吴氏母女本以为此事万无一失，可没过两日，那些散姜棉风声的消息就莫名其妙消失的一干二净。好似一颗沙粒掉入湖中，惊不出半分动静来。姜月又惊又怒，眼看事情就要成功了，半路又杀出个什么东西来？“兰心那个死丫头，这么些时辰怎的还不回来？”
吴氏只觉得心口慌，在屋内来回踱步，嘴里念念叨叨着什么东西，“不会叫人发现了吧？”
姜月眼皮直跳，又听吴氏说这番话只觉得更不耐烦，“娘，兰心做事素来小心，哪有这么容易让人知道？”
话虽如此，但吴氏一慌，连带着她的心都有些不安宁。正在此时，一个婢子在外头道：“夫人，老爷请您和二小姐去正堂一趟。”
吴氏和姜月对视一眼，简单收拾一番，随着婢子去了。与此同时，祠堂的姜棉也莫名被放了出来，来的婢子三番五次叮嘱姜棉先回院里换身衣裳，再去正堂议事。碧珠看那丫头的殷勤样眉心直跳，“小姐，无事献殷勤非奸即盗，您……”姜棉摆了摆手，她不信姜逸仁会突然良心发现，恐怕是如今出了什么变故，逼的姜逸仁不得不将她放出来。难不成是蔚承平动手了？“先回院里打点吧，总不能这么邋遢过去。”
姜棉先行去了院子，说了几句熨贴话把苏氏哄了过去，这才收拾一番动身前去正堂。姜棉刚进门，就见一个格外面生的男人坐在尊客位处，蓄了山羊胡子，看着莫约四十多岁。东昌侯一见姜棉，神色愈发满意起来。反观姜棉面色不变，心底却有些紧张了。这是谁？看着姜逸仁对他如此敬重，莫不会把自己许给他吧？姜棉行了礼，不知如何称呼就唤作大人，待落了座，这才发觉吴氏和姜月也在，脸色算不上好看。“如今人已到齐，侯爷不妨直说。”
姜逸仁陪着笑，还不等他再说些什么，东昌侯却不如方才那般温和了。只见他面色一凛，抬手叫人带了个丫鬟上来。姜棉一听姜逸仁称侯爷心下就已经有了思量，再看那丫鬟，正是平日跟在姜月左右的兰心。姜月看见兰心的脸，心里已经凉了半截，如若不是努力维持面上平静，现在恐怕就要双腿一软跌坐下去了。“本侯今日素来无事出门走走，就见这婢子鬼鬼祟祟，教唆旁人说姜府大小姐与本侯次子有染，就捉了她前来细问，正巧有人认出这是姜二小姐的婢子，特地带来姜府。”
“看看姜二小姐认不认得。”
东昌侯说着抬起眸子看了一眼姜月，他平日瞧着面善，但到底是上位者，如今横眉冷眼起来也叫人心底打颤。姜棉眯起眸子若有所思，如今倒是要谢谢姜逸仁瞧不上她母亲了，没叫着苏氏一同前来正堂。要是让苏氏听到这些话，就等于抓到了姜月的把柄，日后她就是嫁给了蔚承平，吴氏也不会让她娘在府中好过。倒不如一无所知的好。姜月哪里敢认，稳了稳心神连忙一口否了，“此人并非是小女的丫鬟。”
兰心闻言瞪大了眼睛，姜月这是要放弃她了。姜棉作出身子不适的样子来，轻轻咳嗽一声，一脸奇怪道：“妹妹这话从何说起？我也见过兰心许多次，别家小姐也是见过的，哪有说不是就不是的道理？”
姜月脸色一白，暗中狠狠剜了姜棉一眼，这是要她在东昌侯面前下不来台了。别家小姐都见过的婢子，大多是贴身带在身边的丫鬟，姜月矢口否认，就是傻子也看得出来其中猫腻了。姜逸仁面上青一阵白一阵，瞪了姜棉一眼，这才开口，“月儿前些日子身子抱恙，许是病糊涂了，这才没认出来，此人正是姜府的奴婢。”
东昌侯哦了一声，目光意味深长，看的吴氏和姜月一身寒意，“既是姜府的丫鬟，那本侯也不好越俎代庖，姜府自行处理了便是。”
“不过一个婢子就敢在外头毁主子名声，着实要不得。”
姜月知道兰心是活不得了，只能僵着脸赔笑点头。待兰心被拖下去，东昌侯面上阴霾这才散去，好似方才的一切都不曾发生过。“前段日子本侯回去仔细思量过，还是想再来叨扰姜大人一番，”东昌侯捋了捋胡须，“犬子病症愈发严重，为父之心姜大人应当是明白的。”
“既是八字相合，这些日子传言又并非事实，本侯瞧着令爱也着实欢喜，姜大人若是不便将犬子庚贴送还，再拿二小姐庚贴出来也无妨。”
姜棉坐观上壁，她早先想过蔚承平的手段，却不想竟是直接搬出了东昌侯，任凭姜逸仁脾性再大，为了仕途也不敢驳了东昌侯的面子。更何况东昌侯方才面上不说明白，可在座的都听明白了，那丫鬟就是交给了姜府自行处理，他也能将姜月和流言扯上关系。姜月如今在京中名声本就不算好，若是再传出个污蔑长姐的事，日后就是嫁去了东昌侯府，背地里也要被人戳脊梁骨了。姜月死死咬着唇角，若是姜棉和蔚承平订了亲，这些日子的传闻就彻底坐实，她投江搓层皮下来也洗不干净了。“侯爷说的是，就是不知棉棉是什么打算了。”
姜逸脸上的笑比哭还难看，仍旧作出一副慈父模样看向姜棉。姜棉被那眼神看的一阵恶心，捏了捏帕子，低下头一副娇羞模样，“女儿婚事自然由父亲做主。”
姜逸仁喉头一梗，数日前半夜敲锣的姜棉如今说出这番话，成心要堵他的心。东昌侯哈哈笑出声，只是看向姜逸仁的眼神格外锐利，“令爱既已这么说，姜大人……”“自是可以的。”
姜逸仁牵强点了点头，又叫吴氏去拿姜月和蔚承安的庚贴，先交还后再换，两门亲事就算是定下了。姜月心有不甘，可却也知道自己回天乏术，只得作罢。日后总归都在一个府中，要弄死一个病秧子还不容易？只要弄死了蔚承平，东昌侯府上下照样还是她说了算！