止都与他们不同，身世凄苦的侯云没觉得有什么要紧的，对那些或冷眼或嬉笑的小宦官也没什么怨气，现在一天有个窝窝吃，他已经很知足了，宫中规矩森严，一举一动都要小心，错了规矩那是要被活该打死的，侯云一直战战兢兢的做事，后来遇见李玉的时候才慢慢做到了御前。
他看见过对食的宫女太监，看见过被主子倒打一耙活活扔进井里的柔弱宫女，他还是那个看见蚂蚁都会绕路的小乞儿。
“其实……宫中不吃人，人才吃人呐。”侯云揣着袖子喃喃道。
一站就是许久，好不容易熬到了换班的时辰，却被告知那人来不了了，烦请替他站会儿，从来好脾气的侯云说了句不妨事，便丝毫休息都无得跟着沈衍去了早朝，现下又在清昭殿门口站着。
直到听得环翠叮咚的声音才回过神来，雕刻九龙纹样的朱栏前，两个女子对立而站，一个妩媚天成，锦衣华服，一个薄施粉黛却难掩容色，他认出正是佳贵妃娘娘和圣上正宠的上官贵人，赶紧低下头，让自己存在感小些，怕做了两位主子的出气筒。
“妹妹怎么现在过来了？”佳贵妃轻笑道，语气平和身体却是分毫不让，整个人挡在门口，明摆着不让关清秋进来。
现在早朝刚过，佳贵妃昨夜侍寝，今天还没到中午又跟过来了。
关清秋于是也笑了：“贵妃娘娘这是说的什么话？难道您在里面，别人连见圣上一面都不能吗？”
佳贵妃原本就不喜关清秋，气得一口气堵在胸口：“你——”
她刚准备厉声的时候看见了旁边立着的小宦官，想着是在御前，方才抚着胸口噤声。她缓了口气收敛容色，转眼间又是那个仪态万千的贵妃娘娘：“敢直言顶撞本宫，你给本宫记着。”她嫣然一笑，声音却极冷。
关清秋于是貌似恭谨的低下了头，仿佛无限柔弱的的样子：“嫔妾对贵妃娘娘敬慕有加，娘娘说什么嫔妾实在是听不懂。”
“你——”佳贵妃俏脸上怒容顿显。
正在这时，李玉出来了，小跑着道：“两位主子都进去吧，圣上已经等着了。”
佳贵妃满心的怒气发不出来，转身时狠狠剐了关清秋一眼，才施施踩着锦绣华贵的软底绣鞋进去。
“圣上。”
关清秋也跟着福了一礼：“臣妾给圣上请安。”
沈衍原本坐在上面看呈上来的奏折，见她们来了笑道：“快坐下暖暖，这么冷的天冻坏了吧。”
关清秋回之一笑：“臣妾出来时间不长。”
沈衍执了她的手试了试温度，叹了口气：“都冰凉的，还说不长。”
关清秋抬头望着沈衍轻轻一笑。
两人说话间却是把佳贵妃晾在了那里，佳贵妃虽然在两人旁边，但是只感觉这两人之间有一种无形的气场，将其他人都隔离了开，她面色有一瞬间的阴鸷，随即又恢复如常。
关清秋浑然不觉旁边气氛的变化，倒是沈衍有所察觉，温言道：“贵妃也暖暖吧。”
佳贵妃脸色这才好转，盈盈道：“多谢圣上。”
她坐在椅子上，一举一动都仿佛有着难言的韵味，特别是胸前衣裳轻轻摆动间便好似有无限风情，宫中后妃中有三绝，皇后的仪态，许容华的柳腰，但最绝妙的还要数佳贵妃，但是今天沈衍看都没看一眼，一直看着关清秋。
外面的雪光透进来，映衬的佳贵妃的脸色一点点沉寂了下去。
圣上眼中满是笑意，好看至极的桃花眸子轻轻眯着，一张脸都亮了起来，圣上从来没在她面前露出这样的样子。
圣上待嫔妃们是很好的，赏赐名分一样不少，然而温和之余又是淡漠的，他对谁都是笑吟吟的，生气的时候极少，表面上不说，宫中后妃知道，其实她们内心深处都有着一个隐隐约约的想法。