一直到了天擦黑，侯爷还没回来。这回侯夫人沉不住气了，把全家人都叫到一处。“之前进宫，就算皇上有事留宿，也不至于连个信都不透出来，这……”侯夫人脸色苍白，刚才把跟侯爷的小厮又问了七八十遍，最后赶到宫门口打探，这会子在主屋急的直转圈。姜棉和蔚承平二人一言不发，低头做无奈状。并非他们不把侯府的事放在心里，乃是一早就亲自去宫门口问过了，姜棉甚至把诰命服穿上，要进宫找惠妃娘娘，却被守宫门的侍卫客客气气给回了，说皇上有令封锁宫门，没有御召一律不准出入。可见宫里是发生了大事。堂堂侯爷，进宫后音讯全无，生不见人死不见尸。像这种诡异的情形，还发生在几十年前先帝爷在位时，那是逆王谋反案发，先帝将所有有爵位之人都聚集在宫里，凡是跟逆王有勾结的一律判刑，剩下的则被经过几轮审问，确定无罪后担惊受怕的被放回来。可如今天下还算太平，先帝爷留下的皇子们死的死，外封的被外封，留着京中的几个也甘心当起富贵闲人来，别说谋反了，便是让他们增添些护院都生怕僭越了规制。蔚承安没精打采的，耐着性子劝慰道：“娘您别走来走去的了，都跟您说了，爹行事一向谨慎，不会有事的，再说被关在宫里的还有别家的人呢。”
今日府上安排了不少下人出去打探消息，进宫两日未归的还有几个官员呢。只是后来街上都安排了巡逻侍卫，检查越发严了，所以下人们才没打探出更多消息来，不过照这个情形看，如今在宫里的人应该不少。姜月挺着个肚子怔怔的坐在椅子上，也不知道在想什么。绿枝白着一张小脸，偷偷抬手拭泪，不时发出几声轻轻的哭声。府上下人纷纷不敢出声，就像头顶上被一片乌云遮住，不知何时便会降临灾祸似的。直到这一刻，众人才深切的体会到一家之主对这个侯府的重要性，若没了侯爷，他们都不敢想象日子会变成什么样。不过也有些聪明的，开始不住地往蔚承平那边打量。就算侯爷出事，只要罪不至于牵连家人，这一家之主便是世子的，只要有这个人在，那侯府就保得住。如今蔚承平端坐着，不发一言却浑身都似蕴了一股无形的力量，仿佛这一切变故都不放在他眼中，看着他那张俊秀不凡的侧脸，让人凭空生出些安全感来。就在这时，外面忽然传来一声大喊，“侯爷回来了！”
东昌侯满身疲惫的进来，明明才两三日不见，脸颊却整整凹陷了下去，乱蓬蓬的胡须中嘴唇发白，像是刚经历了一番生死劫。侯夫人悲鸣一声，呜呜哭着扑了上去，绿枝也眼巴巴的想过去，但碍于身份只能原地抹泪，虽然脸上带泪，那嘴角分明有劫后余生的笑意。人没事便好。侯夫人正哭着，谁知却被侯爷一把推在地上，接着便感觉一道风从身边吹过，宽大厚重的衣裳下摆忽的扫过她的脸，径直往蔚承安处冲去。“你这个逆子！”
侯爷那双凹陷的眼窝发出暴戾的光，一把重重的扇在了蔚承安身上，怒道：“你这个欺师灭祖的东西！我差点被你害死了！”
蔚承安还没反应过来，就感觉脸上一阵发麻，随后身上传来阵阵钝痛，连滚带爬的从位子上下来，双手挡在头顶，“爹……爹您这是怎么了……孩儿犯什么错了……”侯爷根本不听他的，泄愤一样在他身上踹了好几脚，后来才喘着粗气停下。侯夫人茫然的瞪着眼睛，反应过来后哭喊了一声儿啊，从地上爬起来就要上去拉着。屋中人人震惊，都不明白侯爷为何一进屋就要杀人似的，难道他被关进宫的事跟二公子有关？姜棉和蔚承平却现出一丝了然，二人互相看了一眼，交换了个彼此都懂的眼神。姜月已经起身，那张本来面无表情的脸上终于露出一丝恐惧。同时，她心里那个一直被她故意忽略的念头也重新冒了出来。难道是那件事暴露了？果然，侯爷开始跟众人解释他之所以被皇上关在宫里的原因。乃是秋试试题泄露一案爆发。曾考中状元的那位学子被暴不学无术，皇上命人带进宫后亲自考教，对方不仅实时政事说不出个所以然，就连诗经都背的磕磕巴巴。皇上震怒，令人严加审问，这才知他乃皇商之子，画了巨银提前买了试题，这才得以考中。大理寺按照对方交代的线索继续盘查，不仅牵连出吉山老大人，就连晋王也被挖了出来。更有不少参与试题买卖的二世祖们，包括蔚承安在内不少有背景的学子，家中当家人通通都被皇上扣押在宫里软禁。最后涉事的都被罢官削爵，吉山老大人被判抄没家产流放北疆，而晋王府出来个门生顶罪，说自己瞒着晋王冒用王府令牌大肆敛银，最后自称以死谢罪竟一头碰死在大殿外的柱子上。晋王因未曾在关键时刻露面，所以勉强脱罪，只落了个放纵门生识人不明的罪名，被皇上罚禁足一个月。因那门生临死前交出的那份买卖试题名单里也有蔚承安，所以侯爷本也是要被重罚的，但因他跟那些替儿子买试题的人不同，并不知蔚承安作弊一事，再加上蔚承平的名次顺延至了前十，也不完全算教子无方，所以皇上额外放宽，只将他关进牢中反省至今，才让内监传口谕让其回家。“你可知我在那牢中……是如何过来的吗？”
侯爷声音有些嘶哑，发白的唇上泛起些许干涩的皮，眼底布满血丝，看向蔚承安的眼中居然带着杀意。对于那些被削爵罢官的人来说，知道了自己的命运后自然绝望恐惧，但他明知自己有罪，却迟迟听不到如何宣判，就像一把利剑在他头顶上悬着，一刻不落下来他便一刻不能安心。被晾在牢中叫天不应叫地不灵，四处昏暗不见天日，那颗心像是被扔进了油锅里，他只觉自己半条命都被葬送在里头了。