姜棉冲对方微微一笑，心想救星来了。“那臣妇便不打扰皇后娘娘休息了。”
经此一见，姜棉心中明白，为了之前的事，如今自己便是跪在皇后面前请罪，对方都不会对自己有任何好感。既如此，还不如早早退下，至于往后……兵来将挡水来土掩，若自己有错被人抓住把柄自不必多说，可若皇后仗势欺人，无故定罪，她也不是泥捏的。况且她心里明白，她刚被封诰命，今日谢恩众人皆知，皇后断不会明面上与她为难。晋阳公主也笑了笑，客套了几句话后，起身就要带着姜棉告辞。谁知，陶阳公主冷哼一声，阴恻恻道：“大胆晋阳，你方才无诏便进入母后宫殿，可知罪吗？”
她一个眼神，立刻有宫人拦在了门口，挡住了晋阳往外走的路。晋阳公主一愣，心中隐约浮起一丝不安。之前她来请安，确实要通报被允许后才能进入，但也不是回回都如此，有时皇后娘娘高兴，连请安礼都主动免了，这次她是担心棉棉出事，才故意抢先一步进来，谁知却被皇姐抓住了错处。她回头看去，只见陶阳一脸得意，眸中隐约带了一丝狠毒的暗喜，皇后则端起茶杯喝茶，似乎没出言帮她说话的意思。“皇姐，母后对我们一向仁慈，想必不会计较晋阳一时失礼……”她说着，欠身冲皇后行了个常礼道歉，还在将希望，寄托在皇后的在乎脸面上。后宫之主，跟非亲生公主计较一些虚礼，总归不那么大气。果然，皇后轻抿了一口茶，淡淡道：“本宫倒是不在乎这个……”“母后可以不在乎，那是母后仁慈，晋阳你失礼在先，便是大不敬！”
陶阳声音尖锐，一幅针尖对麦芒的样子，似乎一定要揪着这个错，给晋阳定个什么罪才好。姜棉心中叹气，明白陶阳此举还是冲着自己来的。她眸底闪过一丝精光，柔声道：“外面人都说，陶阳公主性情直爽，处事公正，今日一见果然如此。”
陶阳被姜棉这么忽然夸了一句，神色有些愣怔，一时没明白她的意思。皇后娘娘的脸色却拉了下来。如今自己女儿即将出嫁，结亲的又是徐国公府这样的煊赫世家，虽然女儿贵为公主，可若给人留下一个苛待姊妹性情跋扈的名声，与她往后的日子可是大大不利的。她知道国公夫人喜欢的是温顺知礼的儿媳，徐国公府势力大影响广，若结成儿女亲家后，对儿子的前程也是大大有利，当初为了快速促成这门婚事，她每回都让女儿在国公夫人面前表现的温顺些，就是担心旁生枝节。幸好女儿要嫁的是国公府的长房嫡次子，国公夫人就算知道女儿不如表面那样温顺，也不好过度置喙，可女儿若真因此等小事便罚了晋阳，被那个世子妃添油加醋的传扬出去，便是另外一回事了。如此一想，皇后才懒懒的挥了挥手，柔声笑道：“晋阳跟世子妃投缘是好事，世子妃今日大喜，好不容易进宫，自该一起聚一聚的，你们且去吧。”
姜棉跟晋阳对视一眼，二人眼神交汇，彼此会意一笑，齐齐躬身行礼告退。眼看两个人出去，陶阳满脸不忿，撅了噘嘴，不满道：“母后，您瞧那两个丫头得意的。”
皇后侧目看了她一眼，微微叹气，耐心讲明了这个节骨眼上，要分清孰轻孰重，然后嘴角便浸出一丝寒意。“刚才母后没来得及跟你说，今日你且退一步又如何，左右那个世子妃，她往后也没机会再进宫了。”
陶阳公主瞬间听出了皇后话中的冷意，但却对她的意思有些不解。什么叫最后一次进宫？“就是说，今日便是她的死期。”
不用看陶阳的脸，皇后就知道她心中所想，自顾自说了出来，眼底含了一丝幽幽的光，像黑夜里的鬼火在游荡。何必跟一个必死之人争一时之气，姜棉拦了儿子的路，她便先处置了她，至于那个晋阳，日后有的是法子让她不好受。陶阳听了，只觉浑身的血都热了起来，眼底现出兴奋的光芒，恨不能立刻就看到姜棉死在眼前，“母后，您心里已有主意了是不是？快跟女儿说说呀！”
……姜棉跟晋阳公主出去后，眼前立刻迎来两个身影。蔚承平满脸关切，看到她施施然出来，一双深邃的眸子在她身上上下打量一圈，直到确认她平安无恙，这才放下心来。姜棉神色自然的对他笑了笑，却将目光放在了另一个人的身上。对方轻裘缓带，一身宝蓝色锦袍裹在修长的身子上，显得通身贵气不凡，只是白皙的脸上略显稚色，看起来有种半大孩子故作老成的感觉。“四殿下好。”
她微微一笑，欠身行礼。四皇子刚才被她打量的不太舒服，轻咳几声后让她起身，理了下脖颈间的衣料。最近父皇也给他赏赐了些好东西，他心里明白，这都是世子妃有意给他机会，所以今日他打扮的也比平时正式了些，就是这身衣裳穿着有些不舒服。姜棉以为对方是无意间来此才遇见蔚承平，谁知几人一说话，才知是蔚承平先找了四皇子，这才托对方去晋阳公主处，所以这一路几乎没遇什么阻拦，晋阳才能来得如此及时。她看向蔚承平那张俊秀飘逸的侧脸，心里微微有些感动。说起方才在皇后殿中的事，姜棉再次表示，今日皇后神色不对劲，恐宫宴上会生事端。蔚承平也点头，眸光晦暗不明。四皇子却笑了笑，摇头道：“世子妃多虑了，虽说二哥在瘟疫事务司上处事不利，但事后大理寺证实，乃是太医利欲熏心才导致大乱，二哥顶多是失察，父皇只罚了他些俸禄银子，不值什么，皇后娘娘不会因此不痛快的。”
姜棉见他那双单纯的眸子明亮有神，自知他见的人心险恶太少，无奈道：“但愿如此吧，不过多警醒些，总是好的。”