苏氏在院里等了许久才等到姜棉回来，里里外外看着姜棉没有出什么意外，这才松了一口气。“娘，您别总是大惊小怪的，您看我这不是一直好好的吗，只是父亲叫我去问了一些事情而已。”
姜棉说得轻巧，可今日姜逸仁和吴氏闹出了那么大的阵仗，怎么可能只是问几句话。不过姜棉没有事那就是最好的了，至于姜逸仁，十几年的时间早就磨灭了苏氏心中对他最后的念想。“娘，过几日就是太后和皇后的寿辰，云柔说要我也准备一份礼物到时候送给太后和皇后，您可有什么好的想法？”
“太后和皇后......”苏氏一听就有些腿软，被姜棉扶着到屋里坐下后慌忙地拉着姜棉的手急声问道。“棉棉，这样的场合你如何去得啊！你在姜家不受待见，出了门定然也寸步难行，你何苦要去这样的场面里！”
知道苏氏是担心她受到欺辱，但是这一次姜棉有必须要去的理由。太后皇后身份贵重，且当今圣上对太后十分孝顺，又与皇后夫妻一心，若是她真能靠着一份合适的贺礼得了这两位世间最尊贵的女子的青睐，到时候想要脱离东昌侯府就再简单不过了！“娘，我有不得不去的理由，况且云小姐已经准备帮我引荐，我若不去，岂不是叫云小姐伤了颜面？您就好好帮我想想要准备什么贺礼吧。”
既然姜棉不得不去，苏氏也不再多说，听了姜棉说了些皇家的忌讳便开始和她一起想起了要送一份什么样的贺礼。“太后皇后早见识遍了世间珍稀的玩意，倒是乡野间的一些妙宗，或许能出其不意？”
乡野间的妙宗......姜棉突然眼睛一亮有了主意。“母亲，这两日我去一趟郊外，马球会之前就会回来。”
姜棉匆匆和苏氏交代了一声就要回去换衣服出发。她匆匆忙忙的，苏氏忙拉住她问道，“你要去做什么？这可不是在乡下！”
“母亲放心，我只是出去找些东西回来做寿宴的贺礼罢了，您莫要担心。”
苏氏拦不住姜棉，一松手，人就已经跑了出去。姜棉离了姜家，直奔着岭南王府而去，递了牌子被人领着去见了云柔。“我想了个着趣的妙宗，你瞧瞧怎么样？”
……姜棉在岭南王府用了午膳，下午的时候，马车就拉着两个人直奔晋阳公主府。姜月得知了姜棉竟然又去找了云柔，气得把屋里砸了个遍。从前她倒是没有发现，姜棉竟然还是个会仗势欺人的！京郊南山，一行人艰难地在林间穿行。凤公主和云柔都是常年养在闺中的女子，如何受得了这样的艰苦，不过为了给太后和皇后做好寿辰礼，仍然咬着牙坚持着。“这一处哪里会有紫竹？那东西不是要在南方才会有？”
凤公主又走了一会实在是走不动，叫停了队伍在几棵大树下坐了下来。“今儿我们来找的是紫竹王，不是紫竹，虽然也叫这个名字，却和寻常紫竹截然不同，就快要找到了。”
姜棉多少比凤公主和云柔好了一些，不至于软在那里动弹不得。瞧着凤公主汗津津的样子，姜棉想了一下说道，“不如公主和柔柔留两个人在这里等着，我带着剩下的人先去找，等找到了再来寻你们。”
凤公主和云柔瞧着还有些不甘心的模样，不过她们真是累得起不来，只能答应让姜棉先去寻找了。没有了两位尊贵的绊脚石，整个队伍的速度都提了起来，一头扎进了茂密的树林里去。姜棉本是不打算带着云柔和公主来的，只是这两个人看着娇柔，实际上一个比一个倔，非要跟着来一起找。现在好了，一会还不知道她们要怎么下山呢。不去想这些，姜棉一面走一面看，没有发现自己早就脱离了队伍。“啊！我找到啦！”
转过两个几人合抱的大树，一棵足有姜棉大腿粗细的黑色竹子静静的立在那里。真的是紫竹王！姜棉在身上擦了擦手，用手在那棵黑色的竹子上面从上到下摸了一把，又拿出腰里别着的小刀，小心地在上面刮下了一小块表皮。看见里面仿若流动着的紫色，姜棉简直想要跳起来。“来人！来人！找到了！”
姜棉一连声的呼唤却没有得到半句回应，等了好一会都不不见有人来，姜棉这才后知后觉地往身后的林子里看去。不说和她一起来的人，就单是她的来路都已经找不到了！在大山里迷路，这简直是要人命的错误！姜棉强自定神，从旁边的大树上折了一根粗壮的树枝，拖着这条树枝在地上留下深深的痕迹，开始按着记忆往来路寻找。走了好一会也不见周围的环境有什么变化，姜棉拖着树枝已经要累到了。只是她还不能停下来，这座山上可是有许多猛兽的存在，要死一个不小心再被老虎叼走那就彻底完了！姜棉抬头看看太阳的位置，找准了一个方向继续往前走。这边云柔和凤公主休息了一会恢复了力气就准备去和姜棉汇合，只是还不等她们走出多远，就看见跟着姜棉一起离开的一个小厮跌跌撞撞地跑了回来。“公主！小姐！姜小姐不见了！”
“你说什么？好好的一个人，怎么会不见了？”
那小厮之前是慌了神，如今见了主子顺了口气才说道，“我们跟着姜小姐进了林子，姜小姐说这么些人可以散开些找得更快一些，只是走着走着姜小姐就不见了，奴才几个找了好久都没有找到！”
云柔白了脸，“这山上常有猛虎豺狼，若是棉棉一个寻常女子遇到了......”“快去，快去下山，去通知王府的管事，让他尽快派人来山上找人！”
这人可是他嘱咐了要好好照顾的，要是出了什么事......这边乱成一团，而被云柔惦记的姜棉，此时已经走出了林子，惊疑不定地看着眼前突然出现的小木屋。